野口恭一郎，1943年2月17日出生于日本北九州市，1959年北九州市八幡大學(xué)退學(xué)，并搬家到東京；1960年成為情景研究所的第4期學(xué)生。1972年成立竹書房株式會(huì)社。

在1990年代后期，他出資和日本的其他幾個(gè)麻將愛(ài)好者一起多次到中國(guó)，由上海交通大學(xué)的曹廣益教授陪同，去各地考察麻將的發(fā)源地和麻將牌的演變歷史，并在民間收集各種各樣的麻將牌，與此同時(shí)，他還到世界各地去考察和挖掘有關(guān)麻將的資料。

1998年7月，中國(guó)國(guó)家體育總局頒布出版了我國(guó)第一部《中國(guó)麻將競(jìng)賽規(guī)則》，他知道后非常高興，認(rèn)為中國(guó)麻將有官方統(tǒng)一比賽規(guī)則了，肯定會(huì)大力發(fā)展起來(lái)，堅(jiān)定了他為發(fā)展麻將這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)做出努力的決心。

野口恭一郎將他在中國(guó)和日本及世界上其他國(guó)家收集到的麻將牌和麻將資料集中的一起，于1999年在距日本東京40多公里的千葉縣建立了世界上第一個(gè)日本麻雀博物館。日本麻將界的前輩——大畏秀夫任博物館館長(zhǎng)。

坐落在千葉縣麻雀博物館是一座二層的小樓，館內(nèi)展出了各種有關(guān)麻將的資料、書籍和牌具等，麻將牌有包金的、象牙的、純銀的，還有中國(guó)末代皇后婉容用過(guò)的麻將牌，也有日本出版的各種麻將雜志、麻將領(lǐng)帶、麻將餅干等用麻將作為圖案的用品。

野口恭一郎經(jīng)過(guò)在中國(guó)的考察了解，深深地感到麻將文化博大精深，麻將的起源地在中國(guó)，決心要為中國(guó)弘揚(yáng)麻將文化做出貢獻(xiàn)。他和其他日本同仁在中國(guó)有關(guān)方面的幫助下，經(jīng)過(guò)考察論證，認(rèn)為中國(guó)的寧波是麻將牌的起源地，寧波人陳漁門是現(xiàn)代麻將的發(fā)明人。

于是，野口恭一郎個(gè)人出資一部分，并在寧波地方政府的支持下，將寧波市內(nèi)的天一閣改建成了“中國(guó)麻將起源地陳列館”，他還為該館捐贈(zèng)了一部分自己珍藏的麻將展品。2001年6月，日本五大麻將組織負(fù)責(zé)人全部來(lái)到寧波市，并帶來(lái)了日本各地的120多位麻將選手，參加了中國(guó)麻將起源地陳列館的開(kāi)館儀式和同時(shí)在寧波舉辦的“第一屆u2018寧波杯u2019國(guó)際城市健康麻將對(duì)抗賽暨u2018陳漁門杯u2019健康麻將友誼賽”。

在2001年6月寧波麻將比賽期間，野口恭一郎等日本人士表態(tài)，麻將是中國(guó)人發(fā)明的，如今幾乎風(fēng)靡世界，特別是在美國(guó)也是盛行各個(gè)城市和各個(gè)階層的人士。他們和當(dāng)時(shí)的寧波市體育部門的負(fù)責(zé)人士約定，2002年的適當(dāng)時(shí)候在中國(guó)麻將的起源地寧波市舉辦“第一屆世界麻將錦標(biāo)賽”。并且日本方面當(dāng)即決定出資贊助這次比賽。

2002年初，正當(dāng)寧波有關(guān)方面籌備第一屆世界麻將錦標(biāo)賽的時(shí)候，接到上級(jí)有關(guān)禁止麻將比賽的通知，停止了組織賽事。日本方面，尤其是野口恭一郎聽(tīng)到此信后感到非常遺憾。但是，他們最終決定，把第一屆世界麻將錦標(biāo)賽移師日本東京舉行，為表示誠(chéng)意，已經(jīng)拿出來(lái)的贊助費(fèi)全額資助中國(guó)的麻將選手去日本參賽，并且將賽事的主辦方仍然確定為日本的麻將組織和寧波市體育總會(huì)雙方主辦。

2002年10月，第一屆世界麻將錦標(biāo)賽終于在日本東京如期舉辦。來(lái)自包括美國(guó)、俄羅斯、荷蘭等國(guó)家麻將牌手在內(nèi)的九個(gè)國(guó)家和地區(qū)的麻將選手齊集一堂，切磋牌技，弘揚(yáng)中國(guó)的麻將文化�？粗�各國(guó)的麻將牌手，不論國(guó)籍、語(yǔ)言、膚色、人種，都用中國(guó)話叫著：“吃”、“碰”、“杠”、“和”的時(shí)候，中國(guó)選手心中充滿了自豪感，終于在世界賽事中使用中國(guó)話了。

野口恭一郎是日本東京最大的圖書出版商——竹書房株式會(huì)社社長(zhǎng)，是一位麻將愛(ài)好者，倡導(dǎo)健康麻將。