羅忠毅，1907年生于湖北襄陽(yáng)。1917年，羅忠毅進(jìn)入襄陽(yáng)模范高等小學(xué)就讀。1924年，在肖楚女任教下，羅忠毅開(kāi)始向往革命，細(xì)心地閱讀肖楚女、魯迅、李大釗等人的文章，積極地參加學(xué)聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)下的各種活動(dòng)。

1927年7月，羅忠毅入馮玉祥部當(dāng)兵。1931年，羅忠毅隨國(guó)民革命軍第26路軍到江西，同年12月參加寧都起義，編入中國(guó)工農(nóng)紅軍第5軍團(tuán)。他作戰(zhàn)勇敢，屢立戰(zhàn)功，從班長(zhǎng)晉升為排長(zhǎng)、連長(zhǎng)、營(yíng)長(zhǎng)。后到瑞金入紅軍學(xué)校學(xué)習(xí)。

1932年，羅忠毅加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1933年，羅忠毅起任福建軍區(qū)司令部作戰(zhàn)科科長(zhǎng)兼連（城）寧（化）（龍）巖軍分區(qū)參謀長(zhǎng)，參加了中央蘇區(qū)第四、第五次反“圍剿”。

1934年10月中央紅軍主力長(zhǎng)征后，羅忠毅任福建軍區(qū)第3分區(qū)副司令兼參謀長(zhǎng)、閩西南第1作戰(zhàn)分區(qū)司令員、閩西南游擊隊(duì)第1縱隊(duì)司令員、閩西人民抗日義勇軍司令員。

1935年3月，羅忠毅任閩西軍政委員會(huì)委員兼黨務(wù)部部長(zhǎng)。4月成立閩西南軍政委員會(huì)，任委員兼第一作戰(zhàn)分區(qū)司令員，率明光獨(dú)立營(yíng)在（龍）巖連（城）寧（化）地區(qū)建立起游擊根據(jù)地。

1936年1月部隊(duì)改稱(chēng)紅軍閩西南抗日討蔣軍，羅忠毅仍任第一軍分區(qū)司令員。10月閩西南紅軍游擊隊(duì)縮編，羅忠毅任第一縱隊(duì)司令員，率所部堅(jiān)持了閩西南艱苦的三年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，羅忠毅任新四軍第2支隊(duì)參謀長(zhǎng)、江南指揮部參謀長(zhǎng)，參與創(chuàng)建以茅山為中心的蘇南抗日根據(jù)地，參與指揮水陽(yáng)伏擊戰(zhàn)、官徒門(mén)奇襲戰(zhàn)等戰(zhàn)斗。1940年7月新四軍江南主力北渡長(zhǎng)江后，重建了新四軍江南指揮部，陳毅、粟裕任正副總指揮，羅忠毅任參謀長(zhǎng)，留蘇南堅(jiān)持?jǐn)澈罂谷沼螕魬?zhàn)爭(zhēng)，指揮部隊(duì)多次挫敗日偽軍“掃蕩”“清鄉(xiāng)”和國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)的進(jìn)攻。

1941年1月皖南事變發(fā)生后，羅忠毅在各縣自衛(wèi)武裝和秘密交通員的協(xié)助下，把皖南黨政機(jī)關(guān)和新四軍撤退人員，以及在事變中失散的同志共9000余人，先后安全轉(zhuǎn)移到蘇北，為保留和壯大新四軍的力量作出了杰出貢獻(xiàn)。4月，羅忠毅任新四軍第6師參謀長(zhǎng)兼16旅旅長(zhǎng)，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)于句容、丹陽(yáng)、武進(jìn)、溧水地區(qū)。其時(shí)，國(guó)民黨40師結(jié)集幾個(gè)團(tuán)的兵力，4天內(nèi)先后三次向黃金山新四軍駐地發(fā)起猛攻。羅忠毅率部迎戰(zhàn)，4天內(nèi)三戰(zhàn)三捷，共殲敵4個(gè)營(yíng)，擊潰7個(gè)營(yíng)，繳獲機(jī)槍、步槍800多支，還有18門(mén)炮及10萬(wàn)發(fā)子彈，成為新四軍挺進(jìn)蘇南以來(lái)一次戰(zhàn)果輝煌的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。

1941年初，羅忠毅與丹北做民運(yùn)工作的柳肇珍相識(shí)相戀相守。婚后不滿(mǎn)半年，柳肇珍在掩護(hù)新四軍戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)同志轉(zhuǎn)移時(shí)，胸部中彈不幸犧牲。羅忠毅聞?dòng)嵑笳f(shuō)：“我要親手打死1000個(gè)鬼子，才解心頭之恨，才對(duì)得起江南人民！才對(duì)得起肇珍！”。

1941年11月28日，日偽軍突然包圍了16旅旅部和蘇南黨政機(jī)關(guān)，羅忠毅和政委廖海濤指揮部隊(duì)同近4000名日偽軍展開(kāi)血戰(zhàn)，打退了敵人8次沖鋒，打死日偽軍700多人。激戰(zhàn)中，戰(zhàn)士們的子彈漸漸打光了，羅忠毅對(duì)大家說(shuō)：“我們要用刺刀、拳頭、槍托子打擊敵人！”他端起機(jī)槍帶頭沖向敵陣向日偽軍掃射，戰(zhàn)斗中不幸中彈身亡。

1937年，羅忠毅任新四軍第2支隊(duì)參謀長(zhǎng)，憑借非凡的組織指揮才能，率部在蘇南地區(qū)積極開(kāi)展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，并且創(chuàng)建了以茅山為中心的蘇南抗日根據(jù)地。

1941年5月21日，羅忠毅參與指揮的黃金山戰(zhàn)斗，為新四軍挺進(jìn)蘇南以來(lái)“空前第一次之運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)”，不僅扭轉(zhuǎn)了皖南事變后茅山地區(qū)的危急局面，而且為新四軍主力西返、恢復(fù)江、黨、溧地區(qū)原有陣地創(chuàng)造了條件。

1941年5月21日下午，日軍出動(dòng)兩個(gè)營(yíng)的兵力。第一次向新四軍黃金山陣地發(fā)起進(jìn)攻，由于羅忠毅指揮得當(dāng)，全體指戰(zhàn)員奮勇殺敵，到黃昏時(shí)全殲頑軍一個(gè)連，擊潰一個(gè)營(yíng)，殘部即倉(cāng)惶逃竄。初戰(zhàn)告捷，譚震林和羅忠毅料到頑軍不會(huì)甘心失敗，一定會(huì)卷土重來(lái)，遂布置四十六團(tuán)及其他部隊(duì)，選擇有利地形，埋伏起來(lái)。第二天，日軍集中兩個(gè)團(tuán)的兵力，第二次向新四軍黃金山陣地?fù)鋪?lái)，頑軍進(jìn)入火力圈后，羅忠毅命令伏兵出擊。經(jīng)過(guò)半日激戰(zhàn)，殲滅頑軍兩個(gè)連200多人，繳獲100多條槍?zhuān)瑲埐肯蜾嚓?yáng)、南渡方向逃竄。日軍惱羞成怒，拼湊集結(jié)了三個(gè)團(tuán)的兵力，于24日由國(guó)民黨四十師師長(zhǎng)親自指揮，再次向新四軍黃金山陣地發(fā)動(dòng)猛攻。日軍的行動(dòng)，早已在譚震林、羅忠毅等的預(yù)料之中，他們指揮所部已抓緊占據(jù)了有利地形，并在黃金山兩側(cè)構(gòu)筑了工事，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。戰(zhàn)斗開(kāi)始以后，羅忠毅采取了機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù)，指揮四十六團(tuán)集中主力向頑軍背后攻打，擊中了頑軍要害，加上群眾的大力支援，經(jīng)過(guò)半天的激烈戰(zhàn)斗，日軍已潰不成軍，節(jié)節(jié)敗退。羅忠毅指揮部隊(duì)乘勝追擊，又殲滅日軍兩個(gè)營(yíng)，這次戰(zhàn)斗，前后持續(xù)了四天，共殲日軍四個(gè)營(yíng)，擊潰七個(gè)營(yíng)，俘虜500余人，繳獲戰(zhàn)利品很多，僅子彈就有幾萬(wàn)發(fā)。此戰(zhàn)為新四軍挺進(jìn)蘇南以來(lái)“空前第一次之運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)”。黃金山大捷，扭轉(zhuǎn)了皖南事變后茅山地區(qū)的危急局面。

1941年11月28日凌晨，蘇南日軍出動(dòng)步兵、騎兵、炮兵3000余人，偷襲新四軍第十六旅旅部、蘇皖區(qū)委、溧陽(yáng)縣委和縣民主政府駐地溧陽(yáng)縣塘馬村。已是新四軍第六師參謀長(zhǎng)兼十六旅旅長(zhǎng)的羅忠毅，與政委廖海濤共同部署機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移，并親臨前線(xiàn)指揮旅部特務(wù)連、四十八團(tuán)二營(yíng)奮勇阻擊十倍于己的來(lái)犯之?dāng)常�激�?zhàn)數(shù)日，打退日軍十多次進(jìn)攻，斃敵200多人，成功地掩護(hù)了1000多名新四軍指戰(zhàn)員和地方干部安全轉(zhuǎn)移。阻擊戰(zhàn)斗最后，羅忠毅、廖海濤等270多名指戰(zhàn)員全部中彈身亡。

1933年，譚震林贊揚(yáng)羅忠毅“是一位很好的參謀人才”。

1941年，新四軍軍部通電全軍沉痛悼念：“羅廖兩同志，為我黨軍之優(yōu)秀老干部，為黨為革命奮斗十余年，忠實(shí)、堅(jiān)定、勇敢、負(fù)責(zé)，艱苦締造蘇南根據(jù)地卓著功績(jī)”。

1948年，方方在《三年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)》中評(píng)價(jià)羅忠毅：“他沉著忠實(shí)、刻苦耐勞，是個(gè)品質(zhì)優(yōu)良、埋頭苦干、不愿多說(shuō)話(huà)的共產(chǎn)黨員”。

2008年10月，原全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)彭沖在回憶人民英模羅忠毅說(shuō)：”對(duì)羅忠毅、廖海濤同志，我突出的印象是，他們對(duì)革命事業(yè)無(wú)限忠誠(chéng)，時(shí)刻維護(hù)黨的大局利益；在工作中，他們愛(ài)護(hù)戰(zhàn)士，關(guān)心群眾，勝過(guò)愛(ài)護(hù)關(guān)心自己；十分注意發(fā)揚(yáng)黨的光榮傳統(tǒng)，具有民主作風(fēng)，善于調(diào)動(dòng)大家的積極性，勇于自我批評(píng)，深得戰(zhàn)士們的愛(ài)戴“。

2009年9月10日，羅忠毅被評(píng)為“100位為新中國(guó)成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范人物”。

《血戰(zhàn)塘馬》以塘馬戰(zhàn)爭(zhēng)為主題，敘寫(xiě)了塘馬外圍戰(zhàn)斗、血戰(zhàn)王家莊、堅(jiān)守戴家橋 、隱蔽突圍等戰(zhàn)斗場(chǎng)面，塑造了以羅忠毅、廖海濤為首的新四軍將士形象，揭示了塘馬戰(zhàn)斗對(duì)堅(jiān)持蘇南抗日根據(jù)地、發(fā)展壯大中國(guó)人民抗日力量、奪取抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最后勝利的意義。

《羅忠毅傳》描寫(xiě)了羅忠毅從一個(gè)血?dú)夥絼偟南尻?yáng)學(xué)子，受進(jìn)步思想影響參加學(xué)潮，在大革命洪流中毅然投筆從戎，進(jìn)入馮玉祥的西北軍創(chuàng)辦的中山軍事政治學(xué)校，成為一名軍人。

2006年11月28日，在塘馬戰(zhàn)斗65周年之際，新四軍江南指揮部紀(jì)念館授予江蘇溧陽(yáng)市后周中心小學(xué)五年級(jí)一班為首批“羅忠毅、廖海濤班”，以此紀(jì)念這位為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利獻(xiàn)出一腔熱血的將軍。

羅忠毅犧牲后，塘馬人民記著他，蘇南人民記著他。一位戰(zhàn)友在悼念他的詩(shī)詞中這樣寫(xiě)道：“寧都易幟向陽(yáng)紅，壯志御東風(fēng)。三年火種明滅，射日挽強(qiáng)弓。塘馬血，灑蒼穹，化長(zhǎng)虹。茅山飛淚，揚(yáng)子含哀，永悼英忠”。