社會評價
可以說，涅爾瓦這個措施是非常明智而且得當?shù)模髞淼氖穼嵶C明它不但選對了繼承人—圖拉真，而且開創(chuàng)了一個良好的制度—養(yǎng)子繼承制。
個人簡介
他出身于舊元老貴族階層，是一位德高望重的元老，在圖密善被刺殺之后由元老院推選并任命為羅馬帝國的元首。年輕時，他曾是尼祿的宮廷寵臣。在與尼祿一起過著荒淫生活時寫下過不少艷情作品并曾為尼祿捉刀。公元68年尼祿倒臺之前，他背叛了尼祿倒向韋斯帕薌勢力，在元老院和韋斯帕薌黨人之間互相折沖。在此期間，與未來的皇帝圖密善過從甚密，結(jié)下了友誼。韋斯帕薌父子當政時期，作為舊元老院貴族的代表人物出任一系列要職，并在內(nèi)政外交等各方面發(fā)揮作用。后因年老和卷入宮廷斗爭而失寵，退居二線成為顧問。
有人認為涅爾瓦是被圖密善的刺客的后臺人“元老院的權(quán)貴們”選為皇帝。他當選的原因是他當時已經(jīng)相當老了，而且無子。
人物生平
鑒于圖密善的暴政，涅爾瓦決定使用寬厚的政策。涅爾瓦即位不久就恢復(fù)了元老院的地位和權(quán)勢，并發(fā)誓，凡國之大事都得與元老院磋商，并且保證不隨意殺害元老。此外，他又對羅馬的一些制度作了必要的改革。他赦免了被圖密善放逐的人，恢復(fù)了他們的財產(chǎn)，緩和了他們的敵意；建立了救濟貧困農(nóng)民和窮人孩子的制度，并將價值6000萬塞斯退斯的土地分配給貧民；同時，他還免除了許多捐稅，降低了遺產(chǎn)稅，解除了韋斯帕薌強加于猶太人的捐獻。他緊縮開支以彌補國庫的虧損。
但是他的統(tǒng)治和過分節(jié)約造成了軍隊的不滿，加之他在軍隊中缺乏威信，終于導(dǎo)致近衛(wèi)軍的叛亂：公元98年，近衛(wèi)軍在卡斯佩里烏斯·埃里亞努斯的帶領(lǐng)下包圍皇宮，要求皇帝釋放刺殺圖密善的刺客，并殺死他的幾個顧問。涅爾瓦在近衛(wèi)軍士兵的脅迫下被迫讓步。
這件事給了他很大的教訓(xùn)，使他徹底認識到：沒有軍隊支持的元首是無法對帝國行使統(tǒng)治的。于是，他便效法奧古斯都，認自己的一位軍事將領(lǐng)、上日耳曼尼亞的總督馬爾庫斯·多爾披烏斯·圖拉真(Trajan, Marcus Ulpius Nerva Trajanus)為繼子，并授予他愷撒的名字和保民官權(quán)力。這樣一來，圖拉真不但成了涅爾瓦的繼承者，而且也成了他的共治者。圖拉真是一位大統(tǒng)帥，有豐富的行政經(jīng)驗，而在他的背后則有強大的上日耳曼軍團。涅爾瓦把圖拉真過繼為兒子實際上也就解決了用軍事因素鞏固新的統(tǒng)治的困難任務(wù)。
