馮班生于明神宗萬歷四十二年（1614），是明清之交著名文學(xué)家馮舒的弟弟。年幼時智慧超人，與其兄齊名，人稱“海虞二馮”，但隨著成長兄弟分道揚(yáng)鑣。馮舒很快就考中科舉，踏上仕途。而同時學(xué)習(xí)制藝、刻苦攻讀的馮班卻屢試不第、一氣之下，棄絕科舉，專心治學(xué)。他才華橫溢、雅善持論，有時非常傲然不群，不愿與俗世交往。和別人一起討論問題或爭辯緣由，如果意見差別很大，他往往掉頭就走，連個招呼都不打，常令別人十分難堪。馮班治學(xué)非常刻苦，常常獨(dú)坐冥思苦想，一有所得，喜歡用高聲慢調(diào)將其吟頌出來，其聲高且慢，似有所堵不能暢發(fā)，故名鈍吟，自號“鈍吟居士”。
　　馮班一生很不得意，可謂愁苦潦倒，但其性格剛毅，不愿屈身佞事。因而空懷滿腹才學(xué)，無處施展。每當(dāng)好友相聚、他往往舉杯痛飲，然后就在座中旁若無人地嚎啕大哭，人咸以為怪。又有時賓客聚會、稠人廣座之中，馮班倍覺無聊或者抑郁憤悶，往往也“就座中慟哭”。人們都以為他得了癡癥，又因馮班排行第二，所以叫他“二癡”。馮班入清后棄舉業(yè)，在鄉(xiāng)里教授弟子以終老。
　　馮班有很高的文學(xué)造詣、在詩著上尤有其過人之處，他不喜歡江西詩派的風(fēng)格，因而在和其兄馮舒評點(diǎn)《才調(diào)集》時，對其極力貶斥。他自己則推崇昆體，專意古學(xué)。對明代以來空疏浮華的弊端和以新奇怪異炫世的現(xiàn)象十分不滿，因而他作學(xué)問非常扎實(shí)，不是信而有征，決不輕下一字。其鈍吟實(shí)沉穩(wěn)之態(tài)，絕非江郎才盡之尷尬。有一次他和他的兒子馮武講課時，見其子在看《少微通鑒》，就正色對兒子說：“昔人之事，成敗已見，得失顯然、不須更翻公案，凡為此者，不過好立議論，求免耳食之誚耳，須善審時勢，不可一昧將正心誠意套語、妄斷前人”。對于那種投機(jī)取巧、專在古人成文著作中吹毛求疵，以沽名釣譽(yù)者予以深刻揭露。對于前人著作，倒也不是不可評論，但專一尋釁滋事，只不過欺負(fù)他不能為自己辯護(hù)罷了，這種思想就是今天，也還是有其實(shí)際意義的。　　馮班墓在虞山之麓，仲雍墓道前側(cè)，原景道堂之后。曾被定為省級文物保護(hù)單位。現(xiàn)僅存“高山仰止”石坊。

文學(xué)主張

　　馮班為錢謙益弟子，被稱為“虞山詩派”的傳人之一。論詩反對宋代嚴(yán)羽《滄浪詩話》的“妙悟”說，以為“似是而非，惑人為最”（《嚴(yán)氏糾謬》）。他主張“詩以道性情”，但最后又歸結(jié)到溫柔敦厚。他也主張善于學(xué)古，“不善學(xué)古者，不講于古人之美刺，而求之聲調(diào)氣格之間，其似也不似也則未可知，假令一二似之，譬如偶人芻狗徒有形象耳”(《馬小山停云集序》)。他提倡“隱秀之詞”，“隱者，興在象外，言盡而意不盡者也；秀者，章中迫出之詞，意象生動者也”（《鈍吟雜錄》）。他的論詩主張對反神韻說的趙執(zhí)信很有影響。他在晚年的著述《碧云仙師筆法錄》中將馮班稱作“碧云仙師”，奉若神靈。也正因文學(xué)宗尚的異趣，導(dǎo)致了王士禛與趙執(zhí)信的詩學(xué)之爭，趙執(zhí)信著《談龍錄》攻訐王士禛的“神韻說”，遂使二人之爭演為清初詩學(xué)的一大公案，對整個清代詩學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。由此不難看出馮班《鈍吟雜錄》于清代詩學(xué)研究的重要性�！垛g吟雜錄》在馮班的著述中版本也最多，并被收入《四庫全書》。

詩作特色

　　馮班作詩，宗法晚唐，于李商隱用力尤深，力求錘煉藻麗。他有一些詩傷離念亂，有一定內(nèi)容深度，如《雜詩》：“誦君慟哭書，詠君黍離詩。悠悠寸衷事，百歲誰當(dāng)知”�！侗�后經(jīng)郡齊門故人廢園有感》：“雀亂鴉啼燕不回，曲池平后劫成灰�！�…蔓草江淹何限恨，青楓宋玉有余哀。”又如《臨桂伯墓下》、《江南曲》等篇，都寄寓了故國之思。錢謙益稱馮班之詩“沈酣六代，出入于義山、牧之、庭筠之間”。

擅長書法

　　馮班還非常精通書法藝術(shù)，正草隸篆四書都很擅長，尤其小楷更是出眾，時人得其筆墨，往往珍藏于家中。而馮班自己寫作則無定所，往往是興至索紙筆、隨便書定，或是書頭、或是紙角，這就使其過世后，搜求其著述十分困難，馮武竭力以求，幸虧別人珍惜馮班墨跡，往往珍藏，才得以聚腋成裘、匯成一部，因其父號“鈍吟居士”，故題名為“鈍吟雜錄”。也正因?yàn)槭蔷酆显谝黄鸬�，往往顯得支離破碎，不成系統(tǒng)，但總體來說，仍能反映馮班之學(xué)術(shù)觀點(diǎn)和思想風(fēng)格。

著述名錄

　　馮班一生著述頗豐，除《鈍吟雜錄》外，尚有《鈍吟集》是其代表作。影響頗大。《鈍吟集》共十卷，包括《鈍吟集》三卷、《鈍吟余集》一卷、《鈍吟別集》一卷、《游仙詩》二卷、《馮氏小集》三卷，幾乎將馮班一生的詩作都搜羅在此，并由其同鄉(xiāng)浦江周心如為其校定成冊，刊于紛欣閣叢書中。另有《常熟二馮先生集》，是與其兄馮舒的合集，為馮班的同鄉(xiāng)后學(xué)張鴻，出于弘揚(yáng)鄉(xiāng)賢的目的編印，為后人研讀馮班這位清初詩壇名家，“虞山詩派”重要詩人的詩作、詩論提供了便利。

馮班論詩極力反對宋代嚴(yán)羽《滄浪詩話》的“妙悟”說，其《鈍吟雜錄》第五卷為《嚴(yán)氏糾謬》，專駁此說。以為“妙悟”說似是而非，惑人為最。而嚴(yán)羽的《滄浪詩話》卻是清初詩壇領(lǐng)袖王士禛所創(chuàng)“神韻說”的理論淵源之一。王士禛推崇嚴(yán)羽的“妙悟”說，他說：“嚴(yán)滄浪（嚴(yán)羽）以禪喻詩，余深契其說。”（《蠶尾續(xù)文》）所以，王士禛對馮班的《鈍吟雜錄》極為反感。這從他的《分甘余話》中可見一斑：嚴(yán)滄浪論詩，特拈“妙悟”二字，即所云“不涉理路，不落言詮”，又“鏡中之象，水中之月，羚羊掛角，無亦可尋”云云，皆發(fā)前人未發(fā)之秘，而常熟馮班詆諆之不遺余力，如周興、來俊臣之流，文致士大夫，鍛煉周內(nèi)，無所不至，不謂風(fēng)雅中乃有此《羅織經(jīng)》也。昔胡元瑞作《正楊》，識者非之。近吳殳修齡作《正錢》，余在京師亦嘗面規(guī)之。若馮君雌黃之口，又甚于胡、吳輩矣。此等謬論，為害詩教非小，明眼人自當(dāng)辨之。至敢詈滄浪為“一竅不通，一字不識”，則尤似醉人罵坐，聞之者唯掩耳走避而已。（卷二）

　　王士禛對馮班的這一批駁是非常嚴(yán)厲的，他把馮班列為詩教罪人，將其比附為歷史上的周興、來俊臣等亂臣賊子，足見其對馮氏的厭惡。

詩作

　　【有贈】

　　隔岸吹唇日沸天，羽書惟道欲投鞭。

　　八公山色還蒼翠，虛對圍棋憶謝玄。

　　【朝歌旅舍】

　　乞索生涯寄食身，舟前波浪馬前塵。

　　無成頭白休頻嘆，似我白頭能幾人？

　　【題友人聽雨舟】

　　篷窗偏稱掛魚蓑，荻葉聲中愛雨過。

　　莫道陸居原是屋，如今平地有風(fēng)波。

名言

　　好小利必有大不利。

　　讀書勿求多，歲月既積，卷帙自富。