艾麗絲·沃克(Alice Walker,1944—)是20世紀(jì)70年代以來(歐美國(guó)家第二次婦女運(yùn)動(dòng)之后)美國(guó)文壇最著名的黑人女作家之一。她在她的小說里生動(dòng)的反映了黑人女性的苦難，歌頌了她們與逆境搏斗的精神和奮發(fā)自立的堅(jiān)強(qiáng)性格。為了區(qū)別于其它女權(quán)主義者，她提出了“婦女主義”(Womanism)這一獨(dú)特的思想概念。如果說婦女主義是理論，她的長(zhǎng)篇小說《紫色》(The Color Purple)便是對(duì)這一理論的具體實(shí)踐�！蹲仙�》自1982年發(fā)表以來，便轟動(dòng)美國(guó)文壇，接連獲得了美國(guó)文學(xué)作品的三個(gè)大獎(jiǎng)：普利策獎(jiǎng)、全國(guó)圖書獎(jiǎng)和全國(guó)書評(píng)家獎(jiǎng)。艾麗絲·沃克成為獲得普立策獎(jiǎng)的第一個(gè)黑人女作家。

    艾麗斯·沃克1944年2月9日出生于南方佐治亞州的一個(gè)佃農(nóng)家庭，父母的祖先是奴隸和印度安人，艾麗斯是家里八個(gè)孩子中最小的一個(gè)。艾麗斯8歲時(shí)，在和哥哥們玩“牛仔與印度安人”的游戲時(shí)被玩具槍射瞎了右眼。1961年艾麗斯獲獎(jiǎng)學(xué)金入亞特蘭大的斯帕爾曼大學(xué)學(xué)習(xí)，正趕上美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)的高漲時(shí)期，她即投身于這場(chǎng)爭(zhēng)取種族平等的政治運(yùn)動(dòng)。1962年，艾麗斯·沃克被邀請(qǐng)到馬丁·路德·金的家里做客。1963年艾麗斯到華盛頓參加了那次著名的游行，與萬千黑人一同聆聽馬丁·路德·金“我有一個(gè)夢(mèng)想”的講演。艾麗斯大學(xué)畢業(yè)前在東非旅行時(shí)懷孕，當(dāng)時(shí)流產(chǎn)仍屬非法，她經(jīng)歷了一段想要自殺的痛苦時(shí)期，同時(shí)也寫下了一些詩(shī)歌。1965年艾麗斯大學(xué)畢業(yè)后回到了當(dāng)時(shí)是民權(quán)運(yùn)動(dòng)中心的南方老家繼續(xù)參加爭(zhēng)取黑人選舉權(quán)的運(yùn)動(dòng)。在活動(dòng)中艾麗斯遇上了猶太人列文斯?fàn)枺瑐z人克服跨種族婚姻的重重困難結(jié)為“革命伴侶”，艾麗斯再一次懷孕，但不幸的是在參加馬丁·路德·金的葬禮時(shí)因悲傷而痛失孩子。在列文斯?fàn)柕墓膭?lì)下，艾麗斯繼續(xù)寫作并先后發(fā)表了詩(shī)集《一度》（Once，1968）和小說《格蘭奇·科普蘭的第三次生命》（The Third Life of GrangeCopeland，1970）。1972年艾麗斯到威爾斯利大學(xué)任教，開設(shè)了“婦女文學(xué)”課程，這是美國(guó)大學(xué)最早開設(shè)的女性研究課程。艾麗斯給學(xué)生介紹了大量黑人女作家，尤其是在此過程中發(fā)掘并整理了黑人女性文學(xué)先行者佐拉·尼爾·赫斯頓（Zora Neale Hurston，1891－1960）的材料。赫斯頓是30年代哈萊姆文藝復(fù)興時(shí)期的黑人女作家，其代表作為《她們眼望蒼天》（1937），但因其作品中所體現(xiàn)出對(duì)黑人生活及傳統(tǒng)的積極、樂觀態(tài)度而在抗議文學(xué)風(fēng)靡的時(shí)代備受冷落。艾麗斯此時(shí)還擔(dān)任了《女士》雜志的編輯，但仍堅(jiān)持寫作。1973年、1976年艾麗斯先后出版了小說集《愛與煩惱》和長(zhǎng)篇小說《梅麗迪恩》。在《梅麗迪恩》中，艾麗斯·沃克敘述故事的才能和刻畫復(fù)雜人物形象的本領(lǐng)已臻成熟。梅麗迪恩在民權(quán)運(yùn)動(dòng)中既感到精神解放又孤立無援的矛盾心理也反映出艾麗斯自己對(duì)所經(jīng)歷過的政治浪潮的深刻認(rèn)識(shí)。《梅麗迪恩》的出版受到了文藝界的廣泛注意，梅麗迪恩這個(gè)重新站起來的新女性形象尤其受到女權(quán)主義者們的高度贊揚(yáng)。這是艾麗斯·沃克創(chuàng)作的第一階段，與之一起結(jié)束的還有艾麗斯和列文斯?fàn)柕幕橐�。在艾麗斯后來的作品中，我們可以找到她早年生活滯留下來的某些痛苦記憶以及她�?duì)這一段婚姻的反思。艾麗斯隨后辭去工作開始專職寫作，在舊金山，她遇上《黑人學(xué)者》的編輯羅伯特·亞倫，不久即與之共同生活。

　1982年是艾麗斯·沃克的事業(yè)巔峰期，她發(fā)表了小說《紫色》（The Color Purple）�！蹲仙�》1983年一舉拿下代表美國(guó)文學(xué)最高榮譽(yù)的三大獎(jiǎng)：普利策獎(jiǎng)、美國(guó)國(guó)家圖書獎(jiǎng)、全國(guó)書評(píng)家協(xié)會(huì)獎(jiǎng)。1985年著名導(dǎo)演斯皮爾伯格將其拍成電影，當(dāng)電影在艾麗斯的家鄉(xiāng)上演時(shí)，艾麗斯受到了家鄉(xiāng)人的盛大歡迎�！蹲仙�》從此成為美國(guó)大學(xué)中黑人文學(xué)與婦女文學(xué)的必讀作品。《紫色》全書由94封書信構(gòu)成。主人公西麗亞寫給上帝的信、西麗亞寫給她妹妹內(nèi)蒂的信（被退回）、內(nèi)蒂寫給西麗亞的信、西麗亞所愛的女人莎格給西麗亞的信。故事的背景是艾麗斯·沃克所熟悉的美國(guó)南方佐治亞鄉(xiāng)村，故事大約發(fā)生在二十世紀(jì)初。14歲的黑女孩西麗亞被繼父強(qiáng)奸，生下的兩個(gè)孩子也被繼父送走，后來西麗亞的媽媽死了，繼父再婚。西麗亞被嫁給一個(gè)已有四個(gè)孩子的鰥夫X先生，妹妹內(nèi)蒂被迫逃走，輾轉(zhuǎn)到非洲。西麗亞受到X先生的百般虐待，但后來在X先生的情人莎格的愛與幫助下，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋�(gè)有獨(dú)立個(gè)性的人。在藝術(shù)手法上，《紫色》采用的是傳統(tǒng)的書信體小說的形式。但艾麗斯·沃克突破了以往書信體的基本構(gòu)思和創(chuàng)作原則，并不注重細(xì)節(jié)、真實(shí)，而是著力夸張、變形的手法，具有強(qiáng)烈的超現(xiàn)實(shí)性和詩(shī)意。自七十年代中期之后，美國(guó)許多重要的女作家都開始嘗試具有實(shí)驗(yàn)性的對(duì)女性自我的建構(gòu)和解構(gòu)的小說形式，如莫里森（Toni Morrison）的《最藍(lán)色的眼睛》（1970）、馬麗安娜·赫瑟的《說話的房子》（1975），這些作品的出現(xiàn)，標(biāo)志著她們對(duì)以男性為主的敘述方式（在很多方面都不能充分表現(xiàn)婦女生活的特征）的傳統(tǒng)，以及傳統(tǒng)的女權(quán)主義小說的可貴反省與大膽更新�！蹲仙�》在敘事技巧上的獨(dú)到之處還體現(xiàn)在艾麗斯·沃克對(duì)語(yǔ)言在敘事策略中的作用的充分把握，西麗亞特有的南方鄉(xiāng)村黑人方言（她唯一知道的語(yǔ)言）制造了一種直接的真實(shí)效果，但同時(shí)又將讀者與敘述者的環(huán)境有意拉開了距離——他們是局外人、陌生人，說的是另外的一種語(yǔ)言。通過強(qiáng)調(diào)西麗亞與內(nèi)蒂所使用的不同的語(yǔ)言（內(nèi)蒂受過教育的、來自外面的遙遠(yuǎn)的世界的語(yǔ)言）強(qiáng)調(diào)敘述者的轉(zhuǎn)換，因而內(nèi)蒂的信的出現(xiàn)也就使西麗亞有了對(duì)話的可能，使故事繼續(xù)發(fā)展下去，而且使西麗亞與上帝的對(duì)話順利地轉(zhuǎn)換到西麗亞與人的直接對(duì)話。伴隨著西麗亞的成長(zhǎng)，西麗亞的語(yǔ)言和思想也越來越成熟起來。

　當(dāng)然，自《格蘭奇·科普蘭的第三次生命》起，艾麗斯·沃克由于對(duì)黑人男人的過激描寫而一直受到非美作家群體的強(qiáng)烈指責(zé)。在動(dòng)蕩的60年代后期，伴隨著民權(quán)運(yùn)動(dòng)，女權(quán)運(yùn)動(dòng)也空前高漲。1970年米利特的《性的政治》這一女權(quán)主義經(jīng)典作品的問世，激發(fā)了一批反映女性意識(shí)覺醒的作品。女權(quán)主義小說在高峰期主要以婦女在傳統(tǒng)的社會(huì)結(jié)構(gòu)中的各種見解為“內(nèi)容”，因而，出現(xiàn)了大量描寫婦女的性生活和受虐待的日常事務(wù)小說，其表現(xiàn)比過去更為袒露，更富有同情意味，但手法上并無新穎之處，某些小說只是成功地公開了一般屬隱私的婦女生活的某些方面。在70年代中后期，女權(quán)運(yùn)動(dòng)開始出現(xiàn)分裂，激進(jìn)的女權(quán)主義者排斥一切男性，主張以同性戀來解決婦女問題，但另外一些女權(quán)主義者則迅速而清醒地意識(shí)到婦女樹立新的自我來改變她們的社會(huì)形象與地位的必要性。黑人與女性作家的雙重身份，使艾麗斯·沃克和其他黑人女作家一樣，既要表現(xiàn)一個(gè)白人中心社會(huì)中的黑人意識(shí)，又要表現(xiàn)一個(gè)男性中心社會(huì)中女性意識(shí)的覺醒。艾麗斯·沃克的可貴之處在于她在處理黑人男女之間的矛盾沖突時(shí)，深刻地剖析了他們的思想意識(shí)和心理狀態(tài)，塑造出的黑人形象既有普遍共性又富有獨(dú)特個(gè)性，并從不把黑人理想化，而是站在一種超越種族的高度。她描寫的黑人男人充滿在白人社會(huì)的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)與理想幻滅的扭曲下失去理性、絕望、痛苦的個(gè)性，而他們的絕望與憤怒往往會(huì)轉(zhuǎn)化為對(duì)婦女的殘酷粗暴。艾麗斯·沃克鼓勵(lì)女性通過爭(zhēng)取自由平等的斗爭(zhēng)和尋求真正的自我而獲得獨(dú)立和充分的人性�；蛟S《紫色》可能讓女性更能認(rèn)同之處也在于它所表達(dá)出來的、女性特有的與“上帝”（上帝其實(shí)是一個(gè)不確定也無須確定的對(duì)象）對(duì)話的愿望，尤其是在發(fā)現(xiàn)與男性的對(duì)話的不可能實(shí)現(xiàn)之后（由于男女在感受上的差異）。

　　艾麗斯·沃克1983年曾隨美國(guó)女作家代表團(tuán)來華。除《紫色》及一兩個(gè)短篇外，艾麗斯的其他作品在中國(guó)譯介不多。她的最新小說是《在我父親微笑的光芒下》（1998），該小說采用了多重的敘事角度，講述了性與精神、父親與女兒的關(guān)系，尤其剖析了幾代人的不同觀念。評(píng)論界的反應(yīng)不是很熱烈，可見艾麗斯·沃克還沒有成功地超越自我。但不管是她自己還是別的黑人女作家，超越《紫色》本來就是一件不太容易的事，所以《紫色》在今天大家還在讀�？梢姟蹲仙�》還在紅著。