息心寺始建于明末，盛于清朝，毀于清末。寺院歷史底蘊(yùn)深厚，有史可溯至宋初，距今約850余年的歷史，更給這一座佛國禪寺披上了一層神秘的面紗。她地理位置優(yōu)越，處于政府規(guī)劃的射陽河風(fēng)景區(qū)內(nèi)，南與明達(dá)大學(xué)接壤，西與悅達(dá)國際高爾夫球場毗鄰，東連黃海灘涂，北依射陽閘。寺里香火不斷，參觀朝拜者絡(luò)繹不絕，遇有法會(huì)等重大活動(dòng)，參加者達(dá)數(shù)千之眾，在江浙滬一帶有相當(dāng)?shù)闹�名度。息心寺地址的選擇還與一個(gè)傳說有關(guān)。

相傳明萬歷年間，鹽城著名古八景之一“龍祠勝概”里的古龍祠方丈經(jīng)講得非常好，每次開講總是聽者上千。其中有位白胡須老頭每講必到，風(fēng)雨無阻，而且總是站在醒目的位置。一天，方丈問：“老伯，你是何方人士？”“大和尚，實(shí)不相瞞，我不是人，是一條龍，因?yàn)樾逕挷坏郊遥�故常聽你講經(jīng)，希望在你的點(diǎn)化下早日成仙上天�！薄芭�，你是條龍，那能不能顯出真身讓我看看？”“可以，但還得請(qǐng)大和尚幫忙念個(gè)u2018摩訶咒u2019。”于是老方丈便念起“摩訶咒”，念著念著，果然出現(xiàn)了一條龍，并由小逐漸變大。老方丈一瞧！不得了，原來是一條獨(dú)角蛟龍。他想，如果讓它修煉成仙，豈不興風(fēng)作浪，危害人間嗎？于是，便把口誦的“摩訶咒”暗暗地改成了“揭諦咒”。這一改事可就大了，因?yàn)樘焐嫌袀�(gè)“揭諦神”，是觀音的孿生妹妹，長得和觀音幾乎一模一樣，專降人間妖魔。聽到有求救，她即刻駕著祥云趕到上空，一看有條孽龍，降下云端便展開了一場神龍大戰(zhàn)。打了三天三夜，直殺得天昏地暗，飛沙走石，風(fēng)雨交加。這蛟龍哪打得過神仙？眼看性命難保，便抽身經(jīng)射陽河逃到大海里。獨(dú)角龍入海后，害民之心不死，經(jīng)�；�作無以數(shù)計(jì)的害蟲毀糧殘棉，八方民眾叫苦連天。為了防止獨(dú)角龍?jiān)俅雾樅游魃希�坑害百姓，老方丈在現(xiàn)合德鎮(zhèn)東約3.5公里小洋河入射陽河口處建了一座“鎮(zhèn)龍廟”，又稱“螞蚱廟”。

息心寺原名息心庵，始建于明末，盛于清朝，毀于清末。民國十八年由江易園、仇蓋閹等人在縣城興北街再一次興建。但文革期間所有佛像被毀，部分房屋1995年因縣城改建而被全部拆除。1993年在黨的宗教政策指引下，經(jīng)政府有關(guān)部門批準(zhǔn)，欲在縣境內(nèi)復(fù)建“息心寺”。當(dāng)時(shí)，禮請(qǐng)了中國佛協(xié)副會(huì)長、江蘇省佛協(xié)會(huì)長茗山法師為本寺方丈。茗山法師早就知道“鎮(zhèn)龍廟”的傳說，故決定選址在現(xiàn)今之地。

1993年，在射陽河閘南首復(fù)建“息心寺”。奠基時(shí)，禮請(qǐng)中國佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長、江蘇省佛教協(xié)會(huì)會(huì)長茗山法師為本寺方丈。1994年完成寺內(nèi)三圣殿、齋堂等第一期工程建筑。1995年以來經(jīng)過寺內(nèi)外僧眾的努力，在眾多社會(huì)居士的支持下，已建成大雄寶殿、大悲樓、天王殿、佛教文物展覽館、觀自在園、山門、客堂、寮房等。9層68米高的萬佛塔是息心寺標(biāo)志性建筑，登上塔頂可一覽灘涂風(fēng)光。座高2.5米的玉佛是寺院的鎮(zhèn)寺之寶。規(guī)劃中的息心寺將主要建設(shè)佛教寺院區(qū)、佛教文化大觀區(qū)、迎賓館區(qū)、山水園區(qū)、四大佛山復(fù)制景點(diǎn)區(qū)等。它是集佛教文化、園林藝術(shù)、人文景觀于一體的多元文化基地，既是十方信眾朝山禮佛的圣地，也是中外賓客旅游觀賞的佳境。

息心寺占地已達(dá)250畝，天王殿、伽藍(lán)殿佛教文化大觀、玉佛樓等工程已完工，屆時(shí)，息心寺將成為名副其實(shí)的江北第一寺

寺內(nèi)的大雄寶殿，是寺院最雄偉也是最重要的建筑，大雄寶殿為一層兩階，高19.8米，建筑面積500平方米，殿內(nèi)金碧輝煌，佛像清靜莊嚴(yán)、巧奪天工，均采用臺(tái)灣鎏金工藝，避開傳統(tǒng)渾然一色的裝金效果，把衣服、皮膚分色，裝金后更栩栩如生，活靈活現(xiàn)表現(xiàn)佛的慈悲圓融之相，此裝金工藝在江蘇是首家。殿內(nèi)還設(shè)有海島觀音全堂佛像及文殊、普賢、二十諸天佛像，屋頂?shù)那�龍朝拜藻井的雕刻、�?gòu)思精美絕倫，讓人嘆為觀止。

位于寺院西北的觀自在園，雖是寺內(nèi)園中園，卻也獨(dú)成一體，園內(nèi)四周以長廊圍之，廊內(nèi)皆石刻臨摹歷代高僧書法，獨(dú)特精辟。園內(nèi)綠樹成蔭，花草茂盛，竹林掩映，一片生機(jī)盎然的景象，供養(yǎng)于園內(nèi)的露天大佛為觀音菩薩圣像，佛像雕刻精細(xì)，栩栩如生，并配以石雕龍柱、落地宮燈，更顯莊嚴(yán)、典雅，使人頓生清靜 、悠然之心。

寺內(nèi)山門背面的佛教文物展覽館內(nèi)，藏有各類文物百余件，其中國家級(jí)文物數(shù)拾件，這里展出的皆為漢傳和藏傳佛教的佛像、供器、經(jīng)典、法器及明、清期間的佛教文物，代表了各民族佛教文化的特色，為研究佛教文化知識(shí)、查證佛教歷史提供了廣闊的空間。

大悲樓是佛教寺院傳統(tǒng)建筑之一，這是眾僧集會(huì)演說佛法之處，為僅次于大雄寶殿的主要建筑，殿內(nèi)供奉的是千手觀音。觀音圣像清靜莊嚴(yán)，慈悲圓融，化身千萬，救苦救難。

玉佛殿里供奉的釋迦牟尼佛，色澤潔白，雕工精湛，造型逼真，為玉質(zhì)材料，重達(dá)五噸，高2.2米，價(jià)值數(shù)百萬，是我國佛教寺院中極少佛身整玉雕成通體透明的莊嚴(yán)佛像。這尊佛像的價(jià)值更在于其來歷不凡，是以泰國陳夢中先生為首的諸信眾從緬甸請(qǐng)來，贈(zèng)與寺院。

寺內(nèi)景點(diǎn)甚多，天王殿、財(cái)神殿、龍王殿、山門、韋馱殿、地藏殿、太子園、準(zhǔn)提殿、法華寶壇、念佛堂等都是那么令人目不睱接，流連忘返。院內(nèi)設(shè)有法物流通處和香游客服務(wù)中心，虔誠為十方信眾服務(wù)。

漢傳佛教的素食風(fēng)習(xí)，由于南北朝梁武帝的提倡而風(fēng)靡中華大地，發(fā)展至今已有一千多年的歷史。獨(dú)特的寺院素齋系列，歷來為文人雅士所推崇不已。玉佛寺素齋正是這一文化傳統(tǒng)在上海城市所體現(xiàn)出來的經(jīng)典范例。

息心寺素齋以傳統(tǒng)的佛教寺院菜系為基礎(chǔ)，摻合現(xiàn)代烹飪中的炒、熘、炸、烹、爆、烘、扒、燜等海派菜肴的制作技藝，成功地推出了色香味形上乘、酸甜鮮辣多樣的現(xiàn)代寺院的海派素齋系列菜肴。它是中華餐飲藝術(shù)的一朵奇葩，也是高級(jí)飯店行業(yè)不可或缺的美食名店。

息心寺素齋環(huán)境清幽、古樸高雅，既集中體現(xiàn)了現(xiàn)代建筑裝潢的藝術(shù)優(yōu)點(diǎn)，又強(qiáng)烈地展現(xiàn)出佛教特有的文化氣息。

80余種寺院菜肴隨意挑選，花少量錢品嘗美味可口的素食。

方便消費(fèi)，價(jià)廉物美。

菜譜可根據(jù)要求精心組合。

常年供應(yīng)：羅漢面、雙菇面、辣醬面、素餛飩。

香期供應(yīng)各色袋裝即食素食。

配合寺內(nèi)佛事，接受預(yù)訂配套素點(diǎn)供品。

冷盆在素齋中占有重要的地位。作為拳頭產(chǎn)品的素鴨素火腿，選用浙江一帶的優(yōu)質(zhì)腐衣，經(jīng)廚師精心加工后，色、香、味、形俱佳，吃而不厭，深受廣大信徒的歡迎。

2016年12月5日，國家旅游局召開新聞發(fā)布會(huì)，在4A級(jí)景區(qū)處理名單中，被嚴(yán)重警告。