威廉·赫德·克伯屈(1871—1965)是美國進(jìn)步主義教育家。他一生致力于對(duì)杜威的教育哲學(xué)進(jìn)行解釋，使普通教師都能接受進(jìn)步教育思想并付諸實(shí)踐。他具體闡述了進(jìn)步教育的學(xué)習(xí)理論，提出了設(shè)計(jì)教學(xué)法（又稱單元教學(xué)法）。

他是杜威的學(xué)生，于1918年從杜威“做中學(xué)”的教育思想出發(fā)，并在其“問題教學(xué)法”的基礎(chǔ)上，根據(jù)內(nèi)部動(dòng)機(jī)和附隨學(xué)習(xí)的理論所創(chuàng)行的一種教學(xué)組織形式和方法，其目的在于克服傳統(tǒng)教學(xué)中呆板的課堂教學(xué)，只重視書本知識(shí)，學(xué)生學(xué)習(xí)被動(dòng)，以及分科教學(xué)孤立、分散等缺點(diǎn)。它廢除班級(jí)授課制度，打破學(xué)科界限，摒棄傳統(tǒng)的教科書。采用這種教學(xué)方法進(jìn)行教學(xué)的過程是：（1）學(xué)生根據(jù)其興趣和需要，從實(shí)際生活環(huán)境中提出學(xué)習(xí)的目的（要解決的問題）；（2）制訂達(dá)到目的的工作計(jì)劃；（3）在自然狀態(tài)下，適用具體材料，通過實(shí)際活動(dòng)去完成這項(xiàng)工作；（4）檢查其結(jié)果。這種教學(xué)形式在克服傳統(tǒng)教學(xué)中的缺點(diǎn)方面起了一定的積極作用。但由于該組織形式在教學(xué)的指導(dǎo)、設(shè)備和教材的編寫上存在種種困難和問題，特別是學(xué)生不能獲得系統(tǒng)的科學(xué)知識(shí)、影響教學(xué)質(zhì)量。