蘇八娘（1035—1052），蘇洵三女，蘇軾姐，16歲時與舅舅的兒子程之才結(jié)婚，婚后經(jīng)常受程家虐待，婚后第二年生有一子，第三年便因受夫家虐待致死，死時十八歲。

傳說中，蘇軾有一妹，名叫蘇小妹。世人聞知蘇小妹聰慧才智，乃源于元代吳昌齡雜劇《東坡夢》、明代馮夢龍《醒世恒言》、清代李玉的傳奇《眉山秀》，再加之現(xiàn)代文學(xué)藝術(shù)作品對蘇小妹這個藝術(shù)形象三蘇祠雕塑:八娘伴母，右為蘇八娘進(jìn)行了深度的臆想和加工，使蘇小妹的聰慧絕倫天真浪漫在世人心中成為了一個確鑿的歷史影像而且千古傳唱。傳說中蘇小妹為北宋文學(xué)家蘇東坡之妹，天真浪漫，博學(xué)多才，能文擅賦，尤喜對聯(lián)，《醒世恒言》中“蘇小妹三難新郎”的對聯(lián)情事更是讓她和北宋著名詞人秦觀的幸�；橐鲎�?yōu)槭廊私蚪驑返赖脑掝}。秦觀（1049-1100），北宋詞人，字少游、太虛，號淮海居士，高郵（今屬江蘇）人，蘇門四學(xué)士之一。蘇八娘，生于景佑二年（1035年），卒于皇佑四年（1052年）。也就說蘇八娘死時，秦觀才三歲。所以流傳的故事中講到的“蘇小妹選婿”、“蘇小妹三難新郎秦少游”都是杜撰的故事，并非真人真事。

其實(shí)蘇軾并沒有妹妹，而是有三個姐姐。蘇洵一生有子女六人：老大為女孩，出生后不久便夭折；老二為女孩，十三四歲早亡；老三為男孩，取名蘇景先，三四歲亦因病夭折；老四為女孩，取名蘇八娘，十八歲因受夫家虐待而亡；老五蘇軾，字子瞻；老六蘇轍，字子由。嘉佑二年（公元1057年）蘇洵在《祭亡妻文》中說：“有子六人，今誰在堂？惟軾與轍，僅存不亡�！睔W陽修《蘇明允墓志銘》中也提到“（蘇洵）生三子：曰景先，早卒；軾，今為殿中臣直史館；轍，權(quán)大名府推官。三女皆早卒。”

八娘長蘇軾一歲，是蘇軾、蘇轍名符其實(shí)的姐姐，從小就和蘇軾蘇轍兄弟一起玩耍嬉戲，由蘇家乳母任采蓮照顧。蘇洵在嘉佑四年寫的《自尤〈并序〉》中提到：“女幼兒好學(xué)，慷慨有過人之節(jié)，為文亦往往有可喜。”由此可見八娘幼時便聰明好學(xué)，有一般女子所不具備的才學(xué)和志氣，和兩位弟弟在一起讀書習(xí)文的時候便能寫出一些令蘇洵“喜”的文章。將傳說中的蘇小妹形象和歷史中的蘇八娘對比起來，我們權(quán)且把蘇八娘當(dāng)成《東坡夢》、《醒世恒言》、《眉山秀》等文學(xué)作品中提到的蘇小妹的生活原型吧。

蘇八娘于皇佑二年（公元1050年）嫁給其母兄程浚之子即其表兄程之才（字正輔）的，時年十六歲，婚后的生活并不幸福，經(jīng)常受程家的虐待，婚后第二年生有一子，第三年便因受夫家虐待致死，死時十八歲。蘇洵在蘇小妹死后八年寫的《自尤〈并序〉》中不無痛苦地自責(zé)自己當(dāng)初把女兒嫁給了“州里之大盜”（蘇洵《蘇氏族譜亭記》），并陳述了蘇八娘之死的前前后后。

《自尤》詩云：鄉(xiāng)人皆嫁重母族，雖我不肯將安云？生年十六亦已嫁，日負(fù)憂責(zé)無歡欣。當(dāng)時民間重視與娘家聯(lián)姻，以求親上加親，蘇洵雖不想答應(yīng)蘇八娘兩位舅舅的提親，但民風(fēng)如此便應(yīng)允了婚事�？商K八娘婚后的生活一直憂郁不已，經(jīng)常受到夫家的指責(zé)。十七歲生一子，以致身染重病，而程家根本不予診治，蘇洵夫婦只好把蘇八娘接回家治療，病情漸有好轉(zhuǎn)，而夫家卻以“不歸覲”奪走蘇八娘身邊的小孩，以致蘇八娘舊病復(fù)發(fā)，三日便亡。從此以后，蘇程兩家便絕交了。事實(shí)上蘇八娘的婚姻生活是悲慘的，而世間流傳的蘇小妹擁有幸福美滿的婚姻生活有可能是因?yàn)閷μK八娘的同情吧。