青年時代在 上海紗廠當工人，北伐戰(zhàn)爭時期加入 中國共產(chǎn)黨。1926年冬至1927年春，參加 上海工人三次武裝起義。1927年被派赴 蘇聯(lián)，入莫斯科東方大學中國軍事政治特別班學習。畢業(yè)后轉入莫斯科紅軍步兵學校學習，兼任中國學員連支部書記。1930年回國到上海，9月后擔任中共江南省委軍事委員會書記。1931年1月中共第 六屆四中全會后，3月被黨中央派到贛東北革命根據(jù)地，擔任中共贛東北省委書記。1932年12月贛東北改稱閩浙贛省，任中共閩浙贛省委書記。1933年初兼閩浙贛軍區(qū)新十軍政治委員。參與領導贛東北、閩浙贛革命根據(jù)地的多次反“圍剿”斗爭和根據(jù)地的各項建設，貫徹執(zhí)行了“左”傾冒險主義的方針，使閩浙贛地區(qū)紅軍和根據(jù)地受到嚴重損失。1933年4月中央革命根據(jù)地成立閩贛省，調(diào)任中共閩贛省委常務委員、閩贛省革命委員會主席團委員。6月改任福建軍區(qū)政治委員。1934年2月被選為 中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員。率領福建軍區(qū)紅軍部隊參加中央革命根據(jù)地的第五次反“圍剿”作戰(zhàn)。同年10月中央紅軍主力長征后，擔任中共福建省委書記兼福建軍區(qū)政治委員，留在閩西堅持斗爭。同年11月初國民黨軍侵占汀州后，率福建省黨政軍機關及直屬隊4000余人轉移至長汀四都山區(qū)。由于仍堅持執(zhí)行“保衛(wèi)蘇區(qū)，等待主力回頭”的方針，指揮集中起來的紅軍部隊同國民黨軍死打硬拼，使所余紅軍受到慘重損失。

1935年4月10日，在福建 武平大樂鄉(xiāng)梅子壩戰(zhàn)斗中壯烈犧牲。