1945年到太原任職，后棄公職而以耕石維生。1965年篆刻作品入選在日本舉辦的“中國現代書道展覽”，爾后書法、篆刻作品多次入選國內外重大書法、篆刻展覽并在報刊發(fā)表，或被收入作品專集。著有《篆刻啟蒙歌》等。1949年后，潛心于工藝美術，后轉入陶瓷研究，對北方古代陶瓷技藝及歷史頗多創(chuàng)見，恢復了“油滴”“兔毫”“法花”等名貴瓷品，獲“中國工藝美術終身成就獎”，被日本古陶瓷權威三上次男稱之為“地元的研究派”。有多項研究成果發(fā)表和出版。

書法大篆直追西周 金文，益以筆情墨趣，意在自然質樸，小篆融秦漢碑碣，借鑒清人筆法，專求意韻生動。篆刻上宗秦漢璽印，近參明、清流派，馳騁鄧、趙、吳、齊之間，重以己意取舍。

水既生同志一生治印、書法作品甚多，其所有印章拓模更為豐富，集英薈 萃，蔚為大觀。刀筆相當，得益兩兼……其作品渾然天成，筆無雕飾，渾厚古樸，極具周秦金石韻味�！�—張 頷

水既生先生學深識廣，于篆、隸、楷、行的研習之外，究心于對古文字的研析。綜合先秦文字，形成了他以 金文為基調，氣息高古，韻味雋雅的大篆風格，藏筋骨于遒麗豐腴，標豐神于勁健古拙�！�—李庶民

水既生 先生是著名的書法家篆刻家。道浚德淵，氣深學泓，于書法篆刻皆開三晉一代風氣，尤以篆刻藝術飲譽當今印壇，卓立于山西藝林。雖久居省城，每每念及故鄉(xiāng) 朔州，望云思鄉(xiāng)之意常滋胸中。采訪水老是我由來已久的想法。4月中旬，我便乘車直奔太原，在迎春花盛開的鵝黃香韻里，尋找一處名叫典膳所的幽雅住處。

老槐樹搖曳生姿的小巷深處，便是水老的居所。輕扣家門，迎接我的是一位滿頭銀發(fā)面色紅潤的老者。不消問，這位鶴發(fā)童顏精神矍鑠的老者就是水既生先生了。步入書齋，東、北兩大面墻壁皆為書櫥，里面盛滿書籍和瓷器，西壁掛著5條篆體字幅，均為水老所書。室中大寫字臺上置有硯臺、筆架、筆墨、筆洗等物，陽臺上花韻流動，魚在缸里游來游去。整個居室寧靜、雅潔、樸素、自然，置身其中，自覺神清氣爽，怡然自得。

水老泡一杯清茶，便談起家鄉(xiāng)書法、篆刻方面的事來，問起幾位老友故朋近況，言語神情甚為關切。水老說，自從老伴生病到去世，忙于照顧等瑣碎事情，大約有八九年沒回 朔州了，想來變化很大，真想回去住一段時間。

1928年，水老出生于朔城區(qū)城內西街，1946年離開家鄉(xiāng)到太原謀生。在此期間，在舊城南門附近的小學上學，后來在城隍廟小學上學，畢業(yè)后在北門外的大同官立師范學校讀書。孩童時期便對書法、刻印產生了渾厚的興趣，初次接觸，便成嗜痂之癖。但那時家境貧寒，無錢買書買資料，更無門求師，但愛之心切，學習鍥而不舍。上習字課時，老師常常把寫得好的字，貼起來供學生們觀看學習，叫貼堂，貼堂時常常是年幼的水老先生的字掛滿教室墻壁，這讓他從內心更加喜愛這門藝術，甘之如飴，日積月累，出入先秦兩漢，融化天分功力，30歲前所作便已十分可觀。

六十年代，印壇寂寞，學印者廖廖，但水老持之以恒，樂此不疲。他說，那時候他總是利用別人排隊打飯的空隙就能刻一兩方印章，爭分奪秒，貪戀筆墨。汲取 鄧石如、 趙之謙、吳昌碩、 齊白石等流派印之精華，探源競流，融鑄自我，逐步樹立起質樸茂密、雄厚暢達的個人風格。在學習過程中，“深悟作印無渾厚的書法基礎終難脫俗，遂專注于大、小篆之研習，其后見傅青主論書，更覺作書如不知字學，徒于筆墨技法之探索，任何境依然俗格�！保ā端�既生書法篆刻選后記》）因此，水老認為篆書是一個文字學，想做好這個學問，必須過文字學這一關。水老舉了一個例子，比如：“葡萄”、“琉璃”、“欄桿”等字在篆書里就沒有這樣的字，怎么辦呢？這就需要了解熟悉古典文字，找《四書》《五經》《漢書》等古代經集里曾用過的，或找通假字來代替。因此，水老對中國古典書畫詩文皆精研深習，從甲骨文、 金文到戰(zhàn)國古文、簡篆，到秦刻漢篆皆踔絕不群，取法超邁，氣息淳古，韻味雋雅。水老以其對傳統(tǒng)文化與古文字的深刻見解，把篆刻藝術中所積淀的文化涵蘊與象征意義予以準確闡釋，寓于字法、刀法、章法等表現語言之中，把中國文化和藝術中的儒雅風度、深穩(wěn)骨氣和自強不息、積極向上的樂觀精神，寓于方寸之中，使其印作瀏亮典麗、韻律鏗鏘。

水老的篆刻技法以其書風入印，字法精粹，筆意甚強。章法以古璽、漢印這兩種經典為基調，強調大疏大密，留紅布白，合節(jié)中律。用刀奇異，治大印長刀寬刃，鋒銳勢疾，加上行刀時的按提擺動，使其運刀既有著鐘磬撞出的余石韻味，又有著行筆的律動與圓潤，單刀直下時，淋漓痛快，如輪匾斫輪，大匠運斤。作小印可細如毫發(fā)，纖微畢現，精粹高妙，神與意會。

與水老一起翻閱《水既生書法篆刻選》，再觀墻壁上懸掛的各種不同風格的篆書條幅，直覺是一種美的盛宴與享受。作品藏筋骨于遒麗，標豐神于勁健。甲骨精整端凝，筆意刀韻融合無間； 金文如云卷霓舒，從容自由；小篆婉轉遒健，體修筆爽；漢篆結體臻密，章法謹嚴;肥筆濃墨，爛漫華滋，凝結了篆刻家生命的智慧靈性與真善美，極具視覺張力的藝術之美給人以震撼和享受。

為藝方面，水老主張：“法出自然”“有法自無法，無法自立法，法古不泥古，方為上上法”；篆刻治印要“典而不泥，變而不亂，奇而不怪，正而不板”。為藝還要特別強調人品，1983年水老所作《篆刻啟蒙歌》，歌中曰：“篆刻雖小技，學問淵源深。技法雖重要，人品是靈魂。青主論書法，作字先作人。印章豈例外，高風出高門。養(yǎng)成浩然氣，出手自不庸。勸君多讀書，勸君重操行。胸懷為祖國，有志事竟成。后來應居上，力爭攀高峰”。水老一生沉潛守真，遠離囂嘩浮掠，不落塵俗，于流風逐波中巋然自立，從而形成雋雅典正的藝品人品，為同道為后輩所景仰。

著名古文字學家張頷評價日：“既生同志書法與治印功力基礎實來源于古文字，其作品風格多宗周秦金石璽印，所用文字博株古籀，惟慎惟嚴，從不濫作�！�…刀篆相當得益兩兼，其作品渾然天成，毫無雕飾，渾厚古樸，極具周秦金石韻味。一生治印、書法作品甚多，其所有印章拓摸更為豐富，集英會萃，蔚為大觀。

水老現為中國書協會員，是山西省書法組織最早的發(fā)起人之一，1962年山西省書法研究會籌備小組常委之一，1965年作品便參加在日本舉辦的“中國現代書道展覽”，入選全國第一屆、第二屆書法篆刻展覽等多種大型展覽。《中國當代書法家辭典》《當代篆刻家大辭典》等十余種辭典都收錄了水老的辭條，出版有《水既生書法篆刻選》。值得一提的是，水老研究書法篆刻僅僅是副業(yè)，他的正業(yè)是陶瓷研究，他是一位造詣深厚的陶瓷藝術家，他的居所就稱樂陶齋。有關水老在陶瓷領域里的成果需另外擇章敘述，在此打住。

與水老一連幾小時的說話，水老神爽氣清，思維敏捷而毫無倦意。每遇到不確實地方，便從書架上取出工具書，進行查閱核對，他說治學一定要嚴謹，言論需有出處，如有誤，則會以訛傳訛，貽誤后人。

停頓處，水老時不時談到 朔州，想起陳年往事，舊城內南門附近的小學、路西的石頭轆轆井還是否依舊，說到當年上學時，常常要穿過的古城門洞，唱的歌謠，聽來的民間故事，水老都一一背述。在60年代考察陶瓷古窯址時，水老在朔城區(qū)峙峪村、懷仁縣峨毛口等地住過很長一段時間。他用手指著墻上最邊上的一幅大篆書法作品說這是寫 朔州的，“雄踞紫塞外，地靈多寶藏，高樓接宵漢，大道通海洋，煤輸亞歐美，電送津京唐，良豐六畜旺，更有魚米香。”是啊，深藏在水老先生內心深處的那一縷思鄉(xiāng)之情是如何千腸百結綿延不絕呢。

告辭時，已是華燈初上，站在典膳所小巷內，于蒼茫暮色中回望小樓，暮然想起中國畫大師 黃賓虹在《古印概論》中曰：一印雖微，可與尋丈摩崖，千鈞重器同其精妙。水老的學生、篆刻家李庶民先生曾曰：水既生先生的篆刻創(chuàng)作博達精粹，氣象雄厚，得香留晚節(jié)之氣，尋丈摩崖之勢，為可證賓虹翁所言者。（邊云芳）