李朝威所作《柳毅傳》

中國小說的發(fā)展， 上溯先秦兩漢的神話、寓言， 再經(jīng)魏晉六朝的搜神志怪， 到唐朝又有傳奇興起。唐傳奇多為文人有意創(chuàng)作， 開始比較深入地描寫豐富的社會生活， 這是小說這種文學(xué)體裁趨于成熟的標志。而李朝威所作《柳毅傳》， 則是其中頗具代表性的名篇。

傳奇以柳毅的經(jīng)歷為主線

　　該傳奇以柳毅的經(jīng)歷為主線， 隨著故事情節(jié)的發(fā)展， 作者逐步運用細膩的氣氛描寫， 和大量凸現(xiàn)個性特點的對話 ， 塑造出四個栩栩如生的藝術(shù)典型：洞庭君是一個有情有義， 涵養(yǎng)深厚， 寬容慈祥的仁德者； 錢塘君是嫉惡如仇， 勇猛異常， 既莽撞冒失又率直可愛的豪俠； 龍女是溫婉善良， 執(zhí)著于愛情的淑女 ； 柳毅是唯道是從， 同情不幸， 正直無私， 威武不屈的俠義書生。

創(chuàng)作手法高超

　　作為一千多年前的一篇文言傳奇， 僅用短短五千字， 竟然成功地塑造出一組性格鮮明， 形象豐滿的藝術(shù)典型 ， 其創(chuàng)作手法的高超， 無疑值得后人稱贊和學(xué)習(xí)。《柳毅傳》與唐以前小說不同， 不再是粗陳梗概， 而是一篇布局嚴謹， 情節(jié)跌宕、曲折，筆觸比較細膩，寫作目的十分明確，具有一定的思想深度的小說。

以落第書生柳毅奇遇龍女為發(fā)端

　　小說以落第書生柳毅奇遇龍女為發(fā)端，以柳毅傳書洞庭，龍女變?nèi)藞蠖髋c柳毅結(jié)為夫妻為整個故事的骨架，其間，通過穿插一系列曲折動人的具體情節(jié)，步步引人入勝。柳毅路過涇陽，戲劇性地偶遇放牧『雨工（雷霆）』的龍女；龍女托他信，報告自己的遭遇。臨行前，柳毅戲言：『他日歸洞庭，幸勿相避』，龍女慨允：『寧止不避，當如親戚耳』，似乎不經(jīng)意間為兩人后來的結(jié)合埋下伏線。柳毅如托進入龍宮，報告洞庭者：龍女在涇川因為勸阻丈夫的輕薄放蕩，正在遭受糊涂公婆的虐待。錢塘君聞訊，立即破柱沖天去營救侄女。龍女被救回洞庭，清湯君為感謝柳毅千里傳書借酒說媒，遭到柳毅義正辭嚴的拒絕。柳毅回家， 先后續(xù)娶三妻， 后娶的盧氏已經(jīng)生了孩子， 使人覺得柳毅洞庭傳書已成往事，從此人龍相隔兩界， 與龍女再也不會有瓜葛。豈料， 盧氏原來正是龍女， 柳毅得到的不僅是一位美麗賢惠的妻子，而且因此得以長生不老、同入仙境。

幻想和浪漫主義情調(diào)

　　這樣， 小說采用奇異的幻想和浪漫主義情調(diào)， 藝術(shù)地揭示人生， 反映社會， 描繪理想，從中也表達了李朝威的思想。作者著意塑造的俠義書生柳毅完全是出于對邪惡的義憤， 是為了解除弱者所受的冤屈 ， 并沒有什么私念。正是柳毅的見義勇為和正直無私， 才引起龍女執(zhí)著的傾慕和追求。與一般的才子佳人式的愛情小說不同， 他倆的幸福結(jié)合， 體現(xiàn)了較高的道德境界， 《柳毅傳》也才傳頌至今。 　　《柳毅傳》還籠罩著一片圣潔的宗教情懷， 儒學(xué)的仁、義、禮、智、信和佛教的恩怨報應(yīng)和道教的神仙丹藥、長生不老等， 融會、浸潤于字里行間。作者通過整個故事樹立了這樣一個思想觀念人之為人要以道義為重， 誠心恪守道義者， 終將得到無邊的福報。

弘揚道德信義

　　主人公柳毅在與龍女的對話中先后發(fā)出的內(nèi)心獨白五月『義夫也』， 『以義行為之士丘， 『素以操貞為志尚』 ， 這實際上是作者的道德追求。小說的末尾 ， 作者還借用史家作論贊序跋的筆法直抒主意， 寫道『隴西李朝威敘而嘆曰五蟲之長， 必以靈著， 別斯見矣。人 ， 裸也， 移信鱗蟲。洞庭含納大直， 錢塘迅疾磊落， 宜有承焉。 暇詠而不載， 獨可鄰其境。愚義之 ， 為斯文。』可見 ， 弘揚道德信義 ， 才是作者的真實寫作意圖。

籠罩全篇的宗教情懷

　　柳毅和龍女終成眷屬以后， 作者卻并未回雖然止筆， 而是繼續(xù)設(shè)計了一個情節(jié)柳 毅表弟薛暇在貶誦途中與他相遇， 柳毅向他贈了仙藥， 四十多年后也同樣成仙。乍一看來， 這一情節(jié)使小說有些拖沓。但是， 透過籠罩全篇的宗教情懷， 就會發(fā)現(xiàn)這點枝瑩， 是必要的尾聲。

有緣進入了仙境

　　柳毅一生雖有應(yīng)舉落第之愁， 有兩度喪妻之苦， 然而由于明心見性， 誠心踐行道義， 終于有緣進入了仙境， 他繼而以『覺悟主的身份向正在經(jīng)受貶捕之苦的薛暇贈送仙藥， 借得這位表弟之口將自己成仙的事跡傳告于人世， 以達到啟發(fā)、超度眾生的心愿。如果說柳毅和龍女的愛情經(jīng)歷是一條明線， 那么， 宣示如何通過恪守道義來加深人類親情、消減人間苦難 ， 則是貫穿這篇作品的一條隱線。這種出世思想難免具有消極性； 但是，同時表達出作者對所處社會現(xiàn)實的不滿情緒， 是對現(xiàn)實的一種曲折批判。。

        李朝威的這些思想和主張， 通過《柳毅傳》對后代產(chǎn)生了很大影響， 唐末孫按的《靈應(yīng)傳》、元代尚仲賢的《柳毅傳書》、李好古的《張生煮�！�、明代黃說仲的《龍策記》、清代李漁的《屋中樓》等傳奇、雜劇， 以及近現(xiàn)代戲曲中的一些作品， 都沿用這一題材， 從這篇傳奇脫胎演變而來； 自本傳奇問世以來至今， 歷代編集、賞析、研究古代傳奇文學(xué)者， 無不對它十分青睞。足見其魅力之深廣， 影響之久遠。

　　難得呵， 隴西李朝威 ! 不以官爵揚名， 不以財富顯貴。

　　柳毅， 是其理想的化身 ；《柳毅傳》， 是其思想的銘刻。