她是權 大納言?中山忠能（1809－1888）的次女，母親是 平戶藩主 松浦清（靜山）的第十一女 愛子，祖母是 松平定信之女。被授予侯爵之位的忠愛是其長兄，而天誅組的主將 忠光是她的同母弟。

她生于京都的石樂師，被寄養(yǎng)在八瀨鄉(xiāng)里。十七歲時，被召入宮中，擔任 典侍，賜名“ 安榮”。后來得到 孝明天皇的寵幸而有孕，于1852年9月22日，在娘家中山邸產(chǎn)下皇子祐宮（后來的 明治天皇）。中山家為了慶子回娘家生產(chǎn)，還特地花了兩百石在家中建筑產(chǎn)房，其中絕大部分的錢是借來的。

祐宮誕生后，便留在中山邸養(yǎng)育，直到五歲時才回皇宮，住在慶子的宮殿里。之后孝明天皇的后宮沒有再生育其他男子，便在1860年7月10日，敕令祐宮做準后 女御九條夙子的“實子”，并在同年9月28日封他為親王，命名“ 睦仁”。

慶應三年（1867年）正月九日，慶子所生的 明治天皇即位。同年四月，慶子以生病為由辭去 典侍的位子。明治元年（1868年）8月4日，她敘任從三位，并被賜予食祿五百石與住宅用地。第二年的9月7日，她敘任從二位，并在明治三年（1870年）九月，隨著遷都而移住東京。

1879年， 嘉仁親王（后來的 大正天皇）出生，一直到1889年之間，由慶子負責養(yǎng)育親王，并在1889年敘任從二位。

由于 明治維新以后，廢除了女院稱號的使用，但是做為國母，應該要有相當程度的待遇。于是在1900年正月十五日，讓她敘任從一位，并在正月十七日時，首次授予等同位極人臣的勛一等 寶冠章給她。1907年10月5日，她在東京青山南町的府邸過世，享年七十一歲，葬在豐島岡墓地。

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