作為一位青年將領(lǐng)，愛德華四世表現(xiàn)得十分出色。他十九歲起兵，果斷而迅速的結(jié)束了蘭開斯特王朝的統(tǒng)治，使得約克家族在玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)中取得了巨大的勝利。他擊敗了安茹的瑪格麗特（亨利六世的妻子）的軍隊(duì)，從而阻止了蘭開斯特王朝復(fù)辟的危險(xiǎn)。作為英格蘭君主，愛德華四世待人接物面面俱到。當(dāng)時(shí)國(guó)外的使者曾經(jīng)驚異于愛德華天才的社交能力。他接見使者時(shí)總是表現(xiàn)的和藹可親，親和力十足，總能活躍氣氛，使尷尬的局面得到緩和。當(dāng)時(shí)的一位編年史作家多梅尼科·曼西尼（Domenico Mancini）記錄了這樣的場(chǎng)面：“與國(guó)王見面令人如沐春風(fēng)。首次覲見的人面對(duì)著宮廷的排場(chǎng)，感受著王者的氣勢(shì)，不免會(huì)手足無措。為了幫他們恢復(fù)勇氣，國(guó)王甚至?xí)�親切地拍拍他們的肩頭以示鼓勵(lì)�！�

愛德華在穩(wěn)定國(guó)內(nèi)秩序方面主要是求助于中等階層。同時(shí)，經(jīng)過幾百年的外戰(zhàn)內(nèi)爭(zhēng)，英國(guó)的中等階層也渴望有一個(gè)強(qiáng)大的王權(quán)以消除動(dòng)亂和不安，他們對(duì)于愛德華在位22年間僅召開6次會(huì)議并不驚奇。愛德華還吸收騎士，法官，律師等平民參與大貴族抗衡的御前會(huì)議。結(jié)果，在愛德華時(shí)代，由于國(guó)際上的和平和國(guó)內(nèi)的低稅收，英格蘭的商業(yè)資本得到了迅速發(fā)展。由于他善于利用王權(quán)處理好君主和議會(huì)及各社會(huì)階層的關(guān)系，所以，當(dāng)時(shí)盡管大貴族用兵自重的現(xiàn)象并未徹底消除，但英格蘭已開始走向政治穩(wěn)定，為都鐸王朝的興盛打下了良好的基礎(chǔ)。

約克公爵理查·金雀花之子，出生于法國(guó)的魯昂。父親理查于1460年在韋克菲爾德戰(zhàn)役戰(zhàn)死后，愛德華四世成為約克派首領(lǐng)。1461年，在表親理查u2027內(nèi)維爾，第十六代沃威克伯爵支持下于莫提梅路口戰(zhàn)役打敗亨利六世，并于倫敦即位。亨利六世與皇后瑪格麗特逃亡到蘇格蘭。

1467年u20131470年間，愛德華四世和曾經(jīng)是盟友而且權(quán)利強(qiáng)大的沃里克伯爵內(nèi)維爾—"造王者"之間的關(guān)系急劇惡化。到1469年，沃里克和愛德華嫉妒和善變的弟弟、他的女婿克拉倫斯公爵喬治結(jié)成同盟。他們組織了一支軍隊(duì)擊敗愛德華四世，沃里克處決了王后的父親理查·伍德維爾，而愛德華四世一度被囚禁，但是因?yàn)橘F族們的支持，沃里克伯爵內(nèi)維爾只好釋放愛德華四世。愛德華四世亦與沃里克伯爵及克拉倫斯公爵和解。

1470年，沃里克伯爵及克拉倫斯公爵再度叛變，被打敗后逃至法國(guó)。他們于法國(guó)與流亡中的亨利六世及王后瑪格麗特聯(lián)盟。最終愛德華四世因蒙塔古侯爵約翰·內(nèi)維爾轉(zhuǎn)而支持他的兄弟沃里克伯爵而需要逃亡。愛德華和格洛斯特公爵理查逃亡至勃艮第。沃里克伯爵成功從法國(guó)侵入，他恢復(fù)亨利六世王位。同年10月，亨利六世在倫敦的街上作為復(fù)位的國(guó)王游行，而愛德華和理查被宣布為叛國(guó)者。

勃艮第公爵大膽的查理(Charles the Bold)支持愛德華。于1471年，他提供資金和軍隊(duì)發(fā)動(dòng)對(duì)英格蘭的入侵。同年，克拉倫斯公爵喬治倒戈，再次得到兄長(zhǎng)的寵信。愛德華在巴內(nèi)特戰(zhàn)役擊敗沃里克伯爵及蒙塔古侯爵，二人皆在此役中陣亡。蘭開斯特的其余部隊(duì)亦在蒂克斯伯里戰(zhàn)役被滅，蘭開斯特的王位繼承人愛德華王子被殺。亨利六世很快(1471年5月14日)亦在倫敦塔內(nèi)被謀殺，蘭開斯特王朝告終，約克家族成功奪取王位。

克拉倫斯公爵喬治一度與愛德華四世修好，但是于1478年以叛國(guó)反對(duì)兄長(zhǎng)愛德華四世的罪名受審，喬治被囚在倫敦塔中。定罪后，他在1478年2月18日被“秘密處決”，傳說他是在馬姆齊甜酒甕中被溺死。

1475年，愛德華四世打敗法國(guó)，簽下皮基尼條約。1482年，愛德華四世聯(lián)合蘇格蘭的奧爾巴尼公爵亞歷山大推翻國(guó)王詹姆斯三世，雖然其后詹姆斯三世因愛德華四世與奧爾巴尼公爵亞歷山大決裂而復(fù)位，但是蘇格蘭亦無力對(duì)抗英國(guó)。至此，愛德華四世的敵人只余下流放中的亨利·都鐸。

1483年，愛德華四世病逝，遺命其弟格洛斯特公爵理查為攝政，扶助只有十二歲的兒子愛德華五世統(tǒng)治英國(guó)。

但愛德華四世在用人方面犯了三個(gè)錯(cuò)誤。

1。愛德華四世縱容沃里克伯爵，導(dǎo)致后者飛揚(yáng)跋扈，視國(guó)王為自己的傀儡和保護(hù)者。沃里克伯爵甚至擅自安排國(guó)王的婚事，但愛德華四世不滿足于被沃里克控制。他在沃里克伯爵前往法國(guó)為自己求親的時(shí)候，果斷的和伊麗莎白·伍德維爾成婚，借助伍德維爾家族的勢(shì)力打擊沃里克伯爵。所有這些最終導(dǎo)致了愛德華與沃里克的公開決裂。此后，沃里克伯爵與安茹的瑪格麗特聯(lián)手，玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)端再起。

2。愛德華姑息他的兄弟克勞倫斯公爵，以致后者野心膨脹，欲取兄長(zhǎng)而代之。1469年，克勞倫斯公爵與沃里克伯爵聯(lián)手向愛德華發(fā)難。雖然克勞倫斯公爵最后因?yàn)槲掷锟撕同敻覃愄氐穆?lián)盟而重歸兄長(zhǎng)麾下，但這件事畢竟告訴所有意欲不軌的王位覬覦者們，約克家族沒有看起來得那么團(tuán)結(jié)。

3。這個(gè)錯(cuò)誤會(huì)讓愛德華死不瞑目。1483年，病危的國(guó)王還怕王后的外戚家族勢(shì)力太強(qiáng)，威脅自己兒子的統(tǒng)治，就任命弟弟、格洛斯特公爵理查為愛德華五世的攝政。但理查違背諾言，囚禁了愛德華五世和他的弟弟約克公爵，還生生把他們填進(jìn)了倫敦塔的墻里。理查自封為王，就是理查三世。

愛德華死后2年，眾叛親離的理查三世被蘭開斯特家族的表親、里士滿伯爵亨利·都鐸推翻，約克家族最終輸?shù)袅嗣倒鍛?zhàn)爭(zhēng)。標(biāo)志著大英帝國(guó)時(shí)代來臨的都鐸王朝開始了。

他和伊麗莎白·伍德維爾(Elizabeth Woodville)生有十個(gè)孩子，只有七個(gè)成年：

約克的伊麗莎白Elizabeth of York，亨利七世的王后 (1466年2月11日 - 1503年2月11日)

約克的瑪麗(Mary of York) (1467年8月 - 1482年5月23日)

約克的塞西莉(Cecily of York) (1469年3月20日 - 1507年8月24日)， 她第一次嫁約翰·韋爾斯子爵(John Welles, 1st Viscount Welles)，第二任丈夫是托馬斯·Kymbe(Thomas Kymbe)

愛德華五世 (1470年11月4日 - 1483年?)

約克的瑪格麗特(Margaret of York) (1472年4月10日 - 1472年12月11日)

什魯斯伯里的理查，第一代約克公爵 (1473年8月17日 - 1483年?)

約克的安妮(Anne of York) (1475年11月2日 - 1511年11月23日，她嫁托馬斯·霍華德 (諾�？斯�爵)(Thomas Howard, 3rd Duke of Norfolk)

喬治George, 貝德福德公爵(Duke of Bedford) (1477年3月 - 1479年3月)

約克的凱瑟琳(Catherine of York) (1479年8月14日 - 1527年11月15日)， 她嫁威廉·William Courtenay, 1st Earl of Devon

約克的布麗奇特(Bridget of York) (1480年11月10日 - 1517年)，她成為一個(gè)修女