慕容寶，字道佑，小字庫勾，元璽四年（355年）生于信都，是后燕成武帝慕容垂第四子，母成昭皇后段氏（先段皇后）。慕容寶年輕時言而無信，缺乏志向和操行，喜好別人奉迎自己。慕容寶的繼母成哀皇后段元妃（即后段皇后，成昭皇后的堂妹）曾勸諫慕容垂說：“太子慕容寶資質(zhì)平庸，優(yōu)柔寡斷，不是濟世之主。而遼西王慕容農(nóng)、高陽王慕容隆是陛下子嗣中最為賢能的，應當在此二子選擇繼承人�！蹦饺荽箾]有采納并對她說：“難道你想讓我做晉獻公嗎？”369年，慕容寶隨父親慕容垂等人自前燕逃亡至前秦，在前秦國主苻堅在位時，曾任太子洗馬、萬年令。苻堅發(fā)動淮水、淝水之戰(zhàn)，任用慕容寶為陵江將軍。384年，其父慕容垂建立后燕，后立慕容寶為太子。慕容寶被立太子以后，磨練自己的品行，崇尚儒學，善于談?wù)�，擅長寫文章，降低身份去討好慕容垂身邊的近臣，以便得到好名聲，慕容垂的朝臣一致稱贊他，慕容垂也認為他能夠繼承家業(yè)，認為他賢能。

建興十一年（396年），慕容垂去世，同年慕容寶繼位，在境內(nèi)赦免罪犯，改年號為永康。任用太尉庫辱官偉當太師、左光祿大夫，段崇為太保，其余人各授不同官職。遵照慕容垂的遺令，檢查戶口，將軍營遣散，分配給各郡縣，確定士族原先的出身，明確他們的官儀，而法律嚴峻政令苛刻，朝廷上下人心各異，百姓中十家就有九家想反對他。

慕容寶一繼位，就派遣將軍、趙王慕容麟逼成哀皇后段元妃說，你經(jīng)常在先皇（慕容垂）面前說主上（慕容寶）不能嗣守大統(tǒng)，并揚言段元妃如果不死，慕容寶就將誅殺段氏家族。段元妃怒罵慕容寶逼殺繼母，肯定也不能保守社稷，然后自殺。

當初，慕容垂因慕容寶未確立嗣子，經(jīng)常憂慮這件事。慕容寶庶子清河公慕容會多才多藝，有雄才大略，慕容垂很器重他。慕容寶出兵北伐時，便派慕容會代他掌管宮中之事，總錄朝政、待遇和太子一樣，因此可以看出已確定的意圖。慕容垂去討伐北魏，因龍城是舊都，宗廟所在地，又派遣慕容會鎮(zhèn)守幽州，將防守東北的重任交給他，精心選派下屬官吏輔佐他，以提高他的威望。慕容垂臨終時留下遺令，讓慕容會當太子。而慕容寶則寵愛小兒子濮陽公慕容策，立太子的意圖不在慕容會身上。慕容寶的長子長樂公慕容盛自以為他和慕容會是同父所生而又比慕容會年長，以慕容會先于自己為恥，于是極力稱贊慕容策適合當太子，而誹謗慕容會。慕容寶知道后非常高興，就詢問趙王慕容麟、高陽王慕容隆，征求他們的意見，慕容麟等人都奉承慕容寶的旨意，贊成慕容策當太子。慕容寶于是與慕容麟等人定下計策，策封慕容策的生母為皇后，慕容策為皇太子，慕容盛、慕容會晉升為王。

396年，北魏派兵攻打并州，驃騎將軍慕容農(nóng)領(lǐng)軍迎戰(zhàn)，打了敗仗，返回晉陽，守將大司馬慕輿嵩緊閉城門，拒絕他進城。慕容農(nóng)率領(lǐng)數(shù)千人逃回中山，走到潞川，被北魏的追軍趕上，除慕容農(nóng)一人逃回外，其余的人馬全軍覆沒。慕容寶在東堂召見群臣商議。中山尹苻謨說：“北魏軍隊強盛，千里輾轉(zhuǎn)爭斗，乘勝而來，勇氣倍增，如果在平原地區(qū)作戰(zhàn)，他們的聲勢更強大，恐怕難以抵抗他們，應當選擇險要的地方抗拒他們。”中書令眭邃說：“魏軍大多是騎兵，軍隊行動快速、猛烈，但騎兵攜帶的糧草，不能超過十日，應該命令各郡各縣將千家編為一堡，深挖壕溝，高筑壁壘，清除郊野來對待他們，使敵軍來后沒糧草，無處得到食物供給，不超過六十日自然計窮而退去�！鄙袝�封懿說：“現(xiàn)在北魏軍隊有十萬之眾，是天下的勁敵。老百姓即使想集中起來，也不能夠自保，這其實是聚集糧草收攏武器來資助強大的敵人，況且動搖民心，向敵人顯示自己的軟弱。依仗險關(guān)抵御敵人，這是上策�！蹦饺蓣胝f：“魏軍現(xiàn)在乘著勝利，士氣很高，他們的前鋒不可阻擋，應當準備好防守設(shè)備，等待魏軍疲憊了，然后攻擊他們�！庇谑切拗�城墻積累糧草，準備長久和敵人對峙。

魏軍攻打中山，沒有成功，進而占據(jù)博陵、魯口，眾守將望風而逃，各郡縣都向魏軍投降。慕容寶聽說北魏內(nèi)部出現(xiàn)了變亂，就率領(lǐng)全部軍隊出城和敵人作戰(zhàn)，步兵十二萬人，騎兵三萬七千人，駐扎在曲陽、柏肆兩地。魏軍到了新梁。慕容寶害怕魏軍銳利的士氣，于是派征北將軍慕容隆利用夜晚去偷襲魏軍，潰敗而歸。魏軍用兩車并行的辦法排陣而來，兩軍相持，慕容寶的將士都很懼怕，全軍失去銳氣。慕容農(nóng)、慕容麟勸慕容寶返回中山，于是慕容寶就帶領(lǐng)軍隊退去，魏軍趁機追擊他們，慕容寶、慕容農(nóng)等人舍棄大部隊，只率領(lǐng)二萬人奔逃。當時正逢風猛雪大，凍死的人在道路上相互枕壓。慕容寶害怕被魏軍追上，命令將士扔掉戰(zhàn)袍和武器，連一點兵器也未帶回來。

魏軍進攻中山時，駐扎在芳林園。當天夜晚尚書慕容皓謀圖殺害慕容寶，讓慕容麟當皇帝。慕容皓妻子的哥哥蘇泥將這件事告訴了慕容寶。慕容寶派慕容隆去逮捕慕容皓，慕容皓和與他同謀的幾十個人砍開城門逃向北魏。慕容麟心里害怕十分不安，用兵威逼左衛(wèi)將軍、北地王慕容精，謀圖讓慕容精率領(lǐng)禁衛(wèi)軍殺慕容寶，慕容精用正當理由拒絕了他，慕容麟很憤怒地殺了慕容精，逃往丁零。

當初，慕容寶聽說北魏軍隊入侵，就派遣慕容會率領(lǐng)幽州、并州的軍隊赴中山。慕容麟已經(jīng)叛逃，慕容寶害怕便先奪了慕容會的軍權(quán)，準備派兵迎接慕容會。慕容麟的侍從段平子從丁零逃回來，向慕容寶報告了慕容麟的情況，說慕容麟在丁零招收兵馬，軍勢強大，陰謀襲擊慕容會的軍隊，向東占據(jù)龍城。慕容寶與太子慕容策以及慕容農(nóng)、慕容隆等人帶領(lǐng)一萬多人馬在薊與慕容會會合。委派開封公慕容祥守衛(wèi)中山。慕容會全力招納賢士，整頓軍容，步兵騎兵二萬人，排成陣勢而進，在薊的南郊迎接慕容寶。慕容寶將慕容會的兵力分一部分給慕容農(nóng)和慕容隆，派遣西河公庫辱官驥帶領(lǐng)三千人馬協(xié)助守衛(wèi)中山。

慕容會因慕容策當了太子，有怨恨的表情。慕容寶將此事告訴了慕容農(nóng)和慕容隆，兩人都說：“慕容會一個年輕人，單獨掌管一方事務(wù)，養(yǎng)成了驕傲的習性所致，難道他有其他不軌的行為嗎？我們將用禮儀去責備他。”幽州、平州的士兵都感念慕容會的威德，不愿意離開他，都向慕容寶請求說：“清河王天生資質(zhì)神武，應變的謀略超過常人，我們與他誓同生死，感念王爺?shù)亩骰�，勇氣倍增。請陛下與皇太子、諸王爺就住在薊的行宮，派清河王統(tǒng)領(lǐng)我們向魏軍進攻，以解除京城的圍困，然后就接陛下還都�！蹦饺輰毜慕�臣都忌妒慕容會的勇略，在慕容寶面前說慕容會的壞話，不允許慕容會帶兵出征，慕容會的將士都有怨氣。慕容寶的近臣勸慕容寶殺慕容會，侍御史仇尼歸聽到消息后告訴慕容會說：“慕容寶的近臣像這樣秘密謀劃，主上將會聽從他們的陰謀。大王你所倚仗的只有父母，父親已有除掉你的想法；所倚仗的只有軍隊，軍隊已經(jīng)不讓你掌握，進退都無路可走，恐怕沒有自我保全的道理，何不殺掉二王、廢除太子，大王你自己當太子，統(tǒng)率將相，從而匡扶國家。”慕容會不同意。

慕容寶對慕容農(nóng)和慕容隆說：“觀察慕容會將有叛變，這事是必然，應當早點動手殺掉他。否則，恐怕會釀成大禍�！蹦饺蒉r(nóng)說：“盜匪為害，國內(nèi)不定，中原地區(qū)糾紛不斷，慕容會能鎮(zhèn)守舊都，安撫百姓使境內(nèi)平安，京城有了困難時，他率部不辭萬里，星夜兼程奔赴而來，威名遠揚，可以震服戎狄。他又沒有露出叛逆跡象，應當暫時隱忍�，F(xiàn)在國家危急迫在眉睫，如再在內(nèi)部殺戮，必然損害你的威望�！蹦饺輰氄f：“慕容會叛逆的圖謀已經(jīng)形成，而你們懷有仁慈之心，不想除去他，恐怕他一旦發(fā)難，必定先殺各位叔父，然后殺我。事情失敗之后，應當想想我今天說的話�！�

慕容農(nóng)等堅持規(guī)勸，于是就停止了除去慕容會的打算。慕容會聽到這件事后更加害怕，逃到廣都黃榆谷。慕容會派遣仇尼歸等人率領(lǐng)強壯的士兵二十多人分別襲擊慕容農(nóng)和慕容隆，慕容隆在當夜被殺，慕容農(nóng)受了重傷。不久，慕容會又歸順了慕容寶，慕容寶有心想除掉慕容會，故意引誘安撫他，秘密地派左衛(wèi)慕輿騰去殺慕容會，結(jié)果，未能傷害他。慕容會又逃到他的部隊里去，于是率領(lǐng)軍隊向慕容寶進攻。慕容寶帶領(lǐng)數(shù)百人馬逃奔到龍城，慕容會率領(lǐng)軍隊追擊他，并派遣使者告訴慕容寶請求殺掉他身邊的奸臣，并要求立自己為太子，慕容寶不允許。慕容會領(lǐng)兵包圍了龍城，侍御郎高云利用夜晚帶領(lǐng)敢死隊一百多人偷襲慕容會，打敗了他，他的部下都四散逃去，慕容會單人匹馬逃往中山，竟然沖過包圍圈進入城中，結(jié)果，被慕容詳所殺。

慕容詳自封為帝，設(shè)置百官，更改年號。他放縱酒色，過著奢侈荒淫的生活，殺戮沒有限度，殺害王公以下五百多人，震動了境內(nèi)外，沒有人敢違逆他。中山城中鬧饑荒，王公大臣就餓死了幾十人。慕容麟率領(lǐng)丁零的軍隊進入中山城，斬殺慕容詳以及他的親屬黨羽三百多人，他也自封為帝。中山城的糧食更加缺乏，饑荒鬧得更為厲害。慕容麟帶領(lǐng)部下離開中山城占領(lǐng)新市，與北魏軍隊在義臺作戰(zhàn)，慕容麟的軍隊被打敗。魏軍進入中山城，慕容麟逃到了鄴城。

永康三年（398年），慕容德派侍郎李延勸說慕容寶向南進兵，慕容寶非常高興。慕容盛懇切地向他進諫說，我軍將士都很疲乏，魏軍才平定中原不久，我軍應當養(yǎng)精蓄銳，觀察他們的變故，等待以后的時機。慕容寶準備聽從李延的建議。撫軍慕輿騰進諫說：“現(xiàn)在大軍已經(jīng)聚集，應當利用剛剛平定的機會以完成進取的功業(yè)。人可以命令他服從，卻難以與他們謀劃創(chuàng)業(yè)大計，只有圣上單獨決定，不應到處征求意見，以致沮喪軍機大事�！蹦饺輰氄f：“我的計謀已經(jīng)決定，再有勸阻的，就殺了他！”慕容寶從龍城發(fā)兵，任用慕輿騰擔任前軍大司馬，慕容農(nóng)帶領(lǐng)中軍，慕容寶率領(lǐng)后軍，步兵騎兵共三萬人，臨時駐扎在乙連。長上段速骨、宋赤眉因為士兵們害怕打仗，就殺了司空、樂浪王慕容宙，強立高陽王慕容崇為帝。慕容寶單人獨馬逃到慕容農(nóng)那里，帶兵討伐段速骨。士兵們都害怕征戰(zhàn)、叛亂，紛紛扔掉兵器逃走。慕輿騰的部下也潰散了，于是，慕容寶、慕容農(nóng)催馬奔逃，回到龍城。慕容寶的部下蘭汗秘密與段速骨串通，段速骨率軍攻打龍城，慕容農(nóng)被蘭汗所欺騙，暗地出城到段速骨營中，被段速骨殺掉了。士兵們都逃散了，慕容寶和慕容盛、慕輿騰等人向南逃去。蘭汗擁立太子慕容策繼承帝位，派遣使者迎接慕容寶，到了薊城。慕容寶想繼續(xù)北上回龍城，慕容盛等人都認為蘭汗的忠誠樣子還不知道真假，而你一人返回，如果蘭汗果然有二心，那時后悔就來不及了。慕容寶聽從了他們的勸告，于是從薊向南走。到了黎陽，聽說慕容德自稱皇帝，感到害怕，又退回來。于是他派遣慕輿騰到鉅鹿去招集失散的士兵，慕容盛到冀州去結(jié)交豪杰，段儀、段溫到內(nèi)黃去招收舊部，大家都響應，愿意會合，按約定的時間聚集。恰巧蘭汗派左將軍蘇超迎接慕容寶，慕容寶認為蘭汗是慕容垂的小舅，慕容盛是蘭汗的女婿，必定對自己忠誠沒有二心，于是就回到龍城。蘭汗將慕容寶引入城外的旅舍，將其殺害，時年四十四歲，共在位三年。慕容盛自稱皇帝后，給慕容寶上謚號為惠愍皇帝，廟號烈宗（一作烈祖）。

《晉書》史臣曰：寶以浮譽獲升，峻文御俗，蕭墻內(nèi)憤，勍敵外陵，雖毒不被物而惡足自剿。盛則孝友冥符，文武不墜，韜光而夷仇賊，罪己而遜高危，翩翩然濁世之佳虜矣。

《晉書》贊曰：寶心生亂，盛清家難。

父親：后燕成武帝慕容垂

母親：成昭皇后段氏（先段皇后）

惠德皇后段氏（段皇后），生慕容策

獻幽皇后丁氏，生慕容盛

孟氏，生一女，后入北魏封漂陽君

某氏，生慕容會，397年被賜死

兒子

長子慕容盛，后燕昭文帝。

次子慕容會

三子慕容策，一名慕容榮，太子

四子慕容元，城陽公，后為平原公，401年被賜死

慕容淵，章武公，402年被慕容熙所殺

慕容敏，河東公

慕容虔，博陵公，406年被賜死

慕容昭，上黨公，406年被賜死

養(yǎng)子慕容云，原名高云。后燕惠懿帝。

女兒

慕容皇后，北魏道武帝拓跋圭立為皇后，母孟氏。