施士潔生于清咸豐五年乙卯(1856年)。六歲能屬對(duì)，有觸類旁通之妙。所以未冠之時(shí)，便舉秀才。光緒元年乙亥(1875年}，他二十一歲，赴省參加秋試，中了舉人；翌年，二十二歲，光緒二年丙子〔1876年)上京都參加春試，中了三甲進(jìn)士，欽點(diǎn)內(nèi)閣中書。因?yàn)樗麩o(wú)意仕途經(jīng)濟(jì)，不久使辭官回歸。這時(shí)，正逢唐景崧巡撫臺(tái)清道，對(duì)文教事業(yè)頗為重視，施士潔便受延聘在一所遠(yuǎn)近聞名的“海東書院"任山長(zhǎng)(院長(zhǎng))，“丘逢甲與新竹鄭朋、安平汪春源”等都入院就讀(見(jiàn)《臺(tái)灣通史·丘逢甲傳》)。

　　施士潔思想開(kāi)明，在書院中實(shí)行教學(xué)改革，于“制義試帖外，倡為詩(shī)古文詞之學(xué)。有人說(shuō)，清季“提倡教育改革者多為官紳及商人卻很少教育專業(yè)人員(諸如書院山長(zhǎng)、分校、教諭、訓(xùn)導(dǎo)、塾師等)……(見(jiàn)《臺(tái)清清史研究文摘》第344頁(yè)，蘇云峰《近代中國(guó)教育思想之演變》。這個(gè)結(jié)論并不客觀，施士潔父于兩人在書院教學(xué)上都進(jìn)行過(guò)改革！施士潔還主講于彰化“白沙書院”和“崇文書院”氣在教學(xué)上，誨人不倦，培養(yǎng)大批人才，對(duì)臺(tái)灣學(xué)風(fēng)的振興起了一定的作用。光緒四年戊寅(1878年)，施士潔與陳省三、汪春源等參加許南英(許地山的父親)發(fā)起的舊詩(shī)社團(tuán)組織“崇正社"，光緒十二年丙戌(1886年〕又參加唐景崧巡撫創(chuàng)設(shè)的舊詩(shī)社團(tuán)組織"斐亭吟社”.光緒十九年癸巳(1893年)，唐景崧再另創(chuàng)"牡丹詩(shī)杜"，施士潔被立為當(dāng)事人。于是拈韻吟詩(shī)，教學(xué)課事對(duì)臺(tái)灣文學(xué)活動(dòng)起了相當(dāng)大的影響。

　　中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，施士潔應(yīng)臺(tái)灣巡撫劉銘傳之聘請(qǐng)，入幕參贊政事。光緒二十年甲午(1894年)，全國(guó)人民投入杭日救國(guó)陣線，施士潔也全力以赴，與臺(tái)南團(tuán)練局統(tǒng)領(lǐng)許南英積極進(jìn)行寡招義勇，走上抗日第一線。井發(fā)揮他的詩(shī)的戰(zhàn)斗作用，寫了《同許蘊(yùn)白兵部募軍感迭前韻》和《瀛南軍次再迭前韻禾同事諸子》等詩(shī)篇，藉以號(hào)召民軍前仆后繼，浴血奮戰(zhàn)，保家衛(wèi)國(guó)。由于清庭政府無(wú)能，茍安偷生，于光緒二十一年乙末(1895年)，以李鴻章為代表，與日方簽訂“割臺(tái)”媾和、喪權(quán)辱國(guó)的“馬關(guān)條約”。詩(shī)人無(wú)比痛憤，寫了：“尚方愿賜微臣劍，先斬和戎老檜頭”的激昂詩(shī)篇。這年，施士潔已經(jīng)四十一歲了。由于形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，呆不下去，可是他“誓不做日本國(guó)子民"，寫了《別臺(tái)作》，然后自己先回到廈門小住，后挈家眷轉(zhuǎn)回晉江。對(duì)此，施士潔在《避地鷺門，骨肉離異數(shù)月矣，歲暮始復(fù)團(tuán)聚.舉家乘小船赴梅林澳〔晉江——筆者注)，風(fēng)逆浪惡，不得渡，晚宿吳煲(即晉江伍堡——筆者注)，感事書懷》作了詳細(xì)的記載.就是說(shuō)，他在這年“歲暮”“歸晉江西岑故里”的.以后，施士潔又寄居廈門鼓浪嶼林叔臧(菽莊主人)家，并參加“福建晉江商會(huì)”。

　　光緒二十九年癸卯(1903年〕，施士潔為鄭毓臣(鵬云)所輯錄的《師友風(fēng)義錄》作《序》。這部巨著共收詩(shī)作者127家，詩(shī)歌270首，可以說(shuō)是臺(tái)灣近代詩(shī)人的詩(shī)歌總括。從施士潔的《序》中知道這部“藉吉光片羽之珍，存知己一言之契”的近代詠臺(tái)詩(shī)歌匯編，有許多反映“戊戌政變"和"庚子之變"即的重大歷史事件。

　　宣統(tǒng)三年辛亥(1911午)，施士潔出任福建同安馬尾廳長(zhǎng)，民國(guó)六年丁巳(1917年)受聘入福建修志局。正當(dāng)施士潔六十歲的時(shí)候，也就是民國(guó)三年甲寅(1914年)，菽莊主人林叔臧舉行四十壽辰，施士潔寫了一幅窩意深沉的長(zhǎng)聯(lián)恭賀。

　　上聯(lián)曰——

　　平津侯四十賢良公乃懸車不仕然洞天

　　千嶼林逋仙眷至樂(lè)自在家庭斯人齒德

　　稱尊五福供疇堪忭額

　　其下聯(lián)日——

　　孟嘗君三千賓客誰(shuí)為彈鋏能詩(shī)獨(dú)觴詠

　　菽莊裴令門材勝會(huì)常陪杖履今日瓣香

　　祝嘏萬(wàn)間廣廈盡歡顏

　　這幅長(zhǎng)聯(lián)，縱橫開(kāi)拓，情韻并勝，雖屬應(yīng)制，不無(wú)蘊(yùn)含那個(gè)時(shí)候許多知識(shí)分子報(bào)國(guó)無(wú)門的種種不幸和苦況。正如黃典權(quán)在許南英所著的《窺園留草》的《后記》所說(shuō)：“一個(gè)臺(tái)灣名進(jìn)士家破國(guó)危，幽忍凄切的心聲，交織著很多地方掌故以及當(dāng)時(shí)文人風(fēng)稚際會(huì)言行的紀(jì)錄……”道出這個(gè)時(shí)期愛(ài)國(guó)臺(tái)灣詩(shī)人共同的心境。的確，施士潔在為許南英《窺園留草》的《序》上就這祥說(shuō)過(guò)“予與允白〔“允白”即許南英號(hào)——筆者)生同歲，長(zhǎng)同里，處同筆硯。出同袍澤，凡所遭際，科名仕宦，兵革羈旅，舉一生優(yōu)患蓋未嘗不同�！�

　　施士潔晚年寄居鼓浪嶼林菠莊主人象，與許多憂國(guó)優(yōu)民的詩(shī)人"以歌當(dāng)哭”。他的詩(shī)歌題材涉獵廣泛，詩(shī)意深沉，詩(shī)的風(fēng)格幽婉沉郁，尤以晚年更甚。他在為晉江家鄉(xiāng)頭名狀元吳魯?shù)摹墩龤庋旋S匯稿》和《吳且園先生百哀詩(shī)》刊行出版時(shí)作《白華庵主遺像》古風(fēng)詩(shī)一首，正是借題“遺像"，氣抒發(fā)時(shí)政紛亂�！昂翁幐蓛粲写缤�，但見(jiàn)劫灰漆黑塵腥紅的世境。這位海峽兩岸的愛(ài)國(guó)詩(shī)人，就是這樣在抑郁之中而終于鷺江鼓浪嶼,時(shí)民國(guó)十一年壬戌(1922年)五月，年六十八歲。

　　施士潔著有《后蘇龕詩(shī)抄》十一冊(cè)，《后蘇龕詞草》一冊(cè)，《后蘇龕文稿》二冊(cè)。這些著述于1965年經(jīng)黃典權(quán)校訂，將上述三種書合而為一，作三冊(cè)出版。還有與邱逸甲、唐景崧、羅大佑酬唱的《四進(jìn)士同詠集》。