劉德妃是宋朝時(shí)的太原人，后流落到蜀地，其父名叫劉通，曾任虎捷都指揮使、嘉州刺史，隨宋太祖征伐太原時(shí)死于途中。起初她母親懷孕時(shí)夢見月亮入懷，不久生下了劉德妃。她在十三四歲時(shí)，便出落得巧小玲瓏，纖秀媚，再加性情又聰明機(jī)警，對書畫文字、絲弦彈唱，一學(xué)便會(huì)，最擅長的是鼗鼓，這是一種古樂，久已失傳。鼗本尋常小鼓，沒什么可聽的，劉德妃資質(zhì)聰明，能以自己的意思變化運(yùn)用，使人聽了她的鼗鼓，越發(fā)覺得她麗質(zhì)翩躚，嬌艷異常。今天的打花鼓，就是她流傳下來的。

之所以出現(xiàn)貍貓換太子這個(gè)故事，就是因?yàn)闅v史上仁宗確有認(rèn)母一事。據(jù)歷史記載，宋仁宗既非皇后所生，也非皇妃之子，而是侍奉真宗劉德妃的宮女李氏所生。仁宗生下后，劉德妃將其收為己子，親加撫養(yǎng)，后來在年幼時(shí)即繼了皇位。這樣，劉德妃就成了皇太后。由于仁宗年幼不能理政，乃由劉太后垂簾聽政。仁宗并不知道自己生母是李氏，朝中大臣畏懼太后之威也不敢說。但劉太后仁慈厚道，當(dāng)仁宗生母李氏病重時(shí)，劉太后將其由宮女晉升為宸妃。后來李氏病故，劉太后還以皇后之禮給予厚葬，這對一位宮女出身的人來說，也是備極哀榮了。過了若干年，劉太后逝世后，仁宗左右有人奏明仁宗：“陛下乃李宸妃所生，宸妃死于非命�！毖韵轮�意，宸妃乃劉后所害。究竟如何，仁宗自然要查清。好在宸妃靈柩尚在，于是仁宗親看開啟宸妃之棺察視。宸妃遺體由于有水銀保護(hù)，故其膚色就像活人一般，并非被人害死模樣。再看她的冠服，確如皇后。這就證明當(dāng)初宸妃確實(shí)因病而死，劉太后也確實(shí)將宸妃按皇后禮安葬。仁宗看到這一切，感慨地說道：“人言哪能相信��！”由此可知，劉妃、李妃確有其人，但其事絕非傳說的那樣。