李善（630—689），唐代知名學者，江都（今揚州）人（一說為江夏<今湖北武昌>人）。史書上稱他清正廉潔、剛直不阿，有君子的風范和韻致。有雅行。淹貫古今，不能屬辭，故人號“書簏”。李善先后任錄事參軍、秘書郎、崇賢館直學士兼沛王侍讀、涇城（今安徽涇縣）縣令。曾因事被流放姚州，但遇赦還，寓居在今河南開封、鄭州一帶，以講授《文選》為業(yè)，號“文選學”，“諸生多自遠方而至”。

　　《文選》，是由梁昭明太子蕭統(tǒng)主持編撰的、匯集前代優(yōu)秀文章的一部經(jīng)典著作，曾經(jīng)在歷代文人中產(chǎn)生過極大的影響。歷史上，前有研究《詩經(jīng)》的“詩學”，后有研究《紅樓夢》的“紅學”，在唐代，則有研究《文選》的“文選學”。而使“文選學”真正成為一門顯學，作用最大的就是李善。

　　當時，李善曾在“文選學”的開山祖師、揚州人曹憲的指導下，為《文選》作了詳細的注解。在作注過程中，李善博采眾家之長，包括自己年少兒子在內(nèi)的意見，他都予以采納吸收�！缎绿茣� ·李邕傳》中記載了當時李善《文選注》初稿完成后，李善讓其子李邕提出批評意見，“汝試為我補益之”。李邕讀后，真的提出了一些變更、增刪的建議，而李善見李邕提出的建議很有道理，就將相應的內(nèi)容寫在原稿的旁邊，出現(xiàn)了“兩書并行”的情況。

　　顯慶三年( 658年) 累擢崇賢館直學士，兼沛王侍讀，本年前后，李善將修改完善后的六十卷《文選注》上呈給唐高宗李治。高宗皇帝讀后，大加贊賞，賜給李善絹綢一百二十匹，并下詔將李善的六十卷《文選注》藏于秘閣。《文選注》也因此大行于當時，而且歷代流傳，至今仍有極高的地位和巨大的影響。

　　李善又撰漢書辯惑三十卷。

　　《新唐書李邕傳》并行于世。

　　揚州舊城旌忠寺南至今尚有一條名為糙米巷的小巷，其實，它是由“曹李巷”之名訛傳而來，而“曹李”兩字就是紀念曹憲和李善二人的——千百年來，揚州人民一直懷念著曾經(jīng)給這座城市帶來光榮和自豪的歷代名人。