2003年導(dǎo)演第一部話劇《大于等于情人》；2004年拍攝第二部話劇《人模狗樣》，同年擔任副導(dǎo)演拍攝由王海鸰同名小說改編電視劇《中國式離婚》。

2006年首次擔任導(dǎo)演拍攝電視劇《男人本色》；2008年導(dǎo)演話劇《羅密歐與祝英臺》獲得第十二屆佐臨話劇藝術(shù)突破風(fēng)格導(dǎo)演獎；2009年拍攝現(xiàn)代都市愛情劇《和空姐一起的日子》，姚晨、凌瀟肅主演。

2010年導(dǎo)演搞笑話劇《資本·論》，由徐崢主演，票房總收入達到1.65億，何念憑借該話劇獲得2010年話劇金獅獎優(yōu)秀導(dǎo)演獎；2011年導(dǎo)演舞臺劇《撒嬌女王》上映。

2012年監(jiān)制由桐華小說《步步驚心》改編的話劇《步步驚心》并獲得“上海文化新人”

2013年4月導(dǎo)演話劇《活著》獲得現(xiàn)代戲劇谷2013壹戲劇大賞“年度戲劇創(chuàng)新人物獎。

2018年4月20日，執(zhí)導(dǎo)的電影《21克拉》上映。

何念對社會現(xiàn)實的話題特別關(guān)注，審美情趣和青年觀眾十分契合；同時他為主流戲劇的創(chuàng)作提供了一種新的思路，在深刻之外帶來了一些輕松、機智、幽默和快樂（上海戲劇學(xué)院李建平）；他是一個勤奮好學(xué)的人，平時保持大量的閱讀，特別旺盛的學(xué)習(xí)狀態(tài)，使他吸收了很多舞臺之外的知識（寧財神）；何念是年輕導(dǎo)演中非常有頭腦的一個導(dǎo)演。他是非常好的組織者和決策者。他有好的融合能力，知道怎樣有效地控制、整合資源。所以我一直對何念說，你應(yīng)該做一個制作人，因為他的思維方式和構(gòu)想追求并不是非常藝術(shù)型人格的（）；對何念的戲劇，尤其是喜劇不提深刻的要求，但是應(yīng)該有尖銳的要求。希望何念能夠更深刻地觀察社會，觀察社會的矛盾，然后創(chuàng)作出尖銳的喜劇（張仲年）。