起先后進(jìn)入中學(xué)和商業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)，成績優(yōu)異，但因家庭經(jīng)濟(jì)困難被迫輟學(xué)。

瓦杜丁于1920年應(yīng)征參加紅軍，次年即加入蘇聯(lián)共產(chǎn)黨，從此開始他短暫而光輝的革命軍事生涯。他參加了國內(nèi)戰(zhàn)爭，在盧甘斯克、斯塔羅別利斯克等地對馬赫諾匪幫的作戰(zhàn)中表現(xiàn)出色。戰(zhàn)后被提拔為排長、連長、師部參謀、科長等職，并多次被送入軍事院校深造。1922年畢業(yè)于波爾塔瓦步兵學(xué)校，1924年畢業(yè)于基輔高級聯(lián)合軍事學(xué)校，1929年畢業(yè)于伏龍芝軍事學(xué)院，1934年畢業(yè)于伏龍芝軍事學(xué)院戰(zhàn)役系，1937年畢業(yè)于總參軍事學(xué)院。瓦杜丁逐漸成長為具有相當(dāng)理論水平和指揮能力的軍事指揮員。他對現(xiàn)代戰(zhàn)爭和軍事指揮藝術(shù)的濃厚興趣和刻苦鉆研使他迅速掌握了現(xiàn)代軍事理論和指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)的能力。

瓦杜丁歷任師參謀長、西伯利亞軍區(qū)司令部第1部部長、基輔特別軍區(qū)副參謀長、參謀長、蘇軍副總參謀長兼作戰(zhàn)部部長�！�1941年6月22日，德國法西斯發(fā)動對蘇聯(lián)的閃電攻擊，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)。6月30日，瓦杜丁奉命調(diào)任保衛(wèi)列寧格勒的西北方面軍參謀長。當(dāng)時列寧格勒正面臨嚴(yán)重的威脅，西北方面軍屢遭挫敗，軍心渙散，司令部也基本喪失工作能力。瓦杜丁沉著冷靜地分析戰(zhàn)況，整頓司令部，匯合潰散的兵力，使西北方面軍的戰(zhàn)斗力得到迅速恢復(fù)。他還親自率領(lǐng)諾夫哥羅德蘇軍戰(zhàn)役集群參加戰(zhàn)斗，粉碎了德國曼斯坦因集團(tuán)軍對列寧格勒發(fā)動的數(shù)次突擊，擊退德軍40余公里，使德軍遭受了重大的損失。

瓦杜丁被任命為蘇軍副總參謀長，作為最高統(tǒng)帥部代表駐布良斯克方面軍做了大量工作。7月初，德軍渡過頓河，突入沃羅涅日，形勢危急。瓦杜丁奉命出任沃羅涅日方面軍司令。面對日益嚴(yán)峻的局勢，瓦杜丁嚴(yán)格地執(zhí)行最高統(tǒng)帥部第227號命令，嚴(yán)明軍紀(jì)，整肅軍容，嚴(yán)厲制裁破壞軍紀(jì)者。他還撤換了一批不稱職的指揮員，大膽啟用那些作戰(zhàn)勇敢的指揮員，致使沃羅涅日方面軍士氣大振，屢屢挫敗德軍的瘋狂進(jìn)攻。他在戰(zhàn)斗中運用積極主動的策略，并從整個戰(zhàn)爭全局觀念出發(fā)，配合其他戰(zhàn)線軍隊的行動，牽制德軍的兵力，阻擾德軍向斯大林格勒和伏爾加河的進(jìn)軍步伐。瓦杜丁高超的用兵能力和縱覽全局的戰(zhàn)略觀念取得了顯著的成效，不僅制止了德軍對沃羅涅日城的進(jìn)攻，而且打亂了德軍對斯大林格勒的進(jìn)攻部署，受到了最高統(tǒng)帥部的高度評價�！∪欢鴱�(qiáng)大的德國軍隊逼近了斯大林格勒，艱苦卓絕的斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)開始了。10月22日，瓦杜丁調(diào)任西南方面軍司令，指揮該方面軍參加斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)。他直接參加了整個斯大林格勒進(jìn)攻戰(zhàn)役計劃的制定工作。按照這一計劃，斯大林格勒方面軍在正面實行連續(xù)突擊，西南方面軍和頓河方面軍則從側(cè)翼發(fā)動強(qiáng)大突擊。瓦杜丁為這一宏大作戰(zhàn)計劃的制定和實施付出了全部的理論知識和作戰(zhàn)經(jīng)驗。

瓦杜丁率西南方面軍與頓河方面軍一道發(fā)動強(qiáng)大的側(cè)翼突擊，實現(xiàn)了這一集團(tuán)作戰(zhàn)計劃，從而使斯大林格勒戰(zhàn)役轉(zhuǎn)入反攻。瓦杜丁率部分兩路從謝拉菲莫維奇和克列茨卡亞向羅馬尼亞第3集團(tuán)軍發(fā)動突擊，殲敵后又巧妙地占領(lǐng)了頓河橋，奪回卡拉奇市，23日與斯大林格勒方面軍會師，切斷了敵軍的退路，形成了對保盧斯的德國第6集團(tuán)軍的包圍。緊接著，瓦杜丁率部于12月16日協(xié)同沃羅涅日方面軍左翼，在上馬蒙地區(qū)到頓河中游一帶對前來解救保盧斯部隊的曼斯坦因頓河集團(tuán)軍群進(jìn)行強(qiáng)大的攻擊。他率部前出到德軍托爾莫辛集團(tuán)軍后方，配合友鄰方面軍的正面攻擊發(fā)動側(cè)翼強(qiáng)攻，一舉擊退了曼斯坦因部隊。此役成為結(jié)合正面突擊，組織實施強(qiáng)大側(cè)翼突擊的典范，被稱為“小土星”戰(zhàn)役。它使得保盧斯的33萬被圍部隊陷入絕望，于1943年2月2日全部投降。瓦杜丁率領(lǐng)西南方面軍成功地解決了進(jìn)攻戰(zhàn)役中如何使用快速兵團(tuán)發(fā)展勝利，以及結(jié)合正面進(jìn)攻組織實施側(cè)翼突擊等問題，為斯大林格勒戰(zhàn)役的最后勝利立下了汗馬功勞。瓦杜丁因此而獲得一級蘇沃洛夫勛章，1943年2月12日升為大將，這時他年僅42歲。瓦杜丁深受漢尼拔的戰(zhàn)略思想、蘇沃洛夫的指揮天才、伏龍芝的英勇果斷的影響，憑借聰穎的智慧和頑強(qiáng)的毅力，掌握了一整套戰(zhàn)略學(xué)、戰(zhàn)役法、戰(zhàn)術(shù)學(xué)、工程學(xué)等知識，具備了深厚的軍事理論素養(yǎng)，并在戰(zhàn)爭中獲得豐富的指揮經(jīng)驗，從而使自己成為蘇軍中最年輕最有才干的高級將領(lǐng)之一。

1943年7月，蘇聯(lián)坦克在庫爾斯克地區(qū)與德軍交戰(zhàn)

后，德軍為奪回戰(zhàn)略主動權(quán)，在庫爾斯克一帶發(fā)動了大規(guī)模的夏季攻勢 ，企圖利用占據(jù)庫爾斯克突出部的有利態(tài)勢，殲滅蘇軍中央方面軍和沃羅涅日方面軍。1943年3月，瓦杜丁再次擔(dān)任沃羅涅日方面軍司令，奉命防守庫爾斯克突出部的南翼，消耗敵人的戰(zhàn)斗力，再協(xié)同草原方面軍和西南方面軍右翼進(jìn)行反攻。瓦杜丁深知要進(jìn)行有準(zhǔn)備的防御，消耗敵軍的斗志，就必須了解敵軍的作戰(zhàn)企圖和計劃，充分了解德軍的部署情況，才能使自己居于主動地位，立于不敗之地。瓦杜丁利用一切可能利用的情況來分析了解自己的對手。因此，當(dāng)7月4日下午德軍炮轟蘇軍前線部隊警戒線，并向北推進(jìn)時，他準(zhǔn)確地判斷出這是德軍有限的攻擊，是為真正的總攻占據(jù)有利地形做準(zhǔn)備的。他果斷地命令警戒部隊后撤，并從俘虜口中探明敵軍將于5日凌晨3時發(fā)動總攻。這使他再一次獲得了先機(jī)制敵的機(jī)會，斷然決定搶在德軍總攻之前先行攻擊。5日凌晨2時20分，正當(dāng)?shù)萝娦袑�發(fā)起總攻的時候，密集的蘇軍炮火暴雨般從天而降，瓦杜丁指揮航空兵和炮兵對德軍曼斯坦因部隊進(jìn)行了突然襲擊。德軍損失慘重，但仍仗著兵多器精，拼命向前推進(jìn)。瓦杜丁率部頑強(qiáng)地抵擋著德軍強(qiáng)大的攻勢，迫使德軍每天只能前進(jìn)兩三公里，且每前進(jìn)一步就必須付出高昂的代價。德軍原打算發(fā)動總攻后的第四天便可占領(lǐng)庫爾斯克，豈知到了7月8日傍晚才抵達(dá)奧博揚(yáng)城下。7月10日，蘇聯(lián)最高統(tǒng)帥部為了加強(qiáng)庫爾斯克蘇軍的戰(zhàn)斗實力，決定增派大本營預(yù)備隊的第5近衛(wèi)集團(tuán)軍、第5近衛(wèi)坦克集團(tuán)軍和兩個坦克軍等裝備優(yōu)良的精銳部隊增援庫爾斯克戰(zhàn)場，由瓦杜丁統(tǒng)一指揮。7月12日，雙方在普羅霍羅夫卡地區(qū)遭遇，展開了第二次世界大戰(zhàn)中規(guī)模最大的一次坦克遭遇戰(zhàn)，雙方1200輛坦克和自行火炮進(jìn)行了殊死的搏斗，瓦杜丁率領(lǐng)蘇軍取得了決定性的勝利。他在這場戰(zhàn)役中，指揮坦克部隊成功地突破了德軍的縱深梯次防御。他第一次指揮這樣龐大的集團(tuán)軍群，便顯示了他在運用坦克作為集團(tuán)軍快速集群和運用坦克集團(tuán)軍作為方面軍快速集群方面高超的軍事藝術(shù)和非凡的指揮才能。這次戰(zhàn)役還顯示出瓦杜丁極強(qiáng)的組織能力，他善于精確地協(xié)調(diào)諸兵種的行動，形成強(qiáng)大的突擊力量，以雷霆萬鈞之勢迅速摧毀敵軍的作戰(zhàn)能力。他的這些經(jīng)驗已成了現(xiàn)代戰(zhàn)爭指揮員的重要素養(yǎng)，他自己也獲得了“閃電將軍”的美稱�！�庫爾斯克會戰(zhàn)迫使德軍放棄奪回戰(zhàn)略主動權(quán)的企圖，由戰(zhàn)略進(jìn)攻轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略防御。1943年10月20日，瓦杜丁率領(lǐng)由沃羅涅日方面軍改編的第1烏克蘭方面軍，乘勝攻擊，展開了第聶伯河會戰(zhàn)。他率部強(qiáng)渡第聶伯河，11月6日占領(lǐng)基輔。

他率部協(xié)同第2烏克蘭方面軍，在科爾松—舍甫琴科夫斯基合圍了德軍重兵集團(tuán)，再一次表現(xiàn)出他在指揮方面軍快速集群等方面的能力，使蘇軍獲得了第聶伯河會戰(zhàn)的勝利�！√K軍乘勝前進(jìn)，德軍一敗涂地。正當(dāng)全部國土行將解放，衛(wèi)國戰(zhàn)爭行將最后勝利之際，1944年2月29日下午，瓦杜丁率警衛(wèi)人員離開羅夫諾前往第60集團(tuán)軍檢查工作。19時40分，在達(dá)米利亞蒂村附近遇見一伙匪徒騷擾村莊。當(dāng)他停車查看時，不幸被匪徒擊中腿部造成重傷。因流血過多，

在基輔醫(yī)院失去了他寶貴的生命，年僅43歲�！⊥叨哦〉囊簧�雖然短暫，卻為蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭的最后勝利做出了卓越的貢獻(xiàn)。他在指揮方面軍快速集群、實施果敢的機(jī)動等方面的成就為蘇聯(lián)軍事科學(xué)的發(fā)展寫下了非常重要的一筆。根據(jù)斯大林的命令，4月17日在基輔舉行了瓦杜丁大將的葬禮，12萬基輔居民向這位民族傳奇英雄致哀。他生前曾獲得列寧勛章、紅旗勛章、一級蘇沃洛夫勛章、一級庫圖佐夫勛章和捷克斯洛伐克勛章各一枚，1965年5月6日被追授蘇聯(lián)英雄稱號。