野口恭一郎，1943年2月17日出生于日本北九州市，1959年北九州市八幡大學(xué)退學(xué)，并搬家到東京；1960年成為情景研究所的第4期學(xué)生。1972年成立竹書房株式會(huì)社。

在1990年代后期，他出資和日本的其他幾個(gè)麻將愛好者一起多次到中國，由上海交通大學(xué)的曹廣益教授陪同，去各地考察麻將的發(fā)源地和麻將牌的演變歷史，并在民間收集各種各樣的麻將牌，與此同時(shí)，他還到世界各地去考察和挖掘有關(guān)麻將的資料。

1998年7月，中國國家體育總局頒布出版了我國第一部《中國麻將競(jìng)賽規(guī)則》，他知道后非常高興，認(rèn)為中國麻將有官方統(tǒng)一比賽規(guī)則了，肯定會(huì)大力發(fā)展起來，堅(jiān)定了他為發(fā)展麻將這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)做出努力的決心。

野口恭一郎將他在中國和日本及世界上其他國家收集到的麻將牌和麻將資料集中的一起，于1999年在距日本東京40多公里的千葉縣建立了世界上第一個(gè)日本麻雀博物館。日本麻將界的前輩——大畏秀夫任博物館館長(zhǎng)。

坐落在千葉縣麻雀博物館是一座二層的小樓，館內(nèi)展出了各種有關(guān)麻將的資料、書籍和牌具等，麻將牌有包金的、象牙的、純銀的，還有中國末代皇后婉容用過的麻將牌，也有日本出版的各種麻將雜志、麻將領(lǐng)帶、麻將餅干等用麻將作為圖案的用品。

野口恭一郎經(jīng)過在中國的考察了解，深深地感到麻將文化博大精深，麻將的起源地在中國，決心要為中國弘揚(yáng)麻將文化做出貢獻(xiàn)。他和其他日本同仁在中國有關(guān)方面的幫助下，經(jīng)過考察論證，認(rèn)為中國的寧波是麻將牌的起源地，寧波人陳漁門是現(xiàn)代麻將的發(fā)明人。

于是，野口恭一郎個(gè)人出資一部分，并在寧波地方政府的支持下，將寧波市內(nèi)的天一閣改建成了“中國麻將起源地陳列館”，他還為該館捐贈(zèng)了一部分自己珍藏的麻將展品。2001年6月，日本五大麻將組織負(fù)責(zé)人全部來到寧波市，并帶來了日本各地的120多位麻將選手，參加了中國麻將起源地陳列館的開館儀式和同時(shí)在寧波舉辦的“第一屆u2018寧波杯u2019國際城市健康麻將對(duì)抗賽暨u2018陳漁門杯u2019健康麻將友誼賽”。

在2001年6月寧波麻將比賽期間，野口恭一郎等日本人士表態(tài)，麻將是中國人發(fā)明的，如今幾乎風(fēng)靡世界，特別是在美國也是盛行各個(gè)城市和各個(gè)階層的人士。他們和當(dāng)時(shí)的寧波市體育部門的負(fù)責(zé)人士約定，2002年的適當(dāng)時(shí)候在中國麻將的起源地寧波市舉辦“第一屆世界麻將錦標(biāo)賽”。并且日本方面當(dāng)即決定出資贊助這次比賽。

2002年初，正當(dāng)寧波有關(guān)方面籌備第一屆世界麻將錦標(biāo)賽的時(shí)候，接到上級(jí)有關(guān)禁止麻將比賽的通知，停止了組織賽事。日本方面，尤其是野口恭一郎聽到此信后感到非常遺憾。但是，他們最終決定，把第一屆世界麻將錦標(biāo)賽移師日本東京舉行，為表示誠意，已經(jīng)拿出來的贊助費(fèi)全額資助中國的麻將選手去日本參賽，并且將賽事的主辦方仍然確定為日本的麻將組織和寧波市體育總會(huì)雙方主辦。

2002年10月，第一屆世界麻將錦標(biāo)賽終于在日本東京如期舉辦。來自包括美國、俄羅斯、荷蘭等國家麻將牌手在內(nèi)的九個(gè)國家和地區(qū)的麻將選手齊集一堂，切磋牌技，弘揚(yáng)中國的麻將文化�？粗�各國的麻將牌手，不論國籍、語言、膚色、人種，都用中國話叫著：“吃”、“碰”、“杠”、“和”的時(shí)候，中國選手心中充滿了自豪感，終于在世界賽事中使用中國話了。

野口恭一郎是日本東京最大的圖書出版商——竹書房株式會(huì)社社長(zhǎng)，是一位麻將愛好者，倡導(dǎo)健康麻將。