扎拉嘎胡1955年畢業(yè)于內蒙古大學文研班。1947年考入 扎蘭屯工業(yè)學院，同年10月參加扎蘭屯土地改革工作團。1949年參加革命工作，1952年開始發(fā)表作品。1956年加入中國作家協(xié)會。1961年入內蒙古大學文藝研究班學習。1965年調內蒙古文聯(lián)從事專業(yè)創(chuàng)作。1966年在北京參加亞非作家緊急會議期間，內蒙古文聯(lián)造反派將他揪回，關進"牛棚"，反又關進"內人黨監(jiān)獄"，至1971年出"牛棚"、出"監(jiān)獄"。

同年晚些時，出任《草原》主編。1978年任內蒙古黨委宣傳部文藝處長。1983年任內蒙古文聯(lián)黨組書記、常務副主席。1986年任內蒙古黨委宣傳部副部長至1990年（六十歲）。1980年人民文學出版社再版《紅路》。1982年人民文學出版社出版長篇小說《草原霧》、內蒙古人民出版社出版《扎拉嘎胡中短篇小說選》。1984年內蒙古人民出版社出版《扎拉嘎胡中篇小說選》，人民文學出版社出版長篇小說《嘎達梅林傳奇》。1988年內蒙古人民出版社出版《扎拉嘎胡研究專集》。1992年內蒙古人民出版社出版散文集《黎明變奏曲》。1994年內蒙古教育出版社出版論文集《文苑沉思錄》。

1999年上海文藝出版社出版長篇小說《黃金家族的毀滅》。

第四屆中國作家協(xié)會理事、民族文學委員會委員、第五屆中國作家協(xié)會委員、《民族文學》編委、中國《江格爾》研究會副理事長、中國蒙古文學學會常務理事、第四屆內蒙古自治區(qū)人大代表。

《草原霧》、《嘎達梅林傳奇》獲第二、三屆全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作長篇小說獎和內蒙古自治區(qū)文學創(chuàng)作一等獎。

《紅路》獲內蒙古自治區(qū)文學創(chuàng)作一等獎。

《小白馬的故事》、《親愛的媽媽》分別獲內蒙古自治區(qū)文學創(chuàng)作獎。

《文苑沉思錄》獲第五屆全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作評論獎和內蒙古自治區(qū)五個一工程獎。

榮獲內蒙古自治區(qū)文學創(chuàng)作杰出貢獻獎。