辛文房， 西域人，能詩，泰定元年（1324）官居省郎之職。此書成于 元成宗大德甲辰（1304），共收唐五代詩人傳記278篇，傳中附及120，合計398人。 唐代許多詩人在舊史中無傳可稽，辛氏廣采資料，"游目簡編，宅以史集，或求詳累帙，因備先傳，撰以成篇，斑斑有據(jù)，以悉全時之盛，用成一家之言"（《唐才子傳·引》）其中一些史料，例如記載詩人登進(jìn)士第年等，十分可貴；"傳后附以論，多掎摭詩家利病，亦足以津逮藝林"（《四庫全書總目》）。辛氏雖為眾多的唐代詩人立傳，而其主旨卻似乎在因人而品詩，重點在標(biāo)其詩格，而不在考敘行跡，所以其中敘述詩人生平部分，雜采文集、筆記、小說等，而又缺乏必要的鑒辨，史實的疏誤甚多。相反，辛氏或摘取作家本人及他人詩文，或采擇前人舊評，或在前人舊評基礎(chǔ)上有所增飾，或自出新意，品評詩歌，則頗具啟發(fā)性。所以，"此書的主要價值與其說在提供詩人傳記史料方面，倒不如說是在唐詩的品評方面。"（陶敏、李一飛《隋唐五代文學(xué)史料學(xué)》）但它畢竟是唯一的一部唐代詩人傳記，故歷來為研究者所重視。

其始末不見於史傳。惟陸友仁《研北雜志》稱其能詩，與王執(zhí)謙齊名。 蘇天爵《元文類》中載其《蘇小小歌》一篇耳。其作《 唐才子傳》是唐朝及五代詩人簡要評傳匯集，被列為國學(xué)入門必讀書目之中。此書對中﹑晚唐詩人事跡所記尤詳﹐也包括部分五代詩人。按詩人登第先後為序。書中保存了唐代詩人大量的生平資料﹐對其科舉經(jīng)歷的記敘更為詳備。傳後又有對詩人藝術(shù)得失的品評﹐多存唐人舊說﹐其中頗有精辟之見。但所述多有失實﹑謬誤之處﹐如謂 駱賓王與 宋之問唱和 靈隱寺﹐《 中興間氣集》為高適所編﹐ 李商隱曾為廣州都督等。也有因誤解材料而造成錯誤﹐如 劉長卿傳﹐記 權(quán)德輿稱劉長卿為“五言長城”﹐而據(jù)權(quán)德輿《秦徵君校書與劉隨州唱和詩序》﹐實是劉長卿“自以為五言長城”等。

原書失傳， 乾隆時，四庫館臣自 《永樂大典》中輯得243人傳，又附傳44人，共287人，厘為8卷。后元刊10卷足本在日本發(fā)現(xiàn)，光緒中，黎庶昌以珂羅版影印歸國，始廣流傳。今有周本淳《唐才子傳校正》，1987年江蘇古籍出版社出版。由傅璇琮主編，集唐文學(xué)研究部分專家之力而成的《唐才子傳校箋》，在1995年出版，此版重在探索材料出處、糾正辛氏記事錯誤和補(bǔ)考原書未備之要事，實已在辛氏基礎(chǔ)上成為一部新專著。

作者：辛文房

魏帝著《論》，稱“文章經(jīng)國之大業(yè)，不朽之盛事，年壽有時而盡，未若文章之無窮”。詩，文而音者也。唐興尚文，衣冠兼化，無慮不可勝計。擅美于詩，當(dāng)復(fù)千家。歲月苒苒，遷逝淪落，亦且多矣。況乃浮沉畏途，黽勉卑宦，存沒相半，不亦難乎！崇事奕葉，苦思積年，心神游穹厚之倪，耳目及晏曠之際，幸成著述，更或凋零，兵火相仍，名逮于此，談何容易哉！夫詩，所以動天地，感鬼神，厚人倫，移風(fēng)俗也。發(fā)乎其情，止乎禮義，非茍尚辭而已。溯尋其來，國風(fēng)、雅、頌開其端，《離騷》、《招魂》放厥辭；蘇、李之高妙，足以定律；建安之遒壯，粲爾成家；爛漫于江左，濫觴于齊、梁，皆襲祖沿流，坦然明白。鏗鏘愧金石，炳煥卻丹青，理窮必通，因時為變，勿訝于枳橘，非土所宜；誰別于渭、涇，投膠自定，蓋系乎得失之運(yùn)也。唐幾三百年，鼎鐘挾雅道，中間大體三變，故章句有焦心之人，聲律至穿楊之妙，于法而能備，于言無所假。及其逸度高標(biāo)，余波遺韻，臨高能賦，閑暇微吟，舊格近體、古風(fēng)樂府之類，芳沃當(dāng)代，響起陳人，淡寂無枯悴之嫌，繁藻無淫妖之忌，猶金碧助彩，宮商自協(xié)，端足以仰緒先塵，俯謝來世，清廟之瑟，薰風(fēng)之琴，未或簡其沉郁，兩晉風(fēng)流，不相下于秋毫也。余遐想高情，身服斯道，究其梗概行藏，散見錯出，使覽于述作，尚昧音容，洽彼姓名，未辨機(jī)軸，嘗切病之。頃以端居多暇，害事都捐，游目簡編，宅心史集，或求詳累帙，因備先傳，撰擬成篇，斑斑有據(jù)，以悉全時之盛，用成一家之言，各冠以時，定為先后，遠(yuǎn)陪公議，誰得而誣也。如方外高格，逃名散人，上漢仙侶，幽閨綺思，雖多微考實，故別總論之。天下英奇，所見略似，人心相去，苦亦不多。至若觸事興懷，隨附篇末。異方之士，弱冠斐然，狃于見聞，豈所能盡。敢倡斯盟，尚賴同志相與廣焉。庶乎作九京于長夢，詠一代之清風(fēng)。后來奮飛可畏，相激百世之下，猶期賞音也。傳成凡二百七十八篇，因而附錄不泯者又一百二十家，厘為十卷，名以《唐才子傳》云。有元大德甲辰春引。

《唐才子傳》，十卷，元·辛文房撰。文房，字良史，西域人。據(jù)清《四庫全書總目提要》稱“楊士奇《東里集》有是書《跋》，是明初尚有完帙，故《永樂大典目錄》于“傳”字韻內(nèi)載其全書�！钡角迩�隆年間編《四庫全書》時已成八卷，說明該書已散佚。所幸元刊十卷本早已傳入日本。清光緒年間，宜都楊守敬從日本訪得一個元刊十卷足本，遵義黎庶昌以珂羅版將其影印，該本當(dāng)是目前最好版本。?

中國是詩的國家，唐代是詩發(fā)展的頂峰。《全唐詩》共收詩人二千二百余人；日本學(xué)者彼邦文獻(xiàn)保存之佚詩，編為《全唐詩逸》三卷，又得詩人一百二十八人(其中八十二人不見于《全唐詩》)；近年中華書局出版的《全唐補(bǔ)編》(含《全唐詩外編》、《全唐詩續(xù)拾》，又得詩人一千五百人左右。上述諸書合計三千八百余人。然而，在辛文房《唐才子傳》之前，尚無一本唐代詩人專門傳記。一個西域人，能為唐代詩人寫傳，材料豐富，搜羅廣泛，評論貼切，語言簡煉生動，使許多史傳無名的詩人事跡不致湮沒，保存了很多有價值的史料。所以魯迅先生在給青年介紹文學(xué)閱讀書目時，把《唐才子傳》列了進(jìn)去。