顧椿庭（1881～1937），又名顧潤(rùn)生，生于清光緒七年（1881年），武進(jìn)人，是有名的實(shí)業(yè)家。顧氏兄弟3人，椿庭居幼。自幼勤勞，13歲學(xué)木匠，16歲滿師自立，在青果巷開(kāi)設(shè)小木器鋪，雖有盈余，但發(fā)展不大，才約友赴滬，經(jīng)介紹至上海地政局當(dāng)工人，改名椿庭。時(shí)值民國(guó)初期，列強(qiáng)進(jìn)入上海，上海初列商埠，荒地較多，顧利用尚未開(kāi)發(fā)之荒地、低洼地，低價(jià)購(gòu)置，申報(bào)為己有，取得了土地所有權(quán)。有人說(shuō)他是“阿木林”（“呆大”的意思），荒地?zé)o收入，還要完糧納賦，很不劃算，而顧有自己的打算，認(rèn)為自己是農(nóng)村人，土地是寶貝，如果沒(méi)有工作，可以墾地種菜，聊以謀生。不久該地被圈為英租界，英商愿出高價(jià)購(gòu)買該地，辦申園跑狗場(chǎng)，因而獲資巨萬(wàn)，頓成富翁，才棄工經(jīng)商，兼辦營(yíng)造，開(kāi)設(shè)鹽棧及怡庭公司，事業(yè)大有發(fā)展。民國(guó)20年（1931年），顧已年過(guò)半百，產(chǎn)生“樹(shù)高千丈，葉落歸根”之心，想回鄉(xiāng)辦一些事業(yè)，于是年下半年回到常州，在舊城墻中山門內(nèi)，購(gòu)地營(yíng)造三層側(cè)角形大樓一幢，稱為“華卿里”，大家稱為“椿庭大樓”，是當(dāng)時(shí)常州規(guī)模最大的建筑之一。準(zhǔn)備開(kāi)設(shè)含各類商店、服務(wù)行業(yè)、游藝場(chǎng)的大型商場(chǎng)。民國(guó)22年，為了方便群眾，又將中山門的舊吊橋拆除，個(gè)人出資，重建鋼筋水泥曲拱型大橋一座，并以自己的名字命名為“椿庭橋”。還準(zhǔn)備將中山門一帶開(kāi)辟為常州的鬧市區(qū)。但不久日軍侵華，在滬事業(yè)受到影響，備受刺激，突患中風(fēng)，民國(guó)26年病逝于上海。