1947年春，斯義桂越過太平洋，赴美國開辟新的音樂天地。經(jīng)過兩年刻苦學(xué)習(xí)和演出實(shí)踐，斯義桂在專供世界一流藝術(shù)家演出的紐約卡內(nèi)基大廳舉行獨(dú)唱音樂會(huì)，這是該院歷史上第一位中國音樂家登臺(tái)演出。斯義桂一鳴驚人，獲得高度評(píng)價(jià)，報(bào)紙稱他為“音樂的化身”，“出色的歌喉可以與偉大的俄國男低音歌唱家夏里亞賓相媲美”，“是一個(gè)金嗓子”。這次演出成為斯義桂歌唱生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從此奠定了他在國際樂壇上的地位。

　　五十年代，斯義桂客串于紐約、舊金山、費(fèi)城、匹茲堡、新奧爾良、圣安東尼奧等地歌劇院，擔(dān)任主演要角，走紅美國東、西部歌壇。1959年，斯義桂應(yīng)邀到臺(tái)灣演出，演唱的《老人河》、《教我如何不想他》、《滿江紅》等歌曲，臺(tái)灣同胞非常喜歡，斯義桂的名字因此家喻戶曉。

　　1961年，肯尼迪入主白宮，在總統(tǒng)就職儀式上，斯義桂榮任首席演唱。這位美國第35屆總統(tǒng)稱贊他是“美國的文化使者”，希望他在世界各地演出，宣傳美國形象。

　　進(jìn)入２０世紀(jì)60—70年代后，斯義桂足跡遍及美洲、歐洲、亞洲、大洋洲，他用中、英、德、意、俄、法等6種語言，演唱數(shù)百首世界名曲，同美、德、法、英、荷等國一流樂團(tuán)同臺(tái)演出，并多次與世界級(jí)音樂指揮大師卡拉揚(yáng)合作，同臺(tái)獻(xiàn)藝。

　　1970年后，斯義桂先后在美國克利夫蘭音樂學(xué)院擔(dān)任聲樂教授，在羅切斯特大學(xué)伊斯曼特音樂學(xué)院任聲樂系主任、終身教授。

　　1978年6月，斯義桂應(yīng)香港總督麥理浩爵士邀請(qǐng)，到香港參加第四屆亞洲藝術(shù)節(jié)。他與香港中樂團(tuán)、香港管弦樂團(tuán)合作，擔(dān)綱兩個(gè)節(jié)目，以此作為告別演出。當(dāng)他唱完《紅豆詞》、《滿江紅》、《紅彩姐妹》、《馬車夫之戀》和蘇聯(lián)作曲家柴里普寧專門為他創(chuàng)作的清唱?jiǎng)　稓g悅與真摯——98號(hào)》后，聽眾報(bào)以熱烈的掌聲。滿頭白發(fā)的斯義桂在謝幕時(shí)飽含熱淚說：“請(qǐng)?jiān)试S我再唱一次40年我一直愛唱的《教我如何不想他》吧！”表達(dá)了他對(duì)祖國的無限熱愛。

　　香港藝術(shù)節(jié)閉幕后，斯義桂應(yīng)中國人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)邀請(qǐng)，回國訪問。他在上海會(huì)見了家鄉(xiāng)親人和昔日好友。1979年3月，中美建交，斯義桂作為美國政府代表團(tuán)B組組長來到北京。同年7—12月，應(yīng)文化部之邀，到上海音樂學(xué)院作為期一個(gè)學(xué)期的講學(xué)。他從美國帶來了裝有教材、樂譜、資料、唱片、錄音帶，乃至錄音機(jī)、立體聲唱機(jī)等18件行李，作為饋贈(zèng)母校的禮物。從酷暑到嚴(yán)冬，斯義桂全力以赴，指導(dǎo)學(xué)生聲樂學(xué)習(xí)，舉辦學(xué)術(shù)講座。上海音樂學(xué)院挑選了分屬5個(gè)聲部的8名男女學(xué)生，請(qǐng)他重點(diǎn)指導(dǎo)。他因材施教，逐個(gè)輔導(dǎo)，最后，這些學(xué)生舉辦教學(xué)音樂會(huì)，成績斐然。得悉斯義桂在上海講學(xué)，全國20多個(gè)省、市、自治區(qū)先后選派聲樂教師、歌唱演員來上海音樂學(xué)院求教。斯義桂為他們開設(shè)大課3次，聽眾500多人次。他把積累40多年的演唱經(jīng)驗(yàn)，無保留地回報(bào)給祖國母校和各地同行。講學(xué)結(jié)束，賀綠汀院長把上海音樂學(xué)院“名譽(yù)教授”的證書授予斯義桂。

　　1979年12月，上海音樂學(xué)院講學(xué)活動(dòng)告一段落，斯義桂回故土奉化探親終于成行。斯義桂生于上海，青年時(shí)代來過家鄉(xiāng)，奉化的飲食習(xí)慣在他腦子里仍留有深刻印象。他一進(jìn)家門就問：“臭冬瓜、莧菜股還有沒有？”當(dāng)家人回答“有”時(shí)，他鄭重囑咐：“吃飯時(shí)，別的菜可以不要，這兩個(gè)菜不要漏掉。”

　　斯義桂對(duì)家鄉(xiāng)感情很深，他說：“中國經(jīng)過這么多戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在國家統(tǒng)一，社會(huì)安定，建設(shè)加快，前途不可估量。外國也不是什么都好，在貧困線下生活的人還很多。我不是實(shí)業(yè)家，經(jīng)濟(jì)有限，這方面對(duì)祖國、對(duì)家鄉(xiāng)無大貢獻(xiàn)，感到慚愧！”家人安慰他：“只要你的心到了，沒有忘記祖國，就好。”斯義桂接著說：“我在音樂方面還有一點(diǎn)能力，要為祖國培養(yǎng)音樂人才盡我綿薄之力�！�

　　1994年5月11日，著名男中低音歌唱藝術(shù)家、被稱為中國海外文化三巨星（另二為林語堂、張大千）之一的斯義桂，走完了富有傳奇色彩的79個(gè)春秋。5月16日，在舊金山的教堂里，250多位朋友為他舉行追思禮拜。一年后，第一個(gè)周年來到之際，美國音樂界人士為紀(jì)念這位音樂大師，連續(xù)舉辦了3場(chǎng)專題音樂會(huì)。

　　斯義桂在美國的遺孀李蕙芬女士，根據(jù)斯義桂生前愿望，從大洋彼岸寄來了斯義桂生前最喜愛的套裝，在故鄉(xiāng)奉化建造了一座衣冠冢，斯義桂之子斯端侖設(shè)計(jì)了體面的墓碑，碑上嵌鑲著一張斯義桂黃金時(shí)代的燒瓷照片。按照炎黃子孫的倫理觀念，斯義桂終于落葉歸根，魂返故里。1997年清明，李蕙芬女士從美國飛來奉化，祭掃亡夫。這個(gè)時(shí)間和斯義桂棄家渡洋，到西半球闖蕩世界，相隔正好半個(gè)世紀(jì)。