約翰·巴普蒂斯特·克拉默（Johann Baptist Cramer）是僑居英國的德國作曲家、鋼琴家和音樂出版商。1771年2月24日出生于德國曼海姆一個音樂世家。祖父雅各和父親威廉都是曼海姆的小提琴家。1772年，威廉去倫敦演出。兩年后，妻子也帶著小約翰到達(dá)倫敦。威廉教兒子從小就學(xué)習(xí)小提琴，但小約翰的興趣偏向于鋼琴，七歲從本塞學(xué)琴，不久改從居留英國的著名鋼琴家施勒特和克雷門蒂學(xué)習(xí)。他在克雷門蒂門下雖僅一年，對藝術(shù)性格的形成卻得益非淺。1785年起，他從僑居倫敦的德國作曲家阿貝爾學(xué)理論作曲，研習(xí)克雷門蒂、施勒特、J.C.巴赫、C.P.E.巴赫、D.斯卡拉蒂、J.G.繆特爾、P.D.帕拉第斯、海頓和莫扎特的作品。早在1787年，克拉默就接觸到巴赫的《平均律鋼琴曲集》，從此對巴赫心摹手追，畢生受用非淺。

1781年4月5日，克拉默在倫敦初次登臺，在他父親一年一度的慈善音樂會上演出。他在1784年的一次音樂會中，曾和克雷門蒂同臺演出，演奏兩架鋼琴的二重奏。1788年，克拉默第一次離開英國去法國和德國的各大城市從事旅行演奏。在法國演奏了J.S.巴赫未經(jīng)出版的許多手稿。他在早年創(chuàng)作的幾首鋼琴奏鳴曲，就是在居留法國期間出版的。1791年回到英國，開始活躍于音樂舞臺，連續(xù)九個演奏季節(jié)頻頻出臺演出，成為英國最受歡迎的年輕鋼琴家。他懷著雄心壯志，敢于和老一輩的鋼琴大師進行比賽。他在各種專業(yè)音樂會和音樂經(jīng)紀(jì)人薩羅蒙舉辦的音樂會上大顯身手。但是正值薩羅蒙邀請海頓訪問倫敦，年輕的克拉默得以和花甲老人海頓在異國相逢，結(jié)為忘年之交。1799年，克拉默第二次離開倫敦，去尼德蘭、德國和奧地利旅行演奏。他在維也納遇見了比自己年長一歲的貝多芬，并與海頓重逢。在18世紀(jì)最后30年中，他幾乎和歐洲所有最著名的音樂家都有交往，其中包括杜賽克、凱魯比尼、威爾夫爾、胡梅爾和上述的古典大師。后來又結(jié)識了里斯、卡爾克布雷納、韋伯、車爾尼、莫舍萊斯、柏遼茲、門德爾松和李斯特。他大力推薦他所贊賞的作曲家的作品，熱情洋溢地演奏巴赫和莫扎特，并把貝多芬的奏鳴曲介紹給英國的聽眾。除了在公開的音樂會上演出外，他還喜歡在私人的音樂集會上演奏這些作品，以擴大其社會影響。

1800年以后，克拉默的音樂生涯大部分是在英國度過的。除演出外，他還教私人學(xué)生，最高收費達(dá)到每教一課收取一個金幣（約合21先令）。1816年－1818年他又外出旅行演奏，訪問阿姆斯特丹和故鄉(xiāng)曼海姆。他繼續(xù)在國外結(jié)交新的音樂同道，但公開演奏已大為減少。18－19世紀(jì)之交是他演奏生涯的鼎盛時期，特別是在倫敦，一時聲譽鵲起，英國的聽眾熱情地贊賞他的演奏，稱他為“光榮的約翰”。他是1813年倫敦好樂協(xié)會的創(chuàng)辦人之一。1822年皇家音樂學(xué)院成立，他被聘為該院的董事。

1824年，克拉默聯(lián)合愛迪生和比爾，步克雷門蒂開辦科拉爾德出版社的后塵，創(chuàng)辦了一家“克拉默－愛迪生－皮爾出版公司”，主要出版鋼琴樂譜，業(yè)務(wù)非常興旺發(fā)達(dá)。1835年克拉默在倫敦舉辦了一次告別音樂會后，開始脫離音樂舞臺，宣告退休。退休后曾去巴黎居住了十年，1845年回到英國度其余生。1858年4樂16日死于英格蘭東南部大倫敦郡肯辛頓鎮(zhèn)的寓所，享年87歲，葬于布隆普頓公墓。

克拉默的鋼琴演奏受到19世紀(jì)幾代鋼琴家的普遍贊賞。據(jù)貝多芬的學(xué)生里斯說，貝多芬認(rèn)為他是當(dāng)時最優(yōu)秀的鋼琴家。他的富于表情的連奏被當(dāng)時和后世的鋼琴家奉為典范。波希米亞鋼琴家莫舍萊斯盛贊他的連奏“幾乎把莫扎特的行板演化成為一首聲樂曲”。他以精于即興演奏和十指像飛燕游龍一般揮灑自如著稱于世。他的古典風(fēng)尚的演奏和后世戲劇性的表現(xiàn)方式大異其趣。

克拉默作為一個作曲家，作品主要是鋼琴曲，包括100多首奏鳴曲、8首協(xié)奏曲、200多首練習(xí)曲、各種體裁的鋼琴曲（隨想曲、舞曲、回旋曲、幻想曲、即興曲、變奏曲、夜曲、前奏曲），以及四重奏、五重奏、娛樂曲、歌曲等作品。早期的奏鳴曲大都是鋼琴和弦樂器或長笛的重奏曲，格調(diào)輕松活潑、通俗易解。1800年后偏向于鋼琴獨奏的奏鳴曲，有些比較工致嚴(yán)謹(jǐn)，有些仍帶有通俗媚世的格調(diào)，有些則具有浪漫主義色彩，并加上了幻想性的標(biāo)題，如《諧體詩》、《末端》、《續(xù)篇之一》、《續(xù)篇之二》、《續(xù)篇之三》、《回到倫敦》、《一半》、《A字》、《B字》、《C字》、《D字》、《第一》、《第二》、《第三》、《克拉默的寵物》、《威爾士的樂趣》等等。這些奏鳴曲的和聲織體靈活多變，喜用大幅度游回磨轉(zhuǎn)的伴奏音型。后期奏鳴曲的數(shù)量相對減少，但仍含有不少最有價值的俊美動人之作。有跡象表明貝多芬曾從克拉默的奏鳴曲中汲取養(yǎng)料，舒曼也認(rèn)為克拉默和莫舍萊斯是他們一代作曲家中最杰出的奏鳴曲作者。

克拉默的《鋼琴練習(xí)曲》84首，分兩集出版于1804年和1810年每集各42首。每一首練習(xí)曲以一個特性音型為基礎(chǔ)，目的在于解決一個技術(shù)問題。曲式結(jié)構(gòu)都很簡潔。長期以來這部練習(xí)曲一向被認(rèn)為是訓(xùn)練鋼琴技術(shù)的奠基之作。貝多芬曾手抄其中21曲作為他侄子的鋼琴教材，并認(rèn)為這些練習(xí)曲是準(zhǔn)備演奏他的作品的最好的基本練習(xí)。舒曼也認(rèn)為克拉默的《鋼琴練習(xí)曲》是對“心和手”的最佳訓(xùn)練�？死组T蒂對克拉默僭用意大利文Studio（練習(xí)）一語嘖有煩言，但他的鋼琴練習(xí)曲《藝術(shù)津梁》實際上是在克拉默的影響下創(chuàng)作的。

克拉默在創(chuàng)作84首《鋼琴練習(xí)曲》獲得成功后，又寫了《鋼琴演奏指南》一書，詳述鋼琴指法規(guī)則和踏板的使用；并繼續(xù)創(chuàng)作了《16首練習(xí)曲》、《12首夜曲體裁的新練習(xí)曲》和《100首進階練習(xí)曲》�，F(xiàn)在呈現(xiàn)在讀者之前的《鋼琴練習(xí)曲60首》，就是根據(jù)克拉默的《100首進階練習(xí)曲》選編而成的，選編者是19世紀(jì)德國鋼琴家和指揮家馮·比洛，經(jīng)他編訂出版的傳統(tǒng)鋼琴曲，有巴赫、D.斯卡拉蒂、貝多芬、克拉默、韋伯和肖邦等的作品。