1920年出生于汕頭市，祖籍為揭陽縣漁湖鎮(zhèn)(今屬榕城區(qū))，其父為香港民生書院創(chuàng)辦人，由小學(xué)至中學(xué)皆就讀于該校。

1937年原本要到上海圣約翰大學(xué)念書，因日本發(fā)動(dòng)蘆溝橋事變而沒有起行。

1938年考獲獎(jiǎng)學(xué)金入讀香港大學(xué)，主修化學(xué)，舍堂屬圣約翰堂（今圣約翰學(xué)院前身），在校時(shí)活躍于學(xué)生活動(dòng)，尤精于演奏小提琴。

1941年日軍侵港，黃麗松曾短暫參加英軍輔助隊(duì)，負(fù)責(zé)偵察化學(xué)武器。

1942年，香港淪陷前夕港大頒授戰(zhàn)時(shí)學(xué)位，其后港大旋即停辦，黃麗松輾轉(zhuǎn)抵達(dá)內(nèi)地，在廣西大學(xué)當(dāng)化學(xué)系助教。 

1945年得到獎(jiǎng)學(xué)金，到英國牛津大學(xué)化學(xué)研究所深造，三年后獲得化學(xué)博士學(xué)位，其后1948年負(fù)笈芝加哥大學(xué)進(jìn)行博士后研究。

1951年起，黃麗松任教于新加坡馬來亞大學(xué)化學(xué)系，1959年轉(zhuǎn)職吉隆坡馬來亞大學(xué)，先后任化學(xué)系教授、理學(xué)院院長(zhǎng)（1962年至1965年）及署理副校長(zhǎng)（1965年—1966年）。

1969年，任新加坡南洋大學(xué)校長(zhǎng)。

1968年，獲牛津大學(xué)理科博士及香港大學(xué)榮譽(yù)理科博士等學(xué)位。

1969年，任新加坡南洋大學(xué)校長(zhǎng)。

1972年—1986年，任香港大學(xué)首位華人校長(zhǎng)，其間與學(xué)生關(guān)系良好，曾平息英女皇訪港學(xué)生會(huì)示威風(fēng)波。

1985年，任香港特別行政區(qū)基本法起草委員會(huì)委員兼咨詢委員會(huì)副主任。

1987年起，擔(dān)任汕頭大學(xué)第一、二屆校董會(huì)副主席。

1994年退休，黃麗松與其妻隨兒子赴英國定居，并定期返港。

2015年4月8日在英國去世，享年94歲。

香港中文大學(xué)理學(xué)士學(xué)位考試校外考試委員，香港大學(xué)化學(xué)碩士學(xué)位校外考試委員。

先后被選為英國皇家化學(xué)學(xué)會(huì)院士、馬來西亞化學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、國際文理學(xué)院院士、香港大學(xué)永遠(yuǎn)校董等職務(wù)。

1948年，在芝加哥期間結(jié)識(shí)其妻李威女士，不久共偕連理。

1999年前后，黃麗松、李威伉儷回港時(shí)，其妻李威患有老人癡呆癥，于港大校園走失，遍尋不獲，數(shù)月后方于港大后山發(fā)現(xiàn)其遺體，疑因一時(shí)失足墮山失救至死。黃麗松為了記念其愛妻，特設(shè)立“黃李威基金”，并撰有回憶錄《風(fēng)雨弦歌—黃麗松回憶錄》，將其收益撥作基金用途。

黃麗松其他嗜好包括學(xué)習(xí)制作小提琴。

發(fā)表論文約50篇，1974年出版英文版《游離基化學(xué)概論》一書，1983年以中文版發(fā)行。

曾獲日本旭日勛銜，香港第一屆杰出市民獎(jiǎng)。