天津栽種水稻已有近2000年歷史。據(jù)史籍記載，東漢建武年間，古漁陽太守張堪，就曾開墾稻田約5萬公頃，勸民耕種。唐代開元年間，在薊縣(即古漁陽)盤山曾建千像寺，遺址幸存古碑，碑文記載：“夫幽燕之分，列郡有四，薊門為上。地方千里，籍冠百城。紅稻香粳，實(shí)魚鹽之沃壤”。1601年(明萬歷二十九年)，天津巡撫汪應(yīng)蛟曾在葛沽、白塘口一帶開田300余公傾，其中近一半是稻田。后又由此擴(kuò)展到何家圈、雙港、辛莊、羊馬頭、大任莊、咸水沽、泥沽、盤沽(明代地名)等處。此后，天津直隸巡按御史左光斗等，也曾在這一帶試種過水田。1613年(明萬歷四十一年)徐光啟棄官告病，乞休到津，他曾研究過天文、水利、歷算、測量學(xué)。受徐貞明所著《潞水客談》的影響，認(rèn)為在天津開田種稻是一救國良策。初入津門，所見“荒田無數(shù)”，慨嘆萬分。便沿海河村莊踏勘荒地，訪問老農(nóng)、屯田兵和居民，了解開墾、播種、壅肥之術(shù)，隨聞隨筆記直至葛沽，取得了許多經(jīng)驗(yàn)。他把一半土地作為水田，將水稻“南種北引”并從上海老家請來孫彪等數(shù)名“田師”來津種稻傳藝，成為天津開田種稻之先驅(qū)。經(jīng)三年“南稻北移”的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，天津水稻產(chǎn)區(qū)逐漸形成。他的后人徐驥曾云：“人遂有仿而行之者”。

1863年(清同治十三年)，直隸總督李鴻章命淮軍提督周盛傳部駐馬廠修筑塘沽新城。他們在來往途中“量地設(shè)站，四十里一大站，十里一小站”。今小站鎮(zhèn)故由此得名。周盛傳為了籌補(bǔ)軍餉，在小站、葛沽、白塘口一帶墾田種稻，他承先人種稻之衣缽，開挖毛渠，拉荒洗堿，引進(jìn)良種。經(jīng)長期培育，終于生產(chǎn)出銀珠粒粒的“小站稻”。

小站稻米，禾本科一年生植物。屬粳米中之優(yōu)良品種，晶瑩如珠，米香濃郁，已成為馳名中外的“名產(chǎn)”。它含有人體所需的各種氨基酸、脂肪酸、礦物質(zhì)、較多的纖維素和豐富的日族維生素，不僅好吃，而且營養(yǎng)豐富。作為烹飪原料，不僅可作煮粥、蒸飯之用，還因它有黏性，也可磨粉供制糕團(tuán)或與糯米摻用。作菜點(diǎn)原料。中醫(yī)稱其味甘性平、微寒，可補(bǔ)中益氣，健脾和胃。有除燥渴、止瀉痢、健筋骨和清五臟之功效。