基本內(nèi)容
懿貴妃清咸豐帝之妃，同治、光緒兩朝實際最高統(tǒng)治者。那拉氏，祖居葉赫（今四平附近），故稱葉赫那拉。滿洲鑲藍旗人。父惠征，曾任安徽徽寧池廣太道道員。咸豐十二年（1852），被選入宮，封蘭貴人。
1856年，生皇長子載淳。次年，封懿貴妃。在宮中的地位僅次于皇后鈕鈷祿氏，且因得咸豐帝寵幸，干預(yù)朝廷政事。1860年，英法聯(lián)軍進逼北京。她隨咸豐帝逃往熱河（今河北承德）避暑山莊。次年8月，咸豐帝病死，六歲的載淳繼位，她和鈕鈷祿氏被尊為皇太后，徽號慈禧、慈安，俗稱分別為西太后、東太后。
由于不滿八位“贊襄政務(wù)王大臣”專權(quán)，11月，她與恭親王等貴族官僚在北京發(fā)動辛酉政變，將載垣、端華、肅順處死，其他五人革職或遣戍，改元同治，實行兩太后“垂簾聽政”，自己掌握實權(quán)。她任奕為議政王、軍機大臣，管理總理各國事務(wù)衙門；依靠曾國藩、李鴻章等組織的漢族地主武裝，勾結(jié)外國侵略勢力，先后鎮(zhèn)壓了太平天國、捻軍和苗民、回民起義，使清王朝的統(tǒng)治得到暫時穩(wěn)定。她一方面采用洋務(wù)派“自強”和“求富”的方針，開辦一些新式工業(yè)，訓(xùn)練海軍和陸軍以加強政權(quán)實力，另一方面，又支持頑固派對洋務(wù)派進行牽制，以加強深宮集權(quán)。同治十三年（1875），同治帝病死，無子。她立其四歲侄（亦系外甥）載為帝，年號光緒，繼續(xù)與東太后“垂簾聽政”。光緒七年（1881），東太后突然死去。中法戰(zhàn)爭期間，她免去恭親王一切職務(wù)，從而獨攬朝政。1886年，慈禧太后以辦海軍為名修葺被英法聯(lián)軍焚毀的清漪園（后改名為頤和園）。次年，改“垂簾聽政”為“訓(xùn)政”。1889年，在名義上歸政于光緒帝，實際仍操縱內(nèi)政和外交大權(quán)。一些中央和地方的高官顯宦長期唯其命是從，在其周圍形成后黨集團。在中日戰(zhàn)爭中，她幻想列強出面干涉、調(diào)停，以致戰(zhàn)敗，與日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。1898年，光緒帝實行戊戌變法。以慈禧太后為首的頑固派于9月21日發(fā)動政變，幽禁光緒帝，廢除全部維新措施，捕殺維新派譚嗣同等6人。慈禧太后宣布重新訓(xùn)政，并準(zhǔn)備廢黜光緒帝。但由于一些地方督撫和外國使臣的反對，乃保留光緒皇帝稱號，立端王載漪子溥為大阿哥（皇儲）。當(dāng)義和團運動興起時，慈禧太后下令鎮(zhèn)壓未果，不得不于1900年初改“剿”為“撫”，利用義和團的反帝愛國熱情，對外宣戰(zhàn)。8月，八國聯(lián)軍侵入北京，她攜光緒帝逃往西安。再次命令鎮(zhèn)壓義和團，并以慶親王、直隸總督兼北洋大臣李鴻章出面求和，在1901年9月與11國簽訂了空前屈辱的《辛丑條約》。此后，為緩和國內(nèi)外矛盾，消弭革命，維持統(tǒng)治，陸續(xù)推行“新政”，主要措施包括調(diào)整官制、整頓吏治、改定刑律、編練新軍、獎勵實業(yè)、興辦學(xué)校等等。1906年又宣布預(yù)備立憲。1908年11月14日，光緒帝死。她命立醇親王載灃子、年僅三歲的溥儀為帝，年號宣統(tǒng)。次日慈禧病死，結(jié)束了對清朝長達47年的統(tǒng)治。
慈禧太后，1835年11月29日（道光十五年十月十日）－1908年11月15日（光緒三十四年十月二十二日），又稱“西太后”、“那拉太后”、“老佛爺”，死后清朝上謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”總共25字，為有史以來皇后身后哀榮之最。是清朝政府腐敗、軟弱、無能、殘暴的代表。1861年至1908年間清朝的實際統(tǒng)治者。
慈禧太后是滿洲鑲藍旗人，其家庭屬葉赫部（今四平附近）。父惠征，曾任安徽徽寧池廣太道道員。玉牒(皇族家譜)呼記載是“葉赫那拉氏惠征之女”，有姓無名（傳說為杏貞）。 乳名蘭兒，故稱葉赫那拉，徽號慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙。咸豐帝的妃子，同治帝生母。同治帝立，尊為圣母皇太后，尊號為慈禧太后。在清文宗駕崩于避暑山莊后，治喪期間因與慈安太后分住煙波致爽殿東西暖閣，故也被稱為西太后。
據(jù)葉赫那拉·根正（慈禧曾孫）說：“關(guān)于葉赫那拉氏的起源，有這樣一個故事：在元末明初時，已在葉赫河建立了葉赫城的葉赫那拉氏家族與愛新覺羅家氏族發(fā)生了一場戰(zhàn)爭，當(dāng)時，愛新覺羅家族的頭領(lǐng)為了使葉赫那拉氏臣服，就指著大地說道：u2018我們是大地上最尊貴的金子（愛新覺羅就是金子的意思）！u2019而葉赫那拉的首領(lǐng)聽了一陣大笑，他指著天上的太陽說道：u2018金子算什么，我們姓它！u2019葉赫那拉氏最后打敗了愛新覺羅，成為當(dāng)時東北最大的一支部落�！�
據(jù)史料記載：葉赫那拉氏是滿族中的大姓，也是起源較早的姓氏之一。葉赫那拉氏最早的祖先可追溯到五代時期的海西女真，其始祖叫星墾達爾漢，原姓土默特。葉赫那拉氏的始祖，原來是蒙古人到扈倫部，他招贅在那里，那拉的意思就是愛，他領(lǐng)有其地，并成為一國，因為他的國是在葉赫的河邊建立的城市，所以叫葉赫那拉氏。葉赫那拉氏是滿族八大姓氏之一，其中也先后出過許多文豪武將，如歷來被譽為“清初學(xué)人第一”的滿族杰出文人納蘭性德就姓葉赫那拉。但真正使葉赫那拉揚名天下的，當(dāng)屬葉赫那拉氏的三位皇后。
慈禧太后葉赫那拉氏（1836-1908），乳名蘭兒（葉赫那拉·根正說慈禧乳名杏兒，學(xué)名杏貞），安徽徽寧池廣太道道臺惠征女。1851年以秀女被選入宮，號懿貴人，因得咸豐皇帝寵幸，1854年進封懿嬪。1856年生子載淳。次年進位為“儲秀宮懿貴妃”。1861年8月，咸豐帝病死熱河，遺詔立載淳為皇太子，繼承皇位。并任命怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書肅順等八人為“贊襄政務(wù)王大臣”輔政。年號“祺祥”,尊生母那拉氏為“圣母皇太后”。同年11月，慈禧與恭親王奕欣發(fā)動政變，將八名“贊襄政務(wù)王大臣”分別革職或處死。改元同治，慈禧實行垂簾聽政，實際控制了國家大權(quán)。
1873年，載淳成年，慈禧宣布撤簾歸政，但仍陰持朝柄。次年，載淳病死，慈禧立宗室載湉繼承皇位，年號“光緒”，復(fù)行垂簾聽政。
1889年，載湉大婚成年，慈禧宣布“歸政”，退居頤和園，但朝內(nèi)一切用人行政，仍出其手，光緒帝實際居于傀儡地位。
1894年，日本發(fā)動甲午戰(zhàn)爭。是年，適逢慈禧六十壽辰，擬“在頤和園受賀，仿康熙、乾隆年間成例，自大內(nèi)至園，路所經(jīng)，設(shè)彩棚經(jīng)壇，舉行慶典”。挪海軍經(jīng)費，繕修頤和園，布置點景，廣收貢獻。故于“朝鮮事求速結(jié)”，支持李鴻章等對日采取妥協(xié)投降主張。
“六旬萬壽慶典”活動從年初即開始籌備，八月中日戰(zhàn)事愈烈，戶部上書“請停工程”，慈禧大發(fā)雷霆。戶部尚書軍機大臣翁同龢被迫改口上奏：“查停工一條，系指以后尋常工程，其業(yè)經(jīng)興辦之工，毋庸停止”。一些主戰(zhàn)派廷臣紛紛上疏，請求停辦“點景”，移作軍費。慈禧怒不可遏，稱“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡”。
9月，中國陸海軍先后敗績，慈禧求和之心更切，9月27日強使主戰(zhàn)的軍機大臣翁同龢到天津與李鴻章會商停戰(zhàn)求和之事。10月18日更下令王公大臣及外省封疆大吏，將“六旬萬壽貢品”統(tǒng)于10月23日星進。11月7日，日軍占領(lǐng)大連灣，這一天正是慈禧生日，前方軍情急電雪片般飛來，慈禧卻不為所動。在頤和園升殿受賀，大宴群臣，連續(xù)賞戲三天，公事皆延置不辦。
11月22日，北洋水師基地旅順淪陷，慈禧仍不以為然，并反將矛頭指向以光緒帝為首的主戰(zhàn)派。11月26日，慈禧于儀鑾殿召見軍機大臣，時光緒帝不在座。突然宣布“瑾、珍二妃有祈請干預(yù)種種劣跡，即著繕旨降為貴人”。并將瑾、珍二妃之兄禮部右侍郎志銳遣戍烏里雅蘇臺。珍妃為光緒寵妃，并支持光緒對日主戰(zhàn)。當(dāng)時朝廷內(nèi)一些主戰(zhàn)官員，不滿于慈禧、李鴻章對日屈膝，于是結(jié)二妃之兄志銳“密通宮闈，使珍妃進言于上”，推動光緒對日抵抗。10月28日，文廷式又親自上奏：《倭夷入寇樞臣與疆臣各懷異志但欲求和請交部嚴(yán)加議處折》，彈劾李鴻章等不思督軍應(yīng)敵，“但欲求和”，“束手待攻”，“請旨將樞臣及北洋大臣交部嚴(yán)加議處，以存國法”。這時，正值慈禧起用恭親王奕欣主持對日議和，主和空氣甚囂塵上。慈禧選擇此時處罰光緒之二妃及其兄，目的在于打擊主和派及向光緒示威。12月4日同時下令授恭親王奕欣為軍機大臣和撤銷滿漢書房，進一步的加強了主和派勢力和剪除光緒周圍的主戰(zhàn)派力量。
1894年底，清廷在戰(zhàn)事上愈不可為，慈禧求和之心更加急切。1895年1月，派張蔭桓、邵友濂為全權(quán)大臣，赴日求和。日本政府借口中國使臣全權(quán)不足，拒絕開議。議和未成，使臣被拒，慈禧萬分驚恐，曾命順天府準(zhǔn)備車騾，擬逃往山西。
日本政府于廣島拒和后，立即向北洋水師另一基地威海衛(wèi)進攻，27日攻陷威海衛(wèi)，北洋水師覆滅。3月初又發(fā)動遼河下游作戰(zhàn)，六天之內(nèi)，連陷牛莊、營口、田莊臺。至此，以慈禧為首的投降派下定決心向日本投降，3月，派李鴻章為頭等全權(quán)大臣，再次赴日乞和，4月17日簽訂了中國歷史上空前屈辱的條約《馬關(guān)條約》。消息傳出后，舉國大嘩，憤怒聲討慈禧、李鴻章等人的賣國行為。人們在北京城門貼出“萬壽無疆，普天同慶；三軍敗績，割地求和”的對聯(lián)表示抗議。根據(jù)《馬關(guān)條約》規(guī)定，日軍于6月間開始派兵侵入臺灣，遭到臺灣人民的奮勇抵抗，慈禧一面下令臺灣大小官員內(nèi)渡，并嚴(yán)厲禁止接濟臺灣抗日軍民，同時又在頤和園搭起天棚，準(zhǔn)備避暑。人們又題了“臺灣省已歸日本，頤和園又搭天棚”的對聯(lián)，痛斥慈禧的賣國罪行。
甲午戰(zhàn)爭失敗后，光緒帝憤于戰(zhàn)敗割臺，欲思振作，決心變法，改革政治。1898年6月發(fā)布“明定國是上諭”，實行變法。9月，慈禧發(fā)動政變，扼殺新政，囚禁光緒帝于瀛臺，開始復(fù)出訓(xùn)政。
1900年，八國聯(lián)軍入侵北京，慈禧挾光緒出逃西安。第二年2月14日批準(zhǔn)《議和大綱》，并頒布了“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”的無恥政策。9月7日簽訂了喪權(quán)辱國的《辛丑條約》。1902年回到北京。自此之后，慈禧“惕于外人之威，凡所要求，曲意徇之”。
西太后與“現(xiàn)代化”
孟心史的《明清史論著集刊》中有一篇《記陶蘭泉談清孝欽時事二則》，是很有趣的文章。它報道了早在1903年、整整75年前的光緒癸卯，中國鐵路史上的兩項新工程。那時蘆漢鐵路北段已經(jīng)工竣，又增修了由京至蘆、和由高碑店至易縣的兩節(jié)。當(dāng)時蘆漢路的督辦是鼎鼎大名的“會辦商務(wù)大臣”盛宣懷，北洋大臣則是袁世凱。陶蘭泉（名湘，是有名的藏書家）則是盛宣懷委派辦理頤和園裝電燈和蘆漢路北京事務(wù)局的大員，算得上極時髦的洋務(wù)好手。
那是75年前，修鐵路和裝電燈都是地道的現(xiàn)代化新事物。這兩項新建設(shè)都是在西太后關(guān)懷之下進行的。我們不能不承認這位皇太后對現(xiàn)代化的興趣與關(guān)心，但也不能不注意她的特別動機。裝電燈是為了在頤和園里更酣暢地享樂，白天玩不夠，晚上再來玩，這時候電燈比起蠟燭之類可就顯出非凡的優(yōu)越性來了。修鐵路則是為了上墳——恭謁西陵。總之，西太后的“洋為中用”和我們今天的理解是天差地遠的。
孟心史記述道：
蘭泉承宣懷旨，車中備鐵床、茵褥枕被�；ㄜ囋信P榻置不用，計吸鴉片煙非此不適故耳。床橫置，面車窗，以巾幔，圍之。……床側(cè)一門，啟之即如意桶。如意桶者，便溺器也。底貯黃沙，上注水銀。糞落水銀中，沒入無跡。外施宮錦絨緞為套，成為繡墩。
看看這些辦法，實在也不能不佩服陶蘭泉的干練，確有一些創(chuàng)造發(fā)明的真功夫�；ㄜ嚨呐P榻無論怎樣講究，抽起鴉片來總顯得逼仄，轉(zhuǎn)動不便�，F(xiàn)在換為鐵床，難怪總管太監(jiān)李蓮英事先審查時，要連呼“曉事”了。不過這一點，是常人也還可以想到的。出色的是用水銀鋪底的如意桶。那構(gòu)思之奇妙，真是常人所不能了。中國的水銀礦開采，歷史不能說不久。但除了用來做防腐劑，使尸體不壞（通稱“水銀葬”）外，只有這一用法最為別致，是連洋人也不曾想到的。
西大后重視現(xiàn)代化的事例當(dāng)然遠不只此。去過頤和園的人，大抵都看到過一處十分高大的樓閣式的戲臺，這也是當(dāng)年西太后試驗現(xiàn)代化手段的地方。這座戲臺是有轉(zhuǎn)臺的裝置的，而且在高空還有種種特別設(shè)備。不但舞臺場面可以快速轉(zhuǎn)換，避免了落幕換景等等麻煩；連天兵天將的從空而降，也毫不費力。這自然是機械化的結(jié)果�？上н@座戲臺久已廢棄不用，我雖多次參觀，都不曾見過那實際應(yīng)用。只是從老太監(jiān)之流的口中，聽到“老佛爺”在這兒看戲看得如何開心之類的回憶而已。
總之，西太后的關(guān)心現(xiàn)代化、重視現(xiàn)代化，是無疑的。而現(xiàn)代化又是要從洋人那里學(xué)來的。而從辛酉以來，她對洋人的態(tài)度就有了確實的變化。她深知“外患固宜亟平，內(nèi)憂尤當(dāng)早慮”的道理，而“海疆不靖”，則是由于“在事王大臣籌畫乖方所致”。她看出，花了大筆銀子去建設(shè)海軍，不是個好辦法；還不如用這筆錢來造頤和園，就在這園里搞“現(xiàn)代化”玩玩來得穩(wěn)當(dāng)、實惠。
1861年11月2日，慈禧在以奕䜣為首的貴族、官僚和帝國主義的支持下發(fā)動北京政變，從載垣、端華、肅順等8位贊襄政務(wù)王大臣手中奪取政權(quán)，以垂簾聽政的名義登上了統(tǒng)治者的寶座。但是，鞏固政權(quán)比奪取政權(quán)要困難得多。為了贏得統(tǒng)治階級和人民群眾的支持，她作出了一系列重大的決策。其中，最值得注意的是對政敵的處理和清理獄訟。
北京政變后，載垣、端華、肅順被革去爵職，拿交宗人府，會同大學(xué)士、九卿、翰、詹、科、道定擬罪名，照大逆律凌遲處死。慈禧將載垣、端華兩位親王改為賜令自盡。端華之弟肅順改為斬立決。其余5人，原擬革職，發(fā)往新疆效力贖罪。因為景壽是道光皇帝的女婿，奕䜣的姐夫，慈禧對他的處分改為革職，仍留公爵并額駙品級，免其發(fā)遣。除穆蔭照原擬革職，發(fā)往軍臺效力贖罪外，匡源、杜翰、焦佑瀛均改為革職，免其發(fā)遣。
查辦載垣、端華、肅順黨羽時，僅將尚書陳孚恩、侍郎劉琨、黃宗漢、成琦、太仆寺卿德克津泰、候補京堂富績6人革職。后來，從查抄肅順家產(chǎn)中發(fā)現(xiàn)陳孚恩親筆書信多封，并有曖昧不明之語。于是，查抄陳孚恩的家產(chǎn)，并照刑部所擬罪名，將陳孚恩發(fā)往新疆效力贖罪。但是，從查抄肅順家產(chǎn)中發(fā)現(xiàn)的賬目、書信，還涉及許多中央和地方官員。如果一一查辦，勢必株連甚眾。為了表示自己“寬厚和平”，使這些官員放下包袱，慈禧諭令議政王、軍機大臣，將此次查抄肅順家產(chǎn)內(nèi)賬目、書信，“即在軍機處公所公同監(jiān)視焚毀，毋庸呈覽。”總之，這一大的政變，處理得十分圓滿。原8位顧命贊襄政務(wù)王大臣，處死3人，處分5人；與其關(guān)系密切的處理了陳孚恩等6人，太監(jiān)5人，共計19人。這與肅順辦理的戊午科場案動輒處分牽連數(shù)百人，不可同日而語。政變從發(fā)動到處理完畢，也只有一個月時間。時間之短促，也是令人吃驚。以上事實說明，慈禧是寬厚的。但是，在另一方面，她又十分殘忍。她依靠曾國藩的湘軍，李鴻章的淮軍，先后鎮(zhèn)壓了太平天國、捻軍以及回民和苗民起義。1864年7月19日，湘軍攻破太平天國的首都天京（今南京）的時候，分段搜殺，三日之間，殺害太平軍將士十余萬人，“秦淮河尸首如麻”。
革新與守舊19世紀(jì)60至90年代，清王朝的一部分中央和地方官員主張學(xué)習(xí)西方近代的科學(xué)技術(shù)，訓(xùn)練新軍，購買槍炮、軍艦，發(fā)展中國的軍事工業(yè)和民用工業(yè)，以達到富國強兵的目的。他們的代表人物，在中央有奕、文祥，在地方有曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。盡管他們的改革沒有觸及封建專制的政治制度和社會制度，但是，在頑固派看來，卻是“用夷變夏”，違背了祖宗成法和圣賢古訓(xùn)。所以，洋務(wù)運動一開始，就遭到頑固派的堅決反對。在洋務(wù)派與頑固派的斗爭中，慈禧雖然采取了平衡的策略，一方面，支持以奕為首的洋務(wù)派，另一方面，又扶植頑固派以牽制洋務(wù)派。但是，洋務(wù)新政畢竟利于清王朝的統(tǒng)治。所以，在頑固派氣焰囂張的時候，慈禧又站在洋務(wù)派一邊予以壓制。
1866年12月，奕䜣奏請在同文館內(nèi)添設(shè)分館，招收科舉出身的人員學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)。大學(xué)士倭仁親自出馬，上書慈禧，堅決反對。他認為，讓科舉出身的人員向外國人學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)是斯文掃地。他聲稱，中國之大，不愁沒有人才，只要多方訪求，一定可以找到精通天文、數(shù)學(xué)的人，為什么一定向外國人學(xué)習(xí)呢！慈禧讓他保舉幾名精通天文、數(shù)學(xué)的人才，并由他負責(zé)選定地方辦一個天文數(shù)學(xué)館與同文館分館互相砥礪。他只好承認實無可保之人。慈禧又讓他到主持洋務(wù)的總理事務(wù)衙門行走。倭仁一向痛恨洋務(wù)，現(xiàn)在要他去辦洋務(wù)，感到是對自己侮辱，再三推辭，慈禧卻不肯收回成命，弄得這位頑固派的代表人物十分難堪。他到上書房給同治帝講課，有所感觸，不禁流下了眼淚。倭仁最后以養(yǎng)病為理由，奏請開缺。經(jīng)慈禧批準(zhǔn)，免去他的一切職務(wù)。
由于慈禧的支持，洋務(wù)運動才得以沖破重重阻力向前發(fā)展，成為中國近代化的開端。
中日甲午戰(zhàn)爭失敗后，帝國主義掀起了瓜分中國的熱潮，民族危機空前嚴(yán)重。在維新派的影響下，光緒銳意變法。變法和反變法的斗爭非常激烈。1898年6月11日，慈禧面告光緒：“前日御史楊深秀、學(xué)士徐致靖言國是未定，良是。今宜專講西學(xué)，明白宣示�！庇谑�，光緒發(fā)布了由翁同龢起草的《定國是詔》，把講求西學(xué)，變法自強，作為清王朝的國策，使維新運動取得了合法地位。但是，這次變法，涉及了清王朝的政治體制，而慈禧改革底線是祖宗之法不能變。隨著變法的深入，慈禧和維新派的分歧越來越大。特別是康有為建議的仿先朝開懋勤殿一事，選舉英才，并邀請東西洋專門政治家共議制度，將一切應(yīng)革之事全盤籌算，然后施行，更是慈禧所不能接受。當(dāng)光緒向慈禧提出這一請求的時候，“太后不答，神色異常�！睆拇褥谋砬椋饩w感到變法已出現(xiàn)危機。為了使變法能進行下去，康有為、譚嗣同等密謀策劃，爭取正在天津小站練兵的袁世凱以所部新建陸軍入京，圍頤和園，逼迫慈禧退出政治舞臺。由于頑固派勢力強大，袁世凱又是一個投機分子，根本不可能站在維新派一邊。這場自上而下的改革失敗了。譚嗣同等6人被殺害，康有為、梁啟超逃亡國外，一些參與或支持變法的官員，受到了降級、革職、流放的處分。一切新政全被廢除。
主戰(zhàn)與求和慈禧的一生，經(jīng)歷了從1840年至1900年帝國主義侵略中國的5次戰(zhàn)爭。第一次鴉片戰(zhàn)爭，她還是一個5歲的孩子。第二次鴉片戰(zhàn)爭，她已是咸豐皇帝的懿貴妃。以后的中法戰(zhàn)爭、中日甲午戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍入侵，她則是清王朝的最高決策者，從慈禧的主戰(zhàn)與求和，可以看出慈禧與帝國主義關(guān)系的變化。
1860年9月21日，清軍在八里橋之戰(zhàn)中遭到失敗，英法聯(lián)軍進逼北京，咸豐決定逃往熱河避暑山莊。當(dāng)咸豐即將出發(fā)的時候，懿貴妃極力諫阻，請求咸豐留在北京，繼續(xù)抵抗。為此，她觸怒了咸豐，差一點引來殺身之禍。奕與英法聯(lián)軍簽訂《北京條約》，懿貴妃深以為恥，勸咸豐廢約再戰(zhàn)。因為咸豐病危，只好作罷。
中法戰(zhàn)爭爆發(fā)后，主戰(zhàn)派和主和派的斗爭非常激烈。慈禧將清軍的接連失利歸罪于奕的“因循委靡”，免去他的一切職務(wù)，其他4位軍機大臣也全部罷免。但是，清政府內(nèi)部的和戰(zhàn)之爭并未停止。1884年8月23日，法國軍艦向福建水師發(fā)動突然襲擊，福建水師全軍覆沒。慈禧諭令對法宣戰(zhàn)，并將繼續(xù)堅持和議的張蔭桓等6位總理衙門大臣革職。1885年2月，法軍攻占諒山，慈禧轉(zhuǎn)向主和。鎮(zhèn)南關(guān)的失守，慈禧更喪失了對戰(zhàn)爭勝利的信心。授權(quán)中國海關(guān)駐倫敦辦事處的英國人金登干到巴黎與法國外交部秘密議和。1885年4月4日，授權(quán)金登干與法國政府簽訂《巴黎停戰(zhàn)協(xié)定》。6月9日，又授權(quán)李鴻章，在天津與法國駐華公使巴德諾簽訂《中法新約》。光緒二十年（1894年）十月初十，是慈禧的60歲生日，準(zhǔn)備在頤和園大規(guī)模的進行慶祝。除了在頤和園大興土木之外，還在從紫禁城西華門至頤和園東宮門蹕路所經(jīng)分設(shè)60段景點，建造各種形式的龍棚、經(jīng)壇、戲臺、牌樓和亭座。正當(dāng)清政府緊鑼密鼓籌備太后六旬慶典的時候，中日戰(zhàn)爭爆發(fā)了。中外輿論認為，中國必勝。光緒主戰(zhàn)，慈禧亦主戰(zhàn)，“不準(zhǔn)有示弱語”。但是，當(dāng)有人提出停止頤和園工程，停辦景點，移作軍費的時候，慈禧卻非常生氣，說，“今天誰讓我不高興，我就要他一輩子不高興�！焙髞�，清軍在朝鮮戰(zhàn)場上接連失利，北洋水師在黃海之戰(zhàn)中又遭受嚴(yán)重挫折。為了不影響自己的六旬慶典，慈禧希望外國出面干涉，盡快結(jié)束戰(zhàn)爭。她支持李鴻章避戰(zhàn)求和的方針，以各種借口，打擊以光緒為首的主戰(zhàn)派。由于形勢日益緊張，她不得不改變原來的計劃，所有慶辰典禮，著仍在宮中舉行，其頤和園受賀事宜，即行停辦。在金州、大連相繼陷落，旅順萬分危急的情況下，慈禧在紫禁城內(nèi)的寧壽宮度過了她的60歲生日。
1895年2月7日，威海衛(wèi)日艦及炮臺夾攻劉公島，北洋水師全軍覆沒。1895年4月17日，李鴻章與日本代表伊藤博文簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。義和團運動剛剛在山東興起，開展“滅洋仇教”的反帝斗爭的時候，慈禧是主剿的。她多次諭令地方督扶“實力剿捕，毋得養(yǎng)癰貽患�！庇捎诹x和團的迅猛發(fā)展并進入北京，各國駐華公使在照會清政府強烈要求鎮(zhèn)壓義和團之后，又不顧清政府的反對，堅持調(diào)兵進京，在使館官員的指揮下，肆意抓捕、驅(qū)趕、槍殺甚至炮擊義和團及中國居民。統(tǒng)治集團內(nèi)部，以載漪、剛毅、徐桐為代表的頑固派，主張招撫義和團，抗擊列強。而奕、王文韶、劉坤一、張之洞、袁世凱等中央和地方官員，則主張痛剿義和團，避免列強的武裝侵略。因為“外國人欺我太甚”，慈禧早已耿耿于心，對頑固派的意見非常欣賞。同時，她看到一份所謂的“洋人照會”，要勒令她歸政，更是忍無可忍，決意宣戰(zhàn)。就在這一天，八國聯(lián)軍已經(jīng)攻占大沽口炮臺了。6月21日，慈禧以光緒名義發(fā)布對各國宣戰(zhàn)的詔書。但是，慈禧的決定，遭到了劉坤一、張之洞等地方督撫的反對。他們聯(lián)名電奏清廷，力主剿團乞和。并積極活動，與列強訂立條約，實行“東南互�！薄４褥臎Q心開始動搖。她一方面要求各省將軍督撫認真布置戰(zhàn)守事宜，并繼續(xù)利用義和團圍攻使館、抗擊八國聯(lián)軍。另一方面，她令榮祿前往使館慰問各國使臣，并于北玉河橋樹立木牌，牌上大書“欽奉懿旨，保護使館”。又分別致國書于俄、英、日、德、美、法等國國家元首，請他們出面“排難解紛”、“挽回時局”。將兩廣總督李鴻章調(diào)任直隸總督兼北洋大臣，準(zhǔn)備與列強談判。但是，八國聯(lián)軍并沒有停止進攻。8月14日，進入北京。次日凌晨，慈禧帶著光緒，在2000余名兵勇的護衛(wèi)下倉皇出逃。令奕、李鴻章為全權(quán)大臣，與列強進行談判。把戰(zhàn)爭的責(zé)任推到義和團身上，對義和團“痛加剿除”。經(jīng)過幾個月的反復(fù)交涉，除了參加侵略的俄、英、美、日、德、法、意、澳八國之外，又加上比利時、西班牙和荷蘭共同擬定了議和大綱12條。12月22日，李鴻章從美國使館抄得一份材料，立即電告軍機處，轉(zhuǎn)呈慈禧。慈禧看到?jīng)]有將她列為禍?zhǔn)祝矝]有要她歸政光緒，如獲大赦。當(dāng)天就電復(fù)奕、李鴻章，大綱12條，原則上照允。并發(fā)布上諭，要“量中華之物力，結(jié)與國之歡心�！睘榱吮M快地達成和議，全部接受列強提出的條件。1901年9月7日，奕䜣、李鴻章代表清政府與11個帝國主義國家簽訂了空前屈辱的《辛丑條約》。慈禧完全屈服了，清政府成了洋人的朝廷。
一。從中國重農(nóng)抑商政策的改變，看慈禧太后太后的偉大 生產(chǎn)力決定生產(chǎn)關(guān)系，經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑。 "民以食為天",這主要是由當(dāng)時的經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r決定的 . 首先，重農(nóng)抑商起自先秦，也就是春秋戰(zhàn)國時期。在漢朝得到強化。表現(xiàn)在下列幾個方面：第一，不許商人穿絲綢衣服，不許乘車或騎馬；第二，不許商人 “ 名田 ”，即購買土地，“ 犯者以律論 ”，凡土地和奴婢超過法定數(shù)額則沒入官府；第三，不許 “ 推擇為吏 ”，即不許商人及其子孫到官府去做官， “ 犯者以律論 ”；第四，“ 重租稅以困辱之 ”，法律規(guī)定，“ 賈人與奴婢倍算 ”，商人所納算賦比一般老百姓要增加一倍；第五，謫發(fā)，也叫謫戍，遷徙商人到邊遠地區(qū)戍守。重農(nóng)抑商的根源: 1。時代的需要：封建社會是自給自足的自然經(jīng)濟，農(nóng)業(yè)是最具決定性的生產(chǎn)部門，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的狀況直接關(guān)系到國家興衰和人民生計，所謂一飽忘了千年饑，古代常常 是糧食不足。因此，以農(nóng)立國成為歷代統(tǒng)治者的治國綱領(lǐng)。2。儒家思想：孔孟都是尊農(nóng)的。3。統(tǒng)治階層的需要：封建社會的統(tǒng)治集團是地主階級。4。穩(wěn)定的統(tǒng)治：農(nóng)業(yè)是一種自給自足的產(chǎn)業(yè)，百性固定在一處，而商業(yè)使百姓流動，不方便統(tǒng)治。商人有可能把本該由國家賺的錢中飽私囊，如果是奸商，還會造成社會不穩(wěn)定。從統(tǒng)治者的角度出發(fā)，農(nóng)民比商人要好統(tǒng)治何止千萬倍。 以上三個因素的結(jié)合，就是中國古代重農(nóng)抑商的根源與傳統(tǒng)。經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，當(dāng)控制一個社會的經(jīng)濟命脈逐漸轉(zhuǎn)為資產(chǎn)階級的時候，封建社會也就開始滅亡了。慈禧太后的洋物運動，是自上而下的打破中國上千年的封建體制。盡管宋朝和明朝也有資本主義的萌芽，但那都是私人行為，比如朱元章是最很商人的。 清朝晚期的商品經(jīng)濟開始發(fā)達，資產(chǎn)階級成長壯大，于是，慈禧太后采用了適合生產(chǎn)力的君主立憲制。因此，封建社會在慈禧太后新政的8年中逐漸消滅了，也就是說，清朝的 晚期不再是傳統(tǒng)意義上的封建社會了。 通常說的辛亥革命推翻了封建王朝是錯誤的，因為，清朝末期在經(jīng)濟和政治上都不再符合封建社會的定義。慈禧太后為中國從封建社會走向資本主義社會，從古代走向現(xiàn)代，在經(jīng)濟和政治上都做出了偉大的貢獻。 興辦洋務(wù)，開創(chuàng)了改革開放的新局面，奠定了中國現(xiàn)代化的基礎(chǔ) ，這個重大意義怎么評價都不過分。 還有，派人留學(xué)，廢除科舉而興辦學(xué)堂，辦報。辛亥革命后的各種新氣象， 不過是慈禧太后新政的延續(xù)。 這里，再說一件事，看看慈禧太后的手腕。清王朝的一部分中央和地方官員主張學(xué)習(xí)西方近代的科學(xué)技術(shù)，訓(xùn)練新軍，購買槍炮、軍艦，發(fā)展中國的軍事工業(yè)和民用工業(yè)，以達到富國強兵的目的。他們的代表人物，在中央有奕䜣、文祥，在地方有曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。盡管他們的改革沒有觸及封建專制的政治制度和社會制度，但是，在頑固派看來，卻是“用夷變夏”，違背了祖宗成法和圣賢古訓(xùn)。所以，洋務(wù)運動一開始，就遭到頑固派的堅決反對。1866年12月，奕䜣奏請在同文館內(nèi)添設(shè)分館，招收科舉出身的人員學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)。大學(xué)士倭仁親自出馬，上書慈禧太后，堅決反對。他認為，讓科舉出身的人員向外國人學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)是斯文掃地。他聲稱，中國之大，不愁沒有人才，只要多方訪求，一定可以找到精通天文、數(shù)學(xué)的人，為什么一定向外國人學(xué)習(xí)呢！慈禧太后讓他保舉幾名精通天文、數(shù)學(xué)的人才，并由他負責(zé)選定地方辦一個天文數(shù)學(xué)館與同文館分館互相砥礪。他只好承認實無可保之人。慈禧太后又讓他到主持洋務(wù)的總理事務(wù)衙門行走。倭仁一向痛恨洋務(wù)，現(xiàn)在要他去辦洋務(wù)，感到是對自己侮辱，再三推辭，慈禧太后卻不肯收回成命，弄得這位頑固派的代表人物十分難堪。他到上書房給同治帝講課，有所感觸，不禁流下了眼淚。倭仁最后以養(yǎng)病為理由，奏請開缺。經(jīng)慈禧太后批準(zhǔn)，免去他的一切職務(wù)。由于慈禧太后的支持，洋務(wù)運動才得以沖破重重阻力向前發(fā)展，成為中國近代化的開端。
二。統(tǒng)一戰(zhàn)線與慈禧太后中興：慈禧太后知人善用，重用漢人，手下能人太多了，曾國藩，胡林翼，左宗棠，李鴻章，駱秉章都是當(dāng)時的大英雄，拿到歷史上任何時代也是響當(dāng)當(dāng)?shù)�。她手下的袁大頭的本事也堪比曹操。讓這樣一大批能人甘心受她的指揮，足見她的用人能力。早年協(xié)助咸豐皇帝處理國是，確立了正確的政治路線和思想路線 ，是咸豐年間政策方針的實際制定者。開創(chuàng)了同光中興的基礎(chǔ)。同光中興 實際上就是就是慈禧太后中興，以當(dāng)時內(nèi)憂外患情形之下，實為中國數(shù)千年來之異彩。
三。在中國歷史上首次推出君主立憲制，如果不是她改革步子太大，如果不是內(nèi)外勢力的逼迫，如果不是她早早告別人世，中國的今天很有可能是日本或者英國的政治體制。
四。平捻亂，白蓮教亂以及回民和苗民起義。太平天國與義和拳，那個是好玩的? 恐怕道光咸豐活轉(zhuǎn)來也玩不轉(zhuǎn)。 勇于并敢于相信群眾，放手發(fā)動群眾反抗外國侵略，發(fā)動了轟轟烈烈的義和團運動，后世的文革，實有效顰焉。
五。1906年下禁纏足令，開中國解放婦女之先河。楊乃武小白菜一案, 足見慈禧太后之英明與無奈。
六。智擒肅順，內(nèi)除權(quán)臣，維護了安定團結(jié)的穩(wěn)定局面。擒肅順意義重大，怎么評價都不過分，當(dāng)中體現(xiàn)的大智大勇，艱難曲折，實在有超過康熙，更是說明太后的過人之處。倘使慈禧太后多活10年, 袁世凱敢玩得出那么拙劣的竊國把戲么?
七。慈禧太后的武功：英明決策，平定西北，收復(fù)新疆，千秋功業(yè)，莫此為甚矣。以當(dāng)時的情勢能做出這個決策，并能夠貫徹始終。當(dāng)時朝廷的兩條路線斗爭十分激烈，全靠太后定策廟堂，頂住了以李鴻章為首的黑司令部的干擾和反對，挽救了中國，挽救了大清。
八。中日甲午戰(zhàn)爭失敗后，帝國主義掀起了瓜分中國的熱潮，民族危機空前嚴(yán)重。在維新派的影響下，光緒銳意變法。變法和反變法的斗爭非常激烈。1898年6月11日，慈禧太后面告光緒：“前日御史楊深秀、學(xué)士徐致靖言國是未定，良是。今宜專講西學(xué)，明白宣示。”于是，光緒發(fā)布了由翁同龢起草的《定國是詔》，把講求西學(xué)，變法自強，作為清王朝的國策，使維新運動取得了合法地位。但是實行改革后不久，光緒和幾個書生犯了急躁的毛病，要搞大躍進，同時, 革命黨人趁機起事。在戊戌年春夏之交的那一場風(fēng)波中，慈禧太后審時度勢，冷靜應(yīng)對，果斷平息了這一場動亂，維護了來之不易的穩(wěn)定局面。事后，康有為和梁啟超在洋人的幫助下，逃亡國外。那是一小撮別有用心的 人，利用中央工作中的一些失誤，欺騙不明真相的群眾，勾結(jié)國外反華勢力，妄圖制造動亂，顛覆政府，篡奪權(quán)力，其居心十分險惡，如果不是一批以太后為首的老同志還在，結(jié)果不堪設(shè)想。同光中興事業(yè)就完全有可能被葬送。
九。精神文明和物質(zhì)文明兩手一起抓，國防建設(shè)和文化建設(shè)并重，在太后的大力支持下，為體現(xiàn)同光中興的偉大成就，建設(shè)了頤和園這一文化瑰寶，留存后世。后來有人攻訐說是挪用海軍經(jīng)費，這是推托戰(zhàn)敗責(zé)任的說法。歷史證明，這個“挪用”是完全正確的，唯一的錯誤就是“挪用” 的還不夠。因為歷史證明，即使再投入10倍的軍費，依然改變不了打敗的命運。當(dāng)時不“挪用”，結(jié)果只會是黃海海底多一艘殘骸，而頤和園就不會有了。
1852年5月，選秀入宮，賜號蘭貴人。
1854年，晉懿嬪。
1856年，生同治，當(dāng)日晉懿妃。
1857年，晉懿貴妃。
1861年，同治即位，被尊為圣母皇太后。8月22日 發(fā)動辛酉政變，遂掌握最高權(quán)力48年。
1862年，同治上徽號慈禧太后。
1874年，同治崩，慈禧太后令光緒繼位。
1894年-1895年，甲午戰(zhàn)爭，中國戰(zhàn)敗，簽訂馬關(guān)條約。
1898年，鎮(zhèn)壓戊戌變法。
1900年，義和團運動，八國聯(lián)軍入京。慈禧太后逃離北京。
1901年,簽定《辛丑條約》。
1908年11月15日下午五時病逝。
慈禧太后出殯1928年，以孫殿英為首的盜墓者盜掘了金碧輝煌，極盡奢華的慈禧太后定東陵。
定東陵她的神牌上的生前死后得到的稱號：孝欽慈禧太后端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后，共25字，為清歷代太后之最。
