* 竭力鼓吹促成 保障人權(quán)法制 *

　　弗吉尼亞州在歷史上為美國獨(dú)立所做的貢獻(xiàn)，大概不是其他州能比的。那些在兩百多年前為美國獨(dú)立做出了卓越貢獻(xiàn)的英雄人物中，至少有三位最重要的，就是弗吉尼亞州人。他們是：國父喬治.華盛頓、起草獨(dú)立宣言的托馬斯.杰佛遜以及促成美國憲法增訂人權(quán)條款的喬治.梅森。

　　雖然，喬治.梅森遠(yuǎn)不如前兩位那么有名，但是歷史學(xué)家們卻從來也不敢加以忽視。美國普通民眾對于華盛頓和杰佛遜，都知道得很多，對于喬治.梅森，卻不怎么清楚。因?yàn)�，喬�?梅森寧愿在思想上進(jìn)行深入的思考，而不愿意卷入繁雜、有時(shí)又是相當(dāng)累人的政治活動(dòng)。也正因?yàn)槿绱�，美國立國之后，華盛頓成為第一位總統(tǒng)，杰佛遜成為第三位總統(tǒng)，而喬治.梅森卻很早就退出政治生活，回到自己的莊園，頤養(yǎng)天年。

　　然而，在從法律上為美國打下堅(jiān)實(shí)的立國基礎(chǔ)的過程中，喬治.梅森早已做出了重要的貢獻(xiàn)。那就是：由于喬治.梅森的堅(jiān)持和積極努力，被稱為人權(quán)法案的美國憲法修正案頭十條才得到通過，在以后的年代里成為保障美國人民個(gè)人權(quán)利至高無上的法律。美國憲法修正案的第一條，便開宗明義地保障美國人民的宗教自由、言論自由、出版自由、和平集會(huì)的自由以及向政府請?jiān)傅臋?quán)利。第一條修正案說：美國國會(huì)不得制訂任何剝奪這些人民基本權(quán)利的法律。

　　* 博覽法學(xué)典藏 見識自然不凡 *

　　喬治.梅森出生于1725年。他的父親在他十歲時(shí)就去世了。梅森是在叔父的撫養(yǎng)下長大的。

　　叔父家里豐富的藏書 -- 特別是藏書中大量的法律書籍，對梅森的成長起了重要作用。梅森就是在知識和法律的海洋里長大的。

　　梅森從小家境富裕，到他成年時(shí)已是弗吉尼亞州最富有的莊園主之一了。梅森二十五歲結(jié)婚，婚后夫人為他生下九個(gè)子女，其中五個(gè)是兒子、四個(gè)是女兒。

　　美國是1776年立國的；在那以前，北美洲許多地區(qū)，包括弗吉尼亞在內(nèi)，都是英國的殖民地。梅森年輕有為，二、三十歲時(shí)便在弗吉尼亞的地方政治中嶄露頭角。他當(dāng)過法官，還當(dāng)選過地方代表，參與殖民地法律的制訂。在那期間，每當(dāng)弗吉尼亞與宗主國英國發(fā)生矛盾時(shí)，梅森總是站出來，發(fā)表文章，據(jù)理力爭，向英國的權(quán)威挑戰(zhàn)。他在十八世紀(jì)七十年代，也就是美國獨(dú)立前夕，曾經(jīng)起草一些重要文件，包括弗吉尼亞權(quán)利法案，為美國的獨(dú)立打下了基礎(chǔ)。梅森在1776年起草的弗吉尼亞權(quán)利法案，被英國在北美的其他殖民地廣為采用，作為藍(lán)本，也成為杰佛遜起草的獨(dú)立宣言第一部份的范本，后來就成為美國憲法修正案頭十條的基礎(chǔ)。歷史學(xué)家們感慨道：后人只知道杰佛遜和獨(dú)立宣言，而不知道喬治.梅森和他的弗吉尼亞權(quán)利法案了。

　　*不喜政治活動(dòng) 立言重于立功 *

　　美國獨(dú)立以后的頭幾年里，梅森是積極參與立國之初立法方面紛繁的國事的。但是，也許梅森天生就是一位思想家而不是一位活動(dòng)家，他很快就對公務(wù)感到厭倦了。于是，梅森在五十幾歲時(shí)就宣布退休，回到自己的莊園。這時(shí)，梅森第二次結(jié)婚。

　　不過，一個(gè)人為歷史做出的貢獻(xiàn)是不以退休與否來劃線的。美國憲法的制訂以及人權(quán)法案的通過，就是在梅森退休以后才有的事。

　　1787年，費(fèi)城制憲會(huì)議召開；梅森在制憲會(huì)議上經(jīng)常發(fā)言，是那次會(huì)議中發(fā)表演講最多的人之一。他為美國憲法的制訂發(fā)揮了重要影響。值得一提的是：美國憲法的主要起草人詹姆斯.麥迪遜曾是喬治.梅森的學(xué)生。大家都知道：麥迪遜后來成為美國歷史上第四位總統(tǒng)。不過，在以后的年代里令人們常感困惑的是：對法律、特別是對憲法如此看重的喬治.梅森，最后竟然沒有在費(fèi)城制憲會(huì)議上通過的憲法草案上簽字。然而這對梅森自己來說，其原因卻再清楚不過的了。那就是：第一，他認(rèn)為憲法草案缺乏對個(gè)人基本權(quán)利的保障；第二，他擔(dān)心憲法草案規(guī)定的聯(lián)邦政府的司法權(quán)力過于強(qiáng)大，會(huì)使州政府的司法體制無關(guān)緊要。后來美國政治、法律的發(fā)展證明了人們對喬治.梅森所擔(dān)心的問題的認(rèn)同。人權(quán)法案，也就是憲法修正案的頭十條解決了梅森的第一個(gè)擔(dān)憂；憲法修正案的第十一條則解決了梅森的第二個(gè)擔(dān)憂，對聯(lián)邦政府的司法權(quán)力進(jìn)行了限制。

　　*身后獲得譽(yù)揚(yáng) 美國啟蒙之光 *

　　最近在美國首都華盛頓樹立起來的喬治.梅森的坐式銅像，位于美麗的波托馬可河畔，與他當(dāng)年的革命伙伴杰佛遜的紀(jì)念堂近在咫尺，與另一位革命伙伴喬治.華盛頓的紀(jì)念碑隔河相望。人們說：選擇這樣一個(gè)位置樹立喬治.梅森的紀(jì)念塑像，也算是還他一個(gè)應(yīng)得的歷史地位吧。

　　在喬治.梅森塑像兩旁的大理石墻壁上雕刻著梅森當(dāng)年撰寫的名言：一邊是“一切權(quán)力來自人民，屬于人民”；另一邊是“人人生而平等--自由、獨(dú)立，天賦權(quán)利與生俱來”。

　　然而，喬治.梅森和托馬斯.杰佛遜，都沒有像喬治.華盛頓一樣，讓他們的奴隸成為自由人。這是美國兩百多年來歷史上令人難以釋懷的事情。

　　喬治.梅森去世于1792年，終年六十七歲。在喬治.梅森整個(gè)一生里，他總是堅(jiān)持理性的原則，堅(jiān)持天賦人權(quán)的重要性。不論是在國家大事上還是在個(gè)人生活里，梅森總是用冷靜的態(tài)度、理性的思考和就事論事、不把個(gè)人感情參雜進(jìn)來的方法，處理問題。

　　有鑒于喬治.梅森在美國立國前后做出的重要貢獻(xiàn)，人們把他尊稱為“美國啟蒙之光”！