早讀一年的葉乃裳從私立復(fù)興小學(xué)、復(fù)興中學(xué)初中部、臺北市立第一女中（北一女中）畢業(yè)。大學(xué)入學(xué)考試時，成績可以進入臺灣傳統(tǒng)觀念最熱門的臺大醫(yī)學(xué)系，但是她選擇國立臺灣大學(xué)物理系，21歲大學(xué)畢業(yè)后赴美深造，25歲就拿到麻省理工學(xué)院物理博士，是臺灣第一位最年輕的女博士。

葉在麻省理工學(xué)院及IBM擔(dān)任博士后研究員一年后，就得到哈佛大學(xué)、加州理工學(xué)院等校物理系的聘書。她因此成為加州理工學(xué)院物理系有史以來唯一女教授，專精于凝態(tài)物理領(lǐng)域。在她33歲時，就成為加州理工學(xué)院創(chuàng)校百年來，首位獲得終身聘的亞裔女教授。葉乃裳還登上美國時代雜志，被譽為全美最有潛力的年輕科學(xué)家之一。

葉乃裳在北一女中時，就活躍于樂隊、合唱團，并且是�？�社社長。她也會創(chuàng)作中國古典詩詞。

葉乃裳33歲成為加州理工學(xué)院創(chuàng)校百年來，首位獲得終身聘的亞裔女教授。

據(jù)美國《世界日報》報道，在華人圈，提起海外杰出女科學(xué)家，一般人腦海中會浮現(xiàn)“吳健雄”的名字，但自吳健雄后，加州理工學(xué)院物理系教授葉乃裳，被美國《時代雜志》譽為全美最有潛力的年輕科學(xué)家之一，是最具潛力的接棒人。

在陽盛陰衰的國際物理界，來自中國臺灣的女科學(xué)家葉乃裳，25歲就拿到麻省理工學(xué)院物理博士，在擔(dān)任博士后研究員一年后，就得到哈佛大學(xué)、加州理工學(xué)院等校物理系聘書，她選擇進入加州理工學(xué)院擔(dān)任助理教授。

葉乃裳說，因為當(dāng)時加州理工學(xué)院正在加強凝聚態(tài)物理的研究，對她具有挑戰(zhàn)性。

葉乃裳在物理系任職助理教授滿六年，33歲時以優(yōu)異成績獲得由全球頂尖學(xué)者共同審核的加州理工學(xué)院終身聘書，成為加州理工學(xué)院創(chuàng)校百年來，首位獲得終身聘的亞裔女教授，也是物理系首位女教授，還登上美國《時代雜志》的封面。

葉乃裳說，凝態(tài)物理雖是基礎(chǔ)科學(xué)，但與現(xiàn)代生活與科技發(fā)展息息相關(guān)，是研究范圍最寬廣的領(lǐng)域，因此投入的物理學(xué)家也最多，半導(dǎo)體、超導(dǎo)體、納米科技、核磁共振造影(MRI)、測量物質(zhì)最小單位的高能物理加速器、天文觀測的精度設(shè)備等，都是凝態(tài)物理的應(yīng)用范圍。

葉乃裳從小喜歡文學(xué)、詩詞、音樂，擅長鋼琴、書法和古典詩詞，原本以為自己會走文藝之路，但12歲時上物理課時就沉醉其中，從最小的物質(zhì)粒子到宇宙，都有物理理論可以詮釋，讓她感到神奇、著迷，于是開始博覽各種物理書籍。但由于物理基礎(chǔ)知識及訓(xùn)練不夠，總是一知半解、似懂非懂，于是引發(fā)她立志學(xué)物理的熱情。

美國核桃谷水局主席伍立倫是葉乃裳的小學(xué)同學(xué)，他表示，外界對葉乃裳凝態(tài)物理的學(xué)術(shù)研究論文及貢獻(xiàn)非常推崇。葉乃裳每天只睡不到5小時、每周工作90到100小時，她說，學(xué)習(xí)新東西、領(lǐng)略新東西、創(chuàng)造新東西，是她窮其一生最大的追求與滿足。