每年陰歷二月、八月第一個丁日祭祀孔子，稱丁祭。 隋唐 日制不一。 隋文帝 時一年有四祭， 唐 武德 年間改用中丁日祭祀， 唐 開元 年后專用春、秋二仲的上丁日舉行祭祀。 明 鄭仲夔 《耳新·令德》：“ 蕭郡 尊思似 每丁祭，必齋宿學(xué)宮�！薄度辶滞馐贰返诙�回：“外祖母道：u2018丁祭肉若是不吃，圣人就要計較了。u2019” 歐陽予倩 《桃花扇》第一幕第一場：“孔子廟每年的丁祭，都是由學(xué)生來 主持的�！� （注：并非是滿清順治二年定制的）

坐落于北京安定門內(nèi)國子監(jiān)街的北京 孔廟，是座保存完好、規(guī)模宏大、歷史悠久的皇家廟宇。這里綠樹成蔭，環(huán)境幽雅，是元、明、清三代皇家祭祀孔子的地方。

祭孔典禮是中國古代社會的重要禮儀，標榜著統(tǒng)治者對孔子和儒學(xué)的尊崇以及文德治國的策略。北京孔廟始建于元成宗大德六年(公元1302年)，建成之初便定下了祭孔之制�！对�史》載：“大德十年八月丁巳，京師文宣王廟成，行釋奠禮。牲用太牢，樂用登歌，制法服三襲。”歷經(jīng)元、明、清三朝，見證了無數(shù)次祭孔盛況。祭孔為國家大典，禮儀章程由皇帝欽定。繁文縟節(jié)，重章復(fù)典。歷代祭孔儀式不盡相同，至清代遂成定制。

北京孔廟每年的仲春和仲秋上旬丁日大祭兩次，即所謂“丁祭”。祭孔前日，宰殺豬、牛、羊，整只烹好擺放于孔子靈位前，即所謂“太牢三牲”，另有清洗調(diào)制好的瓜、果、菜、蔬、魚、肉、稻、谷等食物分裝在禮器中，按順序整齊地擺放在孔子靈位前。是日，午夜過后，參祭人員便忙碌起來，燭火熒熒，人頭攢動，各司其職，各安其位。參祭人員主要由祭祀人員包括皇帝(主祭官)、陪祀官、分獻官和司禮人員(通贊、引贊、鳴贊、讀祝生及樂舞生)組成。釋典在鐘鼓齊鳴中開始，參祭人員列隊緩緩步入孔廟大成殿前，在司儀的引導(dǎo)下行祭孔之禮，整個過程分為迎神、初獻、亞獻、終獻、撤撰、送神六大步驟，寓意迎接孔子的神靈、祀饗孔子的神靈(向孔子的靈位獻帛、獻酒，宣讀祝文)和恭送孔子的神靈

典禮的高潮是“三獻禮”，主祭官在大成殿前向孔子靈位獻爵、奉帛、行跪拜禮，樂舞生跳“六佾舞”。按規(guī)制，只有皇帝才能步入大成殿內(nèi)祭拜孔子，親王只能立于大成殿的月臺上，而大臣就只有在臺階下遙拜了。釋典結(jié)束后，供品分發(fā)給參祭人員，以求得到孔子神靈的庇護，據(jù)說還能增長智慧。因為孔子生前最講禮制，而樂舞是禮制的象形符號，孔子也精通樂理，求學(xué)時曾“訪樂萇弘，學(xué)琴師襄”，聞韶樂謂之“三月不知肉味”，所以樂舞伴隨著整個祭孔過程。光緒三十二年(1906年)，升祭孔為“大祀”，按帝王之禮使用“八佾舞”。祭孔樂舞以樂、歌、舞三位一體的形式頌揚了孔子一生的功德，一個動作代表一個字，四個動作為一組，即四字贊語，串聯(lián)起來就是歌頌孔子的詩句。文舞生左手持龠(一種竹制的似笛而短小的樂器)，右手持羽(華麗的野雉尾)，象征文德；武舞生則手持干戈(古代的兵器)，象征武德。穩(wěn)重凝練、剛勁舒展的舞姿，古樸典雅、雍容華貴的服飾充分體現(xiàn)了舞蹈語言的藝術(shù)魅力。

現(xiàn)代祭孔儀式源于清代祭孔典章，隨著時代發(fā)展多有改進，但核心內(nèi)容不變。1988年9月山東曲阜孔廟根據(jù)保存的史料典籍編排了祭孔樂舞，并舉辦了仿古祭孔表演，引起了海內(nèi)外的關(guān)注。2002年9月28日，北京孔廟為紀念孔子誕辰2553年舉辦了祭孔樂舞表演，吸引了國內(nèi)外游客觀摩。2005年9月，中央電視臺直播全球孔廟聯(lián)合 祭孔大典。2005年9月，兩岸四地同祭孔，共唱和諧之曲，祭孔儀式已不單是一種仿古表演，越來越成為彰顯中華文明、連結(jié)民族情誼的重要文化載體，千年傳承，盛世華章，其歷史價值和現(xiàn)實意義不斷得到升華。