皮埃爾·西蒙·拉普拉斯

皮埃爾·西蒙·拉普拉斯 - 概述

Pierre Simon Laplace (1749～1827)

法國著名的數(shù)學家和天文學家。1749年 3月23日生于諾曼底的博蒙。

皮埃爾·西蒙·拉普拉斯 - 生平

他父親是農(nóng)場主。拉普拉斯早年在學校學習時即已顯出數(shù)學才能，1767年離家到巴黎，決定從事數(shù)學工作。他受當時著名學者達朗貝爾的賞識，被推薦到軍事學校教書。此后，他的主要注意力集中在天體力學的研究上面。他把牛頓的萬有引力定律應用到整個太陽系。1773年解決了一個當時著名的難題：解釋木星軌道為什么在不斷收縮，而同時土星軌道又在不斷膨脹。拉普拉斯用數(shù)學方法證明（盡管是近似的），行星的軌道大小只有周期性變化。這就是著名的拉普拉斯定理，從此開始了太陽系穩(wěn)定性問題的研究。同年，他成為法國科學院副院士。1784～1785年，他求得天體對其外任一質(zhì)點的引力分量可以用一個勢函數(shù)來表示，這個勢函數(shù)滿足一個偏微分方程，即著名的拉普拉斯方程。1785年他被選為科學院院士。他長時間內(nèi)主要從事大行星運動理論和月球運動理論方面的研究工作。在總結(jié)前人研究的基礎(chǔ)上取得大量的重要成果，使得這些天體的運動理論系統(tǒng)化。他的主要研究成果集中在1799～1825年出版的五卷十六冊巨著《天體力學》內(nèi)。這部著作第一次提出了天體力學的學科名稱，是經(jīng)典天體力學的代表作。此外，他在1796年出版的《宇宙體系論》中具體提出了太陽系起源的星云說，在天文學和自然科學發(fā)展上起了重要作用。拉普拉斯在數(shù)學上也有重大貢獻，是歷史上著名的數(shù)學家之一。1799年他還擔任了法國經(jīng)度局局長，在拿破侖政府中擔任過六個星期的內(nèi)政部長。1816年成為法蘭西學院院士,1817年任院長。1827年3月5日卒于巴黎。