1936-1937年 國立交通大學(xué)（上海）機械工程學(xué)院學(xué)習(xí)。

1938-1940年 國立交通大學(xué)唐山工程學(xué)院土木工程學(xué)系學(xué)習(xí)，獲工學(xué)學(xué)士學(xué)位（院址當(dāng)時在湖南及貴州福泉）。

1940-1942年 在華北水利委員會任練習(xí)工程員及助理工程師（會址重慶）。

1942-1945年 寶天鐵路工程局工務(wù)員（局址甘肅天水）。

1945-1946年 美國鐵路實習(xí)（通過美國對華“租借法案”的安排）。

1946-1948年 南京國民政府交通部路政司工務(wù)科技士。

1949-1951年 國立唐山工學(xué)院副教授。

1951-1971年 唐山鐵道學(xué)院教授（1956年起兼任橋梁教研室主任）。

1972-1993年 西南交通大學(xué)教授（兼任教梁教研室主任至1986年）。

1993年 退休。

錢冬生，1918年12月23日出生于江蘇鎮(zhèn)江。他的父母原本家貧，但窮不喪志，誠信做人，勤儉持家，終于漸進小康。這使錢冬生受到良好的啟蒙教育，養(yǎng)成了“為人正派，待人心誠，勤奮上進，自奉節(jié)儉”的良好品德。他1940年畢業(yè)于交通大學(xué)唐山工程學(xué)院土木工程學(xué)系，獲工學(xué)學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后，先是在華北水利委員會、寶天鐵路工程局任工務(wù)員等職。1945年到美國鐵路實習(xí)。回國后，從1949年3月返唐山工學(xué)院任教，1951年起任教授至今。在這半個多世紀的教學(xué)生涯中，他長期擔(dān)任橋梁教研室主任，對橋梁工程專業(yè)的建設(shè)，從教學(xué)內(nèi)容到課程體系，從教材建設(shè)到教學(xué)方法，還有對年輕教師的培養(yǎng)，無不殫精竭慮。

他1978至1993年當(dāng)選為中國鐵道學(xué)會鐵道工程學(xué)會第一至第三屆委員，橋梁工程委員會（學(xué)組）第一至第三屆副主任委員（副組長）；1979至1995年任中國土木工程學(xué)會橋梁及結(jié)構(gòu)工程學(xué)會第一至第三屆副理事長、理事、名譽理事；1990至1997年任中國國際工程咨詢公司專家委員會委員；1956年起為中國民主同盟盟員；1981年起成為中國共產(chǎn)黨正式黨員。1977至1993年當(dāng)選為政協(xié)四川省委第四至第六屆委員、第五至第六屆常委。2002年榮獲2001年度茅以升科技獎橋梁大獎。

2016年9月1日，錢冬生在成都家中逝世，享年98歲。

錢冬生在西南交大（從唐山工學(xué)院算起）任教逾50年。為培養(yǎng)橋梁專業(yè)人才，傾注了全部心血和精力。他常說：“登高自卑，行遠自邇”。在1979年，西南交大在峨眉舉行第一次教學(xué)、科學(xué)報告會時，他針對當(dāng)時條件，在全校大會上提出必須重視的4條教學(xué)規(guī)律：（1）精選教學(xué)內(nèi)容，解決負荷過重的關(guān)鍵是提高教學(xué)質(zhì)量；（2）抓教學(xué)大綱和教材建設(shè)，并不斷引進新技術(shù)、新材料、新思想；（3）重視啟發(fā)式教學(xué)，強調(diào)教師的指導(dǎo)和啟發(fā)作用，重在提高學(xué)生的自學(xué)能力；（4）搞好師資隊伍建設(shè)，提高教師水平，強調(diào)教師要教活，以達到學(xué)生學(xué)活。

錢冬生十分重視課堂教學(xué)。他認為：課堂是培養(yǎng)人才的熔爐，是教授工作的主要陣地，也是教學(xué)的主要環(huán)節(jié)。因而他把精心設(shè)計和上好每一堂課作為自己的主業(yè)和天職。他在本科教學(xué)講臺上站了近半個世紀，一直到72歲高齡，從未離開本科教學(xué)第一線。他講課總是從容不迫、有板有眼，擇精語詳，將課程重點講透，而作業(yè)也安排適度；對于可講可不講的內(nèi)容，堅決不講，而是要求學(xué)生自己動腦動手解決問題，注意提高學(xué)生的自學(xué)能力和動手能力。由于他知識淵博，能執(zhí)簡馭繁，重點突出。學(xué)生聽他的講課，不僅能明白所述內(nèi)容、原理和方法，而且能了解中國的以及國際的現(xiàn)實水平。

1963年，鐵道部原文教局在長沙召開高等工業(yè)學(xué)校鐵路專業(yè)畢業(yè)設(shè)計經(jīng)驗交流會，這乃是試行當(dāng)時《高教60條》的一項重要措施。錢冬生以唐山鐵道學(xué)院橋梁教研室的名義所提供交流的《經(jīng)驗總結(jié)》達46.5千字。原文教局頗為贊許，并囑會議在此基礎(chǔ)上起草《關(guān)于進一步提高鐵路橋梁專門組畢業(yè)設(shè)計質(zhì)量的建議》，隨后便由該學(xué)院鉛印，并以鐵道部名義下達有關(guān)各院校。這充分說明了他對教學(xué)法的重視和研究，并取得了較為顯著的成果。

錢冬生十分重視教材和參考書的編寫。他在編寫教材時，十分重視讀者的實際情況和需要，由淺入深，準(zhǔn)確簡煉，要言不煩。他還積極參與百科全書和橋梁史的編寫。1981至1985年，他是《中國大百科全書》土木工程編委會委員兼橋梁分支學(xué)科主編，也是《中國鐵路橋梁史》編委會委員。1998年至2002年，他是《中國鐵道百科全書》工程與工務(wù)卷編委會副主任（常務(wù)）。

1978年以后，中國恢復(fù)研究生培養(yǎng)，錢冬生抓住這一機會，把很大一部分精力投入到研究生培養(yǎng)中去。“文化大革命”后，高校教師斷代現(xiàn)象十分突出，為解決這一困難，唯一的辦法就是培養(yǎng)好研究生。西南交大從1981年起就陸續(xù)有研究生畢業(yè)留校，而且隨著博士越來越多，師資學(xué)歷水平有很大的改觀�，F(xiàn)今，西南交大橋梁及結(jié)構(gòu)專業(yè)的46名教師中，有碩士及以上學(xué)位的43名，占93%，其中有博士27名，占教師總?cè)藬?shù)的60%。這在全校、全國都是不多見的。

在進行科研和研究生培養(yǎng)方面，錢冬生的主張一是要摸清國內(nèi)外水平，看準(zhǔn)方向，選好突破口；二是要不畏艱險，勇于開拓，使路子越走越寬。其培養(yǎng)博士的特點在于引導(dǎo)博士生沿著不同的方向自我成材，不受指導(dǎo)教師業(yè)務(wù)專長的限制。從1978年以來錢教授已培養(yǎng)碩士30多名，博士11名。方向還涉及橋梁CAD、橋梁專家系統(tǒng)、高速鐵路、拓樸理論、大跨拱橋等。

關(guān)于鋼結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定。1963年，他開始向鐵道部提出：焊接低合金鋼壓桿的容許應(yīng)力應(yīng)該進行研究。而當(dāng)時的情況則是：在前蘇聯(lián)的橋涵設(shè)計規(guī)范中，對于用鉚接低碳鋼、鉚接低合金鋼、焊接低碳鋼所制的鋼壓桿，都有其容許應(yīng)力，惟獨沒有焊接低合金鋼壓桿的容許應(yīng)力，但中國亟需推廣的栓焊低合金鋼桁架梁橋標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計，則需要有它。隨后，他潛心于這方面的資料收集和研究。到1971年，全國對設(shè)計和施工規(guī)范進行全面改革，鐵路系統(tǒng)成立了鋼結(jié)構(gòu)“穩(wěn)定和疲勞”小組，錢冬生是其成員。受美國和歐洲關(guān)于有缺陷鋼壓桿承載力研究的啟發(fā)，他明確提出：“應(yīng)將鋼壓桿穩(wěn)定理論分成兩類：一類是以理想順直壓桿為對象，以微屈為判據(jù)，用解析法推算其臨界荷載，必需采用特殊安全系數(shù)；另一類是以有缺陷壓桿為對象，以最大承載力為基準(zhǔn)，用數(shù)解法推算其承載力，只需采用一般安全系數(shù)�！鲍@得了小組的贊同后，一面按1∶2比例制成焊接H形壓桿14根作試件，用試驗決定其實際承載力，并提出壓桿承載力的數(shù)解法，求出各試件的承載力，以資對比，一面編寫《國外研究鋼壓桿承載力情況述評》（此文于1973年作為交通部科情所專題情報資料73-3印出）。1973年3月，主持單位鐵道部大橋工程局在漢陽召開全國性座談會，聽取了小組試驗報告及上述《述評》，一致同意按承載力理論制訂鋼壓桿容許應(yīng)力。這就為《鐵路工程技術(shù)規(guī)范第二篇橋梁》（1975年起試用）和《鐵路橋涵設(shè)計規(guī)范（TBJ2-85）》相繼采用這一理論奠定了基礎(chǔ)。同《鋼結(jié)構(gòu)設(shè)計規(guī)范（GBJ17-88）》相比，鐵路工程采用這一理論大約要早13年。1980 年，他發(fā)表了《鋼壓桿的承載力》專著。1984年，鐵道部對西南交大的這項研究授予科技進步三等獎。1987年，鐵道部大橋工程局為九江長江大橋鋼壓桿（鋼種為15MnVNq）的容許應(yīng)力召開全國性技術(shù)討論會，會議一致贊同采用承載力理論，并參照錢冬生的數(shù)解法辦理。這就省去了很多爭論，并省去了頗費時間的用新鋼種制成的壓桿試驗。

1969至1971年，全世界有4座大型鋼箱梁橋在施工中發(fā)生了事故。就深層次原因講，這是設(shè)計人只知道理想平坦的鋼板件的線彈性臨界強度，不懂得有缺陷鋼板件的承載力。英國為此進行了專門研究，他們用動態(tài)松弛法（dynamic relaxation method）來節(jié)省機時，能較快地推算有缺陷板件的承載力。錢冬生指導(dǎo)博士生強士中用誤差理論找到選用所需參數(shù)的方法，在1985年完成其《動態(tài)松弛法和板件承載力》的博士論文。答辯委員會主席錢偉長教授深為贊賞，認為這是對板件屈后承載力研究的一項重大突破。隨后，兄弟單位也不斷來借閱此論文，了解其研究成果。1988年，尹德蘭以《加勁板在面內(nèi)荷載下的彈塑性大撓度分析》為題的博士論文通過了答辯，而從文件檢索中，我們看到的美國博士論文，對于有缺陷板件承載力的求算卻是用有限元法，因為其計算工作量大，一篇論文往往只能就一兩種加載情況推出其結(jié)果，而錢教授指導(dǎo)的博士生強士中則推算了一百多例，尹德蘭也計算了幾十例�？梢哉J為：在這一方面，中國是處于世界前列的。

關(guān)于鋼結(jié)構(gòu)的疲勞。1955年，前蘇聯(lián)頒布了鐵路焊接鋼橋設(shè)計規(guī)范，其疲勞驗算規(guī)則使人感到陌生。當(dāng)時正值中蘇友好，前蘇聯(lián)運輸建筑科研院（цниис）將其歷年論文集送給中國鐵科院，進行交流。錢冬生從這些學(xué)報中了解到前蘇聯(lián)進行疲勞試驗的情況。1963年，在全路科技論文報告會上他宣讀了《低碳鋼焊接橋的耐勞強度》一文。到1973年，在參加鐵路橋涵設(shè)計規(guī)范改革之中，感到前蘇聯(lián)關(guān)于疲勞的研究存在不少問題，乃寫成《對于蘇聯(lián)杜欽斯基所進行的鋼結(jié)構(gòu)疲勞研究工作的評價》一文，印發(fā)有關(guān)單位。同年，在《橋梁建設(shè)》第4期發(fā)表《怎樣對待鋼結(jié)構(gòu)疲勞試驗所提供的三條經(jīng)驗律》，正面闡述了對疲勞試驗的認識。后來，看到了美國和英國的相關(guān)資料，使錢冬生認識到從荷載譜推算應(yīng)力譜，再憑應(yīng)力譜進行疲勞驗算中的各個細節(jié)。于是，在1986年推出了《鋼橋疲勞設(shè)計》一書。這是中國全面闡述鋼橋疲勞問題的第一本專著。對于如何理解鋼橋疲勞開裂，如何防止開裂，如何理解疲勞和脆斷的區(qū)別及聯(lián)系，給出了理性的說明。1996年，又參考英國運輸及公路研究室的報告，寫成了《關(guān)于正交異性板的疲勞》，作為上述專著的補充。

20世紀80年代中期，橋梁界業(yè)已預(yù)見到中國大量興建大跨懸索橋的時代即將來臨。懸索橋是跨越能力最大的一種橋型，但當(dāng)時中國還沒有一座大跨懸索橋，而美、英、日三國則已建造了10座跨度在1000米以上的懸索橋。從1985年起錢冬生陸續(xù)指導(dǎo)一批碩士、博士研究生從事大跨懸索橋的研究，并兩次開辦懸索橋講座，吸引了全國成百名橋梁工程師前來聽課，還陸續(xù)發(fā)表了一系列有關(guān)懸索橋的論文，1992年出版了《大跨懸索橋的設(shè)計與施工》一書，為中國修建大跨懸索橋進行了探索。

1991年初春，在汕頭海灣大橋（當(dāng)時叫媽嶼島橋）方案投標(biāo)階段，當(dāng)時主張建懸索橋的廣東集團即來西南交大咨詢，錢冬生及其學(xué)生提出了許多有價值的建議。其后，受業(yè)主委托，西南交大又對大橋局的懸索橋初步設(shè)計進行了校核。由錢冬生率其學(xué)生完成的這兩份校核報告對懸索橋的結(jié)構(gòu)設(shè)計提出了一套完整的意見和建議，這些意見和建議大部分被采納，并對中國后來建設(shè)的大跨懸索橋產(chǎn)生了重大影響。汕頭海灣大橋開始施工后，錢冬生被中國土木工程學(xué)會橋梁及結(jié)構(gòu)工程學(xué)會聘為該橋技術(shù)顧問組副組長之一（組長是李國豪教授）。該橋在1995年建成。

1992年，廣東珠江虎門大橋開始建設(shè)，其主航道橋為888米跨徑的懸索橋，加勁梁采用扁平鋼箱梁。錢冬生被聘為顧問組顧問。開始設(shè)計時，他應(yīng)邀到設(shè)計院講授懸索橋設(shè)計要點。之后由錢冬生指導(dǎo)西南交大8名年輕教師和研究生參加該橋設(shè)計，其中有兩名分別擔(dān)任大纜和總體設(shè)計組、鋼箱梁設(shè)計組副組長。大橋施工時，又陸續(xù)指導(dǎo)5名教師協(xié)助施工單位工作。1993年7、8月，又為廣東省交通廳在從化開辦懸索橋加勁鋼箱梁制造講習(xí)班。在1993 至1995年期間，虎門大橋施工正處于最緊張的時候，錢冬生差不多每月都要去廣州一次，甚至二次，幫助解決疑難問題。特別是在決定鋼箱梁是采用工地栓焊還是工地全焊時，當(dāng)時因為國內(nèi)沒有經(jīng)驗，而1988年完成的日本大島大橋的鋼箱加勁梁工地連接是采用栓焊，許多前往日本參觀該橋并取得其資料者乃竭力主張工地連接用栓焊，認為對工地全焊沒有把握。錢冬生則力主工地連接采用全焊。原因一是焊接工藝要求完全可以滿足，二是可節(jié)約較多經(jīng)費。為實現(xiàn)這一方案，他在會上發(fā)言，在會下作工作，并于1993年3月撰文《懸索橋加勁扁平鋼箱梁制造問題答客問》。他的建議終于被采納。僅這一建議付諸虎門大橋就節(jié)省開支1000萬元以上（和栓焊比）。后來越來越多的人都認同了這一建議。爾后設(shè)計的西陵長江大橋（主跨900m）和江陰長江大橋也都采用扁平鋼箱梁及工地全焊連接。除此之外，在箱梁用料，臨時連接、鞍座結(jié)構(gòu)及其滑移方式，大纜制作及防腐，錨碇形式及施工等方面也都有許多重要建議被采用。該橋在1997年6月建成。

1993年，江蘇省人民政府聘錢冬生為江陰長江大橋顧問。對這座橋，錢冬生曾多次撰文、發(fā)言，表述了許多有價值的建設(shè)性意見，尤以《在長江下游的大橋建設(shè)中，大型沉井基礎(chǔ)的現(xiàn)實可行性不容忽視》一文，力排英國顧問在北岸錨碇采用鋼斜樁基礎(chǔ)的建議。這一意見后來被采納，其經(jīng)濟和社會效益是巨大的。該橋已在1999年開通。

潤揚長江大橋（位于鎮(zhèn)江揚州之間）南汊橋，主跨1490米，其跨度是“世界第三，中國第一”，已于2000年開工，預(yù)期2005年建成。1999年10月，錢冬生曾應(yīng)邀到鎮(zhèn)江給設(shè)計人員講課，受到江蘇省交通廳和鎮(zhèn)江市人民政府的熱情歡迎。2000年9月應(yīng)交通部及江蘇省人民政府之聘，擔(dān)任該橋技術(shù)顧問（顧問共10人）。針對橋址地質(zhì)及懸索橋受力特點，發(fā)表《大跨懸索橋塔和錨碇的合理設(shè)計》一文。

1 錢冬生.橋梁設(shè)計及運用（下冊）.北京：人民鐵道出版社，1961.

2 錢冬生.橋梁水文.北京：人民鐵道出版社，1962.

3 錢冬生.幾種超靜定橋的力素分析.北京：人民鐵道出版社，1965.

4 錢冬生.數(shù)學(xué)和力學(xué)基礎(chǔ)知識（三冊）.北京：人民鐵道出版社，1977～1978.

5 錢冬生.鋼壓桿的承載力.北京：人民鐵道出版社，1980.

6 [美]費希爾著，錢冬生譯.鋼橋疲勞設(shè)計解說.北京：人民鐵道出社，1980.

7 錢冬生.鋼結(jié)構(gòu)入門.北京：中國鐵道出版社，1982.

8 錢冬生.鋼結(jié)構(gòu)入門（修訂版）.北京：中國鐵道出版社，1993.

9 錢冬生.鋼橋疲勞設(shè)計.成都：西南交通大學(xué)出版社，1986.

10 [英]BSI發(fā)布，錢冬生主譯.BS5400鋼橋、混凝土橋及結(jié)合橋（上下二冊）.成都：西南交通大學(xué)出版社，1986～1987.

11 錢冬生.錢冬生教育及橋梁文集（第二版）.北京：中國鐵道出版社，1991.

12 錢冬生，陳仁福.大跨懸索橋的設(shè)計與施工.成都：西南交通大學(xué)出版社，1992.

13 錢冬生，陳仁福.大跨懸索橋的設(shè)計與施工（修訂版）.成都：西南交通大學(xué)出版社，1999.

14 錢冬生，夏建國.鐵路鋼橋——設(shè)計與制造.成都：西南交通大學(xué)出版社.1994.

15 錢冬生.錢冬生橋梁與教育文選.北京：中國鐵道出版社，1998.

16 張杰，錢冬生.大跨懸索橋塔和錨碇的合理設(shè)計.橋梁建設(shè)，2000（4）