容克地主出身的俾斯麥精心策劃了三次戰(zhàn)爭：1864年對丹麥的戰(zhàn)爭，1866年對奧地利的戰(zhàn)爭以及1870－1871年對法國的戰(zhàn)爭。每一場戰(zhàn)爭的處理結(jié)果都為發(fā)動下一次戰(zhàn)爭做好準(zhǔn)備，環(huán)環(huán)相扣，步步為營。同時為了使戰(zhàn)爭順利進行，俾斯麥展開了一系列外交攻勢。其中有兩點是起了關(guān)鍵作用：

　　首先俾斯麥堅持始終與俄國保持友好關(guān)系，甚至不惜與普魯士統(tǒng)治集團決裂。如此固執(zhí)的堅持己見，俾斯麥?zhǔn)墙?jīng)過深思熟慮的：從地緣角度看，對西北方的丹麥、東南方的奧地利和西邊的法國作戰(zhàn)，普魯士需要穩(wěn)定的后方。俄國作為東方邊境上的唯一大國，與之交好成為解決問題的關(guān)鍵；從國家關(guān)系看，普魯士與俄國并沒有大的直接的利益沖突，這就為兩國友好提供了基礎(chǔ)；從國際環(huán)境看，與奧地利和法國的戰(zhàn)爭在所難免，英國奉行“光榮孤立” 政策，同時希望普魯士強大以抗衡法俄，基本上對德意志統(tǒng)一保持中立態(tài)度。剩下的唯一大國俄國的態(tài)度就顯得尤為重要了。事實證明，俾斯麥的決策是正確的，俄國的中立態(tài)度使普魯士在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中暢通無阻。

　　其次是俾斯麥堅決地抵制了普皇和軍隊將領(lǐng)進攻維也納的要求。在俾斯麥看來，對維也納的占領(lǐng)只能給“普魯士的將士帶來愉快地回憶”，而這對奧地利自尊心的傷害卻會“給對方留下無法和解的情緒”，當(dāng)時的國際形勢也促使俾斯麥做出這種決定。拿破侖三世態(tài)度的改變，使法國對戰(zhàn)爭的干預(yù)變得不可預(yù)測，維也納的淪陷必然會加強其干涉的決心。即使允諾對拿破侖皇帝的中立給予他所企望的補償以阻止，那么在將來的普法戰(zhàn)爭中，普魯士很可能要面對法奧的聯(lián)合進攻。這種有損普魯士政治利益的事情是俾斯麥堅決不能容許的。而俄國一旦從中窺見普魯士力量的發(fā)展前景，也將加強防備戒心，甚至有可能是直接的武裝干涉。如果這樣，普魯士無疑將陷入困境。

　　俾斯麥的國家利益至上思想使他在因一直勝利進軍而興奮不已的統(tǒng)治集團內(nèi)部保持了清醒的頭腦，做出更富遠見的決定，為后來統(tǒng)一戰(zhàn)爭的順利進行做好了鋪墊。