元詡是宣武帝元恪唯一沒有夭折的兒子。曾有傳言說元恪的前皇后于氏及其所生皇子都被高皇后謀害，元恪雖半信半疑，但為了給元氏皇朝留下血脈，所以還是格外小心，這才讓元詡長大成人。但元詡的生母在元詡即位后，開始擅權(quán)亂政，直接導(dǎo)致北魏土崩瓦解。

　　公元528年，已經(jīng)19歲的元詡對胡太后的專權(quán)非常不滿，于是法密詔命爾朱榮率兵前來幫忙。不了密詔被查出，胡太后看后大怒，于是毒殺了自己的親生兒子元詡。

　　515年，北魏延昌四年，八月，殺大臣裴植等。免高陽王雍太傅官，解除事權(quán)。

　　516年， 太后造永寧寺，又增筑伊闕石窟。

　　523年，六鎮(zhèn)起義始此。

　　526年，朔州民鮮于阿胡起義，破平城。魏財政困難，預(yù)征六年租調(diào)稅。

　　528年，帝召爾朱榮兵，以威脅太后。太后毒殺之。立幼主釗，年三歲。

　　元詡成年后親政，胡太后怕自己荒淫的丑事被他知道，便刺殺了元詡的親信數(shù)人，其余的親信也都被貶出都城，從此母子不和，公允520年，元詡借口胡太后與孝文帝次子，清河王元懌做亂，便召集了胡太后的妹夫元義，宦官劉騰，發(fā)動政變，殺死元懌，將胡太后囚禁在北宮，可是，公元526年，胡太后再次臨朝，處死元義，戮尸劉騰，并肆無忌憚的糾集黨羽，大殺異己，危及元詡，公元528年正月，元詡差人秘密送詔書給大將爾朱榮，命他帶兵入都除去胡太后的心腹鄭儼，徐紇，鏟平胡太后的勢力，爾朱榮原是山西秀容縣的一個部落酋長，靠8千騎兵鎮(zhèn)壓了葛榮起義軍而發(fā)家，他見北魏朝政昏暗，正企圖取而代之，因此在接到詔書后，就立刻率軍進逼洛陽。

　　胡太后見爾朱榮專為打擊自己而來，就采納鄭儼，徐紇建議，用毒酒毒殺了元詡。

　　元詡死后的廟號為肅宗，謚號為孝明帝。

　　北魏孝明帝元詡是著名的魏孝文帝之孫。他的死比較離奇。

　　傳說孝明帝元詡正光二年(公元521年)夏季六月的一天傍晚，臨近黃昏時分，在洛陽北面首陽山中有一條七色彩虹從天上落下來，停于山間溪流之中，有個叫楊萬的人看見彩虹變成了楚楚動人的妙齡少女。楊萬覺得很奇異，就上去問詢，少女就象沒聽見問話，一直呆呆地站在那里。楊萬心里感到有點害怕，就趕快跑到附近蒲津渡口的軍營，向守將宇文顯報告了自己的所見所聞。宇文顯趕快帶人把她帶入軍營詳細詢問，并趕緊將這件事向上司報告。

　　后來，孝明帝元詡聽說了，他傳旨將這個彩虹少女召人皇宮中。孝明帝一看少女，眼睛就直了。他發(fā)現(xiàn)這個女子容貌美麗，姿態(tài)萬千，超過皇宮中所有的嬪妃美人。孝明帝問她的來朧去脈。見人間天子開口問她，她才回答說：“我是天上的仙女，暫時降臨到人間，想看一下洛陽的繁華。”

　　魏明帝是一個好色之徒，他聽說眼前這風華絕代的少女是天上仙女，就對女子說：“京都繁華之地要屬皇宮，仙女何不留在皇帝身邊長期伴駕。朕一定封你為貴妃�！闭f完就傳令將仙女送人寢宮，想要仙女侍寢伴駕。仙女看到孝明帝這樣色膽包天，惱羞成怒。漢明帝一看仙女不愿就范，就下令宮女們將她抱住，強行送住寢宮。被逼無奈的仙女突然發(fā)出鐘磬一樣奇異美妙的聲音，化成了一道七色彩虹，沖天而去。

　　此后不久，魏孝明帝就突然駕崩去世了。京城的人們紛紛傳說，這是天仙將色膽包天的皇帝魂勾跑了。

　　元氏（528年2月12日－？），女，鮮卑人，中國北魏皇室成員，生于北魏首都洛陽（今中國河南省洛陽市），真名不詳，姓元氏（本姓拓跋氏），是北魏孝明帝元詡與宮嬪潘外憐的女兒，也是孝明帝唯一的骨肉。出生后因時局危險，所以她的祖母、掌握帝國實際大權(quán)的皇太后胡氏對外宣稱本為女性（即皇女）的她是男性（即為皇子），并宣布大赦天下，改元武泰以安人心。不久，孝明帝暴崩，尚在襁褓中的“皇子”元氏以先帝唯一子嗣的身份繼位（528年4月1日），在名義上成為了北魏皇帝。元氏即位當天便被廢黜，由幼主元釗繼位，之后史書上便沒有了對她的記載。