鄭州黃河鯉魚體呈梭型，側扁而腹圓，頭背間呈緩緩上升的弧形，背部稍隆起。體側鱗片金黃色，背部稍暗，腹部色淡而白。臀鰭、尾柄下葉呈橙紅色，胸鰭、腹鰭呈桔紅色。整個魚體健康，活力好，體態(tài)勻稱，無畸形，無脫鱗，無出血、無異味。個體規(guī)格在1千克以上。

鄭州黃河鯉魚肌肉中含有較高的蛋白質和鮮味氨基酸，還含有豐富的微量元素磷、鋅、鐵、鈣、硒以及維生素A、維生素E等等。每100克魚肉中含有蛋白質17至19克、谷氨酸2.9至3.0克、賴氨酸1.8至1.9克、鈣23至26毫克、磷18至21毫克、鐵0.5至0.7毫克、鋅0.7至0.8毫克、硒0.021至0.023毫克、維生素A27至29IU、維生素E0.6至0.8IU。

鄭州黃河鯉魚地域保護范圍內(nèi)土壤屬于暖溫帶落葉林干旱森林草原棕壤土地帶，也即豫西北丘陵立黃土區(qū)，土壤類型有褐土、潮土、紫色土、棕壤土、水稻土等5個大類，地層系統(tǒng)齊全，構造形態(tài)多樣，是中國地質條件比較優(yōu)越的地區(qū)之一。整個區(qū)域內(nèi)土層深厚，質地層次明顯，地下水位較淺，保水性較好。土壤有機質和氮素較缺，鉀、鈣、鎂豐富，pH值8左右，全年平均地溫15.8℃。

鄭州黃河鯉魚地域保護范圍內(nèi)河流分屬黃河和淮河兩大水系。黃河由鞏義市康店鎮(zhèn)曹柏坡入鄭州境內(nèi)，經(jīng)鞏義市南河渡、河洛鎮(zhèn)，滎陽市汜水鎮(zhèn)、北邙鄉(xiāng)、廣武鎮(zhèn)，邙山區(qū)古滎鎮(zhèn)、花園口鎮(zhèn)和中牟縣萬灘、東漳、狼城崗鄉(xiāng)入開封市境。黃河素有“銅頭鐵尾豆腐腰”之說，鄭州境內(nèi)河長150千米，主要位于豆腐腰上，河床寬而淺，非汛期含沙量少，水中富含魚類生長所需的各種營養(yǎng)鹽類。淮河水系只有索須河和東風渠。保護區(qū)域范圍內(nèi)年平均降雨量641毫米，降雨多集中在汛期，6至9月降雨量占全年降雨量的65%。

鄭州市屬溫帶大陸性季風氣候，四季分明，春季溫暖，干燥少雨；夏季炎熱，潮濕多雨；秋季天高氣爽，冬季寒冷多風。年平均日照時數(shù)為2366小時，年平均水面蒸發(fā)量為1221毫米，干旱指數(shù)為1.89，年平均無霜期為215天，積溫4663℃，年平均氣溫15.6℃，適合于鄭州黃河鯉魚的繁殖生長。

鄭州黃河鯉歷史悠久，《詩經(jīng)》有云“豈其食魚，必河之鯉”，向為食之上品。

20世紀80年代開始，由于人類活動因素的影響，鄭州黃河段黃河鯉的天然資源量急劇下降，在2005年的一次捕撈作業(yè)中，撈上來的十幾千克漁獲物中，黃河鯉魚只有1.6千克。

2007年12月，黃河鄭州段黃河鯉國家級水產(chǎn)種質資源保護區(qū)通過了農(nóng)業(yè)部層層審核，成為首批公布的40處國家級水產(chǎn)種質資源保護區(qū)之一。

2012年，鄭州黃河鯉魚區(qū)域總面積1400平方千米，有養(yǎng)殖水面9000公頃，宜開發(fā)黃河灘地30000公頃，年產(chǎn)鄭州黃河鯉魚9萬噸。

2012年5月2日，原中華人民共和國農(nóng)業(yè)部正式批準對“鄭州黃河鯉魚”實施農(nóng)產(chǎn)品地理標志登記保護。

2019年11月15日，鄭州黃河鯉魚入選中國農(nóng)業(yè)品牌目錄。

鄭州黃河鯉魚的地理標志保護的區(qū)域范圍為鄭州市鞏義市、滎陽市、惠濟區(qū)、金水區(qū)和中牟縣等5個縣（市）、區(qū)。地理坐標為東經(jīng)112°49u203200u2033至114°14u203200u2033，北緯34°44u203200u2033至34°58u203200u2033。

（1）產(chǎn)地要求：養(yǎng)殖場地的環(huán)境應符合GB/T18407.4的規(guī)定，即養(yǎng)殖地生態(tài)環(huán)境良好、無污染，水源無污染，池塘地質無污染、無異色、無異臭。鄭州黃河鯉魚的產(chǎn)地主要在黃河鄭州段南岸沿線，包括鞏義市、滎陽市、惠濟區(qū)、金水區(qū)和中牟縣等5個縣（市）、區(qū)，獨特的氣候水文條件形成了適應鄭州黃河鯉魚生長的最佳條件。

（2）品種選用：選用經(jīng)濟性狀好，產(chǎn)量高，抗逆性強并適合鄭州水域生長的優(yōu)良品種。應購買國家或省級鄭州黃河鯉魚原（良）種場生產(chǎn)的鄭州黃河鯉魚苗種，如“豫選黃河鯉”，該品種具有肉質細嫩鮮美，金鱗赤尾、體型優(yōu)美、品種性狀穩(wěn)定，生長速度快，成活率高，易捕撈等優(yōu)點。生產(chǎn)實踐表明，豫選黃河鯉的的人工養(yǎng)殖病害少，產(chǎn)量高，平均畝產(chǎn)量可達2000千克。經(jīng)全國水產(chǎn)原種和良種審定委員會審定，“豫選黃河鯉”為適宜推廣的優(yōu)良養(yǎng)殖品種。

（3）生產(chǎn)過程管理：鄭州黃河鯉魚的生產(chǎn)過程包括養(yǎng)殖地選擇與規(guī)劃，苗種繁育和培養(yǎng)，食用魚養(yǎng)殖等幾個生長時期，鄭州黃河鯉魚整個的生長時期、生產(chǎn)過程應嚴格按照《農(nóng)產(chǎn)品安全質量無公害水產(chǎn)品安全要求》（GB18406.4-2001）的質量控制措施和生產(chǎn)技術操作規(guī)程要求。生產(chǎn)過程中飼料與藥物使用，必須符合NY5072（無公害食品漁用配合飼料安全限量）和NY5071（無公害食品漁用藥物使用準則），主要生產(chǎn)管理包括苗種培育，食用魚飼養(yǎng)，水質管理和病害防治等步驟，具體如下：

a.苗種培育：苗種放養(yǎng)時要注意消毒，防止外來病原進入水體。做好鄭州黃河鯉魚和其它慮食性魚種合理搭配。投放3d至5d后，要及時進行投飼馴化，在投餌臺上一邊用木棒敲擊發(fā)出聲音信號，一邊慢慢少量投喂，逐步馴化魚種上浮攝食。

b.食用魚飼養(yǎng)：采用“四定”投餌原則，根據(jù)天氣、水溫等情況及時調節(jié)投餌次數(shù)和投飼量。水溫12℃至22℃時，每天投喂1次至2次，日投餌量占魚體重的1%至3%。水溫23℃至32℃時，每天投喂2次至4次，日投餌量占魚體重的5%至7%。每次投喂間隔時間3小時以上。

c.水質管理：放苗時水深80厘米至100厘米，以后每10至15天加水一次，逐步提高水位至1.2米以上。在陰雨悶熱天氣，及時開增氧機，防止魚類缺氧。定期監(jiān)測水質的各項化學指標，在有害物質超標時及時處理。

d.病害防治：鄭州黃河鯉魚的常見病害主要有細菌性和寄生蟲性兩大類，防治原則貫徹“預防為主，綜合防治”的方針，在整個生產(chǎn)過程中要注重做好水質管理和提高魚體免疫力，藥品使用要以微生物和中草藥制劑為主，化學合成藥物盡量少用，全程做到生態(tài)無公害健康養(yǎng)殖生產(chǎn)。

（4）產(chǎn)品收獲與產(chǎn)后處理:鄭州黃河鯉魚上市前應先檢測藥物殘留情況，確保魚類在停藥期內(nèi)不被用于食用。采取人工拉網(wǎng)方式收獲，禁止電捕、藥捕等其它影響水產(chǎn)品鮮度的捕撈方式。運輸途中進行人工充氧以保持活魚入市，禁止使用化學防腐劑和保鮮劑。

（5）生產(chǎn)記錄要求：在整個生產(chǎn)過程中，按《水產(chǎn)品養(yǎng)殖質量安全管理規(guī)定》要求，做好水產(chǎn)養(yǎng)殖生產(chǎn)記錄，包括：生產(chǎn)地點、產(chǎn)品名稱、飼養(yǎng)工人、飼料品種、用藥情況、產(chǎn)品收獲量、藥殘檢測、銷售目的地等。

產(chǎn)地環(huán)境執(zhí)行《農(nóng)產(chǎn)品安全質量 無公害水產(chǎn)品產(chǎn)地環(huán)境要求》（GB18407.4-2001）標準，產(chǎn)品質量執(zhí)行《無公害食品 普通淡水魚類》（NY 5053-2005）標準，生產(chǎn)過程中禁止使用國家禁止使用的藥品和其他化合物，實行標準化生產(chǎn)，切實保障鄭州黃河鯉魚的質量安全。

（1）分級：捕獲以后，根據(jù)客戶要求進行稱重，按個體重量、體長規(guī)格進行大小分級。

（2）包裝：鄭州黃河鯉魚包裝材料采用的PE材質塑料袋和印有特定圖案的雙層紙箱，包裝材料符合國家衛(wèi)生標準，嚴防毒害物質造成間接污染。

（3）標識：在外包裝上統(tǒng)一使用鄭州黃河鯉魚農(nóng)產(chǎn)品地理標志，并標識農(nóng)產(chǎn)品溯源編碼和產(chǎn)品條形碼。

（4）運輸：鄭州黃河鯉魚的運輸工具應清潔、干燥、有充氧或冷藏設施。單品單運，嚴禁與有毒、有害、有異味的物品同運。

（5）儲藏：鄭州黃河鯉魚在避光、陰涼、干燥和低溫處儲藏。

黃河鯉肉質細嫩鮮美，早在三千年前《詩經(jīng)》有云“豈其食魚，必河之鯉”，向為食之上品。春秋戰(zhàn)國時代，黃河鯉魚就被當作貴重的饋贈禮品。據(jù)《史記．孔子世家》記載，周景王十三年，即魯昭公九年（公元前五三三年），孔子十九歲，娶宋人亓官氏之女為妻。一年后，亓官氏為孔子生下一子。孔子當時是管理倉庫的小官──委吏，但卻得到魯昭公賞識。魯昭公派人送來一條大鯉魚，表示祝賀�？鬃右試�君親自賜物視為莫大的榮幸，因此給自己的兒子取名為鯉，字伯魚（后世孔氏子孫以此諱鯉魚而稱之為“紅魚”，祭祖時不用鯉魚而用鯽花魚）。漢代的《羽林郎》有“就我求珍肴，金盤膾鯉魚”的贊美詩句，可見鯉魚已是當時的名菜。梁代陶宏景說鯉魚為“諸魚之長”。宋代《圖經(jīng)本草》把鯉魚列為“食品上味”�！肚灏揞惓�》更為明確地道出“黃河之鯉甚佳，以開封為最……甘鮮肥嫩，可稱珍品”，其他則“肉粗味劣……非若豫省黃河中所產(chǎn)者”。