人物生平
封京兆王
太和二十一年（497年）八月初七日，元愉的父親孝文帝 元宏封元愉為京兆王 ，并任命他為 都督、徐州刺史，委任彭城王 元勰的中軍府長史 盧淵兼任元愉的長史。當(dāng)時因元愉年齡小，所以府中事務(wù)不分大小，全部由盧淵決定。
太和二十三年（499年），孝文帝去世，元愉的兄長宣武帝 元恪繼位。宣武帝在位初年，元愉擔(dān)任 護(hù)軍將軍。宣武帝留戀喜愛他的幾個弟弟，元愉等人時常出入宮廷，早晚睡眠停留，如同家人。宣武帝每天在 華林園游玩射箭，元愉穿單衣騎馬跟隨，來往密切。 景明元年（500年），元愉升任 中書監(jiān)。
正始三年（506年）十月，因元愉與弟弟廣平王 元懷的藩國中，臣子大多驕奢縱肆，公然地 營私舞弊，宣武帝詔令御史中尉 崔亮徹底整治他們，結(jié)果獲罪而被處死的有三十多人，那些沒有被處死的全部除名為民。 十一月初三日，元愉與弟弟清河王 元懌、廣平王元懷、汝南王 元悅在式乾殿聽宣武帝講授《 孝經(jīng)》。
寵幸楊氏
后來，宣武帝為元愉娶 宣武順皇后于氏的妹妹為妃子，但元愉不喜歡她。元愉在徐州時，納李氏為妾。李氏本姓楊，名奧妃，字婉瀴 ，是東郡人，元愉在夜間聽到她的歌聲，很喜愛她，便納她為妾。 楊奧妃很受元愉的寵愛， 元愉罷州職回京城后，想提升她地位，托右中郎將李恃顯做她的養(yǎng)父，從李恃顯家以禮迎娶，生下兒子 元寶月。 宣武順皇后把 楊奧妃召入宮中，誹謗打擊她，強(qiáng)迫命令她在宮內(nèi)為削發(fā)尼姑，把兒子 元寶月交給其他妃子哺育。一年多后， 宣武順皇后的父親 于勁，因 宣武順皇后很久沒有生育，就上奏勸說宣武帝增加嬪妃侍妾。并讓 宣武順皇后把 楊奧妃歸還給元愉，元愉與 楊奧妃舊日的情愛更為深厚。
奢華放縱
元愉喜愛寫文章，撰寫了不少詩賦。時常召集文人 宋世景、 李神俊、 祖瑩、 邢晏、 王遵業(yè)、 張始均等一起飲宴歡樂，招攬各地儒學(xué)賓客嚴(yán)懷真等幾十人，設(shè)館舍禮敬他們。所得到的谷帛，大多施舍。又崇拜信仰佛教，用度常常接應(yīng)不上。和弟弟廣平王元懷互相夸耀，競相攀比奢華，貪婪放縱不守法。于是宣武帝在宮中拘捕元愉加以審查，杖打元愉五十棒，并調(diào)出京城擔(dān)任冀州刺史。
謀反稱帝
元愉自以為年長，但權(quán)勢位置都比不上兩個弟弟，因此心中暗懷 愧恨。同時，由于自己和愛妾李氏屢次遭到侮辱， 高肇又?jǐn)?shù)次讒言陷害自己兄弟三人，所以元愉內(nèi)心不勝忿恨。 永平元年（508年）八月十五日，元愉在冀州起兵謀反，殺死長史 羊靈引和司馬李遵，假稱獲得清河王元懌的秘密報告，說高肇謀劃殺害宣武帝。于是，元愉就在 信都的南郊筑壇祭天，即皇帝位，發(fā)出大赦令，改年號為 建平，并立 楊奧妃為皇后。法曹參軍崔伯驥因不順從元愉，元愉就將他殺死。八月十七日，宣武帝下詔命 尚書李平為 鎮(zhèn)北將軍、行冀州事，讓他前去討伐元愉。
九月初一日， 元愉在 信都城南的草橋迎戰(zhàn)李平，李平奮力攻擊，大敗元愉軍隊，元愉脫身而逃入城中，李平進(jìn)軍圍城。九月十二日，定州刺史、安樂王 元詮在信都城北打敗元愉的軍隊。 元愉因接連失敗，于是便環(huán)城固守。九月二十三日，李平攻克信都，元愉知道大勢已去，攜帶李氏以及四個兒子，在數(shù)十名騎兵（《資治通鑒》作一百多名騎兵）的護(hù)送下突圍而逃。元愉所任命的冀州牧韋超等人都被李平斬殺。李平派遣統(tǒng)軍叔孫頭將元愉擒獲送往信都。朝中大臣們都請求誅殺元愉，宣武帝不同意，命令把他送來洛陽 ，要以家法來訓(xùn)責(zé)他。元愉每當(dāng)住宿在驛站時，一定握住李氏的手，竭力表達(dá)愛意。雖然在捆綁之中，飲食同往日一樣，毫無慚愧畏懼的神色。到達(dá) 野王時，元愉對別人說：“雖然主上仁慈深情，不忍心殺我，我還有什么面目見到皇帝！”于是嘆息流淚，斷氣而死（一說是 高肇秘密派人殺死元愉），時年二十一歲。元愉死后，用小棺材收殮尸體安葬。 楊奧妃生下遺腹女兒 元明月后也被處死，元愉的子女等被宣武帝都赦免。后來，胡太后（ 宣武靈皇后）下令將元愉的四個附注宗室屬籍，追封元愉為臨洮王。兒子元寶月繼承爵位。
大統(tǒng)元年（535年），元愉第三子南陽王 元寶炬稱帝，建立 西魏政權(quán)，追謚父親元愉為文景皇帝，追謚母親 楊奧妃為 文景皇后。
歷史評價
魏收《 魏書》：①“愉好文章，頗著詩賦。 ②又崇信佛道，用度常至不接。與弟廣平王懷頗相夸尚，競慕奢麗，貪縱不法�！�
李延壽《 北史》：“京兆早有令問，晚致顛覆，習(xí)于所染，可不慎乎！”
司馬光《 資治通鑒》：“愉驕奢貪縱，所為多不法�！�
史籍記載
《魏書·卷二十二·列傳第十》
《魏書·卷八·帝紀(jì)第八》
《北史·卷十九·列傳第七》
《資治通鑒·卷一百四十一》
《資治通鑒·卷一百四十二》
《資治通鑒·卷一百四十六》
《資治通鑒·卷一百四十七》
家庭成員
父母
父親：孝文帝 元宏
母親： 袁貴人
兄弟姐妹
哥哥
廢太子 元恂
宣武帝 元恪
弟弟
清河文獻(xiàn)王 元懌
廣平文穆王 元懷
汝南文宣王 元悅
殤王 元恌
姐妹
蘭陵公主，嫁 劉輝
淮陽公主，嫁乙弗瑗，女為 乙弗皇后
長樂公主， 元瑛，嫁 高猛
華陽公主，嫁司馬朏
西河公主，嫁薛洪祚
順陽公主，嫁 馮穆
始平公主，嫁穆平城
濟(jì)南公主，嫁 盧道虔
義陽公主，母趙充華，嫁盧仲訓(xùn)
妻妾
妻：于氏，于勁之女，宣武帝皇后 宣武順皇后于氏的妹妹。
妾： 楊奧妃，字婉瀴，東郡人，元愉為提高其地位，托右中郎將李恃顯做她為養(yǎng)父，從李恃顯家以禮迎娶，元愉對她非常寵愛，謀反時立楊婉瀴為后。 元愉謀反失敗，在生下女兒 元明月后被處死。后被 宣武靈皇后追封為臨洮王妃，其子 元寶炬稱帝，追封 楊奧妃為 文景皇后。
子女
兒子
元寶月，元愉長子，母 楊奧妃，襲封臨洮王，娶 南齊 臨川獻(xiàn)王 蕭映孫女蕭氏，有子元永沙。
元寶暉，元愉次子，母 楊奧妃，襲封臨洮王，其子 元釗即北魏幼主。
元寶炬，元愉三子，母 楊奧妃， 南陽王，西魏文帝。
元寶掌，元愉四子，母 楊奧妃，其母墓志記載名為元寶明。
女兒
元明月，元愉遺腹女，母 楊奧妃，封 平原公主。