郭伯偉祖居蘇格蘭，1915年4月25日生於愛丁堡，父親與他同名約翰·詹姆士（John James Cowperthwaite），在當(dāng)?shù)囟悇?wù)部門工作；母親叫傑西·威姆斯·巴倫·賈維斯（Jessie Wemyss Barron Jarvis Cowperthwaite），祖籍葡萄牙阿爾加威。郭伯偉另一有名胞弟名大衛(wèi)·賈維斯（David Jarvis Cowperthwaite，1921年9月14日－2006年10月20日），他於1939年畢業(yè)於牛津大學(xué)艾克塞特學(xué)院，後來(lái)在蘇格蘭任公務(wù)員，曾在當(dāng)?shù)貎?nèi)政及衛(wèi)生部門出任次官。

郭伯偉早年入讀愛丁堡附近的墨奇斯頓城堡公學(xué)，畢業(yè)後於1933年入讀聖安德魯斯大學(xué)主修古典文學(xué)，後以一級(jí)榮譽(yù)畢業(yè)。取得學(xué)士學(xué)位後，他又升讀劍橋大學(xué)基督學(xué)院修讀古典文學(xué)碩士學(xué)位，並取得雙重一級(jí)榮譽(yù)。第二次世界大戰(zhàn)在1939年爆發(fā)後，郭伯偉原本應(yīng)募加入蘇格蘭步兵團(tuán)，但輪候期間返回聖安德魯斯大學(xué)修讀經(jīng)濟(jì)學(xué)，並取得經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)位。

郭伯偉在戰(zhàn)時(shí)沒有參與戰(zhàn)爭(zhēng)，相反，他在1941年獲殖民地部聘請(qǐng)到香港任官學(xué)生。然而郭伯偉乘船出發(fā)至南非開普敦時(shí)，他得悉香港已被日本侵佔(zhàn)淪陷，因此他沒有到任。在倫敦當(dāng)局發(fā)電報(bào)指示下，郭伯偉遂臨時(shí)轉(zhuǎn)到英國(guó)另一殖民地塞拉利昂的殖民地政府任弗里敦民政專員。

在1945年年初，有鑑於盟軍局勢(shì)日益明朗，郭伯偉獲召返倫敦，並在4月起於殖民地部的香港規(guī)劃工作小組中參與訂定有關(guān)英國(guó)重新對(duì)香港作出管治的計(jì)劃。隨著香港在1945年8月重光後，他在同年11月抵達(dá)香港，並被派到政府的貿(mào)易及經(jīng)濟(jì)事務(wù)部工作，此後獲得連番擢升。在1952年，郭伯偉獲擢升為助理財(cái)政司，後來(lái)又升任為副財(cái)政司。在1961年4月17日，他接替祈樂嘉任財(cái)政司，展開長(zhǎng)達(dá)10年的財(cái)政司生涯。

背景

受到著名哲學(xué)家亞當(dāng)·史密斯的思想影響，郭伯偉是自由貿(mào)易及自由市場(chǎng)的忠實(shí)支持者；在他上任財(cái)政司的時(shí)候，香港剛經(jīng)歷過(guò)港督葛量洪爵士的管治，經(jīng)濟(jì)基石由轉(zhuǎn)口貿(mào)易轉(zhuǎn)型成為以蓬勃的輕工業(yè)為主導(dǎo)，為其施政創(chuàng)造有利的背景。與其他殖民地官員一樣，郭伯偉是委任的官員，不需要考慮任何選舉及選民的因素，亦無(wú)需要以短視的目光取悅市民；再加上繼任港督柏立基爵士爭(zhēng)取到為港府取得「財(cái)政自主權(quán)」，以後港府無(wú)須再將其預(yù)算交予倫敦審查，這些條件促使郭伯偉可以在無(wú)拘無(wú)束的情況下，放心推行所謂的經(jīng)濟(jì)「自由放任」政策。

低稅政策

在1960年代的香港，由於內(nèi)地政局的不穩(wěn)定，難民的湧入使到香港的貧困人口急升，為了改善香港普羅大眾的生活，郭伯偉對(duì)自由放任政策加以發(fā)揮。當(dāng)中，有見於香港天然資源缺乏，無(wú)論是日用品、食物以至食水都十分依賴進(jìn)口，他任內(nèi)積極維持極低的關(guān)稅政策，讓價(jià)廉物美的進(jìn)口貨品流入香港，使市民無(wú)需購(gòu)買成本昂貴的本地貨品。

郭伯偉任內(nèi)亦將薪俸稅維持在不多於個(gè)人總?cè)胂⒌陌俜种�十五的水平，又刪除一些舊有的稅項(xiàng)，以設(shè)法維持低稅的政策。郭伯偉的低稅政策曾經(jīng)為英國(guó)方面所反對(duì)，而英國(guó)方面甚至曾建議香港應(yīng)跟隨新加坡大幅上調(diào)薪俸稅，但其政策始終得到柏立基爵士及繼任港督的戴麟趾爵士所信用而沒有改變。另外，時(shí)任英國(guó)國(guó)防大臣丹尼士·希利曾建議過(guò)部份駐港英軍的軍費(fèi)以稅收形式轉(zhuǎn)嫁香港市民，但建議同樣被郭伯偉大力反對(duì)而泡湯。

減少干預(yù)

除了低稅政策以外，對(duì)市場(chǎng)干預(yù)減至最少也是郭伯偉的主要方針。一方面，郭伯偉反對(duì)對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行任何資助或補(bǔ)貼，因此他不支持對(duì)本地工業(yè)進(jìn)行補(bǔ)貼，也沒有應(yīng)要求向興建中的紅磡海底隧道提供資助。有趣的是，郭伯偉任內(nèi)甚至拒絕接受財(cái)政司用以翻新官邸的津貼，反映出他在反對(duì)干預(yù)上作出的堅(jiān)持；另一方面，他亦反對(duì)對(duì)市場(chǎng)作出過(guò)份規(guī)限，正因如此，他大力反對(duì)英倫銀行在1962年向港府建議立法限制商業(yè)銀行的數(shù)量；在他的影響下，有關(guān)立法最終在1964年進(jìn)行時(shí)，條例比原先的建議大幅放鬆。

郭伯偉任內(nèi)拒絕對(duì)興建中的紅磡海底隧道提供資助。

儘管香港後來(lái)接續(xù)爆發(fā)過(guò)1965年股災(zāi)，以及六六與六七暴動(dòng)，但這些短暫的動(dòng)盪並無(wú)嚴(yán)重影響其政策。及至1967年11月19日，英國(guó)首相韋爾遜突然宣佈英鎊貶值百分之十四點(diǎn)三，與英鎊掛勾的港元隨即跟隨大幅貶值，郭伯偉在港元貶值後不出九十小時(shí)，成功使港元幣值回升百分之十，但事件使庫(kù)房損失約3,000萬(wàn)鎊。郭伯偉有關(guān)行動(dòng)是港府歷史上首次自行決定港元匯率，而七年以後，港元亦告脫離英鎊作自由浮動(dòng)。

郭伯偉在任內(nèi)反對(duì)政府對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況作出詳細(xì)統(tǒng)計(jì)，也是其反對(duì)市場(chǎng)干預(yù)的要點(diǎn)之一。郭伯偉曾言貧窮國(guó)家要脫貧，首要「應(yīng)廢除國(guó)家統(tǒng)計(jì)部門」；他認(rèn)為對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況作統(tǒng)計(jì)十分危險(xiǎn)，因?yàn)檎�府�?huì)不知不覺地根據(jù)數(shù)據(jù)作出干預(yù)，並阻礙市場(chǎng)自然復(fù)甦的機(jī)制。郭伯偉甚至曾言「國(guó)民經(jīng)濟(jì)核算是學(xué)者而不是官方研究的課題」，雖然這些意見曾受到英國(guó)政府的強(qiáng)烈反嚮，但這種態(tài)度在其任內(nèi)沒有改變過(guò)。

值得注意的是，郭伯偉在任財(cái)政司並非完全沒有干預(yù)市場(chǎng)。比如在1960年代，港府著力開展所謂的「廉租屋計(jì)劃」，都反映出市場(chǎng)被一定的干擾。不過(guò)，從郭伯偉的觀點(diǎn)出發(fā)，「廉租屋計(jì)劃」本身並不代表福利主義，計(jì)劃本身出於政府有急切必要清除寮屋區(qū)，而寮屋區(qū)的土地也有發(fā)展的必要；至於所謂的「廉租」，則某義上是對(duì)寮屋居民徙置後的一種「補(bǔ)償」。這種對(duì)干預(yù)可免則免的態(tài)度，到後來(lái)港督麥理浩爵士（後為勳爵）在1970年代推行「十年建屋計(jì)劃」及「居者有其屋計(jì)劃」才有明顯改變�？傃灾�，郭伯偉認(rèn)為，只有貧民等等被市場(chǎng)機(jī)制忽略，而又有急切需要的時(shí)候，政府才應(yīng)作出干預(yù)。

在教育方面，同樣，儘管政府有繼續(xù)在1960年代興建新的官立學(xué)校，但總體上，香港主要的學(xué)校都是由教會(huì)等私人辦學(xué)團(tuán)體營(yíng)擼�干預(yù)並不明顯。此外，郭伯偉亦反對(duì)為香港引入免費(fèi)教育，惟面對(duì)日益強(qiáng)烈的呼聲，他終在1971年卸任前夕勉強(qiáng)支持引入六年強(qiáng)迫小學(xué)義務(wù)教育。

影響

郭伯偉在1971年6月30日從政府退休，財(cái)政司一職由夏鼎基（後為爵士）接任。郭伯偉卸任時(shí)，在他的政策推動(dòng)下，香港經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了深刻的改變。首先，在1961年時(shí)，香港人的人均收入僅約及英國(guó)的四分之一，政府儲(chǔ)備只有7,750萬(wàn)；但到1971年，香港人的平均收入有百分之五十的實(shí)質(zhì)增長(zhǎng)，政府儲(chǔ)備亦暴增至6億4,000萬(wàn)。後來(lái)在1990年代，香港的人均收入甚至超越了英國(guó)。另外，郭伯偉任內(nèi)成功令香港的貧窮人口減少三分之二；對(duì)外出口亦以每年百分之十四的幅度不斷增長(zhǎng)，使香港轉(zhuǎn)型成區(qū)內(nèi)的主要製造業(yè)中心；並為香港在70及80年代的經(jīng)濟(jì)起飛立下重要基石。

在經(jīng)濟(jì)不斷改善的同時(shí)，郭伯偉貫徹奉行「自由放任」政策，使公共支出在其任內(nèi)一直維持於甚低水平。郭伯偉的經(jīng)濟(jì)哲學(xué)對(duì)後世起了很大影響，面對(duì)宗主國(guó)英國(guó)受到福利主義及社會(huì)主義思潮主導(dǎo)，香港背靠的中國(guó)大陸又提倡共產(chǎn)主義的時(shí)候，郭伯偉的「自由放任」政策實(shí)具有革命性的意義。自他以後，繼任財(cái)政司夏鼎基爵士從他的思想基礎(chǔ)上發(fā)展出「積極不干預(yù)主義」，讓經(jīng)濟(jì)自由主義繼續(xù)在香港演進(jìn)；後來(lái)政府的「大市場(chǎng)，小政府」方針，都可以上溯至郭伯偉與夏鼎基爵士?jī)扇说慕?jīng)濟(jì)哲學(xué)�？傃灾�，在郭伯偉萌發(fā)的「自由放任」政策影響下，香港逐漸成為了高度自由的經(jīng)濟(jì)體系，而自加拿大費(fèi)沙爾學(xué)會(huì)在1970年開始發(fā)表《世界經(jīng)濟(jì)自由度》報(bào)告以來(lái)，香港更每年都被評(píng)為「全球最自由的經(jīng)濟(jì)體系」。

除了香港以外，郭伯偉的經(jīng)濟(jì)思想還下啟1980年代美國(guó)總統(tǒng)列根及英國(guó)首相戴卓爾夫人所奉行的新自由主義經(jīng)濟(jì)政策，而中國(guó)大陸在1980年代推行的「改革開放」，也某程度上受到郭伯偉的影響。郭伯偉在香港的經(jīng)驗(yàn)使香港成為自由市場(chǎng)的一大典範(fàn)，不少知名學(xué)者如佛利民和海耶克甚至視之為教科書的基礎(chǔ)例子，來(lái)展示自由的經(jīng)濟(jì)政策如何帶來(lái)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與繁榮。

離開港府後，郭伯偉在1972年獲聘到香港投資銀行怡和富林明公司，並出任國(guó)際顧問(wèn)一職至1981年，此後他主要在蘇格蘭法夫郡聖安德魯斯與妻子過(guò)著退休生活，並不時(shí)花時(shí)間環(huán)遊世界各地，探訪朋友。另外，郭伯偉熱衷於高爾夫球，是皇家古老高爾夫球會(huì)的活躍會(huì)員。

作為傳統(tǒng)的殖民地官員，郭伯偉終身拒絕撰寫回憶錄，即使在晚年亦拒絕訪問(wèn)，並對(duì)其服務(wù)政府的經(jīng)歷三緘其口。郭伯偉在2006年1月21日卒於蘇格蘭鄧迪的九井醫(yī)院（Ninewells Hospital），終年90歲。他死後，遺體在鄧迪火葬場(chǎng)火化。

郭伯偉在1941年與希拉·瑪麗·湯姆森（Sheila Mary Thomson，？－2006年2月13日[1]）於英國(guó)結(jié)婚，希拉父親名亞歷山大·湯姆森（Alexander Thomson），來(lái)自阿伯丁。郭伯偉與希拉兩人在1944年於塞拉利昂誕下一子，名約翰·詹姆士·哈米什（John James Hamish Cowperthwaite），哈米什為香港著名建築師，妻子為香港執(zhí)業(yè)律師區(qū)妙寶，惟哈米什後在2004年5月於菲律賓不幸遭俜私贇ⅲ�享�?9歲。

郭伯偉在香港貫徹推行「自由放任」的經(jīng)濟(jì)政策，讓他取得極高的評(píng)價(jià)；有人甚至形容，他好比「全球最成功的企業(yè)財(cái)務(wù)總監(jiān)──CEO則是英女皇」。在1971年6月23日，郭伯偉最後一次出席立法局會(huì)議時(shí)，時(shí)任署理輔政司對(duì)他留下這樣的評(píng)價(jià)：

另外，末代港督彭定康（後為勳爵）任內(nèi)亦曾稱讚郭伯偉是香港「這一切的建築師」。而在他身後，時(shí)任特首曾蔭權(quán)甚至讚揚(yáng)「他是創(chuàng)造香港這最自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系傳奇的重要人物」。為了紀(jì)念他對(duì)香港的貢獻(xiàn)，香港《蘋果日?qǐng)?bào)》主席黎智英於2006年4月25日郭伯偉91歲冥壽當(dāng)日，在將軍澳的壹傳媒集團(tuán)大樓大堂豎立了一座郭伯偉銅像，以表?yè)P(yáng)其篤信市場(chǎng)力量的信念。後來(lái)，郭伯偉銅像旁邊又加入了佛利民與海耶克的銅像，標(biāo)榜他們對(duì)自由的貢獻(xiàn)。

佛利民

著名美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家佛利民與郭伯偉早於1963年認(rèn)識(shí)，而佛利民很早就對(duì)他的經(jīng)濟(jì)方針留下深刻印象。佛利民曾對(duì)郭伯偉有這樣的評(píng)價(jià)：

儘管多年來(lái)受到不少讚譽(yù)，但郭伯偉一直對(duì)此顯得十分謙虛。他曾自言「我只付出很少。我所做的，只在於嘗試防範(fàn)危害成果的事發(fā)生」。他又認(rèn)為，香港經(jīng)濟(jì)之所以取得成功，全靠香港人的努力。

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