中文名：杰克·萬斯

外文名：Jack Vance

國    籍：美國

出生地：美國舊金山

出生日期：1916年8月28日

逝世日期：2013年5月26日

職    業(yè)：作家

主要成就：1996年獲埃德加獎(jiǎng)

代表作品：《龍主》、《最后的城堡》

　　杰克·萬斯原名為約翰·霍爾布魯克·萬斯(John Holbrook Vance)，1916年8月28日生于美國舊金山。在他年紀(jì)還小的時(shí)候，父母就離異了。于是他跟著母親和兄弟姐妹住到外祖父母的家中。十幾歲的時(shí)候他廣泛閱讀各類文學(xué)作品，還創(chuàng)作了不少詩歌。他讀《詭異傳奇》[Weird Tales]和《驚奇故事》[Amazing Stories]，讀埃德加·賴斯·布魯斯和儒勒·凡爾納，讀鄧塞尼爵士和沃德豪斯。雖然萬斯熱愛文學(xué)，但是在高中畢業(yè)以后沒能在大學(xué)學(xué)府里埋頭學(xué)習(xí)。家里供不起他念大學(xué)的費(fèi)用，于是他在全國各個(gè)地方漫游，做過各種不同的工作。他曾在農(nóng)場當(dāng)過摘果工，曾在生產(chǎn)采礦設(shè)備的工廠里當(dāng)苦力，也曾下過礦井和油井。用他自己的話來講——

　　“對我而言，那是一段蛻變時(shí)期。在四五年的時(shí)間里，我從一個(gè)不切實(shí)際的小知識分子變成了一個(gè)相當(dāng)不安分的年輕人，掌握了各種技能和手藝，還決定要嘗試種種不同的生活�！�

　　在覺得自己可以接受更高等級的教育時(shí)，萬斯在加利福尼亞大學(xué)報(bào)名上了大學(xué)，一開始專修采礦工程，后來轉(zhuǎn)為物理專業(yè)，之后再轉(zhuǎn)修新聞學(xué)。但他不久就又不安分起來，跑到了檀香山的某個(gè)海軍造船廠里工作。這份工作沒有拿到薪水，于是萬斯再次回到加州，時(shí)間正好——二戰(zhàn)爆發(fā)了。接受過一段時(shí)間的間諜訓(xùn)練后，萬斯認(rèn)為自己永遠(yuǎn)學(xué)不會日語，就退出訓(xùn)練，加入了海軍。正是服役于美國海軍期間，他才以《瀕死的地球》一書開始了自己的寫作生涯，一直寫到今天。他通常以筆名杰克·萬斯寫作，但也曾以本名和埃勒里·奎因、阿蘭·韋德、彼得·赫爾德、約翰·萬·西伊等名字寫神秘故事。

　　萬斯的作品涵蓋各個(gè)領(lǐng)域，大致可分為四類：星際游記、魔法傳奇、戰(zhàn)史畫卷、田園牧歌。

　　萬斯寫作生涯的早期并不順利，當(dāng)時(shí)充斥市場的都是庸俗雜志和廉價(jià)的平裝本小說，而且他獨(dú)有的寫作特色還沒有成熟。他那時(shí)寫科幻奇幻、懸疑推理和神秘小說，還為二十世紀(jì)福克斯公司寫過劇本。上個(gè)世紀(jì)五六十年代間，萬斯與妻子諾瑪一直在各地旅行，每到一個(gè)風(fēng)情迥異的地方就逗留一兩個(gè)月讓萬斯寫作，所以這期間他寫的太空歌劇和星際羅曼史都有著獨(dú)一無二的異域感。雖然他忙于描繪光怪陸離的異星生活、遙遠(yuǎn)的未來世界，但從不曾忘記將筆尖探到那種環(huán)境下的人類的內(nèi)心，述說他們在感性和理性間搖擺的兩難境地。

　　1952年的《大行星》、1958年的《保的語言》[The Language of Pao]和1963年為他奪得雨果獎(jiǎng)的《龍主》都是這段時(shí)間的作品。

　　萬斯開創(chuàng)了科幻小說中的一個(gè)新流派，寫的是“仿佛舊日重現(xiàn)的遙遠(yuǎn)未來世界”，被一些人稱為“未來奇幻”或“科學(xué)奇幻”，同屬這種風(fēng)格的還有吉恩·烏爾夫的“新陽”系列。

　　1950年的《瀕死的地球》是他出版的第一本書。故事讀起來仿佛是童話，又好像是已消逝的文明那些古遠(yuǎn)的傳說，也是那種“舊日重現(xiàn)式未來”，一派國之將亡的末世氣息�！稙l死的地球》以六個(gè)各自獨(dú)立又彼此相關(guān)的短故事描繪了這樣一個(gè)世界——

　　“地球，”潘德魯姆陷入冥想，“一個(gè)昏暗無望的地方，不知有多么古老。那里曾是個(gè)美麗的地方，群山云煙氤氳，江河波光瀲滟，旭日耀眼燦爛。年年歲歲的風(fēng)吹雨淋挫平磨圓了磐石，陽光也變得慘淡紅黯。陸地已幾經(jīng)沉浮，千萬都城興建過高塔，又塌頹為塵墟。人們往昔的住處如今盤桓著數(shù)千陌生的靈魅。地球上現(xiàn)在只有邪惡，由時(shí)光濃縮的邪惡……地球正瀕臨死亡，已走入暮年……”（引自《特賽》）

　　二十億年后，太陽已走到星體生命的末期，光焰衰微，而地球上已罕見人跡，變得死氣沉沉。人們要么已經(jīng)在歷史長河中化滅為埃塵，要么在末世情緒中沉淪。除了人類，地球上還有種種奇異生靈，比如遺傳工程的遺留產(chǎn)物迪奧殆、以情報(bào)換鹽的騎蜻蜓的圖克人，甚至還有從其他空間來的異種靈魅。因?yàn)槟甏�久遠(yuǎn)，現(xiàn)在的種種記錄到那時(shí)幾乎已完全失佚，絕大部分人類對地球遙遠(yuǎn)的過去知之甚少�？茖W(xué)在那時(shí)已經(jīng)蛻變?yōu)槟Х�，只被少�?shù)人掌握，而大部分人都生活在某種彼此隔離、困在自己田園以內(nèi)的中世紀(jì)時(shí)代。魔法師在自己工作室的營養(yǎng)槽里培育生命，在花園里種植有動(dòng)物血統(tǒng)的混血植物，在黑暗秘宴上召喚神祗企圖將之毀滅。雖然與托爾金的《魔戒》一樣將故事背景設(shè)在末世前的黑暗時(shí)期，萬斯卻不在意善惡力量的爭斗，也沒有從各地召集一群試圖力挽狂瀾的英雄人物拯救世界。他只是用顏色和光影鋪開一個(gè)又一個(gè)末世之城，任由里面的人物隨自己的意志生活。他筆下的末世，沒有悲壯恢宏的兩軍對壘，而是寂渺荒蕪中單人匹馬，孤影煢立，突現(xiàn)的是松散的人際關(guān)系和孤立的個(gè)人內(nèi)心。

　　《瀕死的地球》的每個(gè)故事都以一個(gè)人物為中心展開，全書不平常的故事組織方式使之成為一部更著重于感情與人物的作品，情節(jié)和事件則變得次要。前四個(gè)故事里的人物彼此關(guān)聯(lián)，但各人都有唱主角的時(shí)候。“米爾的圖亞安”是一個(gè)想制造生命的巫師，他跟從大法師潘德魯姆學(xué)習(xí)，并達(dá)到了自己的目標(biāo)；“魔法師瑪茲瑞安”企圖靠折磨圖亞安得到這些知識；“特賽”是潘德魯姆培養(yǎng)出的人造人，但因?yàn)橐粋�(gè)心靈上的小瑕疵使得她是非不分，美丑不辨；“劫匪萊納”曾想逮住特賽，自己卻中了一個(gè)女巫的圈套。其余兩個(gè)故事發(fā)生的時(shí)間和地域都與前四個(gè)相同，但角色則不一樣�！版u蘭·鐸爾”是個(gè)被派往古都墟跡尋找魔法奧秘的王族，他找到了自己的目標(biāo)物，但帶來的后果出乎意料；“斯費(fèi)爾的古亞爾”則是一個(gè)從小就滿腦子疑問的男孩，成年后他到處旅行，四處尋找人類博物館。在那里，他所有的疑問都會得到解答，但事實(shí)和他想的并不一樣。

　　作為一本書，《瀕死的地球》只有這六個(gè)短故事，但是作為一個(gè)幻想世界系列，“瀕死的地球”還有三個(gè)長篇：1966年的《靈界之眼》[The Saga]和1984年的《了不起的萊爾托》[Rhialto the Marvellous]。相隔十幾年后再投入到這個(gè)世界設(shè)定中，萬斯的寫法已經(jīng)完全不同。

　　《靈界之眼》和《庫葛傳奇》為之前那個(gè)短篇集所描繪的世界中帶去了諷刺的色彩，如果說《瀕死的地球》是陰郁的正劇，那么這兩部就是鬧劇。這兩本書帶有些痞氣，它們的主角都是反派人物，是四處游蕩的冒險(xiǎn)者和自信滿滿的騙子�！鹅`界之眼》講的是“聰明人”庫葛在完成笑面法師指派給他的任務(wù)時(shí)，一路上的經(jīng)歷。形形色色怪誕可笑的人物紛紛出場，演出一幕幕活劇。文中不乏猥褻與暴力片段，命運(yùn)與魔法在這個(gè)以牙還牙的世界扮演著非常重要的角色，因而給人一種詭譎奇異和不現(xiàn)實(shí)的感覺�！稁旄饌髌妗肥恰鹅`界之眼》的后續(xù)，說的是庫葛被法師戲弄了以后設(shè)法報(bào)復(fù)的故事�！读瞬黄鸬娜R爾托》則以大法師萊爾托為主角，講述他與其同伴們的冒險(xiǎn)。

　　《瀕死的地球》非常好地融合了科幻與奇幻兩種元素，是科幻小說發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。萬斯在此所講述的魔法讓人很難分清究竟是超自然的力量，還是用另一種眼光看到的科學(xué)技術(shù)。幾乎每個(gè)角色都會一點(diǎn)這樣那樣的魔法，或是擁有魔法物品。圖亞安在安貝隆學(xué)習(xí)“數(shù)學(xué)”；古亞爾的“膨脹蛋”讓人想起《七龍珠》里的壓縮膠囊，或許更簡單些，就是小型帳篷。安普理達(dá)弗城里有反重力直升梯，還有“空中飛車”.為此，這些原本是為雜志寫的短篇故事被編輯退稿，理由是：“很有幻想力，但沒有出版價(jià)值�！钡�這些小故事最終還是匯編成書順利出版，而且被譯成各國文字，多次印刷再版。不難想見，它肯定引發(fā)過關(guān)于類型定義的爭吵，就跟現(xiàn)在的國內(nèi)幻想文學(xué)圈子里時(shí)不時(shí)就爭上一輪“什么是科幻奇幻魔幻玄幻”一個(gè)樣。不過大部分讀者都不介意它在分類學(xué)上該如何定義，于是很多作者也開始放手寫這類界線模糊，統(tǒng)稱為“幻想文學(xué)”的故事。

　　這個(gè)系列的影響也不僅僅局限于文學(xué)方面：風(fēng)靡世界的龍與地下城（簡稱DND）桌面角色扮演游戲就借鑒了它的魔法設(shè)計(jì)。其創(chuàng)始人加里·吉蓋斯[Gary Gygax]在第一版的《城主指南》上明文寫有給規(guī)則設(shè)計(jì)帶來深刻影響的作品“《靈界之眼》、《瀕死的地球》等等”。

　　“瀕死的地球”里的魔法師并不像哈利·波特那樣一旦會了某種魔法就可以隨時(shí)使用，他們必須在施法前做好準(zhǔn)備，翻閱法術(shù)書或卷軸“將咒語烙入腦中”.咒語一經(jīng)施用就從腦海里消失了，如果要再用，就得重新記咒語。各人因能力的不同，可記住的法術(shù)數(shù)量和等級還不一樣。比如瑪茲瑞安可以記下六個(gè)法術(shù)，而圖亞安只能記下四個(gè)。玩過像《博得之門》這類DND游戲的人都知道，游戲里法師施用法術(shù)就跟前述的情況一模一樣。DND核心規(guī)則里“創(chuàng)造者名字”加“魔法效果”的法術(shù)命名方式可能也是借鑒如“梵達(dá)爾的潛行斗篷”這樣的咒語名，規(guī)則中的“棱鏡七彩噴射”則是從小說中直接搬來。高級法師可以創(chuàng)造屬于自己的半位面這樣的設(shè)定也是參考了《圖亞安》里面提到的潘德魯姆的安貝隆。當(dāng)然，瀕死的地球有同名的桌面扮演游戲，有獨(dú)立的游戲規(guī)則，小說中的人物都會作為NPC出現(xiàn)。

　　萬斯創(chuàng)造的另一個(gè)標(biāo)志性的幻想世界則是里昂尼斯。這個(gè)系列的三本書——《桑德朗的花園》、《綠珍珠》和《馬道克》——在1983年至1989年間陸續(xù)出版，萬斯在奇幻寫作方面雄心勃勃的大膽嘗試于此達(dá)到了頂峰。他從二十億年后的地球一下跳回到中世紀(jì)的英國，把筆尖落到了亞瑟王時(shí)代英吉利海峽中一個(gè)叫里昂尼斯的小島。在“瀕死的地球”中隱含的童話元素在這個(gè)三部曲里就明顯多了：壞心眼的繼父繼母、貍貓換太子的橋段、失散的王子、仙子的魔法、危境中的孩子，還有會跳舞的貓。與“瀕死的地球”相同的是，里昂尼斯也有陰暗的潛流，死亡、痛苦、人性的陰暗面從來不曾在故事中消失。許多人愛慕虛榮、不安好心，覷覦本不屬于自己的東西；許多人結(jié)局悲慘，好人不得好報(bào)。不過，跟大部分童話一樣，最后結(jié)局總是邪不勝正，坐上王座的總是正統(tǒng)的國王與王后。最后結(jié)果雖然是猜得到的，但其過程總是一波三折、出人意表。

　　1958至1973年間，萬斯寫過不少關(guān)于戰(zhàn)爭與革命的故事，講述它們的起因和過程，描繪這種特殊時(shí)期里一些人物的個(gè)人遭遇�！队郎�》[To Live Forever]與《保的語言》中有少數(shù)這類片段，真正使之得到展示的是由一個(gè)中篇和兩部長篇組成的戰(zhàn)史畫卷。

　　《奇跡創(chuàng)造者》[The Miracle Workers]、《龍主》和《最后的城堡》以優(yōu)雅而簡潔的方式講述了一場殖民沖突。人類舍棄科技追求魔法，并自負(fù)地稱自己為“奇跡創(chuàng)造者”.但是當(dāng)外星殖民者到來時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)魔法對這些天生擅長生物戰(zhàn)的敵人毫無用處。為了保證自己的生存權(quán)，人類得改變戰(zhàn)術(shù)，而且他們的確做到了。《龍主》的故事背景則是兩派異星龍族間的戰(zhàn)爭。它們可以隨意變形，成為效率極高的戰(zhàn)斗機(jī)器�？伤鼈兙谷贿�打算為了同樣的目的豢養(yǎng)人類，結(jié)果發(fā)生了出乎意料的事�！蹲詈蟮某潜ぁ钒l(fā)生在人類戰(zhàn)勝之后，意圖定居在地球的人們本來以為這里近乎荒廢，沒想到他們的異星仆役們早就把這顆星球當(dāng)作了自己的家園。為了開除它們的“球籍”，人類發(fā)動(dòng)了斬盡殺絕的滅族戰(zhàn)爭。盡管很有些說教腔調(diào)，但萬斯對人類功利性的敏銳洞察力與其優(yōu)美的文筆還是讓《最后的城堡》同時(shí)拿到了雨果獎(jiǎng)和星云獎(jiǎng)。

　　人類功利性的一面在與《最后的城堡》同年出版的《藍(lán)色世界》[The Blue World]里得到了更好的展示。故事一開篇就寫人們對最近海難事件的種種猜測以及他們過于樂觀的估計(jì)，又描繪了一群強(qiáng)烈要求除掉海怪的人。這些人因?yàn)橥恋囟倘倍�只得住在巨型海中花朵里，飽受海怪的侵�(jǐn)_；可他們的合理要求卻遭到了教會的阻撓。萬斯分析了外來威脅、內(nèi)在鎮(zhèn)壓與教會順從態(tài)度之間的關(guān)系。

　　萬斯成熟期的作品幾乎都在講述他的理想國：吉安河區(qū)[Gaean Reach].這“河”指的是銀河。在遙遠(yuǎn)的未來，一波又一波移民潮涌往銀河系的各個(gè)方向。人們改造了無數(shù)的星球，把它們變得適合居住，這一片地方就被稱為“吉安河區(qū)”。

　　吉安河區(qū)最早的故事就是《惡魔王子》系列，這個(gè)系列可跟恬靜的田園生活沾不上邊。三十六世紀(jì)時(shí)，吉安河區(qū)的文明世界聯(lián)邦面臨著不法份子海盜行徑的嚴(yán)重威脅。這些劫掠者中最為惡劣的就是五個(gè)被稱為“惡魔王子”的海盜團(tuán)伙頭目，這五位可能是諸多科幻小說中最威風(fēng)的惡人了。他們雖然威風(fēng)，但不是主線人物，他們的敵人才是。克斯·杰森，他的雙親和同胞不是被這些惡魔殺害就是為他們所奴役，因而立誓要向五人復(fù)仇。在講述偵察、追蹤、打斗、陰謀和羅曼史的同時(shí)，萬斯也讓讀者看到了一個(gè)豐富多彩的銀河世界，從他的腦袋里摸出一個(gè)又一個(gè)各具特色的星球。他展示各地大相徑庭的風(fēng)土人情，甚至當(dāng)?shù)鼐用竦牟煌�著裝、不同發(fā)型。據(jù)說和托爾金編有詳細(xì)的中土世界歷史一樣，萬斯也為吉安河區(qū)的各個(gè)主要星球準(zhǔn)備了從旅行指南到政府公文的詳盡背景資料。

　　1967 年惡魔王子的第三部《愛之宮殿》[The Palace of Love]出版以后，萬斯有十二年不再理睬這個(gè)系列。1979年的《臉》[The Face]和1981年的《夢想之書》[The Book of Dreams]出版時(shí)，可以看出萬斯對杰森一心只想著復(fù)仇的看法已經(jīng)不同了。后兩部里杰森失去了報(bào)復(fù)成功后的滿足感，復(fù)仇已經(jīng)成了心胸狹窄的表現(xiàn)和自暴自棄的情感發(fā)泄。萬斯認(rèn)為一生僅以復(fù)仇為動(dòng)力只會讓生命變得空虛。這個(gè)系列的最后結(jié)尾是這樣的——

　　愛麗絲把手搭到他的肩上：“嗨，你怎么樣？”

　　“我什么怎么樣？”

　　“你那么安靜那么老實(shí)！真讓我擔(dān)心，你還好嗎？”

　　“很好。也許吧，是有點(diǎn)灰心喪氣。我的敵人把我給遺棄了。崔桑死了。事情了了。我沒事做了�！�

　　吉安河區(qū)系列還包括《阿拉斯特星團(tuán)》、《卡德威爾編年史》、《夜燈》、《召喚港口》和去年剛出版的《魯茹魯》。

　　與以上四個(gè)類別相比，萬斯在七十年代初就不再寫的神秘故事其數(shù)量是少多了�！犊蓯旱牧_納德》是《夢想之書》里哈沃德·艾倫·崔桑的原型，而哈沃德是萬斯寫得最成功的角色之一。

　　萬斯很少在敘事結(jié)構(gòu)上玩弄花巧，基本都用簡單直接的單線單向敘述。萬斯也從不在意科技的迅速發(fā)展給科幻小說帶來的影響，但這并沒有使他的作品顯得老套過時(shí)。不過正如前面提到過的，萬斯的故事最吸引人的地方并不是曲折的情節(jié)或迷離的布局，而是由瑰麗文字描繪的幻夢般的世界與鮮明的人物。在萬斯的作品中時(shí)�？梢钥吹剿�那股對戶外生活的強(qiáng)烈熱愛，青年時(shí)期豐富的工作與旅行經(jīng)歷則使得他筆下的世界充實(shí)又真實(shí)。

　　也許并非是隨意的氣氛和隨興的創(chuàng)意使他成為大家，也許該歸功于他含蓄的譏諷、尖刻的夸張、藏在或嚴(yán)肅或優(yōu)雅的描述中那些巧妙的刻薄話，也許該歸功于他對人物性格、社會立場、人生觀其微妙差異的細(xì)微刻畫。沒有哪個(gè)科幻作者能像萬斯這樣準(zhǔn)確地掌握字詞的力量，活用每一個(gè)詞語以得到更為生動(dòng)細(xì)致的描述，擴(kuò)展每一個(gè)字的潛能以給予視覺的沖擊；也沒有誰能像萬斯這樣將一個(gè)光怪陸離、亦真亦幻的異世界清晰地勾勒在你眼前，仿佛行走在海市蜃樓間，既貼近又遙遠(yuǎn)，既熟悉又陌生。他僅用一兩個(gè)段落、三五句引言和一點(diǎn)注解就能表現(xiàn)出許多作者長篇累牘都未能闡述明白的異域風(fēng)情。

　　萬斯反對菲利普·迪克所提倡的那種海明威式簡單清晰、干脆利落的語言風(fēng)格，他的句子委婉迂回，砌有許多富麗的詞語——有時(shí)簡直太多了，害得他被一些批評者認(rèn)為是行文怪誕，難以理解�！耙�往回爬上三行才知道句子的主語是誰，有時(shí)你還找不到它！”他還生造了許多字典上沒有的詞。

　　萬斯筆下的主角們通常是性格堅(jiān)強(qiáng)的人物——有的天性如此，有的則是為環(huán)境所迫，配角們則各有各的特點(diǎn)。雖說性格堅(jiān)強(qiáng)，萬斯風(fēng)格的人物行動(dòng)卻極少訴諸暴力，而長于以智謀取勝或勸誘說服他人。或許應(yīng)了那句“文如其人”的話，他的人物與他本人一樣，擁有對人心的洞察力和對語言卓越的掌控力。他創(chuàng)作的故事和安徒生的童話一樣，擺脫了時(shí)代的束縛，展示的是純粹的人性。而無論何時(shí)，人性總是一樣的。曾有評論家將萬斯的作品比喻成一塊水果蛋糕，外層是大堆甜蜜美味的糖霜和水果，內(nèi)部則有完全堅(jiān)實(shí)耐久的蛋糕支撐。圖亞安在芙蘿瑞兒被殺時(shí)對特賽的寬容，特瑟舍命對抗強(qiáng)敵勇救情人的忠誠，特賽只身前往地球時(shí)滿懷的希望，伊塔歷經(jīng)種種不幸仍對公義抱有的信任……這些是與其壯美幻夢外部世界對應(yīng)的內(nèi)心世界的祥和之美，也就是撇開華麗文字糖霜后，內(nèi)部堅(jiān)實(shí)的蛋糕。

　　他寫的書已經(jīng)超過了六十本，《凡斯大全集》[Vance Integral Edition]以年代為線收錄了他平生的絕大部分作品。其中大部分都是系列故事，而最有名的恐怕就是《瀕死的地球》系列。這是后來許多作者競相模仿的杰作。巔峰之作是有五部的《惡魔王子》系列，此外還有《冒險(xiǎn)星球》系列；《德丹》[Durdane]三部曲，兩本的《大行星》[Big Planet], 《里昂尼斯》三部曲 [Lyonesse fantasy trilogy]等等。很多作品都得到了非常高的評價(jià)，使他獲得過許多獎(jiǎng)項(xiàng)，包括雨果獎(jiǎng)（1963年的《龍主》、1966年的《最后的城堡》）、星云獎(jiǎng)（1966年《最后的城堡》）、1975年的土星獎(jiǎng)、1984年和1990年的世界奇幻獎(jiǎng)，1996年的科幻協(xié)會大師獎(jiǎng)和埃德加獎(jiǎng)（1961年《籠中人》）。