1956年3月20日出生于北京，1975年北京市第七十八中學(xué)高中畢業(yè)，同年赴陜北延安志丹縣插隊(duì)。1977年入伍，先后在蘭州軍區(qū)第二十一軍、甘肅天水、平?jīng)龊完兾鲗氹u服役。1981年復(fù)員回京，被分配在和平門烤鴨店，先后做過服務(wù)員、清潔工。1983年　辭職無業(yè)，至今。其間，先后在《華人世界》、魯迅文學(xué)院做編輯，1986年開始在北京師范大學(xué)和魯迅文學(xué)院讀碩士研究生，1989年畢業(yè)。

　　1981年開始寫作。

　　1985年發(fā)表中篇小說《無主題變奏》(《人民文學(xué)》1985.7 )。

　　1986年發(fā)表中篇小說《城市的故事》(《中國(guó)文學(xué)》1986.4 )。

　　1986年發(fā)表部分短篇小說《殉道者》、《無為在歧路》等(《人民文學(xué)》 1986.12 及其他刊物)。

　　1986年與山東電視臺(tái)聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)電視劇《他們的地平線》，并飾演了片中的角色。該片獲當(dāng)年度的“民族團(tuán)結(jié)獎(jiǎng)”。

　　1988年發(fā)表中篇小說《饑餓的老鼠》，短篇小說《幫忙》等(《收獲》1986.1 及其他刊物)。

　　1989年發(fā)表長(zhǎng)篇小說《剩下的都屬于你》第一部，短篇小說《愛情故事》等(《中外文學(xué)》1989.2，《上海文學(xué)》 1989.7等)。

　　1989年小說集《無主題變奏》出版(北京，作家出版社)。

　　1989年11月，接受聯(lián)邦德國(guó)西柏林藝術(shù)大學(xué)邀請(qǐng)，離開中國(guó)暫居德國(guó)。

　　1990年獲得國(guó)際筆會(huì)瑞典分會(huì)圖霍爾斯基(KULT TUCHOLSKY)文學(xué)獎(jiǎng)。

　　1991年接受海因里�！げ疇柣�金會(huì)邀請(qǐng), 住在伯爾家中寫作。

　　1992年發(fā)表短篇小說《我是怎樣發(fā)瘋的》(《今天》1992. 1)。

　　1992年發(fā)表短篇小說《失去了歌聲的城市》(《今天》1992. 3)。

　　1992年發(fā)表劇本《國(guó)王和馬的故事》(《今天》1992. 4)。

　　1992年發(fā)表劇本《一出戲是怎樣完成的……》(《今天》1992. 5)。

　　1992年小說集《Le crabe àlunettes》法語版出版(1992巴黎Julliard出版社)。同年意大利THEORJA出版社出版意大利文版。1994年從聯(lián)邦德國(guó)返回中國(guó)。至1996年繼續(xù)文學(xué)寫作，完成部分短篇小說和長(zhǎng)篇小說，在中國(guó)大陸尚未出版。部分作品被臺(tái)灣、香港轉(zhuǎn)載 (《中國(guó)大陸現(xiàn)代小說選》輯1、輯2，1986，中國(guó)臺(tái)北，圓神出版社等) ，部分作品被譯成日語 (《現(xiàn)代文學(xué)》1989，東京， 蒼蒼出版社)，部分作品被譯成英語 (澳大利亞悉尼大學(xué)出版社，1996)。

　　1991—1996年完成長(zhǎng)篇小說《剩下的都屬于你》。

　　1997年出版英文版小說集《Variations Without a Themeand Other Stories by XuXing》(美國(guó)Wild Peony 出版集團(tuán))。

　　2002年獨(dú)立制片完成制作紀(jì)錄片《崖畔上畫下你眉眼》DV。

　　2003年長(zhǎng)篇小說《剩下的都屬于你》在法國(guó)出版(《Et tout ce qui reste est pour toi》)(Editions de l’Olivier出版社)。

　　2003年獲法國(guó)文化部授予的“文化藝術(shù)騎士勛章”。

　　2004年小說集《無主題變奏》在法國(guó)出第三版(《Variations sans thème》)(Editions de l’Olivier出版社)。

　　2004年長(zhǎng)篇小說《剩下的都屬于你》在德國(guó)出版(《Was bleibt,ist fuer dich》)。同名長(zhǎng)篇小說年內(nèi)將出版意大利語版和西班牙語版。

       2014年應(yīng)邀訪問美國(guó)格林內(nèi)爾學(xué)院。