趙昂為 天水人，曾擔任羌道令，與同鄉(xiāng)人士 楊阜、 姜敘、 尹奉等均具名氣。

當趙昂出任羌道令時，他的妻子王異與子女留在天水郡西城。當時同郡人梁雙背反朝廷，率兵攻破西城，并殺害了趙昂的兩名兒子。王異見二子被殺，又不欲被梁雙所侵犯，所以打算自殺，但當她看著6歲的女兒趙英，便放棄了自殺的念頭，向著女兒嘆道：“我死了，你便遭到遺棄，你又可以投靠誰呢？我聽說就算是 西施，如果穿著不潔的衣服，人人也會掩鼻遠離。何況我沒有西施般漂亮？”于是她披上一件曾浸在糞水的麻衣，吃很少東西令自己看上去又瘦又弱，就這么過了一年。后來梁雙與州郡官員和解，王異就憑著這種生活方式得免于難。后來趙昂派人來接王異母女，將至官舍之時，王異不再前進，并向女兒表示自己遇難不能死節(jié)，全因顧念幼女，如今女兒將回到父親身邊，她就決定離開女兒尋死，說罷便服毒自殺。幸好當時有人提供解毒的藥湯，強行灌進王異口中，最終王異蘇醒過來。

建安年間，趙昂在冀城參軍事，輔助涼州刺史韋康。

建安十八年（213年）西涼豪族馬超召集戎兵攻打隴右，各郡縣都響應馬超]]而投降，只有冀城在涼州刺史韋康和天水太守的指揮下繼續(xù)堅守。由于援軍久久不至，韋康最終決定投降，當時楊阜、趙昂都曾苦勸韋康不可開門請降，但韋康不聽。馬超入城后，殺死了韋康及天水太守。 楊阜、趙昂等人暫降馬超，趙昂之子趙月更成為了馬超的人質(zhì)，被挾持到南鄭。楊阜與姜敘、趙昂、尹奉、 梁寬等人密謀起兵反抗馬超，可是趙昂卻憂慮兒子的下場，表現(xiàn)猶豫，對王異說：“我們已經(jīng)如此謀劃，事情一定能成功，應當把趙月怎么辦？”士異厲聲回答：“忠義是立身之本，現(xiàn)在我們要雪君父的大恥，犧牲自己也不足為重，何況只是一個兒子？以前的項托、 顏淵之所以能傳誦千秋，正是因為他們重義啊。”

趙昂于是下定決心，與眾人一起趕走馬超。馬超投靠 張魯后借兵回攻冀城，王異便與趙昂一起保守 祁山。冀城被馬超軍隊所圍不久，果然如王異所料， 曹軍的救兵在三十天左右到達，為冀城解圍�？上У氖勤w月最后仍被馬超所殺。自馬超攻冀城至祁山堅守，趙昂曾出奇計九條，王異皆有參與。 趙昂最后官至 益州 刺史。

魚豢：“阜少與同郡尹奉次曾、趙昂偉章俱發(fā)名

皇甫謐：“凡自冀城之難，至于祁山，昂出九奇，異輒參焉�！�

皇甫謐《列女傳》提到 王異是“故益州刺史天水趙偉璋妻”，而《 魏略》則載“（楊）阜少與同郡尹奉次曾、趙昂偉章俱發(fā)名”，趙昂是 天水人氏，“章”、“璋”二字同音，故此二名中應有一個屬于誤載。

建安二十四年（219年） 劉備與 夏侯淵進行 漢中之戰(zhàn)， 劉備部將 黃忠在參謀 法正的協(xié)助下于 定軍山擊殺 夏侯淵與及由 曹操所署任的 益州 刺史 趙颙。 這趙颙是否就是趙昂，實在難以考證；但由于二人身分一致，均為 趙姓，身處時代及地理位置亦相近，而且“颙”、“昂”二字為近義近音詞，本身亦可組成一詞 ，因此這位“趙颙”很有可能就是趙昂。

著名古典 章回小說《 三國演義》中，趙昂登場于第64回《 孔明定計捉 張任， 楊阜借兵破 馬超》中，身分是冀城統(tǒng)兵 校尉，其事與正史相近。