葉祖珪（1852（壬子年）－1905），字桐侯，福建閩侯人，出生于一個(gè)塾師家庭，共有兄妹九人，葉祖珪排行第三，由于看到家庭負(fù)擔(dān)很重，便放棄了科考之途。1867年，考入福州船政學(xué)堂第一期駕駛班。1871年7月畢業(yè)，船政第一期畢業(yè)，畢業(yè)時(shí)在寫給洋教習(xí)卡羅的告別信上說道“愿盡所能為國(guó)效勞”，1876冬年作為福建船政第一批留學(xué)生，與劉步蟾、薩鎮(zhèn)冰等被選派出國(guó)，1877年春進(jìn)英國(guó)格林威治海軍學(xué)校學(xué)習(xí)，先后在英國(guó)海軍“索來克伯林”號(hào)裝甲戰(zhàn)列艦（與英國(guó)王太子同艦實(shí)習(xí)）、“芬昔勃爾”號(hào)巡洋艦實(shí)習(xí)。

1881年8月在英國(guó)訂造的“鎮(zhèn)中”、“鎮(zhèn)邊”兩艘炮艦駛抵大沽口，李鴻章派水師營(yíng)務(wù)處道員許鈐身會(huì)同督操炮船游擊劉步蟾驗(yàn)收，葉祖珪以都司銜盡先守備，管帶“鎮(zhèn)邊”。1884年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，“鎮(zhèn)邊”奉命防守北塘。1887年，葉祖珪奉派接待在英、德訂造的“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“定遠(yuǎn)”四艦。1888年4月，四艦安抵大沽口外下碇。此次以中國(guó)海軍將領(lǐng)自己接帶軍艦回國(guó)，節(jié)省費(fèi)用數(shù)十萬兩。以功，葉祖珪被授捷勇巴圖魯勇號(hào)。1889年6月，李鴻章奏準(zhǔn)揀員補(bǔ)署海軍要缺，中軍右營(yíng)副將請(qǐng)以花翎副將銜補(bǔ)用參將葉祖珪升署，管帶“靖遠(yuǎn)”艦。1891年7月，以辦海軍出力，賞換納欽巴圖魯勇號(hào)。

1894年9月17日中日黃海海戰(zhàn)爆發(fā)，中午12時(shí)50分戰(zhàn)斗打響，葉祖珪管帶的“靖遠(yuǎn)”艦，緊依旗艦“定遠(yuǎn)”奮勇作戰(zhàn)，午后3時(shí)余，“靖遠(yuǎn)”遭到日本游擊隊(duì)“吉野”等4艦的圍攻，中彈十余處，“水線為彈所傷，進(jìn)水甚多”。葉祖珪一面指揮戰(zhàn)斗，一面命令水手堵漏。戰(zhàn)至下午5時(shí)，“靖遠(yuǎn)”艦終于將漏洞堵住。此時(shí)在部下劉冠雄的建議下，葉祖珪下令升起司令旗，代替桅樓被毀無從指揮的“定遠(yuǎn)”指揮全隊(duì)，于是“諸艦隨之”，北洋水師聲勢(shì)復(fù)振，日本艦隊(duì)因天色已晚，怕威海港內(nèi)的北洋艦只趕來增援，于是伊東祐亨便于17時(shí)40分左右下令全隊(duì)撤出戰(zhàn)場(chǎng)。

1895年1月20日日本第二軍在榮成灣龍須島登陸，占領(lǐng)榮成，進(jìn)而分兵犯威海。30日，日軍進(jìn)攻威海南幫炮臺(tái)，并水陸兩路夾擊威海港內(nèi)的北洋水師，由于“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”、“定遠(yuǎn)”相繼受損，丁汝昌以“靖遠(yuǎn)”艦為臨時(shí)旗艦，率“鎮(zhèn)南”、“鎮(zhèn)北”、“鎮(zhèn)西”、“鎮(zhèn)邊”四艘炮艦支援南幫炮臺(tái)的守軍。葉祖珪下令發(fā)炮轟擊來犯的日軍，諸炮艦也積極配合，日軍左翼隊(duì)司令陸軍少將大寺安純中炮喪命。此后日軍隊(duì)北洋水師發(fā)起多次進(jìn)攻。2月8日，日軍對(duì)北洋水師又輪番攻擊�！熬高h(yuǎn)”艦拼搏于前，中彈甚多，傷亡40余人。9日，日軍大小艦艇40余艘，全部駛近威海衛(wèi)南口海面列隊(duì)，以炮艦在前開炮，勢(shì)將沖入南口。丁汝昌親登"靖遠(yuǎn)"駛近南口與敵拼戰(zhàn)。中午前后，“靖遠(yuǎn)”艦被敵炮擊中要害，“弁勇中彈者血肉橫飛入�！保�葉祖珪和丁汝昌“僅以身免”，被水兵救上小船�！熬高h(yuǎn)”擱淺，為免資敵，于10日自行炸沉。

北洋水師覆滅后，葉祖珪被革職，待罪于天津。1899年，清廷重建北洋水師，葉祖珪被撤銷革職處分，授為北洋水師統(tǒng)領(lǐng)，與薩鎮(zhèn)冰一起擔(dān)負(fù)重振北洋水師的大任。是年，意大利派軍艦6艘來華恫嚇，強(qiáng)索三門灣為租界，并遞哀的美敦書，以示決絕�！昂Ｌ臁迸灩軒�劉冠雄向葉祖珪建議：“義（意）人遠(yuǎn)涉重洋，主客異勢(shì)，勞逸殊形，況我有海天、海容、�；I、海琛等艦，尚堪一戰(zhàn)”。葉祖珪極表贊同，陳于朝廷，將哀的美敦書退回。意大利見中國(guó)態(tài)度強(qiáng)硬，未敢再動(dòng)。1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，東南各省聯(lián)保，葉祖珪也對(duì)朝廷排外做法不滿。葉祖珪率艦隊(duì)駐扎在大沽口，雖然艦隊(duì)強(qiáng)于聯(lián)軍第一梯隊(duì)，但是敵人強(qiáng)援將至，為了留住海軍種子，選擇停戰(zhàn)接受檢查保船。1901年，清廷內(nèi)有出售海天等5艦之議，經(jīng)葉祖珪力爭(zhēng)，方且作罷。不久，以提督銜授溫州鎮(zhèn)總兵，又升廣東水師提督。1904年，葉祖珪奏請(qǐng)“廣購(gòu)戰(zhàn)艦，添招練勇，借威海衛(wèi)為操演所”。清廷因命其總理南北洋海軍兼廣東水師提督，終于完成了中國(guó)南北方海軍的統(tǒng)一，時(shí)值日俄戰(zhàn)爭(zhēng)期間，俄國(guó)軍艦無視我國(guó)主權(quán)，闖入上海內(nèi)港，葉祖珪毅然下令予以扣留并解除武裝。1905年夏，葉祖珪在巡視沿海炮臺(tái)及水雷營(yíng)時(shí)，勞累過度又染傷寒，于上海軍中病逝，時(shí)年53歲�！皩⒗艚钥奘�聲，有越千里來送葬者”。

葉祖珪生前一直對(duì)其管駕多年、立有戰(zhàn)功的“靖遠(yuǎn)”艦深為懷念，無論身居何職、身處何處，始終攜帶著“靖遠(yuǎn)”艦專用的，鑄有英文“大清帝國(guó)海軍——靖遠(yuǎn)”的茶匙，并多次對(duì)家人及左右說“看到這茶匙，好像靖遠(yuǎn)還在我身邊”。

葉祖珪墓位于福州市西郊洪山鎮(zhèn)梅亭村。墓坐北向南偏西25度，如意形，三合土夯筑，五層墓埕。面寬16.5米，深30.8米。封土前豎立墓碑，高1.27米、寬0.62米、厚0.11米。陰刻：“清廣東水師提督桐侯葉公喬梓�！笨瑫�，字徑0.09米。墓碑兩側(cè)立6幅石圍屏，屏上雕有蘭、竹、蓮、梅等花卉圖案。圍屏兩側(cè)墓柱鐫刻：“癸庚至不待□□□宜征此穴，丁壯居祭立志馨合使享千秋�！蹦圭R楷書：“癸山占有兆，丁水壯奇觀�！眱蓚�(cè)護(hù)坡飾有形圖案及兩個(gè)直徑均為0.39米的圓形“壽”字，并刻一楷書對(duì)聯(lián)：“丑紐早生人拔萃，未來豫卜地鍾靈�！蹦骨柏Q一塊高3.28米、寬0.62米、厚0.11米的“欽賜祭文”碑，碑額琢有雙龍戲珠浮雕，篆書：“欽賜祭文”。碑文楷書，字徑0.07米。第一層墓埕尚存石羊和一只石虎，以及一對(duì)石望柱。柱上分別鐫刻：“吉穴卜牛眠氣壯山河貞石鐫功垂赫煜”；“殊恩頒鳳詔光生泉壤天廚賜饌備哀榮”。右側(cè)護(hù)坡還鑲有一塊邊長(zhǎng)0.50米的正方形青石碑，碑文是：“光緒三十二年五月初七日奉上諭遣官致祭。”墓埕與封頂于70年代被當(dāng)?shù)厣�產(chǎn)隊(duì)用三合土夯平作曬谷場(chǎng)。1985年，福州市文管會(huì)撥款修葺。該墓于1986年公布為區(qū)級(jí)文物保護(hù)單位。