李耀文，原名 張錫紳，1918年5月出生于 榮成市 成山鎮(zhèn)一村。

1929年至1931年李耀文在榮成縣立第一小學(xué)讀書。高小畢業(yè)后，因家境衰落，李耀文先后就業(yè)于 榮成縣教育局、圖書館、民眾教育館�！熬�·一八”事變后，在共產(chǎn)黨員曹漫之影響下，他開始閱讀進(jìn)步書刊和馬列主義著作，逐漸樹立革命理想，積極追隨共產(chǎn)黨。

1933年，李耀文調(diào)到縣民眾教育館當(dāng)管理員，從這時(shí)起李耀文接受黨分配給他的任務(wù)。因?yàn)樗�能夠出入縣政府，曹漫之就讓他搞一些情報(bào)。李耀文通過在縣政府當(dāng)錄事的朋友，了解國民黨政府的秘密文件內(nèi)容。有時(shí)還把文件原件帶出來給 曹漫之看，曹把這些情報(bào)用藥水密寫后報(bào)告中共膠東特委。在為黨搜集情報(bào)工作中，李耀文做出了重要的貢獻(xiàn)。

1934年，曹漫之兼任縣民眾教育館夜校 教員。李耀文和曹漫之以民眾教育館為基地，積極開展抗日救亡活動(dòng)。組織青年劇團(tuán)，演出抗日戲劇；編印并向?qū)W校農(nóng)村散發(fā)“快報(bào)”。

1 937年春由曹漫之介紹，李耀文加入了中國共產(chǎn)黨。

“七·七”事變后，李耀文響應(yīng)黨的北方局“脫下長(zhǎng)衫，到游擊隊(duì)去”的號(hào)召，遵照膠東特委指示，開始在本地發(fā)動(dòng)、組織抗日武裝。不久，中共 榮成臨時(shí)縣委成立， 曹漫之任書記，李耀文任宣傳委員�？h委成立后，開始發(fā)展 中華民族解放先鋒隊(duì)隊(duì)員，成立“民先”隊(duì)部，組織建立了榮成縣抗敵 后援會(huì)，廣泛深入地開展抗日救國的宣傳活動(dòng)，并深入到國民黨 地方武裝鄉(xiāng)農(nóng)學(xué)校進(jìn)行秘密工作。歲末，消息泄露，被國民黨縣政府通緝。而后，曹漫之、李耀文、 林乎加等共同組織領(lǐng)導(dǎo)埠 柳鄉(xiāng)農(nóng)學(xué)校的武裝起義，將起義隊(duì)伍帶到 文登大水泊，編入 山東人民抗日救國軍第三軍。

1938年1月后，李耀文先后擔(dān)任一路指揮部 政委、“三軍” 政治部主任、膠東抗日游擊第三支隊(duì)政委、第二十一旅政委、山東 縱隊(duì)第五支隊(duì)政治部副主任、五支隊(duì)政治部組織科 科長(zhǎng)、五旅政治部副主任等職務(wù)。這期間，他參加了膠東5個(gè)月反投降戰(zhàn)役及多次反“掃蕩”戰(zhàn)斗。

1942年底李耀文離開膠東，參加山東分局召開的擴(kuò)大會(huì)議。

1943年9月，他調(diào)魯中 軍區(qū)任四分區(qū)副政委兼莒（縣）沂（水）安（邱）地區(qū)工委書記。這個(gè)地區(qū)是剛從頑 偽軍手中解放出來的，群眾基礎(chǔ)差，斗爭(zhēng)復(fù)雜。但在主力部隊(duì)配合下，武裝斗爭(zhēng)、政權(quán)建設(shè)均取得了較好的成績(jī)。

1944年春， 沂山地委成立�；羰苛�任書記，李耀文任副書記�；羰苛�去黨校學(xué)習(xí)期間，他代理 地委書記。翌年6月，山東 軍區(qū)部隊(duì)發(fā)動(dòng)了夏委攻勢(shì)，沂山地區(qū)的部隊(duì)參加了討張（步云）戰(zhàn)役，協(xié)同主力殲敵五千余人。

1945年8月日本無條件投降，山東軍區(qū)組織野戰(zhàn) 兵團(tuán)。李耀文擔(dān)任警備第四旅 政委，參加了山東軍民大反攻。12月，任魯中軍區(qū)第九師政委。

1947年1月，九師參加了消滅國民黨軍整編廿六師和第一快速 縱隊(duì)的 魯南戰(zhàn)役。當(dāng)月， 華東軍區(qū)和華東 野戰(zhàn)軍正式成立。魯中九師改編為 華東野戰(zhàn)軍第八縱隊(duì)二十三師。他繼續(xù)任師政委。此后，二十三師相繼參加了萊蕪、孟良崮戰(zhàn)役。7月，八縱隊(duì)在攻克 泰安后，西出津浦路，轉(zhuǎn)到 外線作戰(zhàn)。9月，參加沙土集戰(zhàn)役，和兄弟部隊(duì)一起殲滅國民黨五十七師，活捉中將 師長(zhǎng)。接著，八縱隊(duì)越過隴海路南下，轉(zhuǎn)戰(zhàn) 豫皖蘇邊。

1948年1月，他任八縱隊(duì)政治部副主任。不久，部隊(duì)普遍開展了新式整軍運(yùn)動(dòng)。他帶領(lǐng)縱隊(duì)政治部工作人員深入連隊(duì)，開展訴苦和“三查”運(yùn)動(dòng)，提高指戰(zhàn)員的政治覺悟和組織性 紀(jì)律性，大大增強(qiáng)部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。5月，他任第八 縱隊(duì) 政治部主任。6月，八縱參加了開封、睢杞（豫東）戰(zhàn)役。11月，參加 淮海戰(zhàn)役。

1949年1月八縱改為26軍。李耀文 任軍政治部主任。4月，26軍參加了 渡江戰(zhàn)役。過江后，該軍直指上海，參加了浙滬戰(zhàn)役。上海解放后部隊(duì)進(jìn)入市區(qū)。由于 政治工作做得深入細(xì)致，指戰(zhàn)員嚴(yán)守 三大紀(jì)律八項(xiàng)注意，露宿街頭，秋毫無犯，受到人民群眾的贊揚(yáng)。9月，他升任26軍 政委。

1950年10月中旬，正在負(fù)責(zé)上海守備 任務(wù)的26軍，奉軍委命令，抗美援朝，出國作戰(zhàn)，先后參加了第二次、第四次、 第五次戰(zhàn)役和平康、金化地區(qū)的防御作戰(zhàn)。每次大的戰(zhàn)役，李耀文總是深入到前沿部隊(duì)和重要陣地了解作戰(zhàn)情況、思想情況，發(fā)現(xiàn)問題，及時(shí)解決。26軍作戰(zhàn)中強(qiáng)有力的政治工作，受到志愿軍總部通報(bào)表揚(yáng)。1951年底，26軍按照黨中央的部署，在戰(zhàn)地上開展了反貪污、反浪費(fèi)、反 官僚主義的“三反”運(yùn)動(dòng)，受到了毛澤東的表揚(yáng)。26軍回國前，李耀文與副軍長(zhǎng) 張铚秀到平壤，分別向金日成 首相和志愿軍 首長(zhǎng)匯報(bào)了26軍作戰(zhàn)情況，金日成設(shè)宴招待他們，陪同看了電影，贈(zèng)送了 錦旗和紀(jì)念品，相聚了5個(gè)小時(shí)。

1954年7月，李耀文調(diào)任山東 軍區(qū)政治部主任。

1955年5月，山東軍區(qū)改編為濟(jì)南軍區(qū)，李耀文任軍區(qū) 政治部主任。同年9月，他被授予少將軍銜，并被授予二級(jí)獨(dú)立自由勛章和一級(jí)解放勛章。

1958年秋，李耀文和干部部長(zhǎng)陳美藻隨楊得志 司令員一起來到駐 徐州某團(tuán)6連當(dāng)兵。他們脫下了將軍服，換上了士兵裝，身背綠背包，謝絕軍師領(lǐng)導(dǎo)陪同，從團(tuán)部徒步來到連隊(duì)。在連隊(duì)，為了讓將軍休息好些，連里夜間站崗總是把他們安排在頭班或末班，他們堅(jiān)決不同意，要求按順序排班，經(jīng)常半夜起來放哨。他們與戰(zhàn)士同吃一鍋飯，同吃一樣菜。一天午飯，他們發(fā)現(xiàn)飯桌上多了一盤 辣椒炒肉絲，便找到 司務(wù)長(zhǎng)，耐心說明下連當(dāng)兵不能特殊的道理，然后把菜倒在大菜盆里。這件事深深感動(dòng)了連隊(duì)官兵。6連是全訓(xùn)分隊(duì)，訓(xùn)練課程很緊。訓(xùn)練場(chǎng)上，3位將軍身背沖鋒槍，腰跨手榴彈，不怕風(fēng)吹日曬，摸、爬、滾、打，樣樣不甘落后。當(dāng)兵一個(gè)月，4次沖鋒槍實(shí)彈射擊，3位將軍彈無虛發(fā)，4次優(yōu)秀。在一個(gè)月的時(shí)間里，他們與士兵同吃、同住、同勞動(dòng)、同操作、同娛樂，消除了官兵之間的隔閡，密切了官兵關(guān)系。他的《當(dāng)兵日記》在 解放軍報(bào)上連載。

1960年，在廣州召開軍委擴(kuò)大會(huì)議，會(huì)議休息時(shí)，一位領(lǐng)導(dǎo) 同志指著 李耀文向毛主席介紹說：“這是與楊得志一起下連當(dāng)兵的李耀文同志。”毛主席提問說：“你們下連當(dāng)兵情況怎樣？”李耀文匯報(bào)說：“一個(gè)月當(dāng)兵生活，與士兵同吃、同住、同勞動(dòng)、同操作、同娛樂，打掉了五氣（ 官氣、暮氣、驕氣、嬌氣、闊氣），消除了官兵之間的隔閡，密切了官兵關(guān)系，保持了普通一兵的本色�！泵�主席高興得稱贊：“將軍當(dāng)兵不簡(jiǎn)單哩！好�。∵@是軍隊(duì)新的歷史時(shí)期一個(gè)好做法，是個(gè)發(fā)展。”

李耀文在濟(jì)南 軍區(qū)工作期間，重視運(yùn)用典型，抓點(diǎn)帶面，推動(dòng)工作。1961年至1966年，軍區(qū)樹立和培養(yǎng)了一系列 典型人物和典型單位，如戰(zhàn)士王永才、 班長(zhǎng)王杰、司務(wù)長(zhǎng)孫樂義、 指導(dǎo)員馬國政、連長(zhǎng)王佐文、領(lǐng)導(dǎo)干部 何志遠(yuǎn)，以及紅一連、 安丘連、群山開路先鋒連等。這些先進(jìn)典型都產(chǎn)生了良好的影響，特別是共產(chǎn)主義戰(zhàn)士 王杰、好司務(wù)長(zhǎng)孫樂義，在全國和全軍都產(chǎn)生了重大的影響。

1965年10月，李耀文任濟(jì)南軍區(qū)副 政委兼政治部主任。

“ 文化大革命”中，他堅(jiān)持原則，積極建議軍區(qū)黨委巧妙地與山東造反派頭目 王效禹進(jìn)行針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)，取得最后的勝利。王效禹被撤職后，楊得志擔(dān)任山東省 革命委員會(huì)主任，李耀文被增補(bǔ)為常委、副主任、黨的 核心小組成員，負(fù)責(zé)解放干部，組建新班子，促進(jìn)兩派聯(lián)合等項(xiàng)工作。

1970年4月， 周恩來總理批示，點(diǎn)名調(diào)李耀文到外交部任軍代表、副部長(zhǎng)。通過深入調(diào)查研究，掌握大量第一手材料，他清醒地認(rèn)識(shí)到外交部清查“516”的工作有擴(kuò)大化的傾向。于是，他報(bào)請(qǐng)周恩來總理同意后，采取先“抓兩頭”的方法，及時(shí)組織查處“火燒英國代辦處”等四個(gè)大案要案，而對(duì)多數(shù)經(jīng)審查確實(shí)沒有問題的同志，及時(shí)解放，給予充分信任，妥善安排工作。他的這種做法，在外交部遭到非議，被一些人批評(píng)為右了，還有人到 毛澤東那里去反映并傳達(dá)了毛澤東的批評(píng)。面對(duì)這種情況，他經(jīng)過反復(fù)考慮，堅(jiān)信自己沒有錯(cuò)，他沒有人云亦云，沒有見風(fēng)使舵，繼續(xù)解放了一批干部。

1971年9月13日， 林彪等人駕機(jī)外逃，墜毀在蒙古的 溫都爾汗。按照周恩來的指示，他和楊德中等人一起，根據(jù)我駐蒙使館一秘孫一先在現(xiàn)場(chǎng)勘察的照片資料，對(duì)機(jī)上人員的身份、飛機(jī)墜毀的經(jīng)過和原因等問題，進(jìn)行了認(rèn)真的分析和核實(shí)，為 中央政治局判斷事件的性質(zhì)及制定對(duì)外口徑，提供了可靠的證據(jù)。

1972年2月，美國總統(tǒng) 尼克松來華訪問，李耀文參加了周恩來直接領(lǐng)導(dǎo)的由 李震、 吳忠、 于桑、 楊德中等六人組成的安全保衛(wèi)領(lǐng)導(dǎo)小組，圓滿地完成了 尼克松訪華的接待和安全保衛(wèi)任務(wù)。

1972年4月，李耀文被任命為駐 坦桑尼亞聯(lián)合共和國大使。他與坦總統(tǒng) 尼雷爾及政府官員建立了友好和信任關(guān)系。還帶領(lǐng)使館人員，積極做 南部非洲其他一些正在爭(zhēng)取民族獨(dú)立國家解放組織的工作，幫助他們訓(xùn)練軍隊(duì)，進(jìn)一步擴(kuò)大了中國在非洲國家的影響。

1975年，中國與 馬達(dá)加斯加民主共和國建交，他兼任駐馬第一任大使。

1976年2月，他任期屆滿，被任命為駐蘇聯(lián)大使（因故沒到任）。

1977年4月，李耀文任國防科委 政委。8月，他出席了黨的第十一次全國代表大會(huì)，并當(dāng)選為中央候補(bǔ)委員。11月，他又兼任軍委科學(xué)技術(shù)裝備委員會(huì)副主任。李耀文尊重知識(shí)、尊重科學(xué)、尊重科研人員，經(jīng)常深入到研究所、工廠、試驗(yàn)基地和“三線”科研生產(chǎn)單位調(diào)查研究，為科研任務(wù)清障鋪路，為 科技人員排憂解難�？莆�黨委在 張愛萍主持下根據(jù)科委知識(shí)分子多的特點(diǎn)，率先對(duì)科技干部評(píng)定了技術(shù)職稱，充分調(diào)動(dòng)了科研人員的積極性�？莆�的做法得到 總政治部的肯定，并在全軍推廣試行。

1980年10月，李耀文任海軍政委。海軍是“文革”期間遭受林彪、 江青兩個(gè)集團(tuán)破壞的“重災(zāi)區(qū)”，歷史遺留問題多而且復(fù)雜。他上任就接到大量的群眾來信，許多領(lǐng)導(dǎo)干部向他反映情況，要求落實(shí)政策。在經(jīng)過大量的調(diào)查研究和做了充分的準(zhǔn)備工作之后

1981年2月，他主持召開了上任后的第一次常委民主生活會(huì)，與會(huì)的常委坦誠相見，彼此開展了認(rèn)真的批評(píng)和自我批評(píng)，較好地統(tǒng)一了一班人的思想。4月1日，軍委 鄧小平副主席找他談話，對(duì)海軍的撥亂反正、增強(qiáng)團(tuán)結(jié)、加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)班子建設(shè)等問題，作了重要的指示。不久，軍委 徐向前、 聶榮臻副主席對(duì)海軍的工作也都作了重要指示。鄧小平等軍委首長(zhǎng)的指示，為解決海軍的問題進(jìn)一步指明了方向。5月5日，葉飛和李耀文主持召開了海軍黨委常委擴(kuò)大會(huì)議，認(rèn)真貫徹鄧小平等軍委首長(zhǎng)指示，在主要問題上分清了是非，統(tǒng)一了思想，從而促進(jìn)了團(tuán)結(jié)，增強(qiáng)了搞好海軍建設(shè)的信心。

1982年9月，他出席了黨的第十二次全國代表大會(huì)，當(dāng)選為中央委員會(huì)委員。

隨著改革開放的不斷深入，部隊(duì)的思想更加活躍。在李耀文等主持下，海軍黨委和機(jī)關(guān)先后制定、修訂和批轉(zhuǎn)了《保衛(wèi)空中防線十項(xiàng)措施》、《保衛(wèi)海上防線十項(xiàng)措施》、《海軍艦艇出海訓(xùn)練三階段政治工作》、《海軍航空兵飛行訓(xùn)練四階段政治工作》、《做好分散小單位預(yù)防政治事故工作的十條措施》等文件，并通過開展一系列學(xué)習(xí)教育活動(dòng)，海軍部隊(duì)的思想政治工作得到加強(qiáng)，各項(xiàng)規(guī)章制度進(jìn)一步完善，革命化、正規(guī)化、現(xiàn)代化建設(shè)邁開新的步伐。

1987年10月，李耀文出席了黨的第十三次全國代表大會(huì)，當(dāng)選為中央顧問委員會(huì)委員。

1988年3月14日， 越南海軍三艘艦船突然竄到中國 南沙 赤瓜礁海區(qū)，并派武裝人員強(qiáng)行登礁挑釁，首先向中方人員和艦船開槍、開炮，中國海軍被迫進(jìn)行有限的自衛(wèi)還擊。他和 張連忠司令員吃住在海軍指揮所，實(shí)施全程指揮，直至戰(zhàn)斗結(jié)束。這次戰(zhàn)斗有力打擊了越軍的囂張氣焰，捍衛(wèi)了 祖國的南沙主權(quán)。4月4日，他到 南海艦隊(duì)慰問部隊(duì)，檢查工作，要求認(rèn)真總結(jié)南沙斗爭(zhēng)思想政治工作的經(jīng)驗(yàn)，大力宣揚(yáng)南沙精神和英雄事跡。隨后海軍部隊(duì)普遍開展了學(xué)習(xí)南沙精神的活動(dòng)。

1988年9月，李耀文被授予海軍 上將軍銜。

1990年4月，李耀文從領(lǐng)導(dǎo) 崗位上退了下來。李耀文退下來后，把周恩來總理“活到老、學(xué)到老、改造到老”的名言，作為座右銘來規(guī)范自己。他絲毫沒有放松對(duì)自己的要求，絲毫沒有放松政治學(xué)習(xí)，絲毫沒有放松對(duì)國際國內(nèi)大事的關(guān)注和研究。他說，我雖然從領(lǐng)導(dǎo)崗位上退下來了，但仍然是一名共產(chǎn)黨員，共產(chǎn)黨員的稱號(hào)是永遠(yuǎn)不能退的，只要是對(duì)黨對(duì)人民有益的事，我都要盡力去做。

1992年10月，他出席了黨的 第十四次全國代表大會(huì)。

1998年7月，他離職休養(yǎng)，并被授予一級(jí) 紅星功勛榮譽(yù)章。

1997年9月、2002年11月，他作為黨內(nèi)老同志，列席了黨的第十五次和第十六次全國代表大會(huì)。

2018年4月10日，開國少將、海軍原政委李耀文將軍因病醫(yī)治無效在北京逝世，享年100歲。

1955年9月被授予少將軍銜，獲二級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章，1988年9月被授予海軍上將軍銜，1998年7月被授予一級(jí)紅星功勛榮譽(yù)章。