原山東省革命委員會主任、中央委員,早年為織布工人，1938年6月任中共益都縣七區(qū)段村支部書記、七區(qū)區(qū)委書記。1938年12月任中共益都縣委組織部部長，1939年8月在中共中央山東分局黨校學習，1940年3月任中共渤海區(qū)委干部科科長，1940年12月任中共臨淄縣委書記，1941年12月任清河軍分區(qū)副政治委員兼團政治委員，1943年6月任中共博興縣委書記。1945年9月任清河軍分區(qū)十四團政治委員。1946年8月任中共清河地委章、齊、鄒、青中心縣委書記兼西線指揮部政治委員和十五團政治委員，1948年2月任中共清河地委副書記，后任書記兼清河軍分區(qū)政治委員。

中華人民共和國成立后，1950年3月任中共中央山東分局檢查處處長，1954年4月任山東省人民檢察院副檢察長，1959年5 月任山東德州國棉一廠副廠長，1965年6月任山東省青島市副市長，1967年5月任山東省革委會主任，兼山東省軍區(qū)第一政治委員；1969年4月至11月任中共中央軍委委員，1979年2月被中共中央開除黨籍；1995年3月2日在山東省青州市逝世。系中共第九屆中央委員，第九屆中央政治局第一次會議任中央軍委委員。

山東益都縣一帶，自古民風剽悍。19世紀20年代末，數千民眾參加紅槍會，與官軍做對。1938年初，益北特支書記王宗東到段村開展活動，6月發(fā)展青年才俊王效禹等人入黨。王效禹入黨后，帶領家鄉(xiāng)100多人參加革命，投身抗日戰(zhàn)爭。1940年8月任臨淄縣委書記，1941年5月兼任臨淄獨立營政委，1942年任山東軍區(qū)下屬的清河軍區(qū)第三軍分區(qū)的團政委，第三軍分區(qū)也稱清中軍分區(qū)。1945年春末，王效禹任博興縣委書記。縣委機關駐在陳戶。日本鬼子雖然快完蛋了，但在山東還很猖狂。5月，鬼子指揮官下川糾集5000多日偽軍包圍陳戶，王效禹指揮機關和部隊分頭突圍。他這一路約200人向東北方沖去，第一次沖擊被優(yōu)勢的日偽軍擋了回來。隨后開始第二次突圍，反復沖殺，同敵人肉搏三次，王效禹等36人突出重圍。其他各路相繼沖出。此戰(zhàn)八路和群眾傷亡約500人，100多名群眾被抓。

1944年1月，清河軍區(qū)與冀魯邊合并組建渤海區(qū)，轄6個地委和軍分區(qū)。王力先后任渤海區(qū)土改工作總團團長，區(qū)委宣傳部副部長。關鋒1944年任渤海區(qū)教育科長。解放戰(zhàn)爭時期，王效禹歷任渤海區(qū)下屬清河地委的中心縣委書記兼15團政委，地委副書記、書記兼清河軍分區(qū)政委等職務�？瞪�1947年11月到渤海區(qū)搞土改，依舊是極左的那套政策，與區(qū)黨委負責人景曉村等人意見分歧。王效禹同王力、關鋒等人觀點一致，支持康生，康生表揚過王效禹。1954年任山東省檢察院副檢察長，反右時，其手下關系不錯的辦公室主任等人被打成右派，他因為不同意而受牽連，成為右傾，1959年5月降職到德州國棉一廠任副廠長。根據中央指示，山東省委決定對一些右派的問題予以甄別，1964年10月王效禹參加省委海陽社教工作團，到大山公社瓦罐窯大隊工作組。海陽工作團長由省委常委、宣傳部長王眾音擔任。當時的省委書記劉秉琳在瓦罐窯組，原省委常委、濟南市委第一書記王路賓（1959年被打成右派）也在此，與王效禹同時甄別。文革中成為王效禹大秘書的王崇訓是工作組的筆桿子。1965年1月改正了右傾問題，同年6月4日離開海陽到青島。青島市已于6月1日召開市人大五屆五次會議，王效禹到青島的第二天（5日），在會議上補選為副市長。10月3日，青島市委組成嶗山縣四清工作團，他任副團長。王效禹出名主要是在1966年初興起的“無產階級文化大革命”時期。青島市在1966年8月25日發(fā)生了一件震動全國的“825”事件，國外有的媒體報道了此事。當時職工和紅衛(wèi)兵出現沖突，職工保青島市委，紅衛(wèi)兵反青島市委。只有青島市政府副市長王效禹一人公開支持紅衛(wèi)兵，這是王效禹接受了以往反右時的教訓，變成了左派人物�！�825”事件發(fā)生后，1966年9月7日，中共中央主席毛澤東就“青島825事件”發(fā)出指示，公開支持青島紅衛(wèi)兵。毛澤東在指示中直接點明：那位副市長王效禹的意見是正確的。從此王效禹成為毛主席欽點的“革命干部”，也成為山東造反派的頭頭。10月9日，中央在北京召開政治工作會議后，中央文革領導小組破例通知王效禹列席參加，從此，他初步聯系上了中央文革領導小組。

當時，中央政治局常委、文革領導小組負責人.原中共山東省委書記康生的兒子張子石，是青島市教育局局長。王效禹造反時緊緊抓住張子石，同康生建立了直接關系。再加上王效禹以前就認識康生，因此有了政治依靠，王效禹在山東成為響當當的革命造反干部。

1967年1月19日，康生、王力通過張子石等人向王效禹打招呼，讓王效禹在青島市“搶班奪權”，王效禹于1月22日“奪權”后，得到中央承認。王力等人又授意王效禹到濟南市奪取山東省委的“權”，王帶領由22人組成的青島奪權代表團30日到達濟南，在山東奪權成功。

王效禹自從掌了山東大權，自認為有了尚方寶劍，后期他干脆數次調動上萬山東棗莊、臨沂等地造反組織的武裝人員，直接到江蘇徐州去武斗奪權，曾一度打跑了支持許世友批準的革委會的組織，占領了徐州。把個南京軍區(qū)許世友司令員的鼻子都氣歪了。從此，他同毛澤東的紅人許司令結了怨，成為“文革”、“武斗”的幕后策劃者！

在這種情況下，毛澤東就不讓這些素質不高的造反派當一、二把手了。1968年11月24日，山東省革委召開第五次全委會，借貫徹八屆十二中全會精神之機，王效禹在全省發(fā)起“反復舊”運動，鼓動造反派重新奪權。12月17日，濟南“文攻武衛(wèi)”占領館驛街派出所，各地陸續(xù)開始強占公安部門。王效禹認為，省革委生產指揮部有問題，12月5日派工宣隊進駐，撤銷了生產指揮部領導小組。全省約40%的縣市革委會被推翻或改組。山東省重又陷入混亂之中。在王效禹“反復舊”運動影響下，一些省市社會秩序出現反復，直接影響生產運輸，引起國務院的重視。在對待中共山東省委書記譚啟龍的問題上，王效禹拒絕解放譚啟龍，長期拖著不辦。周恩來等人對王效禹極度不滿。這是王效禹倒臺的另一條主要原因。

1967年到1968年，這時候毛澤東明白，只有依靠軍隊才能制約各個無法無天的造反組織，任何人不能再攪亂軍隊了。而王效禹卻自以為老子天下第一，不僅不聽濟南軍區(qū)領導人楊得志和袁升平的，還時常給濟南軍區(qū)出個難題，對軍區(qū)多名負責人進行批判。1968年底，王效禹在山東各地繼續(xù)操縱武斗。

王效禹倒霉的導火索是在“九大”上，已陷入四面楚歌的王效禹沒有一點自知之明，這時候還在那里自我感覺良好。在“九大”預備會議的小組會上，許世友因為徐州問題質問王效禹。王效禹不僅不認帳，還當著大家的面頂撞許司令，和老許辯論起來，強詞奪理。本來就一肚子氣的許世友立時火冒三丈，他原本就瞧不起這個王效禹，這時當場揪住王效禹的脖領子，指鼻子就罵開了，并要揍他，嚇的王效禹立刻閉了嘴，再也不敢吱聲�！熬糯蟆币唤Y束，濟南軍區(qū)和濟南、青島的27個人沒讓返回，就地在北京辦學習班，王效禹的政治喪鐘敲響了。1969年5月20日，中央決定，增補軍區(qū)負責人袁升平、李水清、李耀文等人為山東省革委會副主任。5月25日，中共中央發(fā)出中發(fā)26號文件，開始揭發(fā)王效禹的問題。29日，濟南軍區(qū)、山東省革委會召開聯席會議，王效禹作了檢查，對他進行批判。他雖然還掛著山東省委的一把手，實際上已經被拿下，靠邊站了。會后，由楊得志、袁升平主持山東的工作。1971年3月30日，中央正式批準撤銷王效禹的職務。4月14日，他被下放到遼寧盤錦農場監(jiān)督勞動改造，文革后回到山東，1979年2月被開除黨籍，1995年3月3日，在山東青州因病去世。