伯簡(jiǎn)在大理讀書時(shí)，正值軍閥割據(jù)，內(nèi)戰(zhàn)連年，兵燹匪禍，人民陷于水深火熱境地。伯簡(jiǎn)滿腔義憤，常常思索救國救民之道。1916年，大理中學(xué)學(xué)生與憲兵的一次斗爭(zhēng)中，伯簡(jiǎn)挺身而前，成為斗爭(zhēng)組織領(lǐng)導(dǎo)者之一。

1917年，伯簡(jiǎn)中學(xué)畢業(yè)，毅然到南方革命中心廣州，投奔滇軍。

1919年，“五四”運(yùn)動(dòng)風(fēng)暴席卷全國，嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)和民眾的英勇斗爭(zhēng)，更激發(fā)起張伯簡(jiǎn)愛國熱情。為探索“中國往何處去?”伯簡(jiǎn)寢饋于孫文學(xué)說，留心時(shí)事，認(rèn)真閱讀《愛國報(bào)》、《新潮》等進(jìn)步報(bào)刊。其《南越游記一稚青日記》等，表露出伯簡(jiǎn)當(dāng)時(shí)對(duì)革命風(fēng)暴的贊譽(yù)情懷�！度沼洝分袑懙溃骸啊�…將來中國尚多有事，鍛煉此身，亦有受用”，“試問自生來二十年，日見馬齒加長，而一切社會(huì)學(xué)問一無所識(shí)，志不定，過不改……根基未固，當(dāng)此二十世紀(jì)中尚有我立腳否?”遂以“理財(cái)本非所能”為由，懷著進(jìn)一步豐富知識(shí)和探求革命真理的強(qiáng)烈愿望，同年冬，加入赴法勤工儉學(xué)行列。

伯簡(jiǎn)在法國積極參與趙世炎、李立三等組織的“勤工儉學(xué)會(huì)”，提出“甘做苦工，不希官費(fèi)”口號(hào)，和“互助、勞動(dòng)、改造社會(huì)”三信條，成為“勤工儉學(xué)會(huì)”一名中堅(jiān)，提出：“勤工儉學(xué)是應(yīng)世界潮流而生，為中國數(shù)千年文化運(yùn)動(dòng)蕩激而成，是一種最光明顯著的社會(huì)運(yùn)動(dòng)。它的主要目的，在促成智識(shí)階級(jí)的猛省與勞動(dòng)階級(jí)的覺悟，也就是改革中國黑暗地獄之初步”的主張，得到廣大留學(xué)生擁護(hù)。

1920年10月，入法國博利午工業(yè)實(shí)習(xí)學(xué)校，既學(xué)習(xí)，又做工，接觸了法國無產(chǎn)階級(jí)，領(lǐng)悟到馬克思主義真諦，思想產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍。

1921年下半年，伯簡(jiǎn)至德、奧參觀考察。8月1日，從柏林寫信致親長趙星海：“不愿以此時(shí)間、金錢花之于風(fēng)月，擬乘此機(jī)會(huì)，旅行德、奧兩國，一觀戰(zhàn)后軍國主義消長與國際和平會(huì)議后所造出強(qiáng)權(quán)跋扈之各國對(duì)于戰(zhàn)敗國家所留之罪惡，及戰(zhàn)敗國民負(fù)擔(dān)加重以來之反聲，順便參觀兩國科學(xué)界之真精神與德國革命后勞工運(yùn)動(dòng)之趨勢(shì)，藉以略抒胸襟”，雖“所費(fèi)不多，然知識(shí)上算是得無數(shù)底(的)教訓(xùn)�！北砻鲝埐�簡(jiǎn)已從一個(gè)熱血青年成長為思想成熟的革命青年。

伯簡(jiǎn)返回巴黎，正趕上留法勤工儉學(xué)生進(jìn)占里昂中法大學(xué)的斗爭(zhēng)，這次革命斗爭(zhēng)的洗禮，使伯簡(jiǎn)懂得只有團(tuán)結(jié)起來，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，才能獲得勝利的真理，更加堅(jiān)定了學(xué)習(xí)馬克思主義，走“十月革命”道路的信念。1921年冬，伯簡(jiǎn)轉(zhuǎn)赴德國柏林，繼續(xù)勤工儉學(xué)。在德國加入中國共產(chǎn)黨。

1921年末，張伯簡(jiǎn)和在德國的中共黨員周恩來、蕭子璋、張申府、劉清揚(yáng)等聯(lián)名寫信給在法國的趙世炎，促組“全歐大組織(即青年團(tuán))”。趙世炎力薦伯簡(jiǎn)隨謝壽康到蘇聯(lián)出席共產(chǎn)國際會(huì)議，指出：“最近壽康與伯簡(jiǎn)在德，與德的C．P接洽，他們被介紹去各城市演說�！�…大受歡迎。黃面孔的無產(chǎn)階級(jí)代表與西方無產(chǎn)階級(jí)接觸，此其開端了!”“……伯簡(jiǎn)信仰很堅(jiān)、誠實(shí)，又有見地，且善活動(dòng)，不過不善言語就是。將來他們?nèi)�時(shí)，歐洲u2018青年團(tuán)u2019當(dāng)都給以代表名義，拿團(tuán)體的責(zé)任，壯他們的行色!”

1922年6月3日，張伯簡(jiǎn)從柏林到衣納參加德國少年共產(chǎn)黨大會(huì)。5臼，在衣納大市場(chǎng)開國際宣講大會(huì)時(shí)，和法、瑞、捷、奧等國少共代表一起，在大會(huì)上發(fā)表演說，報(bào)告中國少年對(duì)共產(chǎn)革命運(yùn)動(dòng)所作的努力，引起德國共產(chǎn)黨代表的震動(dòng)。同年，伯簡(jiǎn)在《少年》雜志第二期上發(fā)表題為《少年國際紀(jì)念日——本年9月3日——少年國際執(zhí)行委員會(huì)的一個(gè)通告》譯文。在文章后加按語，熱情贊揚(yáng)少共領(lǐng)導(dǎo)世界各國工、農(nóng)少年與帝國主義、第二國際機(jī)會(huì)主義斗爭(zhēng)的功績(jī)。與此同時(shí)，“旅歐中國少年共產(chǎn)黨”在巴黎正式成立。張伯簡(jiǎn)被選為組織委員。同年秋，張伯簡(jiǎn)被中共派往莫斯科東方勞動(dòng)大學(xué)學(xué)習(xí)。通過學(xué)習(xí)，伯簡(jiǎn)成長為既有較高理論水平，又有實(shí)際斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的馬克思主義者。

1924年秋，受組織指派，伯簡(jiǎn)回上海從事工人運(yùn)動(dòng)；并受瞿秋白之聘，任上海大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授。據(jù)革命戰(zhàn)友回憶道：“這一時(shí)期，伯簡(jiǎn)天天外出，深夜歸來，在簡(jiǎn)陋的屋子里伏案疾書，甚至通宵達(dá)旦�！�

1924年，中共在上海建立“國民通迅社”，張伯簡(jiǎn)受派參加領(lǐng)導(dǎo)工作。還在團(tuán)中央局負(fù)責(zé)編輯《中國青年》，供給《團(tuán)刊》、《平民之友》稿件。4月，張伯簡(jiǎn)奉命至北京參加組織領(lǐng)導(dǎo)“五四”運(yùn)動(dòng)五周年天安門游行示威活動(dòng)，創(chuàng)辦青年團(tuán)北京市《政治生活》刊物。在張伯簡(jiǎn)艱苦努力下，《政治生活》創(chuàng)刊號(hào)正式于1924年5月4日在游行隊(duì)伍中公開發(fā)行。同年9月，團(tuán)中央局決定任弼時(shí)為江、浙、皖區(qū)委正式委員，張伯簡(jiǎn)、愈秀松為候補(bǔ)委員。以后，張伯簡(jiǎn)在中央宣傳部工作，蔡和森主編的《向?qū)А�、《中國青年》等刊物，由張伯�?jiǎn)負(fù)責(zé)送稿，交中共組織的第一個(gè)地下印刷廠——上海明星印刷廠印刷。11月，張伯簡(jiǎn)擔(dān)任中共中央出版局書記，任務(wù)更繁重，工作更緊張，此時(shí)，張伯簡(jiǎn)根據(jù)東方勞動(dòng)大學(xué)的教材和自己的學(xué)習(xí)心得，編制了《各時(shí)代社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)原素表》一書，先后由中共出版機(jī)構(gòu)上海書店和北方人民出版社秘密出版發(fā)行。1925年，又編纂出版了《社會(huì)進(jìn)化簡(jiǎn)史》，為中國最早用歷史唯物主義原理闡述社會(huì)發(fā)展史的理論著作。1926年，毛澤東任廣州第六屆農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所所長時(shí)，聘張伯簡(jiǎn)為教員，將《簡(jiǎn)史》列為“授課以外之理論”十種讀物之一。1927年，惲代英在《計(jì)劃1927年的工作》一文中，也向青年推薦此書。1942年黨中央在延安開展整風(fēng)學(xué)習(xí)，毛澤東給胡喬木寫信，提出將張伯簡(jiǎn)《社會(huì)進(jìn)化簡(jiǎn)史》列為全黨整風(fēng)必讀理論書籍。并說：“這是一本人民需要的書、革命需要的書�！�

1925年1月，中共中央、團(tuán)中央分別在上海召開代表大會(huì)。在中共四大期間，張伯簡(jiǎn)受黨委托，負(fù)責(zé)“四大”事務(wù)工作。在團(tuán)的大會(huì)上，張伯簡(jiǎn)被選為團(tuán)中央候補(bǔ)委員，并代理團(tuán)中央工農(nóng)部主任兼《平民之友》編輯。同年，張伯簡(jiǎn)參加上海中央機(jī)關(guān)和上海地委工作人員組織的公共支部領(lǐng)導(dǎo)工作�！拔遑Α边\(yùn)動(dòng)中，伯簡(jiǎn)投身到斗爭(zhēng)最激烈的滬西小沙渡紗廠工人的戰(zhàn)斗行列。還負(fù)責(zé)瞿秋白主編的《熱血日?qǐng)?bào)》籌辦工作。同年秋，張伯簡(jiǎn)調(diào)廣州，任中共廣東區(qū)執(zhí)行委員會(huì)委員、軍委書記。這時(shí)，伯簡(jiǎn)除參加工農(nóng)運(yùn)動(dòng)外，還參加總工會(huì)《工人之路》編輯出版工作。

伯簡(jiǎn)身居在外，但對(duì)云南的革命工作一直非常關(guān)心。剛到法國不久，就給云南省學(xué)聯(lián)寫信，給大理、麗江中學(xué)的同窗摯友郵寄馬克思主義書刊，鼓勵(lì)同學(xué)們多看馬克思主義的書。還給趙式銘、趙宗瀚郵寄信件、畫冊(cè)，介紹德國、蘇聯(lián)國情，使親友們接受進(jìn)步思想。1926年，伯簡(jiǎn)參加云南旅京、滬、漢、穗進(jìn)步青年組織“新滇社”領(lǐng)導(dǎo)工作，為云南培養(yǎng)和輸送了一批革命領(lǐng)導(dǎo)骨干。云南到廣東從事滇軍工作的同志與黨中央聯(lián)系，多由伯簡(jiǎn)引導(dǎo)。白族抗日英雄周保中參加中國共產(chǎn)黨之前，曾受到張伯簡(jiǎn)的啟發(fā)幫助。王孝達(dá)烈士，亦由張伯簡(jiǎn)分配到汕頭地委工作。

1926年8月，張伯簡(jiǎn)任中央罷工委員會(huì)書記，全力投入震驚中外的省港大罷工；正當(dāng)伯簡(jiǎn)和同志們?nèi)找够I劃工作，領(lǐng)導(dǎo)群眾開展斗爭(zhēng)之時(shí)，肺病發(fā)作，病倒在偉大罷工斗爭(zhēng)第一線。黨組織立即把伯簡(jiǎn)送往珠江頤養(yǎng)園醫(yī)院搶救，終因救治無效，不幸與世長辭!年僅28歲。1945年4月1日，周恩來親筆為張伯簡(jiǎn)填寫了犧牲干部登記表。

生前，伯簡(jiǎn)在上海與紡織女工、共產(chǎn)黨員薛映華結(jié)成革命伴侶。伯簡(jiǎn)逝世后，生一遺腹子，名張伯華，動(dòng)亂中失去聯(lián)系，下落不明。

張伯簡(jiǎn)為黨和人民作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。不愧為白族人民的好兒子，中國共產(chǎn)黨早期優(yōu)秀的革命家，理論家。

2018年4月，在云南省大理白族自治州劍川古城內(nèi)，白族民居錯(cuò)落有致，古色古香的石板路穿城而過，通達(dá)古城中心劍陽樓。劍陽樓往南不到200米，有一棟莊嚴(yán)肅穆的二層小樓——張伯簡(jiǎn)紀(jì)念館。目前，紀(jì)念館布展工作正緊鑼密鼓地進(jìn)行著，預(yù)計(jì)年內(nèi)開館。