1904年2月28日黃維出生于江西貴溪盛源鄉(xiāng)農家，父早逝。黃維早年畢業(yè)于縣立第一高等小學，后因經濟拮據他考入鵝湖師范，并以優(yōu)異成績畢業(yè)回鄉(xiāng)任小學教員。

1924年，因在學校宣傳共產主義思想與當地鄉(xiāng)紳交惡而被迫棄職離鄉(xiāng)。經方志敏安排，找到中共江西地下省委負責人趙醒依，由他做為介紹人進入黃埔軍校一期，和陳賡等成為同班同學。畢業(yè)后，黃維在討伐陳炯明的兩次東征和與直系軍閥孫傳芳的戰(zhàn)斗中表現出色，所以他也很快得到提拔。

1927年隨著國共之間的分裂，黃埔一期的學生也走向不同人生道路，黃維與宋希濂、杜聿明、鄭洞國等人仍然追隨“校長蔣介石”，而陳賡、徐向前卻選擇了共產黨。

1929年，到國民黨軍事委員會參謀本部主辦的陸軍大學特別班第一期學習。三年后畢業(yè)仍回到第十一師，得到當時任第十八軍軍長的陳誠的厚愛和信任，被提升為第三十一旅旅長。

1932年，黃維在陸軍大學特別班第一期畢業(yè)后，回到第11師，當時任第18軍軍長的陳誠對他非常賞識。黃維由此也被視為陳誠“土木系”的一位重要將領，34歲那年，黃維擔任了18軍軍長。

1933年3月，參加了蔣介石發(fā)動的對中央紅軍的第四次“圍剿”。失敗后，奉令開往崇仁，擔任防守任務，并升為第十一師副師長。5月，蔣介石又直接組織指揮對紅軍的第五次“圍剿”。7月，第十八軍編制裝備改革，黃維就任第十一師師長，到廬山軍官訓練團受訓。受訓期滿，率部在黎川附近的樟樹、橫村地區(qū)與紅軍作戰(zhàn)。

1934年10月，紅軍突圍長征后，他率第十一師留在韶關、大庚嶺一帶，擔任“清剿”任務。

1935年7月，第十八軍各師進入浙江境內，擔負"肅清"在浙西南地區(qū)紅軍的任務。

1937年，奉命赴德國深造，原定一年，因抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，被提前召回國。

1937年，9月下旬，黃維接任第十八軍第六十七師師長職，率部抵抗。淞滬抗戰(zhàn)時的羅店之戰(zhàn)是黃維的成名之戰(zhàn)。面對日軍的猛烈進攻，生生守了一個星期，打到最后黃手下的三個團長，一人戰(zhàn)死二人重傷，師部除一個電報員，連文書、炊事員都拿槍上去了，戰(zhàn)后整編，活著的人連一個團湊不上。 當時，國府的宣傳機構曾大肆宣傳黃師長的忠勇可嘉。不過事后，也有不少人說當時黃的指揮死板僵硬，“書呆子黃維”的名聲就此落下。淞滬會戰(zhàn)后，他奉令率部轉到皖南山區(qū)。

1938年，升調第十八軍軍長，在赴江西途中受蔣介石召見。召見時蔣介石送他一張照片留念，并將黃維的號“悟我”改為“培我”。武漢會戰(zhàn)。他將第十一師、第六十七師部署在九江至南昌的南潯路德安地區(qū)一帶。9月1日，日軍第九師團一部乘第三十集團軍部署未定，突破陣地，沿瑞德公路竄擾南潯路之馬回嶺。黃維率第十八軍協同其他部隊對其逐次截擊、堵擊，在馬回嶺與日軍展開激戰(zhàn)，使日軍迂回德安的企圖徹底破產。

1939年，日軍攻占越南后，在滇越邊境集結兵力，企圖進攻云南，嚴重威脅我國西南各省。黃維繼任第五十四軍軍長（第54軍屬于中央軍精銳勁旅，裝備優(yōu)良，下轄三個師，第14師闕漢騫部、第50師楊文瑔部、第198師王育瑛部），由昆明趕赴滇越邊境駐防，率第五十四軍抗擊日軍入侵。第五十四軍隸屬于第九集團軍，集團軍總司令關麟征與黃維有矛盾。不久，蔣介石調黃維任軍事委員會中將高參。黃維遂由昆明偕妻子兒女回到故鄉(xiāng)江西貴溪。

1944年，日軍侵入貴州，直接威脅著當時的陪都重慶。國民黨政府為擴大兵源，號召知識青年從軍入伍。蔣介石將“軍事委員會督訓處”改組為“知識青年從軍青年軍編練總監(jiān)部”，總部設在重慶，由黃維任副總監(jiān)。黃維主持工作一年多，培訓學員達五六千人之多。日本投降后，青年軍分編為三個軍。

1946年6月，黃維被委任為第三十一軍軍長，并奉命率部赴臺灣。部隊到福建集中后，又改調浙江余杭和紹興地區(qū)，實施預備軍官訓練。但因廣大青年不愿打內戰(zhàn)，所以這次征集青年軍的工作遠沒有第一次那樣順利。

1947年春，黃維被調到國防部聯勤總部任副總司令。秋天，又到武漢籌備創(chuàng)辦新制軍官學校，任校長。這個學校是根據美國顧問團的建議而成立的，準備仿照美國西點軍校的體制建校，培養(yǎng)國民黨陸�？杖�軍軍官。

1948年11月6日，解放軍發(fā)起淮海戰(zhàn)役。徐州“剿總”司令劉峙嚴令黃維兵團快速向徐州集中。黃維遂率第十二兵團于8日由駐馬店出發(fā)，經蒙城、宿縣向徐州靠攏。一周后，到達阜陽。20日上午到達澮河以南地區(qū)，發(fā)現解放軍已經沿澮河占領陣地，黃兵團再前進已不容易。遂將兵團司令部進駐南坪集。此時，解放軍乘虛占領蒙城，切斷了第十二兵團的退路。25日，解放軍在雙堆集地區(qū)將運動中的黃維兵團四面包圍。

1948年12月15日，第十二兵團除副司令胡璉等人逃脫外，整個兵團徹底覆滅。

黃維被俘后，在功德林戰(zhàn)犯管理所接受改造。他剛到功德林時一身患有五種結核。經醫(yī)護人員四年的精心治療和護理，病癥得到了根治。

1975年12月，黃維獲得特赦。隨即被安排在全國政協文史資料研究委員會工作，任文史專員，多次受到黨和國家領導人的親切接見。他很關心家鄉(xiāng)的建設事業(yè)，幾次回家鄉(xiāng)探親。

1983年，他出席了第六屆全國政協會議，被選為常務委員。在紀念抗日戰(zhàn)爭勝利40周年時，他專門撰寫回憶文章，表達了對當年同甘共苦，如今還在臺灣的老同學的懷念之情。他在給老同事的信中寫道：“祈求祖國統(tǒng)一，人同此心，心同此理，如統(tǒng)一早日實現，我當親赴臺灣和你們把酒言歡�！�

1985年秋，黃維回到家鄉(xiāng)貴溪。

1937年8月13日，日本侵略軍向上海發(fā)動進攻。9月下旬，黃維接任第十八軍第六十七師師長職，率部抵抗。上海抗戰(zhàn)后，他奉令率部轉到皖南山區(qū)。1938年，升調第十八軍軍長。7月中旬，日軍第十一軍的五個師團和波田支隊，分兵沿長江及兩岸進攻武漢。黃維受命參加武漢會戰(zhàn)。1939年，日軍攻占越南后，在滇越邊境集結兵力，企圖進攻云南。黃維繼任第五十四軍軍長，由昆明趕赴滇越邊境，率第五十四軍抗擊日軍入侵。

1938年武漢會戰(zhàn)期間，借了8門大炮給時任656團當團長的廖運周，攻打日本人。

1948年11月25日， 黃維兵團被合圍于宿縣附近的雙堆集。11月27日，在黃維突圍當天，中共地下黨員八十五軍一一○師師長廖運周率部起義并反戈一擊，打亂了黃維的突圍計劃。廖運周后來回憶：“我向他（黃維）建議u20184個師齊頭并進不如用3個師好， 把十八軍的主力師留在兵團作預備隊，可以隨時策應。u2019黃維見我敢于挑擔，又替他著想，很是高興。對我進行了一番贊揚，連聲說u2018好同學， 好同志，你要什么我就給你什么，坦克、榴彈炮隨你要u2019。他還讓兵團副參謀長韋鎮(zhèn)福通知空軍調飛機配合我們行動�！�

黃維的性格可用一個“儒”字來形容。這樣的性格雖秉承了儒家“君子之道”的特色，使黃維為人處事光明磊落，不失君子風度。但“墨守成規(guī)”、“守舊迷信”、“滿腦子書呆子氣”。

黃維將軍的秉性是有固執(zhí)的一面。固執(zhí)并非好品性，但表現在他身上，固執(zhí)的另一面則透露正直、剛毅和不屈不撓的精神。作為軍人，他的這一個性卻是與學者型的梁漱溟相通的，他們也因此有著共同的給人印象頗深的性格特征--固執(zhí)。（人民網評）

黃埔時期，黃維深受國民黨“正統(tǒng)思想”熏陶，使他認為“孫中山先生的三民主義才是真正救國救民之主義，蓋舍三民主義外，更無其他真正之主義”。而此時，蔣介石“君臣之道”、“忠臣良將”的儒家說教又恰與黃維合拍。

國民黨很多將領都領教過黃維“書呆子”的厲害。一次，陜籍將領杜聿明遠征出兵緬甸，但戰(zhàn)事不利，杜聿明敗逃回國，而此時對杜聿明部隊進行點檢的就是黃維。杜聿明久聞黃維是個書呆子，執(zhí)法如山，但他還是希望黃維能夠給自己留點面子，少報點損失。所以，杜聿明宴請黃維。誰知黃維不領情何談“手下留情”。

淮海戰(zhàn)役中，黃維的十二兵團被解放軍重重包圍于雙堆集，陳賡大將的部隊就堅守在南坪集。陳賡在黃埔時期就是黃維的同學，他早已摸透了黃維的性格，知道黃維是教書出身，迷信書本，墨守陳規(guī)，打仗老愛在書本上找依據，動不動就是“兵法云”爾爾。所以，陳賡就采用放棄已占陣地，誘敵深入的方法。黃維果然上當，使自己的部隊進入陳賡的伏擊區(qū)，當黃維醒悟的時候，已為時晚矣。后來，黃維被解放軍俘虜，當他知道與自己對陣的是他的老同學陳賡時，他竟說：“敗在陳賡手上不算冤枉，陳賡是我的同班同學，在學校里我就比不過他！”黃維的“書呆子”氣可見一斑。

在黃埔軍校創(chuàng)建初期，就是威望頗高的軍事教官。他精心選拔年輕有志有為的黃埔學生擔任連排指揮官，并在短促的時間內對士兵進行政治教育和軍事訓練。作為一師之長，他以身作則，嚴以律己，誠以待人，特別是他在生活上清廉得如一名士兵，使部下都誠服他治軍嚴明，第二十一師從1926年秋天自廣東揮師北伐，過江西，進浙江，到達上海、江蘇，歷時數月，沿途對城鄉(xiāng)百姓不犯秋毫，處處受到歡迎。（人民網評）

1948年9月黃維任新制軍官學校校長。此時內戰(zhàn)打得如火如茶，正是用人之際。黃維雖厭惡征戰(zhàn)，但蔣氏集團抓住了黃維“滴水之恩，當涌泉相報”的儒家心理。利用以往對黃維施予的“厚恩”，再一次把黃維逼上梁山。

蔣介石素來推崇曾國藩的“識人之術”，用人考究“資歷”，而黃維本身就是黃埔一期嫡系，在北伐戰(zhàn)爭中已是營長，在南京棲霞山與直系軍閥孫傳芳的戰(zhàn)斗中又表現勇敢。再加上國民黨元老陳立夫的舉薦，因此深得蔣介石器重。黃維本號“悟我”，后經蔣介石改為“培我”，可見蔣介石對黃維的“栽培”之心。1928年秋，蔣介石成立陸軍第十一師，欽點黃維任該師團長，同年前往陸軍大學深造。在校期間黃維曾多次受到蔣介石單獨訓話。1933年，一直欣賞德國軍事教育的蔣介石一紙批文送黃維去了德國考察。在德國，“書呆子”黃維如饑似渴地學習德國軍事經驗，并在國內國民黨軍事刊物上發(fā)表了許多文章，使蔣介石頗為贊賞。1938年，蔣介石把“國軍五大主力之一”的十八軍交給了黃維，34歲的黃維任軍長。黃維深得蔣介石信任，不但30歲就當了師長，從師長到軍長也只用了四年。國民政府敗退臺灣后，升為上將的高魁元、王異等都曾是他的部下。每當提起黃維，很多國民黨將領的評價都是：黃維總是表情嚴肅，連走路都是挺著胸脯，一副將軍的儀容，在部下面前從來不茍言笑。黃維不僅對部下要求嚴厲，對自己也很嚴格，他從不染指女色或賭博，從西方留學歸國后，也不流露出西方特色。因此。蔣介石把黃維看作是不可多得的德才兼?zhèn)湫腿瞬拧Ｔ邳S維流露出對軍事教育感興趣后，蔣介石竟讓黃維擔任了自己兼任的武漢陸軍學校校長，使黃維感激涕零。

妻子蔡若曙，女兒黃慧南，女兒于1948年9月出生。

黃慧南，抗日名將黃維次女。1948年9月生，江西貴溪人。1994年4月加入中國國民黨革命委員會。曾任北京市崇文區(qū)政協副主席、北京市政協委員、中國藥品生物制品檢定所副主任藥師，民革北京市委常委，民革崇文區(qū)工委主委，北京市藥監(jiān)局崇文分局監(jiān)督員等。

1934年末，黃埔一期生劉疇西率紅10軍團在浙贛邊遭到黃埔同期同學俞濟時的“圍剿”。1935年1月劉疇西、方志敏被捕。俞濟時想都沒想要給老同學開點后門，當衣衫襤褸、凍得發(fā)抖的劉疇西被帶到身穿將軍大氅、烤著炭火的俞濟時面前時，俞濟時優(yōu)越感頓生，連寒暄都沒有，揮揮手，就讓人把劉疇西押走了。同為同學的黃維后來聽說此事，對俞濟時大為不滿，當面損他：“那么冷，你也該叫老同學吃頓好飯，穿件棉襖嘛！大家同學一場，你也太狠心了�！�

杜聿明率遠征軍出兵緬甸，戰(zhàn)敗回國，負責對他的部隊進行點檢的就是黃維。杜知道這老哥是個書呆子，執(zhí)法如山，但希望他能夠開恩給自己少報些損失，留點兒面子，故宴請黃維。宴會上果然氣氛沉重，杜的幕僚有人為活躍氣氛，便沒話找話，和黃維搭訕，不外乎什么天氣很好，風調雨順阿之類的廢話。誰知黃說：“我老家江西正發(fā)水災，哪里來的風調雨順？”杜部下聽他口氣，以為他要索賄，便問將軍是否需要些款子給家鄉(xiāng)？結果黃維大怒。杜長嘆退席，知道這書呆子手里絕不會對自己留情。

抗戰(zhàn)時，黃維接任54軍軍長。發(fā)現軍糧供應的質量太差，不是發(fā)了霉就是摻了砂石，每個人的軍餉也只有6元�；锸巢缓�，士兵們吃不飽，戰(zhàn)斗力當然要弱，軍心渙散。為了穩(wěn)定軍心，提高戰(zhàn)斗力，黃維決定給每個士兵增加口糧二兩，同時又給軍政部門寫報告，反映這一情況，還拿一些發(fā)霉、摻砂石子的軍糧做為物證。關麟征乘機利用此事陷害黃維，向何應欽進饞言，說黃維“有意與軍政部何部長為難，實際是煽動部隊反對何總長�！碑敃r，何應欽一人雙職，既是軍政部長，又是全軍參謀總長，軍權在握，勢力龐大。當時軍糧質次、糧少，伙食費又低，這在國軍各軍中是普遍存在的，許多部隊本來就不滿和反感，這次黃維出來直言了，何部長很不高興。何應欽想殺雞嚇猴，以處置黃維來壓服各部隊鬧事，便命軍需署派員去五十四軍檢查賬目。黃維一向以清正廉潔自詡，他沒有按常規(guī)向檢查大員行賄，反而板起面孔對來人說：“如果你們查出我有貪污中飽私囊之處，請指出，據實報告軍政部，將我法辦!”言外之意：“不要在背后搞小動作�！比绱诉@般，本身有“鬼”的“欽差大臣”一 “稽查”，能說黃維的好話？除了對親眼所見的軍糧中自己為了那點兒銀子摻的沙子視而不見外，反而暗中直找黃維的茬，“證據”找好了，什么也不說，就拍屁股走人。黃維見他們查而不出，懊恨之余，又發(fā)給何應欽一份語多激憤的辭職電報，并跑到昆明和何部長大吵一番。何應欽便簽呈蔣校長：黃維破壞軍需獨立，公積金不報不繳，請予撤職查辦。蔣深知黃維不是這樣的人，所以沒有撤職查辦，給他換了崗位。黃維因為看不慣官場的勾心斗角，決定辭職回鄉(xiāng)，這期間黃夫人勸他隨和點，他卻說：如今抗戰(zhàn)不能勝利，就是國家腐敗造成的，他寧肯丟官回家種地，也絕不同流合污。于是，帶家小返回老家。

黃維在進入戰(zhàn)犯管理所之后，為了逃避“思想改造”，將全部心力投入了永動機的科學研究之中，并曾在1968年得到獄方的贊助展開實驗，然而最后實驗失敗了。在黃維被釋放后，他仍然不放棄這方面的研究。