康寧祥，1938年生于臺北市萬華區(qū)。祖籍桃園縣，祖上以農(nóng)為業(yè)。父親年輕時來臺北市開餅鋪�？�1957年入中興大學法商學院行政系，1961年畢業(yè)。當過家庭教師、推銷員和加油站工人。1969年11月5日，以無黨籍身份當選為臺北市議員，開始步入政壇，1972年當選“增額立法委員”，從此隨著臺灣新興“黨外”勢力的崛起，他和黃信介成為并駕齊驅(qū)的“黨外”領袖。

    臺灣在兩蔣時期，反對派人士從政有兩條渠道，一是參加“中央”及地方“民意代表”和縣市長的角逐，爭奪權利；二是辦雜志，掌握輿論工具�？祵幭槌浞掷�用這兩個渠道，大力拓展自己的政治空間。1975年連任“增額立法委員”之后，1980年再度連任，1983年又尋求連任時失利。1986年當選為“增額立委”，1991年為第二屆民進黨不分區(qū)“國民大會”代表。

    1975年8月創(chuàng)刊《臺灣政論》，黃信介為發(fā)行人，康寧祥當社長，它的大部分成員都是土生土長的臺籍知識分子。他們代表中產(chǎn)階級宣稱：《臺灣政論》要繼《自由中國》、《大學雜志》之后，撐起臺灣民主運動的大纛。該雜志猛力抨擊國民黨“權力分配的不平衡”、“政治機會發(fā)展的不平等”，強烈要求國民黨當局走“現(xiàn)實主義的路”，改造“國會”，通過公平選舉，重新分配權利。雖然它很快被勒令停刊，但是為“黨外”勢力的發(fā)展“偷偷埋下了種子”。

    1979年6月康寧祥和司馬文武（張春男）合作創(chuàng)辦《80年代》雜志，后來二人又合辦了《亞洲人》和《暖流》，三個月刊一度并出，為康寧祥和“黨外”勢力制造出很大的聲勢，取得了巨大的宣傳效果。1989年6月，康寧祥在臺北市創(chuàng)辦《首都早報》，但因事過境遷，銷售不好，很快收場。

    1986年5月，康寧祥和林正杰聯(lián)合組織黨外公政會“首都分會”，康為理事長，同年9月參與創(chuàng)立民進黨，是該黨康系龍頭老大，連任兩屆中常委。在1988第三屆全黨代表大會之后，被黨主席的黃信介聘為黨的顧問，1990年10月，民進黨中常會以其“參加國統(tǒng)會違反黨的決議”為由，中止他的顧問聘任。

    康寧祥從政后，一直受到美國激賞，1974年就被美國《時代雜志》，列為臺灣人中唯一的“全世界未來150位社會領袖人物”之一，美國國務院的一份報告也稱其為“臺灣近一個世紀以來，持反對立場的政治人物中唯一具有政治人格者”。故被美國看中，作為它在臺灣推行“雙軌政策”的工具。從1970年起多次應美國國務院等單位邀請訪問美國；1983年選舉失敗后，接納他在喬治城大學、哥倫比亞大學和哈佛大學進修，讓其親身切實感受美國的“民主政治”。他和美國的關系中，最惹人注目的是1982年的“黨外美、日四人行”。

    20世紀80年代初，隨著中美建交、隨著臺灣“民主化”發(fā)展和“黨外”勢力臺獨傾向初露端倪，美國加緊推行“以華治蘇、以臺治華、以獨治臺”的策略，故在1982年6月，美國國務院通過“北美洲臺灣人教授協(xié)會”，邀請“黨外”勢力的代表人物“增額立委”康寧祥、黃煌雄、張德銘和“監(jiān)察委員”尤清訪問美國，這就是所謂的“黨外美、日四人行”。四個人在美國與國務院、國防部、國家安全會議的官員及國會議員、中國問題專家等方面的人士，進行了廣泛地接觸、晤談，同時，他們還和那里的“臺獨”組織、“臺灣同鄉(xiāng)”，就臺灣政局發(fā)展、臺灣前途達成多項共識�？祵幭榈鹊摹八娜诵小保�是臺灣“黨外”勢力首次以團體形式離臺進行國際活動，是其活動史上的重大事件，在幾方面獲得突破性進展。

    首先，“住民自決”成為“黨外”的第一訴求。“黨外四人行”從頭至尾都把“臺灣前途應尊重臺灣1800萬人的意愿與決定”放在首位，島內(nèi)“黨外”雜志也紛紛發(fā)表文章，遙相呼應，至同年9月28日，“黨外”人士在康寧祥主持下，通過題為“民主·自決·救臺灣”的“國是聲明”。聲明第一條就是“臺灣的前途，應由臺灣人民共同決定”。從此，“黨外”勢力一改過突出“解除戒嚴”、“全面改選中央民意代表”等“政治結構性”訴求的做法，把有關“臺灣前途”的“民主、自決”放在了首位，成為和國民黨斗爭的焦點問題，而且把“民主、自決”視為圭皋，直到民進黨的“臺獨黨綱”和“臺灣前途決議文”，都是一脈相承的。

    其次，島內(nèi)外“臺獨”勢力開始公開勾聯(lián)。康寧祥等人在美國不但首次公開與臺獨組織接觸，還和24個“臺灣同鄉(xiāng)會”發(fā)表“共同聲明”。聲稱：“臺灣的前途應由臺灣1800萬人共同決定”、“全面改選中央民意代表”等。這不僅打開了兩股分裂勢力公開勾聯(lián)的禁區(qū)、為逐步實現(xiàn)兩者“合流”打下基礎，還制定出了共同行動綱領。

    再次，“黨外”勢力開始將主要矛頭對著祖國大陸。從“黨外四人行”開始，它公開表示要和國民黨“同舟共濟”，一起反大陸、反統(tǒng)一。這集中體現(xiàn)在他們一改“黨外”勢力一向強烈反對美國賣武器給臺灣當局主張，不但支持美國向臺出售武器，還說服在美“臺灣同鄉(xiāng)”也贊成“為了臺灣的安全，美國要繼續(xù)賣防御性武器給臺灣”。

    第四，“黨外四人行”一路鼓吹：未來5至10年內(nèi)是發(fā)展臺灣民主化的“黃金時期”，“黨外則是促進民主化的一支不可取代的建設性力量”，呼吁“美國朋友幫忙”，來實現(xiàn)“臺灣的民主化”。美國的“高人”也為他們支著：臺灣的“民主化”不可避免，但“應該采取和平的、逐漸演進的方式”，不能有“暴力活動”，否則會影響美國“對臺灣的看法和信心”。當時著名報人陸鏗說，“美國在擁抱臺灣黨外”，“這反映出美國對于臺灣獨立仍存幻想，至少對于一中一臺是不能忘情的”。

    總而言之，“黨外四人行”增強了“黨外”的“臺獨”傾向，時為政論家的唐建國指出：“黨外四人行自美返國后，從他們演講、報告的詞語中，除了充滿喜悅與成就的情緒外，隱隱約約的可以看出，他們自美國帶回了u2018自決u2019與u2018獨立u2019的信念”。

    以臺灣中產(chǎn)階級為基礎的“黨外”勢力，在上個世紀70年代中期一成氣候，就有激進和務實之分。前者以“補選立委”黃信介為首，主張用群眾街頭運動的方式與國民黨抗爭；后者以“增額立委”康寧祥為首，主張通過“議會道路”實現(xiàn)和平改革。后來激進派在“高雄事件”中遭到鎮(zhèn)壓，其路線也隨之破產(chǎn)，“黨外”勢力的活動進入低潮。

    事件之后，康寧祥收集“黨外”殘部和新崛起的力量，利用島內(nèi)外依然存在的有利于發(fā)展民主運動的條件，通過1980年“增額立、監(jiān)委”選舉和1981年的五項地方公職人員的選舉，使“黨外”勢力又恢復壯大起來。它在恢復、重新崛起的過程中，都接受康寧祥的務實穩(wěn)健路線，但羽毛豐滿后，許榮淑及其帶領下的林正杰、邱義仁、陳水扁等黨外新生代，又在一系列重大問題上，與他發(fā)生了新的更加嚴重的分歧。

    康寧祥主張，面對“中共威脅”，鑒于國民黨政權仍是“臺灣政治發(fā)展的主導力量”，且其權力已主要掌握在技術官僚和國民黨新生代手中，他們將在臺灣推行民主政治，因此，“黨外”應該采取“先求生存，后求發(fā)展”的策略：承認國民黨的領導地位，與其“同舟一命”，“革新保臺”，“合力摧毀共產(chǎn)黨的威脅”，以達到“互利共生”的目的。為此，“黨外”應該采用和平漸進的“體制內(nèi)改革”，“利用時間這一有利的工具”，通過民主選舉，逐漸“蠶食”國民黨政權，最后達到“臺灣政權臺灣化”的目的。在“過度時期”，“黨外”“不能偏激冒進，不能使用暴力”，否則會“吃緊弄破碗”，使“黨外”再次招致像“高雄事件”那樣的鎮(zhèn)壓。對于“黨外”自身，康寧祥認為“黨外山頭”、“公職掛帥”是無法避免的，“黨外”要減少意識形態(tài)色彩，不分真假，不要求隊伍純而又純，使它變成一條人人可走敢走的路。

    “黨外”主流派成立民進黨之初，這兩條路線的矛盾、爭斗依然存在，康寧祥仍然屬于務實派，直到康系在民進黨內(nèi)衰退、式微、消失止。

    在“黨外”時期，康寧祥或直接出面發(fā)表言論，或通過他的雜志刊載文章，端出了較為系統(tǒng)的“臺獨”主張，在基本面上，民進黨的活動沒有脫出他劃的那條軌跡。除了前面提到的“民主自決”、“臺灣政權臺灣化”之外，又如：

    關于“憲政體制改革”�？祵幭椴粩喙拇担骸�30年前所訂立的憲法，到今天已不適合了”，“今天臺灣所面臨的最大危機就是憲政危機”；“本人問政12年來均堅持一個原則：即在現(xiàn)有體制下從事憲政改革�！辈⑻岢觯骸皯�該學習西德制定一個更切實際的新法律，暫時取代憲法的地位，重整新的政治秩序”。

    關于“中華民國——臺灣”�！秮喼奕恕诽岢�，臺灣為了應付中共“統(tǒng)一中國主權”的挑戰(zhàn)，“國民黨政府必須暫時擱置對大陸擁有主權的宣告，正視自己目前只是有效控制臺、澎、金、馬的事實，設法使u2018中華民國----臺灣u2019這個政治實體取得國際法上的名分，如此才能穩(wěn)住陣腳，立于不敗之地”。否則，仍堅持對大陸的主權，“必將退無死所”。

    關于“中華民國”是“主權獨立國家”�！栋耸�年代》載文主張：“中華民國在事實上是一個獨立存在，主權完整的國家。例如日本承認了中共政權，但是臺日航線問題仍是與我們談判……此示中華民國在臺灣是獨立行使主權的，也表示臺灣和大陸之間的實質(zhì)關系，并非一個國家、兩個政府，而是兩個國家�！�

    依靠美日，對抗統(tǒng)一�？祵幭橐幻嫘�稱：“希望美國朋友幫忙“，實現(xiàn)臺灣民主化；一面提出：“臺灣人民對中共之敵視，逐漸地是著重于保鄉(xiāng)、保土、保產(chǎn)、保國之自衛(wèi)心理……臺灣之所以結納美日等強權，是為了自保防止中共進攻臺灣。”他還提出：“要記住，以我們未來的生存和發(fā)展，日本的關系是我們的重要命脈之一�！�

    由于康寧祥根深蒂固的“臺獨”理念以及與美國政界、學界的良好關系；由于他在“臺獨”勢力中元老級重量級地位；也由于他有一套出名的“老康的功夫招式”---熟悉對手、判斷準確、老成持重、善抓時機、究竟策略、手段圓熟，因而得到李登輝和陳水扁的青睞。

    “臺灣之父”李登輝在位時，先聘康寧祥為“國是會議”籌備委員、“國家統(tǒng)一委員會”委員，后來又在他推薦下當了“監(jiān)察委員”�？祵幭樵凇氨O(jiān)察院”內(nèi)一直擔任“國防委員會”總召集人，負責尹清楓命案及拉法葉艦軍購弊案的調(diào)查。媒體說，康寧祥沒有辜負李登輝的“一番苦心”，在調(diào)查拉法葉艦舞弊案時，他力主彈劾郝柏村，但對李登輝的所作所為卻“睜一只眼閉一只眼”。

    現(xiàn)在又成了“臺灣之子”陳水扁手下的紅人。今年5月17日，臺灣當局正式宣布，任命康寧祥為“國防部”軍政“副部長”。

    臺灣媒體報道，從今年初，陳水扁就開始考慮“國防部副部長”的人選，并最終鎖定了康寧祥。陳水扁一是想借重其“監(jiān)察委員”任內(nèi)積累下來的豐富的國防知識；二是希望能在適當?shù)臅r候讓他代替湯曜明出任“部長”，以逐步在“國防部”內(nèi)建立了自己的“扁家軍”；三是要借重康和美國的深厚關系。但康寧祥曾婉拒出任，他最大顧慮在于：在尹清楓命案及拉法葉艦軍購弊案的調(diào)查中，身為項目小組召集人，得罪不少軍中高級將領，這可能會辜負陳水扁所托，難以落實陳水扁“文人領軍”、“軍隊國家化”的理想。不過，高層仍不改初衷，“國安會”要員多次奉命勸進，最后在尹清楓案等調(diào)查告一段落后，陳水扁才完成這項人事調(diào)動。