1926年，宋哲元部撤離承德時(shí)，市民夾道相送。1926年任國(guó)民軍北路總指揮、西路總司令，先后在南口、多倫等地指揮所部對(duì)直奉聯(lián)軍和晉軍作戰(zhàn)。并于1926年9月17日五原誓師后，參加北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，任國(guó)民軍聯(lián)軍北路軍總司令兼暫編第1師師長(zhǎng)、國(guó)民革命軍第2集團(tuán)軍第4方面軍總指揮。1927年11月任陜西省政府主席。1930年蔣馮閻中原大戰(zhàn)中，任馮玉祥軍第4路總指揮。戰(zhàn)敗后馮玉祥余部退居晉南地區(qū)。負(fù)責(zé)北方軍事善后的張學(xué)良將其整編，該部縮編為陸軍第3軍，下轄3個(gè)師，宋哲元任軍長(zhǎng)，歸東北軍序列。1931年6月，宋哲元部整編為國(guó)民革命軍陸軍第29軍。九一八事變爆發(fā)后的第三天，宋哲元即率第29軍全體官兵，向全國(guó)發(fā)出"抗日通電"，堅(jiān)決表示："哲元等分屬軍人，責(zé)在保國(guó)。謹(jǐn)率所部枕戈待命，寧為戰(zhàn)死鬼，不作亡國(guó)奴，奮斗犧牲，誓雪國(guó)恥。" 1932年任軍事委員會(huì)北平分會(huì)委員兼察哈爾省政府主席。 1933年1月2日，日軍攻占山海關(guān)。10日，宋哲元奉張學(xué)良令，率29軍由山西陽(yáng)泉移駐北平以東的三河、寶坻、薊縣、玉田、香河一帶駐防訓(xùn)練。第29軍部隊(duì)在宋哲元指揮下，在平東駐地準(zhǔn)備抵抗日軍入侵，迅速構(gòu)筑工事，進(jìn)行戰(zhàn)前訓(xùn)練。1933年2月22日，日本關(guān)東軍調(diào)集4個(gè)師團(tuán)，糾合偽滿(mǎn)洲國(guó)軍隊(duì)總計(jì)10萬(wàn)余人，向熱河分三路進(jìn)攻。3月4日，熱河省主席湯玉麟率部逃脫，日軍進(jìn)占熱河省會(huì)承德城。3月8日，宋哲元奉張學(xué)良電令接防長(zhǎng)城線喜峰口到寬城附近陣地。隨后，宋哲元指揮第29軍將士在長(zhǎng)城要隘喜峰口、羅文峪與日軍展開(kāi)血戰(zhàn)。第29軍以大刀隊(duì)與日軍展開(kāi)搏斗，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，消滅日軍6 000余人，獲喜峰口大捷，震動(dòng)全國(guó)。1937年，以喜峰口血戰(zhàn)為背景創(chuàng)作的《大刀向鬼子們的頭上砍去》的歌曲唱遍了全中國(guó)。 1935年被授為陸軍二級(jí)上將，任平津衛(wèi)戍司令、冀察綏靖主任和冀察政務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)兼河北省政府主席。

因盧溝橋事變時(shí)，宋哲元對(duì)是否抗戰(zhàn)搖擺不定，拒絕蔣介石對(duì)他的支援，七月二十九日、三十日，平津相繼陷落。

1938年春，宋哲元將軍改任一戰(zhàn)區(qū)副司令，不久染上肝病，于1940年3月辭職改任軍事委員會(huì)委員并回到其夫人常淑青的故鄉(xiāng)四川綿陽(yáng)療養(yǎng)。4月5日病逝。

1885年10月30日（清光緒十一年九月廿三日）生于山東省樂(lè)陵市城西北城關(guān)鎮(zhèn)趙洪都村一個(gè)讀書(shū)人家庭，父宋湘及學(xué)識(shí)廣博且多才，然而不通農(nóng)事，成婚后便外出謀生。宋哲元兩三歲時(shí)，家境破落。從17歲到23歲，宋哲元在家鄉(xiāng)教了五六年私塾，他不收窮苦人家子弟的學(xué)費(fèi)，義務(wù)為他們授課，因而在鄉(xiāng)間受到敬重。

宋哲元少時(shí)愛(ài)武，曾參照民間武術(shù)書(shū)籍，早晚舞棍弄棒。屋前棗樹(shù)下有條長(zhǎng)石，他每天都要舉起放下，堅(jiān)持不懈以至把長(zhǎng)石棱角都磨得光滑了。他還經(jīng)常召集起同村的兒童，以枝杈折梃為武器，練步伐，擺戰(zhàn)陣，賞進(jìn)罰退，嚴(yán)明號(hào)令。

1905年，宋湘及被陸建章聘至曹州參與戎機(jī)。

1907年春，宋哲元復(fù)到北京，考入北洋陸軍第六鎮(zhèn)隨營(yíng)武備學(xué)堂，并于第六鎮(zhèn)第十一協(xié)第二十二標(biāo)第二營(yíng)補(bǔ)名額，同年冬考升丙班學(xué)長(zhǎng)。

1910年冬，宋哲元從武備學(xué)堂畢業(yè)，在本鎮(zhèn)見(jiàn)習(xí)。1911年春隨北海鎮(zhèn)總兵陸建章到廣東，任中軍處委員。

1911年10月武昌起義爆發(fā)，12月陸建章調(diào)任京畿執(zhí)法處處長(zhǎng)，宋哲元回京任稽查員，認(rèn)識(shí)了馮玉祥。

1912年3月袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)，宋哲元任左路備補(bǔ)軍（統(tǒng)領(lǐng)陸建章）前營(yíng)（管帶馮玉祥）前哨哨長(zhǎng)，駐防北苑。1913年8月任京衛(wèi)軍左翼第一團(tuán)（團(tuán)長(zhǎng)馮玉祥）第一營(yíng)前哨哨長(zhǎng)。

1913年任連長(zhǎng)。第二年圍剿拉朗班師后，隨著馮玉祥升任第十六混成旅旅長(zhǎng)，宋哲元亦升為副營(yíng)長(zhǎng)。此后，他跟隨馮玉祥轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南、陜西、四川等地，并晉升為第二團(tuán)少校團(tuán)附。

1916年，隨部駐防四川綿陽(yáng)時(shí)，他與訂婚三年的常淑清女士結(jié)為伉儷。

1917年7月，張勛在北京擁戴清朝廢帝溥儀復(fù)辭，馮玉祥下天臺(tái)山興兵討伐，宋哲元率部進(jìn)攻北京擊敗張勛的部隊(duì)。

1921年和1922年，由于攻打陜西原督軍陳樹(shù)藩部和攻打河南督軍趙倜部有功，宋哲元升任團(tuán)長(zhǎng)、第二十五混成旅旅長(zhǎng)。

1922年11月20日，宋哲元授為陸軍少將。

1924年10月馮玉祥發(fā)動(dòng)“北京政變”后，脫離了直系軍閥系統(tǒng)，將部隊(duì)改編為國(guó)民軍，委宋哲元為國(guó)民軍第十一師師長(zhǎng)，次年秋季又委宋為熱河都統(tǒng)。

1925年5月5日授為陸軍中將。

1926年1月1日馮玉祥通電下野以轉(zhuǎn)移視線，4日馮玉祥再電段祺瑞辭職，以職權(quán)交張之江，即離張家口赴平地泉，準(zhǔn)備經(jīng)蒙古赴俄，并以宋哲元任熱河司令，宋哲元就任熱河都統(tǒng)。1月27日，張之江、李鳴鐘、鹿鐘麟、宋哲元、劉郁芬等通電否認(rèn)國(guó)民軍“赤化”，也未能阻止吳佩孚和張作霖的聯(lián)合進(jìn)攻，2月各系軍閥聯(lián)手進(jìn)攻北京地區(qū)的國(guó)民軍，宋哲元奉命去張家口和張之江、鹿鐘麟等人經(jīng)營(yíng)冀察綏晉邊界地區(qū)防務(wù)，以備不測(cè)。4月6日湯玉麟占領(lǐng)熱河，國(guó)民軍宋哲元退察哈爾，15日國(guó)民軍撤出北京，主力退守南口，宋哲元任北路軍總指揮，28日宋由多倫行抵張?jiān)�，與張之江鹿鍾鱗協(xié)商防守問(wèn)題。5月6日任國(guó)民軍第二軍軍長(zhǎng)、西路軍總指揮，18日開(kāi)始向晉軍進(jìn)攻，宋哲元任國(guó)民軍西路總司令，主晉北進(jìn)攻軍事，一度攻克大同，進(jìn)逼雁門(mén)，直、奉各方軍閥加強(qiáng)進(jìn)攻，戰(zhàn)事激烈。7月19日奉軍第十軍副軍長(zhǎng)戢翼翹占多倫，宋哲元率軍回援，晉北戰(zhàn)事暫時(shí)緩和。8月14日，國(guó)民軍因寡不敵眾放棄南口，各將領(lǐng)自尋出路，宋哲元率部退到綏遠(yuǎn)。9月17日，宋哲元參加了“五原誓師”，10月初被任命為駐寧軍總司令，在寧夏統(tǒng)籌軍實(shí)，兼暫編第一師師長(zhǎng)。

1927年5月1日任第二集團(tuán)軍北路軍總司令，由寧夏出動(dòng)隨馮玉祥東征，奉命進(jìn)攻綏遠(yuǎn)、察哈爾的奉軍，因遇閻錫山阻擋，遂轉(zhuǎn)到甘陜。5月30日馮玉祥所部國(guó)民聯(lián)軍正式改稱(chēng)第二集團(tuán)軍，分八個(gè)方面軍，以宋哲元任第四方面軍總指揮，6月13日被武漢政府任命為甘肅省政府委員，14日被武漢國(guó)民政府正式任命為第二集團(tuán)軍第四方面軍總指揮。9月28日甘肅張兆鉀部韓有祿、黃得貴合舊國(guó)民三軍田玉潔部占三原、涇陽(yáng)，宋哲元軍圍攻，10月24日宋哲元敗田玉潔，占三原，31日宋哲元攻占陜西涇陽(yáng)，田玉潔、黃德貴敗逃，韓有祿陣亡。11月5日進(jìn)駐西安，16日就任陜西省主席，繼續(xù)督剿陜甘邊境和陜西境內(nèi)的地方頑匪。

1928年2月7日任國(guó)民政府委員、軍事委員會(huì)委員。3月30日中央常委會(huì)決議，通過(guò)宋哲元等為陜西省黨部指導(dǎo)員。4月1日南京政府開(kāi)始“第二期北伐”，28日宋哲元、石敬亭大破河南樊鐘秀部于洛陽(yáng)龍門(mén)，擊斃軍長(zhǎng)李萬(wàn)如，并繼續(xù)追擊。4月22日，樊鐘秀部二萬(wàn)余連占河南魯山、郟縣、密縣、臨汝等縣，截?cái)嚯]海路于偃師，攻擊第二集團(tuán)軍后方，26日樊鐘秀圍攻洛陽(yáng)，28日宋哲元、石敬亭大破樊鐘秀于洛陽(yáng)龍門(mén)，第二集團(tuán)軍解除了后顧之憂。5月10日陜西李云龍（虎臣）乘第二集團(tuán)軍東調(diào)之隙分路攻西安潼關(guān)，18日被宋哲元、孫連仲擊敗，27日宋哲元解西安之圍，李云龍敗退。6月初宋哲元回到西安，部署軍隊(duì)繼續(xù)剿匪。8月22日南京中央政會(huì)一五一次會(huì)議令宋哲元開(kāi)去山東省府委員。8月25日宋哲元部攻克鳳翔，擊斃黨玉琨部?jī)汕�人，俘五千人，�?dāng)夜宋哲元下令殺掉四千五百名俘虜，其它匪幫聞風(fēng)喪膽，紛紛投降。9月7日被馮玉祥任命為陜西剿匪總指揮，對(duì)舊國(guó)民二軍李云龍等。10月2日被國(guó)民政府會(huì)議任命為陸軍第二十八師師長(zhǎng)。10月19日，宋哲元奉馮玉祥命令，取消斗捐，以恤民艱，宋哲元以糧價(jià)驟漲，特由陜西省籌款三十萬(wàn)，再由河南省接濟(jì)三十萬(wàn)，匯往漢口，買(mǎi)米十萬(wàn)石。12月20日中常會(huì)議，委宋哲元等七人為陸軍二十八師特別黨部籌備員。

1929年5月15日，劉郁芬、宋哲元、孫良誠(chéng)、韓復(fù)榘等通電擁馮玉祥為護(hù)黨救國(guó)西北軍總司令，參加第一次蔣馮戰(zhàn)爭(zhēng)，因韓復(fù)榘、石友三叛變失敗。6月25日馮玉祥被閻錫山軟禁于山西，馮密令宋哲元代理第二集團(tuán)軍總司令，直接向南京政府交涉。7月24日西北將領(lǐng)宋哲元、劉郁芬等通電，愿為國(guó)效命，宋哲元派參謀長(zhǎng)到南京，表示西北軍接受中央指揮，要求接濟(jì)軍餉，實(shí)際上是向閻錫山施加壓力。10月9日，宋哲元、劉郁芬、孫良誠(chéng)、石敬亭、孫連仲、龐炳勛、張維璽、劉汝明等電閻錫山、馮玉祥，指責(zé)中央施政不顧民生、用人不求賢能、財(cái)政不公開(kāi)、政治不廉潔。10月10日，宋哲元領(lǐng)銜西北軍將領(lǐng)再次通電歷數(shù)蔣中正六罪狀，即日出兵四十萬(wàn)討伐，請(qǐng)馮玉祥復(fù)任國(guó)民軍總司令，由宋哲元代，推閻錫山、馮玉祥為國(guó)民軍總、副司令，宋為前方總司令，石敬亭為后方總司令，孫良誠(chéng)為前敵總指揮，11日兵分三路向河南進(jìn)軍，蔣介石下令討伐西北軍，國(guó)府將宋哲元等“著即免職，緝拿懲辦”。10月12日孫良誠(chéng)、龐炳勛部入洛陽(yáng)，13日宋哲元的總指揮部由西安遷潼關(guān)，閻錫山背約按兵不動(dòng)，15日孫良誠(chéng)軍越鞏縣東進(jìn)，與唐生智第五路軍接戰(zhàn)，18日西北軍襲鄭州，被第五路軍擊退，24日張維璽、田金凱進(jìn)攻鄂北，25日宋哲元進(jìn)洛陽(yáng)，并發(fā)出總攻擊令，孫良誠(chéng)、魏鳳樓分向登封、臨汝進(jìn)攻，與中央軍劉桂堂、魏益三等師接觸，26日龐炳勛部與劉興部激戰(zhàn)于黑石關(guān)，28日蔣介石自南京赴漢口督師，并發(fā)討伐西北軍誓詞及通電，中央軍開(kāi)始向西北軍總攻擊，30日宋哲元被南京開(kāi)除黨籍，圍攻臨汝之西北軍張自忠、魏鳳樓部被擊退。11月9日，西北軍宋哲元率魏鳳樓、馮治安部與中央軍徐源泉師劇戰(zhàn)于臨汝，11日西北軍三路向密縣、郟縣、臨汝反攻，15日中央軍下總攻擊令，與西北軍在登封劇戰(zhàn)，由于西北軍內(nèi)部不和（前敵總司令孫良誠(chéng)不服宋哲元指揮），宋疑孫良誠(chéng)與蔣介石有勾結(jié)，遂下令撤兵，閻錫山截留其彈藥，西北軍敗退陜西。12月4日，唐生智、宋哲元、劉文輝等七十余人通電主息內(nèi)爭(zhēng)以對(duì)俄，實(shí)行反蔣，5日宋哲元、孫良誠(chéng)等電石友三表示援助，但石友三和唐生智先后失敗，17日宋哲元等通電推鹿鐘麟為代理總司令，西北軍所部編為三個(gè)軍團(tuán)，30日中常會(huì)議決開(kāi)除宋哲元、石敬亭、鹿鐘麟等黨籍。

1930年1月3日西北軍自洛陽(yáng)退新安，宋哲元等西北軍將領(lǐng)在潼關(guān)會(huì)議，準(zhǔn)備以武力進(jìn)攻閻錫山，閻驚恐之下主動(dòng)表示反蔣，釋放馮玉祥回潼關(guān)。3月16日，馮玉祥任宋哲元為第二方面軍（總司令鹿鐘麟）第四路總指揮（每路轄三師），17日免兼陜西省主席。4月1日，閻錫山就任“中華民國(guó)軍”總司令，宋哲元任第四路軍總指揮，5月中原大戰(zhàn)爆發(fā)，宋哲元在馮玉祥指揮下在隴海線激戰(zhàn)。9月7日楊虎城占領(lǐng)河南魯山，擊敗西北軍劉汝明部，馮玉祥調(diào)宋哲元軍開(kāi)豫西，18日東北軍入關(guān)助蔣，反蔣部隊(duì)聞?dòng)嵮杆偈�敗�?0月11日徐源泉部占領(lǐng)洛陽(yáng)車(chē)站，馮軍宋哲元西退，第七軍楊虎城追擊，16日宋哲元等自焦作通電表示“遵令撤防”，“ 軍事善后如何妥籌收束，謹(jǐn)當(dāng)靜候公平措置”，17日徐源泉部占領(lǐng)洛陽(yáng)，宋哲元西退，楊虎城步步進(jìn)逼，24日劉郁芬、宋哲元電馬福祥、張之江，請(qǐng)停止軍事行動(dòng)，25日楊虎城部馮欽哉師占領(lǐng)潼關(guān)，宋哲元部退往山西。11月16日，宋哲元、孫良誠(chéng)等二十六人電蔣中正、張學(xué)良，謂閻已下野，請(qǐng)祈訓(xùn)示，12月17日自山西到天津謁張學(xué)良，經(jīng)蕭振瀛奔走賄賂，24日張學(xué)良允令宋哲元招攏西北軍殘部組成一個(gè)軍。

1931年1月16日，宋哲元被任命為陸軍東北邊防軍第三軍軍長(zhǎng)，17日離津回晉，2月6日通電就職，軍部駐于運(yùn)城，西北軍名號(hào)從此消除。4月10日，宋哲元、傅作義、孫楚等到沈陽(yáng)謁張學(xué)良。4月26日所部手槍團(tuán)在汾陽(yáng)嘩變。5月16日，北方將領(lǐng)于學(xué)忠、王樹(shù)常、石友三、宋哲元、孫殿英等八人通電擁護(hù)和平統(tǒng)一，反對(duì)廣州的反蔣行動(dòng)。6月14日任國(guó)民政府委員。6月21日宋哲元部改為國(guó)民革命軍第二十九軍，轄第三十七師（師長(zhǎng)馮治安）、第三十八師（師長(zhǎng)張自忠），全軍二萬(wàn)二千人，軍部駐山西陽(yáng)泉，宋哲元努力整軍經(jīng)武，積極準(zhǔn)備抗日。7月18日石友三在順德通電就任廣州政府委任的第五集團(tuán)軍總司令，反蔣介石、張學(xué)良，23日宋哲元等華北將領(lǐng)通電聲討石友三。8月15日宋哲元部自晉南向河北開(kāi)拔調(diào)防，在運(yùn)城就剿赤軍北路集團(tuán)軍第四軍團(tuán)總指揮職，16日到北平謁張學(xué)良。9月18日日軍侵占沈陽(yáng)，20日宋哲元聯(lián)名七將領(lǐng)通電全國(guó)與日作戰(zhàn)，表示“寧為戰(zhàn)死鬼，不為亡國(guó)奴”。12月25日任北平政務(wù)委員會(huì)委員。

1932年7月，宋哲元兼任察哈爾省主席。在駐扎陽(yáng)泉的兩年中，他努力整軍練兵，準(zhǔn)備抗日。

1933年1月1日日軍攻榆關(guān)，熱河危急，2月18日宋哲元通電全國(guó)，決心抗擊日軍，奉命開(kāi)赴北平附近參加長(zhǎng)城抗戰(zhàn)，任第三軍團(tuán)總指揮，防守冀東。3月4日承德失守，長(zhǎng)城告急，第二十九軍緊急增援喜峰口，9日馮治安、張自忠?guī)熼_(kāi)始與日軍在喜峰口接觸，11日宋哲元部趙登禹、王治邦旅之大刀隊(duì)夜襲喜峰口外潘家口附近之日軍一個(gè)炮兵中隊(duì)，大獲全勝，13日日機(jī)十二架炸喜峰口我軍陣地，14日二十九軍克復(fù)喜峰口外老婆山，3月15日喜峰口敵軍被迫后撤，報(bào)紙上宣稱(chēng)29軍先后殲敵五千有余，“喜峰口抗戰(zhàn)大捷”的戰(zhàn)績(jī)轟動(dòng)了全國(guó)，宋哲元特意寫(xiě)了“寧為戰(zhàn)死鬼，不做亡國(guó)奴”、“有進(jìn)無(wú)退，死而后已”兩幅條幅，立即被多家報(bào)紙制版刊載，成為傳誦全國(guó)的壯語(yǔ)，對(duì)全國(guó)人民起了激勵(lì)作用。3月16日喜峰口日軍襲羅文峪，二十九軍再戰(zhàn)血洗羅文峪，17日羅文峪日軍受挫，19日羅文峪激戰(zhàn)再起，宋哲元到保定謁蔣介石，20日北返，21日喜峰口繼續(xù)激戰(zhàn)，25日喜峰口宋哲元軍克復(fù)半壁山。4月7日宋哲元電辭察哈爾省府主席，8日中央慰留，宋旋赴津。4月11日冷口及建昌營(yíng)失守，喜峰口敵南侵，第二十九軍陷于腹背受敵、孤立無(wú)援的境地，13日第二十九軍奉命撤出陣地，14日喜峰口敵攻灤陽(yáng)，宋哲元軍苦戰(zhàn)，17日喜峰口日軍進(jìn)犯撒河橋，22日宋哲元自北平赴遵化前線，24日宋哲元部收復(fù)灤陽(yáng)，日軍撤出喜峰口，長(zhǎng)城抗戰(zhàn)結(jié)束，二十九軍“大刀隊(duì)”名揚(yáng)天下，宋哲元等將領(lǐng)成為抗日英雄。1935年，以喜峰口血戰(zhàn)為背景創(chuàng)作的《大刀進(jìn)行曲》唱遍了全中國(guó)。

日本帝國(guó)主義自發(fā)動(dòng)九·一八事變、侵占我國(guó)東三省之后，本著蠶食中國(guó)以至最后獨(dú)占中國(guó)的既定方針，加緊作侵略華北的準(zhǔn)備。1932年日本帝國(guó)主義在制造偽滿(mǎn)洲國(guó)的同時(shí)，即大造“熱河為滿(mǎn)洲國(guó)土”、“長(zhǎng)城為滿(mǎn)洲國(guó)界”的輿論，并集中優(yōu)勢(shì)兵力在東三省境內(nèi)瘋狂鎮(zhèn)壓抗日義勇軍，以解除它侵熱的后顧之憂。

1933年元旦，日軍故意在榆關(guān)制造事端，隨即炮擊臨榆縣城。我國(guó)駐臨榆的東北軍第九旅何柱國(guó)部官兵忍無(wú)可忍，奮起還擊，揭開(kāi)了長(zhǎng)城抗戰(zhàn)的序幕。國(guó)民黨政府惟恐事態(tài)擴(kuò)大，不肯支援，3日，榆關(guān)失陷，城內(nèi)商號(hào)、民房毀于日軍炮火者500戶(hù)以上，民眾死傷千余人。日軍占榆關(guān)后，于10日占九門(mén)口，接著向錦州、通遼、綏中等處集結(jié)兵力，準(zhǔn)備三路進(jìn)攻熱河。

面對(duì)日軍的侵略，中華蘇維埃臨時(shí)中央政府和工農(nóng)紅軍革命軍事委員會(huì)于1月17日發(fā)表宣言，提出在立即停止進(jìn)攻蘇區(qū)、保障人民的民主權(quán)利和立即武裝民眾的三個(gè)條件下與國(guó)內(nèi)任何軍隊(duì)訂立抗日的作戰(zhàn)協(xié)定。平津滬等大城市的工人、學(xué)生、商人，各地民眾團(tuán)體、愛(ài)國(guó)將領(lǐng)紛紛通電要求抗日，就連一些參加“剿共”的國(guó)民黨軍將領(lǐng)也不斷請(qǐng)纓。但國(guó)民黨政府仍幻想國(guó)聯(lián)的所謂對(duì)日制裁，而不作認(rèn)真抵抗的準(zhǔn)備。日軍便于2月下旬以第六、第八兩師團(tuán)向熱河進(jìn)犯，守軍萬(wàn)福麟等部紛紛潰退。日軍所到之處，奸淫、燒殺、搶掠，無(wú)所不為。3月3日，熱河省主席兼第五軍團(tuán)總指揮湯玉麟聞平泉失陷，即率部棄省會(huì)承德西逃豐寧。4日午時(shí)，日軍先頭部隊(duì)128名不費(fèi)一彈即占領(lǐng)承德。

熱河旬日之間為日軍侵占，全國(guó)人民極為悲憤。蔣介石在全國(guó)同聲譴責(zé)下，竟將丟失熱河的責(zé)任轉(zhuǎn)嫁北平軍分會(huì)代委員長(zhǎng)張學(xué)良身上，迫張引咎辭職，由軍政部部長(zhǎng)何應(yīng)欽取而代之。為給何應(yīng)欽的嫡系部隊(duì)及應(yīng)付群眾的輿論，調(diào)了中央軍第二師（師長(zhǎng)黃杰）、二十五師（師長(zhǎng)關(guān)麟征）和八十三師（師長(zhǎng)劉戡）三個(gè)師北上，統(tǒng)由第十七軍軍長(zhǎng)徐庭瑤指揮。

日軍占承德后，隨即分兵攻擊長(zhǎng)城各口。3月4日，日服部旅團(tuán)從凌源出發(fā)占冷口。6日，為晉軍三十二軍黃光華師奪回。9日，服部、鈴木兩旅團(tuán)聯(lián)合先遣隊(duì)進(jìn)犯喜峰口，占領(lǐng)北側(cè)長(zhǎng)城線山頭。駐遵化西北軍二十九軍宋哲元部一〇九旅旅長(zhǎng)趙登禹派王長(zhǎng)海團(tuán)急往救援。官兵們抱國(guó)恥奇痛，組大刀隊(duì)500名于晚間潛登日軍所占山頭，出其不意地將山頭日軍砍斃。大刀隊(duì)亦多數(shù)壯烈犧牲。次日，日主力部隊(duì)抵達(dá)，下令三日內(nèi)攻下長(zhǎng)城各口。其步兵在飛機(jī)、大炮掩護(hù)下向喜峰口、古北口等處全線猛攻。時(shí)二十九軍主力部隊(duì)亦相繼抵達(dá)。趙登禹率部伏處各峰巒幽僻處，待敵炮火暫戢，敵兵臨近時(shí)，蜂擁而出，用大刀砍殺。趙負(fù)傷，仍督戰(zhàn)，士兵更英勇，給敵以重創(chuàng)。同日，中央軍關(guān)麟征部開(kāi)抵古北口，官兵們激于愛(ài)國(guó)熱情，與東北軍王以哲部共同抵御日軍第十六旅團(tuán)的進(jìn)攻。11日晚，趙旅與佟澤光旅分兩翼繞敵后，占領(lǐng)日炮兵陣地，毀其大炮18門(mén)，燒其輜重糧秣。經(jīng)過(guò)幾天戰(zhàn)斗，古北口方面國(guó)民黨中央軍三個(gè)師輪番上陣，遭受重大傷亡，12日退守南天門(mén)陣地。而喜峰口方面，日軍雖多次進(jìn)攻，終未得逞，14日后撤至半壁山。其后，日軍在羅文峪、冷口分別發(fā)動(dòng)過(guò)幾次進(jìn)攻，均遭守軍抵御而未達(dá)目的。

5月3日中央政治會(huì)議決議設(shè)立行政院駐平政務(wù)整理委員會(huì)，以黃郛為委員長(zhǎng)，宋哲元等二十二人為委員，16日東線日軍迫玉田，宋哲元軍自龍井關(guān)三屯營(yíng)經(jīng)遵化西撤，17日宋哲元軍退薊縣，20日日軍陷三河，宋哲元軍退運(yùn)河沿岸，31日中日簽定《塘沽協(xié)定》，長(zhǎng)城抗戰(zhàn)結(jié)束，第二十九軍撤出長(zhǎng)城陣地。宋哲元在下達(dá)撤退令的同時(shí)，特地為文昭告全軍，中云：“我以三十萬(wàn)之大軍，不能抗拒五萬(wàn)之?dāng)橙�，真是奇恥大辱。現(xiàn)狀到此地步，我們對(duì)于時(shí)局尚有何言？所可告者，仍本一往之精神，拼命到底而已!”5月26日，馮玉祥通電就任抗日同盟軍總司令，宋哲元保持沉默，何應(yīng)欽多次要求宋哲元出面約束馮玉祥行動(dòng)，但宋哲元始終拖延搪塞，索性托病去西山修養(yǎng)，并警告準(zhǔn)備進(jìn)攻同盟軍的龐炳勛，客觀上維護(hù)了抗日武裝。6月11日馮玉祥通電聲明歡迎宋哲元回主席之任，12日宋哲元再派代表向馮玉祥商洽，13日行政院決議設(shè)置“華北戰(zhàn)區(qū)救濟(jì)委員會(huì)”，派宋哲元等二十五人為委員，15日馮玉祥致書(shū)宋哲元允取消民眾抗日軍總司令。6月17日“行政院駐平政務(wù)整理委員會(huì)”正式成立，宋哲元到北平參加了第一次全體委員會(huì)議，商定處理馮玉祥問(wèn)題辦法，18日北平軍分會(huì)及政整會(huì)令察哈爾省政府主席宋哲元回任。8月5日宋哲元自北平到沙城，軍事委員會(huì)總參議蔣伯誠(chéng)、北平軍分會(huì)總參議熊斌同行，馮玉祥派佟麟閣、孫良誠(chéng)來(lái)晤，商定察事解決辦法，馮玉祥通電收束軍事，政權(quán)歸諸政府，宋亦通電復(fù)職，6日馮玉祥通電將察省一切軍政事宜交宋哲元負(fù)責(zé)辦理，12日宋哲元抵張家口，14日馮玉祥離張家口赴山東，16日方振武在張北通電就抗日同盟軍代理總司令職，24日察境雜軍改編商妥，檀自新、劉震東等部編為師旅，方振武、吉鴻昌部由阮玄武、張?jiān)蕵s接統(tǒng)，25日宋哲元自張家口到張北，謀晤方振武、吉鴻昌，29日察哈爾省政府改組，仍以宋哲元為主席。9月6日宋哲元忠告方振武，將軍隊(duì)交還政府，11日參加北平軍分會(huì)舉行的裁兵減餉會(huì)議，13日宋哲元部趙登禹師再克察省沽源，敗李守信偽軍。10月宋哲元因處境尷尬，避往北平，由佟麟閣代理察哈爾省主席。11月20日國(guó)民革命軍第十九路軍在福建成立“中華共和國(guó)”，25日華北將領(lǐng)宋哲元等電請(qǐng)嚴(yán)厲制裁李濟(jì)深、陳銘樞等。12月20日，華北將領(lǐng)商震、宋哲元、萬(wàn)福麟等聯(lián)電請(qǐng)蔣介石撥餉。

1934年1月14日，日本關(guān)東軍駐黑河（察省沽源東）司令官森一郎在察東以飛機(jī)散放“警告宋哲元軍駐龍門(mén)所部隊(duì)聲明書(shū)”，謂龍門(mén)所駐軍系違背條約，應(yīng)撤退赤城延慶以西，否則進(jìn)攻。9月1日宋哲元偕總參議湯玉麟到北平。10月26日駐察哈爾張北、宋哲元部與日本武官及書(shū)記發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，所謂第一次張北事件。

1935年1月18日，日本關(guān)東軍發(fā)表文告，宣稱(chēng)“斷然掃蕩宋哲元軍”，要求二十九軍軍一一二旅撤出龍門(mén)所，張自忠令嚴(yán)予拒絕，宋哲元?jiǎng)t稱(chēng)察東安謐，無(wú)何事故，22日日寇以近兩千人的兵力向龍門(mén)所附近之東柵子陣地展開(kāi)全面猛攻，均以慘敗告退，日又調(diào)集大灘的部隊(duì)及偽軍共兩千人，向察北沽源推進(jìn)，局勢(shì)急劇惡化，宋哲元一面命張自忠、馮治安等積極備戰(zhàn)，一面向北平何應(yīng)欽報(bào)告，何應(yīng)欽急命克制，勿擴(kuò)大事態(tài)，決定雙方在大灘和平會(huì)商。2月2日會(huì)談如期舉行，宋哲元代表張樾亭（第三十七師參謀長(zhǎng)）與日方代表谷實(shí)夫（日第十三旅團(tuán)長(zhǎng)）會(huì)晤于沽源大灘，商察東問(wèn)題，日軍允返回原防，雙方各有退讓。4月2日，日本在察、熱邊區(qū)悍然建“旗公署”三處，傀儡旗長(zhǎng)由蒙人擔(dān)任，并將這三個(gè)公署隸屬于偽“滿(mǎn)洲國(guó)”之“察東特別區(qū)”，何應(yīng)欽對(duì)此竟未置一詞。4月3日宋哲元任為陸軍上將，敘第二級(jí)。4月4日兼任察哈爾省保安司令，9日宋哲元赴察北視察，11日到滂江晤德王，12日返張?jiān)��?/p>

6月5日，兩名日本尉官率軍曹二人乘車(chē)由多倫去張家口，行至張北縣北城門(mén)時(shí)，一三二師衛(wèi)兵要查驗(yàn)入境護(hù)照，日人蠻橫拒絕出示證件，硬要強(qiáng)行通過(guò)國(guó)，衛(wèi)兵將該四名日人帶到張北縣城內(nèi)一三二師司令部，趙登禹立即向在北平開(kāi)會(huì)的宋哲元請(qǐng)示，宋批示“姑準(zhǔn)放行，下不為例”，趙登禹遂將四人放行，其間并無(wú)污辱毆打等事情，四名日人到張家口后，向日駐察領(lǐng)事橋本匯報(bào)，橋本一面向察省政府提出抗議，一面上報(bào)華北駐屯軍特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)土肥原賢二，土肥原又向華北當(dāng)局提出抗議，此事遂升級(jí)為中日關(guān)系問(wèn)題，史稱(chēng)第二次“張北事件”，11日張家口日本領(lǐng)事橋本及特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)松井源之助為張北事件向察省民政廳長(zhǎng)秦德純提出最后通牒，限五日答復(fù)，16日秦德純與日武官松井談張北事件，松井要求懲辦軍官。6月19日，宋哲元因?yàn)榈诙�次張北事件被免察哈爾省主席職，�?guó)民政府派秦德純兼代察哈爾省主席，20日宋哲元離察哈爾到天津。6月28日，察哈爾地方政府由二十九軍副軍長(zhǎng)秦德純出面同日本東北軍特務(wù)頭子土肥原賢二簽訂“秦土協(xié)議”，割讓察東六縣，二十九軍撤到張家口以南，宋哲元稱(chēng)病回到天津，以習(xí)字練武消遣（宋哲元被撤掉察哈爾主席后，一怒去天津家居，并說(shuō)：“誰(shuí)再相信蔣介石抗日，誰(shuí)就是傻瓜混蛋！”但日本正陰謀制造“華北獨(dú)立”政局，亟需一個(gè)非蔣嫡系，又實(shí)有軍權(quán)的人，宋哲元遂成為日軍理想人選。6月29日，前西北軍將領(lǐng)石友三糾集漢奸白堅(jiān)武、潘毓桂，在灣平起事，打起自治的旗號(hào)公然向北平進(jìn)軍，全國(guó)震動(dòng)，北平軍分會(huì)調(diào)二十九軍第三十七師馮治安部前來(lái)救駕，第二十九軍部隊(duì)陸續(xù)調(diào)華北，自此二十九軍控制了北平、天津、河北、察哈爾等地。此時(shí)第二十九軍轄第三十七師馮治安、第三十八師張自忠、第一三二師趙登禹、第一四三師劉汝明，約四萬(wàn)人，勢(shì)力大增，但上層將領(lǐng)生活腐化。宋哲元把統(tǒng)稅、鹽稅、關(guān)稅、鐵路一概接管，南京撥給二十九軍建筑國(guó)防工事線的專(zhuān)款全部挪用，計(jì)劃中的國(guó)防工事一概未行。7月7日宋哲元自天津三電蔣介石，擬“長(zhǎng)期休養(yǎng)”，17日以長(zhǎng)城抗戰(zhàn)授青天白日勛章。8月28日被任命為平津衛(wèi)戍司令，9月21日就職。

10月3日宋哲元訪天津日軍司令多田駿，8日在天津招待中外各界，19日宋哲元談“對(duì)日交涉無(wú)任何秘密條件”。11月3日北平巿長(zhǎng)袁良在日軍壓力下辭職，以宋哲元暫代，日方促宋宣布華北自治。11月8日參謀部次長(zhǎng)熊斌自南京飛抵北平，向宋哲元、商震傳達(dá)南京政府“安定河北現(xiàn)局辦法”。12月9日北平學(xué)生爆發(fā)愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，何應(yīng)欽下令鎮(zhèn)壓，秦德純、馮治安迅速調(diào)派兵力，配備高壓水龍，在王府井南口筑起路障，架起機(jī)槍?zhuān)瑧嵟�的學(xué)生和軍警展開(kāi)了搏斗，三十余名學(xué)生被捕，百余名受傷，終于迫使學(xué)生退回去，17日宋哲元又發(fā)布公告，要求學(xué)生“安心求學(xué)”，一二·九運(yùn)動(dòng)在全國(guó)引起強(qiáng)烈反響，全國(guó)數(shù)十個(gè)城市紛起呼應(yīng)，學(xué)生游行，工人罷工，商人罷市，輿論界對(duì)何應(yīng)欽、宋哲元鎮(zhèn)壓學(xué)生更是一片責(zé)罵。

12月11日宋哲元被特派為冀察政務(wù)委員會(huì)委員，并被指定為委員長(zhǎng)，16日冀察政務(wù)委員會(huì)舉行預(yù)備會(huì)，由宋哲元指定王揖唐、李廷玉、高凌霨起草組織法，戈定遠(yuǎn)為秘書(shū)長(zhǎng)，18日冀察政務(wù)委員會(huì)成立，委員中漢奸及親日分子占相當(dāng)比例，日本著名特務(wù)頭子土肥原賢二擔(dān)任最高顧問(wèn)，所謂“河北事件”至是正式告一段落。12月12日國(guó)府任命為河北省政府主席，20日兼河北保安司令，24日明令發(fā)表。12月24日英大使賈德干訪宋哲元，上海律師公會(huì)、全國(guó)商會(huì)聯(lián)合會(huì)等十四團(tuán)體電宋哲元，謂“流芳遺臭，公能自擇”。12月25日宋哲元到天津，發(fā)表談話，希望“中日親善”，保全領(lǐng)土，內(nèi)政不受干涉，29日在天津宴日本將領(lǐng)多田駿等二十余人，繼續(xù)與日軍周旋，處理華北問(wèn)題，30日自津回平。

1936年1月3日，蔣介石電宋哲元，“本維護(hù)領(lǐng)土完整原則，妥慎處理察事”。1月6日，宋哲元電覆上海各團(tuán)體冬電，謂“潔身愛(ài)國(guó)，未敢后人”。1月8日宋哲元在保定就河北省政府主席職，聲言今后槍口不對(duì)內(nèi)。1月14日冀察綏靖公署在北平成立，宋哲元到天津，與日軍司令多田、特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)土肥原商冀察問(wèn)題，25日就學(xué)生問(wèn)題密電蔣介石”（注14）。2月1日宋哲元、韓復(fù)榘會(huì)于山東樂(lè)陵，4日自山東到天津，派陳覺(jué)生訪土肥原賢二，8日宋自津返北平，日特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)土肥原亦到，13日土肥原訪宋哲元，談冀察問(wèn)題。2月20日紅軍渡河?xùn)|征，3月3日宋哲元電請(qǐng)蔣介石“速定大計(jì)”，派軍“協(xié)剿”，3月5日宋哲元召集會(huì)議，商“剿匪”問(wèn)題。3月6日，冀察政務(wù)委員會(huì)按照日方要求，令河北各校停止軍事訓(xùn)練，軍訓(xùn)教官應(yīng)即離校。3月11日發(fā)“表告民眾防共書(shū)”，14日日本武官磯谷訪宋哲元，交換“防共”意見(jiàn)，22日宋哲元到保定，布置冀南“防共剿匪”軍事。3月30日，宋哲元在天津與日軍司令多田駿及特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)松室孝良會(huì)晤，商談華北防共及撤消冀東偽組織問(wèn)題。4月1日宋哲元談“冀察力足防共”，15日宋哲元代表蕭振瀛、陳中孚晤華北日軍參謀長(zhǎng)永見(jiàn)俊德及松室孝良，商“防共”事，26日宋哲元、蕭振瀛與日司令多田駿等續(xù)談華北問(wèn)題，29日宋與日方之防共談判告一段落。5月日軍增兵，華北局勢(shì)更加嚴(yán)峻。5月30日宋哲元發(fā)表談話，中日外交爭(zhēng)點(diǎn)在保全主權(quán)，并召集部屬會(huì)商地方治安問(wèn)題。

8月19日，日本駐華大使川越茂訪宋哲元，談中日協(xié)力防共、華北經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)、中日外交調(diào)整問(wèn)題，22日日人森川太部在豐臺(tái)與第二十九軍士兵沖突。9月10日宋哲元自北平到天津，晤王克敏。9月18日，豐臺(tái)日軍演習(xí)，與第三十七師馮治安部沖突，擄去連長(zhǎng)孫香亭，雙方增援，相持竟夜，北平戒嚴(yán)，19日宋哲元與天津日軍司令田代皖一郎商妥第二次豐臺(tái)事件，上午九時(shí)雙方停止沖突，我軍撤退。9月20日宋哲元發(fā)表告冀察同胞書(shū)，鄭重聲明“決不喪權(quán)辱國(guó)”，23日華北日軍司令田代向宋哲元發(fā)出最后通牒，要求華北五省自治，各機(jī)關(guān)聘用日本顧問(wèn)，宋哲元抵制了日本妄圖“華北自治”的威逼利誘。10月1日，宋哲元與日軍司令田代訂立“中日經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)協(xié)定”（包括建津石鐵路、塘沽筑港、白河水利、龍煙鐵礦、井陘煤礦、種植棉花），4日宋哲元自天津回北平，關(guān)于華北經(jīng)濟(jì)問(wèn)題及改組冀察政務(wù)委員會(huì)事已與日方商妥，宋哲元部將領(lǐng)堅(jiān)決反對(duì)設(shè)立自治政府，12日在北平南苑閱兵，17日與天津日總領(lǐng)事崛內(nèi)干城在北平簽訂“中日華北通航協(xié)定”，21日第二十九軍炮隊(duì)在北平南苑演習(xí)，與日軍演習(xí)針?shù)h相對(duì)。10月27日，宋哲元召齊燮元、賈德耀、章士釗、陳覺(jué)生、陳中孚等會(huì)商華北各問(wèn)題，并向中央報(bào)告，28日令撤銷(xiāo)冀察稽查處。10月31日，日本外務(wù)省文化事業(yè)部在北平設(shè)圖書(shū)館，宋哲元捐書(shū)二千冊(cè)。11月3日宋哲元自北平到天津，與日司令田代會(huì)晤，7日第二十九軍演習(xí)，北平學(xué)生贈(zèng)大批慰勞品，8日宋聲明未與田代談任何問(wèn)題，9日日軍司令田代宴宋哲元、張自忠等，談冀察問(wèn)題，宋謂決不甘為亡國(guó)奴。

10月底至11月，華北日軍連續(xù)舉行八天秋季大演習(xí)，向第二十九軍示威。11月11日宋哲元部第二十九軍馮治安、趙登禹兩師舉行演習(xí)，宋任總監(jiān)，13日赴平南指揮所部演習(xí)，清華大學(xué)學(xué)生前往參觀慰勞，14日演習(xí)結(jié)束。11月17日宋哲元與韓復(fù)榘會(huì)于河北南宮，25日召所部師長(zhǎng)張自忠、劉汝明、馮治安、趙登禹協(xié)商察省防務(wù)。12月5日行政院電宋哲元，不承認(rèn)中日經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)協(xié)定，8日日軍司令田代訪宋哲元。12月12日西安事變爆發(fā)，張學(xué)良請(qǐng)宋哲元“親來(lái)西安，或派全權(quán)代表前來(lái)，共商國(guó)是”，宋哲元表示中立態(tài)度，15日宋哲元通知北平各國(guó)使館，“繼續(xù)反共，服從中央”，23日宋哲元、韓復(fù)榘通電，主召開(kāi)國(guó)是會(huì)議，和平解決西安事變，25日蔣介石被釋放，26日回西安，27日宋哲元等電蔣介石表示慰問(wèn)。

1937年1月9日勸楊虎城服從中央命令。1月19日宋哲元自北平到天津，20日發(fā)表“告冀察同志書(shū)”及“冀察政務(wù)委員會(huì)與冀察綏靖公署綏靖通令””。1月21日，華北日本駐屯軍司令田代宴宋哲元，交換時(shí)局意見(jiàn)，26日宋哲元訪田代，商開(kāi)發(fā)華北經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，27日再與田代晤談。2月5日宋哲元訪天津日軍司令田代，20日田代宴宋哲元，談滄石鐵路、龍煙鐵礦事，日軍逼宋哲元成立華北自治政府，被拒絕，日本軍方積極備戰(zhàn)，宋哲元麻痹大意，對(duì)日軍的頻繁活動(dòng)缺乏重視。3月10日宋哲元返北平，4月27日到張家口視察，29日回北平，5月3日赴天津，與日方續(xù)有接洽。5月11日，宋哲元為擺脫日軍糾纏回原籍“掃墓渡假”，臨行前將軍事交給馮治安，外交交給秦德純，22日宋哲元、韓復(fù)榘會(huì)于商河毛家寺。6月19日國(guó)民政府派宋哲元為國(guó)民大會(huì)河北省、北平、天津代表選舉指導(dǎo)員。

1937年7月7日，駐守豐臺(tái)的日軍河邊正三旅團(tuán)第一聯(lián)隊(duì)第三大隊(duì)第八中隊(duì)進(jìn)行夜間演習(xí)，當(dāng)晚以丟失士兵為借口尋釁，二十九軍軍部下令死守陣地，8日駐守蘆溝橋的第二十九軍第三十七師（馮治安）步兵一一○旅（何基灃）二一九團(tuán)（吉星文）第三營(yíng)（金振中）打響抗日戰(zhàn)爭(zhēng)第一槍?zhuān)?日蔣介石電宋哲元積極準(zhǔn)備，談判須不喪絲毫主權(quán)。7月11日宋哲元自樂(lè)陵趕回天津，即派張自忠、張?jiān)蕵s與日方秘密議定三款條件。12日增派的日軍已經(jīng)源源開(kāi)抵天津，宋哲元仍對(duì)日軍心存幻想，談話謂“能平即能和”，并執(zhí)行撤兵，盧溝橋駐軍撤至長(zhǎng)辛店及衡門(mén)口，蔣介石電令宋哲元本“不屈服、不擴(kuò)大”方針，就地抵抗。13日蔣介石再電宋哲元，決心全力抗戰(zhàn)，“盼與中央一致，勿受敵欺”，宋哲元對(duì)蔣介石的抗戰(zhàn)決心頗為懷疑，14日派陳覺(jué)生、鄧哲熙繼續(xù)與天津日軍參謀長(zhǎng)橋本群等接洽，并親與日軍參謀長(zhǎng)專(zhuān)田少佐會(huì)談，15日日軍司令香月清司晤宋哲元，16日張自忠與日方在津正式談判。17日日本政府向中國(guó)外交部送交一份照會(huì)，公然指責(zé)中國(guó)政府在自己的國(guó)土上調(diào)兵遣將，形成對(duì)日本的“挑釁”。18日宋哲元晤日本華北駐屯軍司令官香月清司，19日宋哲元趕到北平，中日雙方在北平成立第二次協(xié)議，并報(bào)請(qǐng)中央批準(zhǔn)，又主動(dòng)撤除北平城防，蔣介石多次電示宋哲元切勿對(duì)日軍抱有任何幻想。

7月20日，日軍再次炮擊宛平城二十九軍，吉星文團(tuán)長(zhǎng)率軍死守，長(zhǎng)辛店等地也遭日軍襲擊，我守軍英勇守衛(wèi)，日軍未能得逞，宋哲元卻一味委曲求全，21日盧溝橋二十九軍撤退，由石友三之保安隊(duì)接防。7月22日蔣介石電宋哲元，對(duì)其拆除北平防御工事予以批評(píng)，指示其“刻刻嚴(yán)防，步步留神，勿為所算”，23日盧溝橋附近日軍拒不撤退，二十九軍亦返回原防，24日孫連仲、龐炳勛、商震、李默庵部增援華北，宋哲元始決心抵抗。7月25日日軍進(jìn)攻廊坊，第一一三旅旅長(zhǎng)劉振三奮起抵抗，廊坊終失，戰(zhàn)事擴(kuò)大。7月26日天津香月清司向宋哲元提出最后通牒，限期撤退北平的二十九軍部隊(duì)，宋哲元當(dāng)即予以堅(jiān)決堅(jiān)決拒絕，并退回通牒，終止談判，明諭二十九軍抗戰(zhàn)。27日日軍進(jìn)攻通縣，又襲擊高麗營(yíng)、昌平、湯山、沙河等地，宋哲元發(fā)表守土抗敵的通電，表示“我守土有責(zé)，不得不正當(dāng)防御”。7月28日拂曉，香月清司率日軍鈴木混成旅團(tuán)、河邊正三旅團(tuán)和機(jī)械化旅團(tuán)，自北苑、西苑、南苑一齊對(duì)北平城發(fā)起總攻擊，二十九軍措手不及，損失慘重，傷亡五千余人，副軍長(zhǎng)佟麟閣、一三二師師長(zhǎng)趙登禹，于南苑壯烈殉國(guó)，午后宋哲元召開(kāi)緊急會(huì)議，決定奉蔣介石命放棄北平，退守保定，宋哲元、秦德純、馮治安離北平赴保定，請(qǐng)中央軍北援。7月29日北平失守，第二十九軍撤退，宋哲元退保定，由張自忠代理政務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)和北平市長(zhǎng)拖延時(shí)間，30日天津失守，我軍退靜河、馬廠，宋哲元電南京請(qǐng)求處分。

8月3日宋哲元通電辭職，委馮治安代理第二十九軍軍長(zhǎng)，6日蔣介石派宋哲元任第一集團(tuán)軍總司令，命反攻平津，轄第五十九軍（由原三十八師擴(kuò)編，軍長(zhǎng)宋哲元兼）、第六十八軍（原一四三師擴(kuò)編，軍長(zhǎng)劉汝明）、第七十七軍（原三十七師和一三二師擴(kuò)編，軍長(zhǎng)馮治安），擔(dān)任平漢線防衛(wèi)，14日發(fā)表告官兵書(shū)，21日到南京面晤蔣介石，蔣介石大加慰勉。8月24日平綏線南口失守，27日張家口失守，劉汝明軍退口外，9月10日日軍第十師團(tuán)磯谷廉介突破馬廠，宋哲元部南退。9月11日馮玉祥任第六戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官，蕭振瀛以馮玉祥的“總參議”身份率先來(lái)到前線，鼓動(dòng)“倒宋”，16日馮玉祥剛到達(dá)連鎮(zhèn)，宋哲元從滄州趕來(lái)，即表明自己因舊病復(fù)發(fā)，難以支持，已蒙中央準(zhǔn)假到泰山休養(yǎng)，軍務(wù)交馮治安代理，24日滄州失守，宋哲元、龐炳勛部全線撤退。10月上旬馮玉祥因指揮不動(dòng)憤而辭職，宋哲元回到大名的第一集團(tuán)軍總司令部，日軍為了策應(yīng)忻口會(huì)戰(zhàn)，將原在石家莊一帶的部隊(duì)調(diào)進(jìn)娘子關(guān)，河北腹地頓呈空虛狀態(tài)，宋哲元提出急攻邢臺(tái)北取石家莊的戰(zhàn)略意圖，企圖挽回局面，土肥原師團(tuán)采取“圍魏救趙”之計(jì)，派精銳二十七旅團(tuán)，從邯鄲直撲成安、魏縣，意在乘虛奪取大名。11月6日宋哲元部克河北成安，11月11日大名失守，宋哲元急令各部撤出陣地，部隊(duì)經(jīng)長(zhǎng)期苦戰(zhàn)，損耗慘重，士氣極低，已喪失主動(dòng)進(jìn)擊的能力，均與日軍一觸即退，對(duì)于華北失陷，宋哲元應(yīng)負(fù)責(zé)任。

1938年1月宋哲元退到河南新鄉(xiāng)。2月18日敵軍陷新鄉(xiāng)，宋哲元軍西退，20日任第一戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官，仍兼第一集團(tuán)軍總司令。3月潰敗到達(dá)鄭州，宋哲元辭去集團(tuán)軍總司令職，4月第一集團(tuán)軍番號(hào)被撤消，宋哲元僅任第一戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官，從此失去了直接指揮軍隊(duì)的權(quán)力，心情抑郁。7月因病又辭第一戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官職務(wù)。9月宋哲元突患肝病，后又患腦血栓，病情日漸惡化，并半身麻痹，先在衡山治療休養(yǎng)，10月轉(zhuǎn)到廣西陽(yáng)朔，12月特任軍事委員會(huì)委員。1939年4月遷往重慶南溫泉，6月移至四川灌縣養(yǎng)病，并于東關(guān)外建“博愛(ài)山莊”，12月回成都就醫(yī)，25日病篤，食物難進(jìn)，不忘報(bào)國(guó)素志。

宋哲元住鄭州不久便染上肝病，隨后離職赴衡山休養(yǎng)。衡山休養(yǎng)期間，宋哲元既無(wú)實(shí)權(quán)又無(wú)實(shí)力，心境很差。他特別操心華北平津的罪責(zé)歸咎問(wèn)題，時(shí)常對(duì)人念叨：“華北的事究竟是誰(shuí)的責(zé)任?是不是完全由我們來(lái)負(fù)這個(gè)責(zé)任?”后來(lái)，他找到冀察政務(wù)委員會(huì)成立后蔣介石給他寫(xiě)的一封親筆信，意思是冀察的事由宋哲元全權(quán)處理，而由中央負(fù)擔(dān)一切責(zé)任。他如獲至寶地把這封信收藏在身邊，為的是在危急時(shí)用它充當(dāng)“護(hù)身符”。在他病危時(shí)，還曾囑咐家人要將此信編入他的傳記，以便洗刷推卸他對(duì)喪失華北的責(zé)任。

宋哲元先為肝病，后又患腦血栓，并半身麻痹。先在衡山治療休養(yǎng)，后轉(zhuǎn)到四川灌縣，1940年初再移至綿陽(yáng)，這一年4月5日，宋哲元以中風(fēng)不語(yǔ)病逝，葬于綿陽(yáng)附近的富樂(lè)山，享年56歲。

國(guó)民政府追升其為一級(jí)上將，遺體安葬于綿陽(yáng)富樂(lè)山，并為其立一座高大的“神道碑”。其墓碑由馮玉祥將軍親書(shū)“宋上將明軒之墓”。

宋哲元祖父宋槃為清末民國(guó)初著名的愛(ài)國(guó)政治家，曾擔(dān)任民國(guó)時(shí)期大司馬一職，宋哲元為其所立墓碑現(xiàn)已存放到樂(lè)陵市文物局。墓碑記載了歷史的由來(lái)，為樂(lè)陵深挖民國(guó)縣域歷史，研究當(dāng)時(shí)文化具有一定的價(jià)值。

宋哲元病故后，國(guó)民政府成立了以馮玉祥為首的治喪委員會(huì)。馮玉祥在親往吊唁時(shí)，竟扶棺大慟說(shuō)：“明軒身后太蕭條，他真正做到了岳武穆所說(shuō)文官不愛(ài)錢(qián)，武官不怕死……”5月18日，國(guó)民政府下令褒揚(yáng)：“故陸軍上將敘第二級(jí)宋哲元，追贈(zèng)為陸軍上將敘第一級(jí)�！�

馮玉祥、沈尹默、于右任為墓碑題詞。朱德和彭德懷聯(lián)名挽聯(lián)：“一戰(zhàn)一和，當(dāng)年變生瞬間，能大白于天下；再接再厲，后起大有人在，可勿憂乎九泉�！�

蔣介石贈(zèng)送“天地正氣”挽幛，又送挽聯(lián)：“砥柱峙中流，終仗威棱攝驕虜；星芒寒五丈，不堪殄瘁痛元良�！�

馮玉祥贈(zèng)送“乾坤正氣”挽幛，所贈(zèng)挽聯(lián)曰：“共患難三十年，直如左右手，自長(zhǎng)城戰(zhàn)役挫敵鋒，鐵錚錚同服有膽；抱疾疚一二載，曾做奮斗思，聞西蜀電函告噩耗，無(wú)夢(mèng)夢(mèng)莫名傷心�！�

周恩來(lái)挽聯(lián)為：“失地未收回，虎威昭重盧溝月；綿陽(yáng)驚不起，鵑聲啼破錦江春�！�

朱德和彭德懷贈(zèng)挽聯(lián)一幅：“一戰(zhàn)一和，當(dāng)年變生瞬間，能大白于天下；再接再厲，后起大有人在，可無(wú)憂乎九泉”。

十八集團(tuán)軍駐渝辦事處挽聯(lián)曰：“應(yīng)知?jiǎng)?chuàng)始難，大功未竟公何恨；誰(shuí)說(shuō)今終易，晚節(jié)無(wú)虧死猶榮。”

新華日?qǐng)?bào)挽聯(lián)曰:“往日日寇奸交織，境復(fù)危疑，率能漢旗飄揚(yáng)，民族英雄足千古；今茲河岳未還，時(shí)方艱險(xiǎn)，忽報(bào)將星隕落，清明風(fēng)雨悼先生�！�

何應(yīng)欽挽聯(lián)：“盧溝月，喜峰煙，中原鼙鼓，百戰(zhàn)功高思將帥；太傅棋，長(zhǎng)沙淚，諸葛云霄，萬(wàn)方多難悵人琴�！�

白崇禧挽聯(lián)：“烽火起盧溝，為國(guó)不辭先抗敵；噩音來(lái)蜀道，問(wèn)天何事虞征君。”

陳立夫挽聯(lián)：“扶危濟(jì)傾，臨大節(jié)而不可奪；忍辱負(fù)重，聞斯言更見(jiàn)其人�！�

孔德成挽聯(lián)：“火箭犯盧溝，永為大將傷心地；客星隕涪水，正是中原殲虜時(shí)�！�

張繼挽聯(lián)：“ 仗鉞勵(lì)三軍，島寇聞名猶破膽；星隕經(jīng)蜀道，萬(wàn)人灑涕向銘旌。”

張自忠、馮治安，劉汝明共挽聯(lián)：“率全軍，哭我公，雖死猶生，敢繼執(zhí)干戈衛(wèi)社稷之志；感知己，報(bào)祖國(guó)，此身尚在，決不茍富貴惜生命而存。”

“文化大革命”中，宋哲元陵墓一度遭到破壞，當(dāng)?shù)厝罕妼⒐啄巨D(zhuǎn)移暗藏在崖洞，一直保存了十年。1979年3月，宋哲元陵墓重修完成。1981年6月，中共中央第十一屆六中全會(huì)決議，定宋哲元為抗日愛(ài)國(guó)將領(lǐng)。

宋哲元故居在津住所有英租界17號(hào)路與29號(hào)路兩處（今和平區(qū)新華路253號(hào)與南京路86號(hào)）。其中17號(hào)路（今新華路253號(hào)）是宋哲元于1932年以明仁堂名義購(gòu)自英商先農(nóng)公司經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，是一座二層磚木結(jié)構(gòu)樓房，有樓房21間，平房8間，廈子兩條，建筑面積763平方米。該樓沿新華路一側(cè)從上到下帶玻璃窗。宋氏于1932～1937年來(lái)津期間，攜夫人及子女即寓居此處。原房現(xiàn)已拆除，建起富蘭特大酒店。

2002年，宋哲元的故鄉(xiāng)山東省樂(lè)陵市為他立了銅像。

2005年9月3日，國(guó)家主席胡錦濤在人民大會(huì)堂贈(zèng)予宋哲元親屬抗日英雄紀(jì)念章。

北伐戰(zhàn)爭(zhēng)

1926年，宋哲元部撤離承德時(shí)，市民夾道相送。1926年任國(guó)民軍北路總指揮、西路總司令，先后在南口、多倫等地指揮所部對(duì)直奉聯(lián)軍和晉軍作戰(zhàn)。并于1926年9月17日五原誓師后，參加北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，任國(guó)民軍聯(lián)軍北路軍總司令兼暫編第1師師長(zhǎng)、國(guó)民革命軍第2集團(tuán)軍第4方面軍總指揮。1927年11月任陜西省政府主席。

1930年蔣馮閻中原大戰(zhàn)中，任馮玉祥軍第4路總指揮。戰(zhàn)敗后馮玉祥余部退居晉南地區(qū)。負(fù)責(zé)北方軍事善后的張學(xué)良將其整編，該部縮編為陸軍第3軍，下轄3個(gè)師，宋哲元任軍長(zhǎng)，歸東北軍序列。1931年6月，宋哲元部整編為國(guó)民革命軍陸軍第29軍。

抗日救亡

九一八事變爆發(fā)后的第三天，宋哲元即率第29軍全體官兵，向全國(guó)發(fā)出"抗日通電"，堅(jiān)決表示："哲元等分屬軍人，責(zé)在保國(guó)。謹(jǐn)率所部枕戈待命，寧為戰(zhàn)死鬼，不作亡國(guó)奴，奮斗犧牲，誓雪國(guó)恥。" 1932年任軍事委員會(huì)北平分會(huì)委員兼察哈爾省政府主席。

大刀隊(duì)

1933年1月1日日軍攻榆關(guān)，熱河危急，2月18日宋哲元通電全國(guó)，決心抗擊日軍，奉命開(kāi)赴北平附近參加長(zhǎng)城抗戰(zhàn)，任第三軍團(tuán)總指揮，防守冀東。3月4日承德失守，長(zhǎng)城告急，第二十九軍緊急增援喜峰口，9日馮治安、張自忠?guī)熼_(kāi)始與日軍在喜峰口接觸，11日宋哲元部趙登禹、王治邦旅之大刀隊(duì)夜襲喜峰口外潘家口附近之日軍一個(gè)炮兵中隊(duì)，大獲全勝，13日日機(jī)十二架炸喜峰口我軍陣地，14日二十九軍克復(fù)喜峰口外老婆山，3月15日喜峰口敵軍被迫后撤，報(bào)紙上宣稱(chēng)29軍先后殲敵五千有余，“喜峰口抗戰(zhàn)大捷”的戰(zhàn)績(jī)轟動(dòng)了全國(guó)，宋哲元特意寫(xiě)了“寧為戰(zhàn)死鬼，不做亡國(guó)奴”、“有進(jìn)無(wú)退，死而后已”兩幅條幅，立即被多家報(bào)紙制版刊載，成為傳誦全國(guó)的壯語(yǔ)，對(duì)全國(guó)人民起了激勵(lì)作用。3月16日喜峰口日軍襲羅文峪，二十九軍再戰(zhàn)血洗羅文峪，17日羅文峪日軍受挫，19日羅文峪激戰(zhàn)再起，宋哲元到保定謁蔣介石，20日北返，21日喜峰口繼續(xù)激戰(zhàn)，25日喜峰口宋哲元軍克復(fù)半壁山。4月7日宋哲元電辭察哈爾省府主席，8日中央慰留，宋旋赴津。4月11日冷口及建昌營(yíng)失守，喜峰口敵南侵，第二十九軍陷于腹背受敵、孤立無(wú)援的境地，13日第二十九軍奉命撤出陣地，14日喜峰口敵攻灤陽(yáng)，宋哲元軍苦戰(zhàn)，17日喜峰口日軍進(jìn)犯撒河橋，22日宋哲元自北平赴遵化前線，24日宋哲元部收復(fù)灤陽(yáng)，日軍撤出喜峰口，長(zhǎng)城抗戰(zhàn)結(jié)束，二十九軍“大刀隊(duì)”名揚(yáng)天下，宋哲元等將領(lǐng)成為抗日英雄。1935年，以喜峰口血戰(zhàn)為背景創(chuàng)作的《大刀進(jìn)行曲》唱遍了全中國(guó)。

1937年，以喜峰口血戰(zhàn)為背景創(chuàng)作的《大刀向鬼子們的頭上砍去》的歌曲唱遍了全中國(guó)。 1935年被授為陸軍二級(jí)上將，任平津衛(wèi)戍司令、冀察綏靖主任和冀察政務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)兼河北省政府主席。

宋哲元是一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的人物，他內(nèi)心愛(ài)國(guó)意識(shí)和軍閥意識(shí)同樣強(qiáng)烈，常使他陷入激烈的思想斗爭(zhēng)中。宋哲元有根深蒂固的軍閥割據(jù)思想，在平津的所作所為，一半是為日本人所迫，一半仍是希望建立一個(gè)獨(dú)立王國(guó)，搞軍事割據(jù)。蔣介石對(duì)他花過(guò)大力氣拉攏，但宋哲元最終還是不肯投懷送抱。盧溝橋事變以后，宋口口聲聲要為馮玉祥的西北軍留點(diǎn)底子，反映出他內(nèi)心深處馮玉祥始終高過(guò)蔣介石。當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，蔣介石已經(jīng)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一，順我者昌，逆我者亡，西北軍多少將領(lǐng)與時(shí)俱進(jìn)，投靠蔣介石，宋哲元對(duì)馮玉祥的一片忠心令人慨嘆。

宋哲元在華北艱難維持，在日寇猖獗、東北淪陷、南京默然、二十九軍兵力不足的嚴(yán)峻形式下堅(jiān)持民族大義，終于打響抗戰(zhàn)第一槍?zhuān)�功不可沒(méi)。因制造“鳳翔大屠殺案”和與日本“弱性”外交而遭唾罵，但以喜峰口大捷而一雪前恥，因盧溝橋奮起抵抗日軍而彪炳史冊(cè)。