北魏王朝經(jīng)拓跋圭、嗣父子兩代的經(jīng)營，統(tǒng)一大漠，東破庫莫奚，西敗高車，大勝后燕，盡取黃河以北山西、河北之地，隔河與南朝劉宋政權(quán)相峙。處于上升階段的拓跋氏雄心勃勃力圖統(tǒng)一北方，拓跋燾為拓跋嗣長子、拓跋圭之孫，他即位后，頻頻征討進行了一系列的軍事活動。

　　他非常善于使用騎兵，并且開創(chuàng)了騎兵閃擊戰(zhàn)的雛形。他攻破統(tǒng)萬，先后消滅夏國，北燕，北涼諸國，結(jié)束了五胡十六國百年混戰(zhàn)的局面，統(tǒng)一了中國北方，至此，使中原老百姓的生活得以安定下來。后又討山胡，降鄯善，西逐吐谷渾，南取南朝劉宋的四大重鎮(zhèn)。向北又大破柔然，后者成為威震歐洲的阿爾瓦人。　

　　始光四年(427)率軍進攻赫連夏，發(fā)生了非常著名的北魏攻夏統(tǒng)萬城之戰(zhàn)，此戰(zhàn)是一場空前的“騎兵攻城”之戰(zhàn)，并且為后世歷代軍事家們所推崇。此戰(zhàn)過后，北魏占領(lǐng)大夏國都城——當(dāng)時號稱天下第一堅城的統(tǒng)萬城(今內(nèi)蒙古烏審旗南白城子)。進入統(tǒng)萬城，拓跋燾見夏國皇宮富麗堂皇，大怒說：“豎子之國，一個巴掌大的國家，竟敢如此濫用民力！如此奢華！怎能不滅亡！”有不少大臣向拓跋燾提出，加固京城的城防，并且加強城建。拓跋燾不以為然，說：“古人說得好：u2018在德不在險。u2019赫連勃勃造了那么堅固無比的統(tǒng)萬城，最后不還是被朕攻滅，國破家亡。如今天下還沒有平定，朕更需要人力上戰(zhàn)場去打仗，而不是發(fā)動老百姓去建造房屋城墻�！倍�作為國本的軍事上的開銷，拓跋燾則絕不吝惜。不久，太武帝率輕騎南下，繼續(xù)與夏爭奪長安，不久擊潰夏軍主力，夏國滅亡只在旦夕。神鹿三年(430)關(guān)中之地全入北魏，夏的殘余勢力最后被消滅。436年攻滅北燕，向東北擴張了疆土至遼河流域。439年，擊敗北涼沮渠氏，占領(lǐng)河西，至此完成了統(tǒng)一北方的事業(yè)。　與江東的劉宋王朝對峙，形成南北朝的局面。太武帝當(dāng)政以后，政治上使用漢族高門，汲取不少魏晉典制；吞并河西后，又有大批河西文士進入北魏統(tǒng)治區(qū)域，不少到平城去做官，受到重用，北魏的儒學(xué)開始興盛。　

　　在向東西擴張的同時，北魏也受到北方柔然的威脅。拓跋燾當(dāng)太子時，十二歲就遠赴河套保衛(wèi)長城抗擊柔然的入侵，把邊塞軍務(wù)整頓的有聲有色。424年，柔然國君主紇升蓋可汗聽說北魏換了新皇帝，就派遣6萬騎兵大掠北魏北方邊境，占領(lǐng)北魏舊都盛樂。拓跋燾聽說后，帶2萬騎兵日夜兼程救援云中。紇升蓋可汗自恃人多，將拓跋燾的軍隊團團包圍了五十多圈。拓跋燾射死對方大將，紇升蓋可汗的侄子于陟斤。柔然軍隊大亂，魏軍乘勝殺退柔然軍，收復(fù)了盛樂。第二年，北魏開始轉(zhuǎn)入對柔然的反攻，拓跋燾8次率軍進攻柔然。尤其是429年，拓跋燾分兵兩路，取道黑山（今內(nèi)蒙古和林格爾西北）和大娥山，大舉攻打柔然。東路由拓跋燾親自率領(lǐng)輕騎軍奔襲數(shù)千里，很快就抵達栗水（今蒙古西北翁金河）。柔然的軍民個個嚇得大驚失色，拓跋燾領(lǐng)軍縱深穿插，俘虜敵軍甚眾。自此，柔然勢力削弱�！∪崛豢珊惯h遁，北方邊塞得以安靜。拓跋燾率輕騎軍多次長途奔襲，出奇制勝，大破柔然，為穩(wěn)定北方創(chuàng)造了有利條件。拓跋燾注意西域的交通，太延三年派遣散騎常侍董琬、高明等多攜金帛，招撫西域九國，成為孝明帝神龜元年（518）宋云、惠生出使西域的先驅(qū)。以后西域與北魏保持經(jīng)常聯(lián)系的，有16國之多�！�

　　拓跋燾為人勇健，善于指揮，特別是極其擅長指揮騎兵。他有知人之明，常從士伍中選拔人才。賞不遺賤，罰不避貴。自奉儉樸，而賞賜功臣絕無吝惜。將軍士卒都非常愿意為之效命。拓跋燾認為功臣勤勞日久，應(yīng)讓他們以爵歸第，隨時朝見餉宴，百官職務(wù)則可另簡賢能。這樣就保證了行政效率，使政治多少能健全發(fā)展。作為一個統(tǒng)治廣大胡漢各族人民的胡族君主，拓跋燾維護鮮卑地位，猜疑其他各族和他祖父拓跋珪相似，動輒殺戮。太平真君七年（446），決心廢佛，誅殺僧人，焚毀經(jīng)像，佛教在中國歷史上第一次受到沉重打擊�！∧铣�經(jīng)過元嘉之治的休養(yǎng)生息，宋文帝開始具備北伐的條件。而北魏境內(nèi)也再無后顧之憂，拓跋燾得以兵鋒南向。十一年，魏軍圍懸瓠(今河南汝南)不克。不久南朝宋文帝派兵30萬大舉北伐，但是前鋒主力被拓跋燾親自率軍擊潰，不久，北魏開始大舉反攻兵分五路，向南大范圍的縱深穿插。拓跋燾親率大軍南下，經(jīng)過彭城、盱眙，直達長江北岸的瓜步山(今江蘇六合東南)，南朝震動。其他各路也先后到達江淮一帶。但魏軍還不具備渡江滅亡南朝的條件，并且北方人不習(xí)慣南方氣候，軍中士卒多染病，魏軍在江邊掠民燒屋后退軍。　

       452年，宦官宗愛（時任中常侍）于承圣元年(452)暗殺拓跋燾。

   　魏太武帝崇尚武功，重用崔浩，依靠崔氏謀略和鮮卑人的慓悍，戰(zhàn)無不勝，攻無不克。始光元年（公元424年），拓拔燾繼位，此時柔然大將大檀發(fā)重兵南下，長驅(qū)直入襲擾云中郡，威脅舊都盛樂，太武帝率將士晝夜兼程，用三天兩夜時間趕到戰(zhàn)地，大檀不等太武帝喘息，就發(fā)起進攻，將太武帝人馬團團圍住，包圍圈竟達50層之多，敵軍騎兵前鋒已逼到太武帝馬前，魏軍見狀大驚失色，而太武帝卻面色自如，毫無畏懼之心，鼓勵將士奮戰(zhàn)。柔然大將大檀派其任于陟斤為先鋒，來取太武帝。太武帝不慌不忙，沉著應(yīng)戰(zhàn)，下令軍士放箭。一聲令下，箭如飛蝗，將于陟斤射殺馬下，大檀一時失去主張，驚恐萬狀，匆忙退兵，云中之圍就這樣輕易得解。 經(jīng)過這場較量，太武帝信心愈足。次年，大舉出擊柔然，兵分五路并進，太武帝率主力從中道進軍，左翼為平陽王長孫漢、汝陰公長孫道生，西翼為東平公娥清、宜城王奚斤、將軍安源，五路大軍蜂擁而出，直抵漠南。他們留下輜重，跨輕騎疾進，將士各備15日軍糧，深入沙漠地帶。柔然守軍驚駭萬分，不敢應(yīng)戰(zhàn)，倉皇北竄，魏軍大獲全勝，由此邊境安定。

　　始光三年（公元426年），太武帝決定再次對外用兵，以振國威。他率領(lǐng)鮮卑人，一舉攻下長安（今陜西西安市），始光四年（公元427年），又攻破夏國都城統(tǒng)萬（今陜西榆林），乘勝追擊，于次年俘獲夏國國主赫連昌，到魏明元帝神 （音ji�。┧哪辏ü�元431年），終于攻下夏國最后都城平?jīng)觯ń窀拭C華亭縣西），滅掉夏國。大勝而歸，占領(lǐng)了關(guān)中地區(qū)。西定以后，又于次年，即延和元年（公元432年），出兵東征后燕國，兵圍燕國都城龍城（今遼寧北票市南），盡管未即破城，但威勢不減，終于在四年后滅了后燕，從此整個遼河流域歸于魏國版圖。太延五年（公元439年），拓跋燾再次西征，發(fā)大兵攻伐北涼，九月，魏兵攻至姑臧（今甘肅武威市），北涼主沮渠收犍出降，北涼宣告滅亡。自此，十六國大亂后的分裂局面結(jié)束，黃河流域一統(tǒng)于北魏政權(quán)之下，民眾也因此稍覺安定。

　　魏太武帝連年用兵，屢戰(zhàn)皆勝，除疆域擴大外，戰(zhàn)利品不可勝數(shù)，于是大賞群臣。而受賞將士，早已每戰(zhàn)必有擄掠，他們個個“多獲美女珍寶，馬畜成群”，成了大富豪，再無一點從前的窮酸相了。即使沒有出征的朝中文武官員，也因主子飽發(fā)戰(zhàn)爭財而大沾其光，分得了數(shù)量可觀的奴婢和牲畜，以供驅(qū)使。 由于鮮卑拓跋部本來就人口不多，如今疆域擴大，更是人以稀為貴。此后，每遇戰(zhàn)事，便盡力驅(qū)使?jié)h人和雜夷充當(dāng)頭陣，鮮卑騎兵則殿后督戰(zhàn)，以保存力量。這樣，鮮卑人當(dāng)然高興，勝則有大功重賞，敗則可先逃性命，但是這必然引起漢人和雜夷對朝廷的不滿。久而久之，鮮卑人墮落了，漢人和夷人離心，北魏政權(quán)的根基受到動搖，盛極一時的政局開始衰敗，噩運也就隨之到來了。

　　魏太武帝在軍事上的連連勝利，使魏國變得更加富足，北方的柔然在戰(zhàn)爭中走向衰落，再不敢來進犯魏境；贊譽之聲不絕于耳。于是，南朝的存在便成為魏太武帝眼中之釘，在成功后的飄飄然境界中，他多么希望像這幾年的征戰(zhàn)一樣，心想事成，順利地打到南朝都城建康，一舉而統(tǒng)一中國��！

　　北魏太平真君十一年（公元450年），魏太武帝制定了新的方略，為實現(xiàn)其美夢，決定南侵。他親率大軍，攻伐宋朝。此時，宋朝皇帝劉義隆，在位已經(jīng)27年，政權(quán)穩(wěn)定，國力強盛，不是輕易可以對付的。 魏宋大戰(zhàn)，魏兵拼了命也沒能攻破宋國的重要城鎮(zhèn)，最多只能在城外殺掠一番，用野蠻的屠殺和破壞尋找安慰�？墒�，燒殺掠搶，嚴(yán)重的傷害了廣大南朝民眾，等到宋朝王師一到，百姓無不竭盡所能，幫助朝廷對付魏軍。魏軍在這佯的沉重打擊下，死傷大半，戰(zhàn)斗力迅速下降。魏太武帝實在回天無力，只好放棄目標(biāo)，于出兵的第二年退回平城，至此美夢也隨之幻滅。 這是魏太武帝當(dāng)權(quán)后受到的最沉重打擊，他在平城舔傷期間，因遭到國人的怨恨，威望急劇下降。特別是國內(nèi)那些鮮卑人，從未遇到過如此慘重的傷亡，受到極大震撼，此后一聽到和南朝軍隊打仗的事，心里就惶恐不安，深怕一去難歸。

　　魏太武帝拓跋燾一世英武，為統(tǒng)一北方功績卓著，到頭來卻因侵宋失敗，惹得民怨沸騰，朝中文武也頗有微辭，這些都漸漸傳到他的耳中，他忍也不是，發(fā)作也不是，心里越發(fā)覺得煩悶難解，加上問策無人，偏又有南來投降的5000余戶在中山謀反，甚至連他的冀州刺史渠萬年也背叛他參與謀劃，準(zhǔn)備取而代之。種種不祥之兆，使他心神不安，疑竇環(huán)生，脾氣變壞，侍從則因畏懼于無意中獲罪，凡事躲躲閃閃，結(jié)果存有異心的宦官中常侍宗愛利用這個機會，不等他緩過神來，就在永安宮中下了毒手，將他殺死。魏太武帝死了，從此，北魏開始走向衰亂。

       北魏太武帝東巡碑

　　北魏太武帝拓跋燾崇信道教，不禁碑，因此，北朝碑刻書法比南朝要豐富多彩。 　　

       此碑屬于北魏初期的作品，筆法方勁古拙，結(jié)構(gòu)扁方，明顯保留著一些隸書的筆畫特色，與南朝的“二爨”有異曲同工之趣，此碑對于研究南北朝的書法史，以及漢字演變史具有極其重要的意義。 　　

      “北魏太武帝東巡碑”，雖早見稱于文獻，學(xué)界直到1935年才得見拓本，現(xiàn)在原碑已毀，遂成絕響。北魏太武帝東巡碑，碑額原題《皇帝東巡之碑》，酈道元《水經(jīng)注》卷十一滱水注徐水條稱此碑作《御射碑》，蓋北魏定州地方官為紀(jì)念太武帝拓跋燾結(jié)束東巡、回歸平城時于路演示神射而立，故碑名可兩存之。 　　

       史籍最早提到北魏太武帝東巡碑，是酈道元《水經(jīng)注》。酈書之后，宋代樂史《太平寰宇記》卷六七易州滿城縣條，也曾提及此碑，稱引的內(nèi)容有溢出酈書者。此后東巡碑湮沒無聞將近千年，直到1935年，由徐森玉（鴻寶）先生在河北易縣覓得原碑，把20份拓本帶回北平，次年傅增湘、周肇祥也前往摹拓，東巡碑才重新現(xiàn)身，為藝林所重。羅振玉、壽鵬飛、傅振倫等，都曾先后據(jù)拓錄文。但是拓本都僅拓碑陽文字，不及碑陰，而酈道元稱“碑陰皆列樹碑官名”，文字之繁多，當(dāng)逾于碑陽。可能當(dāng)時石碑已風(fēng)化嚴(yán)重，碑陰文字漫漶難識，無法拓取。 　　

       東巡碑立于今易縣南管頭之南畫貓村漕河（古徐水）西岸。2002年3月，我和同事李新峰先生及研究生林鵠、王抒同學(xué)，曾結(jié)伴前往其地，得知此碑已于二十世紀(jì)六十年代從南畫貓移至南管頭，下落不明。近年林鵬先生曾托人在南管頭一帶尋訪古碑下落，終于發(fā)現(xiàn)了該碑的殘片若干塊，證實此碑已經(jīng)破碎。 　　摘自《跋北魏太武帝東巡碑》載于《北大史學(xué)》第11輯，北京大學(xué)出版社 2005年出版 　　

       作者：羅新

       拓跋燾森林公園

　　拓跋燾森林公園是包括嘎仙洞在內(nèi)的、以北魏皇帝“拓跋燾”之名命名的森林公園，又稱嘎仙洞森林公園。 　　       嘎仙洞位于鄂倫春自治旗的拓跋燾森林公園內(nèi),是我國國家一級重點文物保護單位，因洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)了鮮卑石室而成為眾多考古學(xué)家關(guān)注的焦點，鮮卑石室就是鮮卑族的祖庭。嘎仙洞是一個天然的大石洞，洞內(nèi)右側(cè)的石壁上，有公元443年（北魏年號太平真君四年）拓跋燾派大臣李敞來此祭祖所留下的石刻祝文，大意是說拓跋鮮卑走出大興安嶺南遷，統(tǒng)一黃河流域入主中原的過程。 　　

      嘎仙洞內(nèi)幽暗深遂，在被柵欄圍著的石壁上，隱約可見鮮卑先祖當(dāng)年所刻的祝文，字體古樸拙勁，從中體現(xiàn)出鮮卑族人直率豪爽的個性。 　　   

　　在內(nèi)蒙呼盟鄂倫春自治旗阿里河鎮(zhèn)西北10公里的山腰上，天然洞穴，但有人工開鑿的痕跡。 1980年專家學(xué)者考察時，發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)一處壁上有刻痕，經(jīng)辨認是"太平真君四年"幾個字。后共辨認出19行，201個字�？套钟涊d了公元443年北魏皇帝拓趿燾派中書侍郎李敞來此祭祖一事。洞內(nèi)還出土打制石器、陶器、鐵器、野生動物骨骼等。此洞是1500年前鮮卑人居住的石室。 　　   

　　峰巒層迭，古木參天，松樺蔽日。洞在峭壁之上，高出平地約25米。洞口西南向，南北長90多米，東西寬27米許，高20余米，相傳為仙人洞府。1980年夏季在洞口內(nèi)15米處的石壁上發(fā)現(xiàn)北魏太平真君四年(公元443年)銘刻。按《魏書》載：是年烏洛侯國遣使報稱：“其國西北有國家先帝舊墟，石室南北九十步，東西四十步，高七十尺�！北蔽禾�武帝拓跋燾派中書侍郎李敞去祭祀，“刊祝文于室之壁而還”�，F(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的銘文共二百零一字，與史籍記載基本相符，證實為拓跋鮮卑族的發(fā)祥地。洞內(nèi)堆積的文化層較厚，對于研究拓跋鮮卑族早期歷史，具有重要科學(xué)價。