劉裕的祖籍在彭城縣綏輿里，是漢高祖劉邦之弟、楚元王劉交的二十二世孫。他的家族在早年隨晉室南渡，長(zhǎng)居晉陵郡丹徒縣的京口里。�？偙髮�劉裕的門第歸于江左的“低級(jí)士族”（陳寅恪認(rèn)為是“次等士族”）。

劉裕于晉哀帝興寧元年三月十七日（363年4月16日）出生，其時(shí)家境貧苦，母親更在分娩后患病去世。父親劉翹無(wú)力請(qǐng)乳母給劉裕哺乳，一度打算拋棄他，只因劉懷敬之母伸出援手，養(yǎng)育劉裕，才得以活下來(lái)。

劉裕長(zhǎng)大后，“雄杰有大度”，身高七尺六寸，風(fēng)骨奇?zhèn)�，不拘小�?jié)，侍奉繼母以孝順聞名。早年因家境過(guò)于貧寒，落魄到靠砍柴、種地、打漁和賣草鞋為生，意氣用事、做事楚剌，有時(shí)為補(bǔ)濟(jì)家用而去賭博樗蒲。由于一向貧窮，遭鄉(xiāng)里賤視，時(shí)人大多不能賞識(shí)他。不過(guò)，出身瑯琊王氏的王謐卻對(duì)劉裕頗為賞識(shí)，王謐曾對(duì)他說(shuō)：“你應(yīng)當(dāng)會(huì)成為一代英雄�！�

主詞條：晉安之亂

劉裕后從軍，成為北府軍將領(lǐng)冠軍將軍孫無(wú)終的司馬。

晉安帝隆安三年（399年）十一月，孫恩在會(huì)稽（今浙江紹興）起兵反晉，東南八郡紛起響應(yīng)，朝野震驚。晉廷忙派衛(wèi)將軍謝琰、前將軍劉牢之前往鎮(zhèn)壓�；蛞�?qū)O無(wú)終的薦舉，劉裕轉(zhuǎn)入劉牢之的麾下，擔(dān)任參軍。十二月，劉牢之率部抵達(dá)吳地，派劉裕領(lǐng)數(shù)十人偵察義軍的動(dòng)向。不巧碰上數(shù)千義軍，劉裕率眾迎戰(zhàn)，在隨從戰(zhàn)死大半的情況下仍手舞長(zhǎng)刀，酣戰(zhàn)不止。后來(lái)，劉牢之的兒子劉敬宣及騎兵主力相繼前來(lái)，起義軍潰退，劉裕乘勝收復(fù)山陰（今浙江紹興）。孫恩逃回海上。

隆安四年（401年）五月，孫恩攻克會(huì)稽郡，殺死謝琰。十一月，劉牢之再次領(lǐng)兵東征，孫恩敗退。劉牢之駐扎上虞，派劉裕戍守句章城（今浙江寧波）。句章城矮小，士兵又不到數(shù)百名，劉裕常常披堅(jiān)執(zhí)銳，身先士卒，每戰(zhàn)都沖鋒在前，起義軍這才退回浹口。

隆安五年（402年）春，孫恩頻繁進(jìn)攻句章城，每次都被劉裕擊敗。三月，孫恩北擊海鹽縣，劉裕跟蹤追擊，在海鹽縣城舊址筑起城池。起義軍連日攻城，城內(nèi)兵力空虛，劉裕就挑選數(shù)百人組成敢死隊(duì)，都脫掉盔甲，手持短兵器，擊鼓吶喊沖出城。起義軍遭到震懾，士氣大喪，丟盔卸甲逃散，大帥姚盛被斬。劉裕雖然連戰(zhàn)連勝，但考慮到眾寡懸殊太大，于是假裝棄城而逃，誘使起義軍蜂擁進(jìn)城。他乘其懈怠，發(fā)兵伏擊，大敗義軍。六月，孫恩轉(zhuǎn)進(jìn)渡海，準(zhǔn)備突襲丹徒（今江蘇鎮(zhèn)江），聚集部眾達(dá)十余萬(wàn)。劉牢之還駐山陰，京師震動(dòng)。劉裕聞?dòng)崳�日夜兼程，與起義軍同時(shí)抵達(dá)丹徒。當(dāng)時(shí)敵我眾寡懸殊，又加上長(zhǎng)途急行軍十分疲憊，而丹徒守軍又無(wú)斗志。孫恩率兵數(shù)萬(wàn)，攻打蒜山，遭劉裕部猛攻而大敗，跳崖投水而死者甚眾。八月，朝廷加劉裕為建武將軍、下邳太守，派他領(lǐng)水軍追擊至郁洲，又大敗孫恩，迫使其南逃。十一月，劉裕在海鹽再度擊破孫恩。自此，他三戰(zhàn)三捷，俘虜義軍數(shù)以萬(wàn)計(jì)，而義軍遭遇“饑饉疾疫”，死亡過(guò)半，從浹口撤至臨海。

在轉(zhuǎn)戰(zhàn)三吳的幾年中，劉裕屢充先鋒，每戰(zhàn)挫敵，其軍事干略得到初步顯露。他不僅作戰(zhàn)勇猛，披堅(jiān)執(zhí)銳，沖鋒陷陣，且指揮有方，富有智謀，善于以少勝多。當(dāng)時(shí)諸將縱兵暴掠，涂炭百姓，獨(dú)有劉裕治軍整肅，法紀(jì)嚴(yán)明。他率水軍繼續(xù)追討孫恩，迫使其投海而死。

主詞條：劉裕擊桓玄之戰(zhàn)

孫恩起兵，消耗了晉廷兵力，造成京防空虛，這給盤踞長(zhǎng)江上游軍事重鎮(zhèn)荊州、虎視三吳的桓玄以可乘之機(jī)。元興元年（402年），驃騎大將軍司馬元顯率軍西討桓玄，桓玄也率荊楚大軍南攻司馬元顯。司馬元顯派劉牢之抵御，劉裕也隨軍前往。劉牢之率部到達(dá)溧州（今江蘇溧陽(yáng)）時(shí)，遭遇桓玄所部，劉裕請(qǐng)求發(fā)起攻擊，未得同意。劉牢之打算派劉敬宣到桓玄營(yíng)中講和，遭到劉裕與劉牢之的外甥何無(wú)忌聯(lián)袂堅(jiān)決諫阻，劉牢之不聽(tīng)。桓玄攻入建康，殺司馬元顯，收奪劉牢之兵權(quán)，以其堂兄桓修代之。劉牢之懼禍而逃，后自縊身亡。劉裕審時(shí)度勢(shì)，暫投桓玄以行韜晦。由于劉裕屢建軍功，于北府舊部中頗有聲望，故桓玄也不敢小視他，任命他為中兵參軍。

元興二年（403年）初，孫恩的妹夫盧循再次起事。五月，桓玄派劉裕討伐，殺其大帥張士道。盧循渡海南逃，劉裕因功被加封為彭城內(nèi)史。十二月，桓玄篡位，對(duì)司徒王謐說(shuō)：“昨日看見(jiàn)劉裕，氣度不凡，是人中豪杰�！庇谑歉鼘�(duì)劉裕款待備至，恩寵有加。

桓玄的妻子劉氏頗能識(shí)人，她多次勸桓玄除掉劉裕，但桓玄卻以要借劉裕蕩平中原為由拒絕。同時(shí)，桓玄稱帝后為消除隱患，欲瓦解北府兵，大力剿殺北府兵舊將，北府軍幾乎遭到滅頂之災(zāi)。正在桓玄盤算之際，劉裕也在暗中和北府兵殘余兵將聯(lián)絡(luò)，伺機(jī)反攻桓玄。

元興三年（404年）二月，劉裕以打獵為名，聚集北府兵殘余兵將一千七百余人，在京口舉兵起義，殲滅了桓楚在此的兵力，殺死桓修。接著，眾人推劉裕為盟主，傳檄四方，各地紛起響應(yīng)�；感�自從獲悉劉裕率眾起義后，成天憂心忡忡，想不出對(duì)策。有人說(shuō)：“劉裕等力量弱小，哪里具備成氣候的力量，陛下何必?fù)?dān)憂呢？”桓玄回答說(shuō)：“劉裕堪稱當(dāng)代雄才；劉毅家無(wú)多少儲(chǔ)蓄，卻像擲骰子一樣捐出百萬(wàn)；何無(wú)忌，劉牢之的外甥，很像他舅舅。他們聯(lián)合起來(lái)，共舉大事，怎能說(shuō)他們不會(huì)成功呢？”

桓玄先派手下猛將吳甫之及皇甫敷帶領(lǐng)精兵抵抗劉裕，劉裕先于江乘殺吳甫之，至江乘以南的羅落橋時(shí)奮力作戰(zhàn)，又殺皇甫敷，繼續(xù)進(jìn)攻。三月，劉裕進(jìn)攻覆舟山，并命弱兵登山，持著旗幟分道而行，營(yíng)造四周皆有士兵，數(shù)量很多的假象；而又因桓玄守軍大多是北府軍出身，面對(duì)劉裕都沒(méi)有斗志，劉裕于是與諸軍進(jìn)攻，順利以火攻擊潰桓玄守軍，而桓玄亦棄城西逃。

三月，劉裕獲王謐等人推舉，出任使持節(jié)、鎮(zhèn)軍將軍、徐州刺史，都督揚(yáng)、徐、兗、豫、青、冀、幽、并八州諸軍事。不久后，又奉武陵王司馬遵承制，總領(lǐng)百官行事。東晉末年，政局混亂，百官放縱，百業(yè)廢弛，劉裕以身示范，先以威嚴(yán)約束宮廷內(nèi)外，百官都認(rèn)真供職，在二三日內(nèi)，朝廷風(fēng)氣為之大變。

劉裕在進(jìn)建康城后，派諸將追斬桓玄，晉安帝在江陵復(fù)位。然而，桓氏勢(shì)力仍在荊州盤據(jù)，并反攻江陵，直至義熙元年（405年），晉軍才再收復(fù)江陵，驅(qū)逐當(dāng)?shù)鼗甘蟿?shì)力，并迎安帝返回建康。不久，劉裕還鎮(zhèn)丹徒。

義熙元年（405年），劉裕遣使到后秦，要求后秦歸還之前占領(lǐng)的南鄉(xiāng)、順陽(yáng)、新野、舞陰等淮北諸郡，后秦皇帝姚興或鑒于西面戰(zhàn)事吃緊，不想再在東面與劉裕為敵，于是答應(yīng)將淮北十二郡全部歸還。

義熙二年（406年），劉裕因功受封為豫章郡公，食邑萬(wàn)戶，獲賞絹三萬(wàn)匹。僚佐規(guī)格只比原太傅謝安府低一等。

義熙四年（407年）正月，因王謐去世，劉裕聽(tīng)從幕僚劉穆之勸言，入朝商議繼任人選。最終獲授侍中、車騎將軍、開(kāi)府儀同三司、揚(yáng)州刺史、錄尚書(shū)事、徐兗二州刺史，入掌朝政大權(quán)。

主詞條：劉裕滅南燕之戰(zhàn)

東晉自偏安以來(lái)，時(shí)時(shí)面臨著北方的威脅。祖逖、庾亮、褚裒、殷浩、桓溫都曾先后北伐，但無(wú)一成功。為了強(qiáng)大自身，劉裕決定興師北上。

義熙五年（409年），南燕皇帝慕容超襲位，縱兵肆虐淮北。劉裕為抗擊南燕，外揚(yáng)聲威，于四月自建康（今南京）率舟師溯淮水入泗水。五月，進(jìn)抵下邳（今江蘇睢寧西北），留船艦、輜重，改由陸路進(jìn)至瑯邪（今山東臨沂北）。為防南燕以奇兵斷其后，所過(guò)皆筑城壘，留兵防守。慕容超恃勇輕敵，對(duì)晉軍進(jìn)入其境不以為慮。六月，劉裕未遇抵抗，過(guò)莒縣（今屬山東日照），越大峴山。慕容超此前先遣公孫五樓、賀賴盧及左將軍段暉等，率步、騎兵五萬(wàn)進(jìn)據(jù)臨朐（今屬山東濰坊）。慕容超得知晉兵已過(guò)大峴山，自率步騎四萬(wàn)繼后。燕軍至臨朐，慕容超派公孫五樓率騎前出，控制臨朐城南的巨蔑水（今山東彌河）。與晉軍前鋒孟龍符遭遇，公孫五樓戰(zhàn)敗退走。劉裕以戰(zhàn)車四千輛分左右翼，兵、車相間，騎兵在后，向前推進(jìn)，與慕容超所派精騎激戰(zhàn)，勝負(fù)未決，劉裕采納參軍胡藩之策，派兵繞至燕軍之后，乘虛攻克臨朐，又縱兵追擊單騎逃脫的慕容超，大敗燕軍，斬段暉等十余將。慕容超逃還廣固（今山東青州西北）。劉裕乘勝追擊北上，攻克廣固外城。慕容超退守內(nèi)城。劉裕筑圍困之，招降納叛，爭(zhēng)取民心，并就地取糧養(yǎng)戰(zhàn)。慕容超被困于廣固內(nèi)城，先后遣使馳往后秦求援。七月，后秦主姚興派衛(wèi)將軍姚強(qiáng)率步、騎兵一萬(wàn)，與洛陽(yáng)守將姚紹匯合，統(tǒng)兵共救南燕。并遣使向劉裕宣稱，后秦以十萬(wàn)兵屯洛陽(yáng)，若晉軍不還，當(dāng)長(zhǎng)驅(qū)而進(jìn)。劉裕識(shí)破姚興虛張聲勢(shì)，不為所動(dòng)。不久，姚興被胡夏軍擊敗，遂令姚強(qiáng)撤回。慕容超久困于廣固，不見(jiàn)后秦援兵，欲割地、稱藩于東晉，劉裕不允。南燕大臣相繼降晉。九月，劉裕截獲為借兵去后秦的韓范，使其繞城而行，以示后秦救兵無(wú)望，城內(nèi)南燕守軍驚恐。十月，晉軍在前燕降將張綱的幫助下，制成了飛樓、沖車等攻城器具，加強(qiáng)了攻防能力。

義熙六年（410年）二月，賀賴盧、公孫五樓率軍挖地道出擊晉軍，被擊敗，退回內(nèi)城。劉裕乘機(jī)四面攻城，南燕尚書(shū)悅壽打開(kāi)城門迎降，晉軍攻入廣固內(nèi)城。慕容超率數(shù)十騎突圍而走，被晉軍追獲，南燕滅亡。劉裕以廣固久守不降為由，入城后，盡殺南燕鮮卑族王公以下三千人以泄憤。慕容超被押送回師，在建康街頭斬首。

主詞條：晉安之亂

占據(jù)嶺南的盧循、徐道覆趁劉裕領(lǐng)兵在外，于義熙六年（410年）起兵，進(jìn)攻江州。朝廷急征劉裕，而當(dāng)時(shí)劉裕剛滅南燕，收到詔書(shū)就撤還建康。劉裕至山陽(yáng)（今江蘇淮安市）時(shí)知江州刺史何無(wú)忌已戰(zhàn)死，于是加速回防建康，并于四月趕至。五月，豫州刺史劉毅大敗于盧循。盧循繼續(xù)東下，而劉裕當(dāng)時(shí)就招募兵眾，修治石頭城并于當(dāng)?shù)鼐郾�。不過(guò)，由于劉裕急急南返，士卒多有傷病，而建康兵力亦不過(guò)千人，面對(duì)有十多萬(wàn)人的盧循大軍顯得實(shí)力懸殊，然而劉裕堅(jiān)決不肯接受諸葛長(zhǎng)民及孟昶奉安帝北歸廣陵避敵的建議，決意死戰(zhàn)。

盧循軍到后停駐蔡洲（今江蘇江寧縣西南江中），劉裕就以木柵阻斷石頭城及淮口，修治越城（今江寧縣南）并建查浦、藥園、廷尉三個(gè)堡壘，分兵戍守以御盧循，盧循曾分疑兵進(jìn)攻白石及查浦，自率大軍進(jìn)攻丹陽(yáng)郡，但都沒(méi)有取勝，而且在各縣中都無(wú)法搶掠到物資，于七月退兵江州。十月，劉裕率劉藩、檀韶、劉敬宣等人進(jìn)攻盧循，并于十二月以火攻擊敗盧循船隊(duì)，盧循試圖于左里（今鄱陽(yáng)湖口）反擊，但遭大敗，只得南逃廣州。但劉裕早已派孫處及沈田子經(jīng)海路攻占了盧循的根據(jù)地番禺，盧循一再敗逃，終為交州被刺史杜慧度所殺。

劉裕于義熙七年（411年）班師回到建康，受太尉、中書(shū)監(jiān)職位。次年（412年）四月，朝廷以劉毅為荊州刺史。此時(shí)，劉毅還割據(jù)著豫州、江州，其弟劉藩占據(jù)兗州，勢(shì)力范圍包括長(zhǎng)江中上游的大部分地區(qū)。而劉毅不服劉裕，表面擁戴，內(nèi)心卻極度妒恨，劉裕雖每每以寬柔隨順，但劉毅越加驕縱跋扈，多次阻擾劉裕推行政令和布置人事；并打算擴(kuò)充自己勢(shì)力，伺機(jī)打垮劉裕。他亦得朝中有名望人士歸心交結(jié)，故此遷鎮(zhèn)荊州時(shí)就將大部分豫州府屬及江州的軍隊(duì)都帶去荊州，到任后又重新調(diào)度荊州郡縣首長(zhǎng)，更以患病為由請(qǐng)?zhí)玫軇⒎�去做他副手。劉裕知其有異心，于是假意答允其�?qǐng)求。但就乘劉藩自兗州治所廣陵入朝時(shí)就指稱他與謝混圖謀不軌，便奏報(bào)朝廷，將二人賜死。

隨后，劉裕親自率軍討伐劉毅。他命王弘、王鎮(zhèn)惡、蒯恩等率兵進(jìn)至豫章口，包抄江陵，切斷劉毅援兵的進(jìn)軍之路，并在江津燒毀舟船而向前挺進(jìn)。王鎮(zhèn)惡等攻克江陵外城，劉毅固守內(nèi)城，精銳士卒尚有數(shù)千人，兩軍一直戰(zhàn)至太陽(yáng)西斜。王鎮(zhèn)惡將劉裕招撫城內(nèi)士兵和百姓的書(shū)信送進(jìn)城內(nèi)，眾軍知道劉裕已到，無(wú)不失去斗志。天色已暮，劉裕命王鎮(zhèn)惡焚燒四周城門，齊力攻打，劉毅部眾便紛紛逃散。劉毅從北門出城單騎而逃，自縊身亡。

劉裕隨后率軍攻克江陵，逐步消滅了劉毅的殘余勢(shì)力，吞并豫、江二州。劉裕到江陵后，鑒于江州、荊州凋敝殘破，法令殘缺不全，百姓疲憊匱乏，為賦稅勞役所困，難以為生。下令減免稅役，并推廣到全國(guó)，同時(shí)對(duì)未作軍用的州郡縣的屯田、池塘、邊塞之稅，一律免除。對(duì)于那些原來(lái)因戰(zhàn)爭(zhēng)需要被征發(fā)的奴隸也一律放還。

主詞條：晉滅譙蜀之戰(zhàn)

消滅劉毅后，劉裕又圖伐蜀。義熙八年（412年）十二月，因賞識(shí)朱齡石的軍事才干和豐富經(jīng)驗(yàn)，劉裕不顧他人反對(duì)，超擢他為益州刺史，命其率臧熹、蒯恩、劉鐘和朱林等共領(lǐng)二萬(wàn)人伐蜀。

劉裕曾與朱齡石討論作戰(zhàn)策略，認(rèn)為譙蜀鑒于上一次劉敬宣伐蜀是從內(nèi)水攻蜀，必會(huì)猜度晉軍這次想由外水進(jìn)攻，然而因想出其不意，仍然從內(nèi)水進(jìn)攻。故此認(rèn)為譙蜀應(yīng)當(dāng)會(huì)置重兵在涪城（今四川綿陽(yáng)市涪城區(qū)），于是決定晉軍主力這次要從外水進(jìn)軍成都，以疑兵出內(nèi)水。為免軍情外泄，劉裕特別將一封密函交給齡石，示意到白帝時(shí)才能打開(kāi)，故此大軍自江陵出發(fā)后一直都不知循何道進(jìn)軍，譙蜀亦無(wú)從以晉軍勢(shì)態(tài)察知?jiǎng)⒃５膱D謀。至白帝時(shí)，朱齡石公布密函：“大軍一律經(jīng)外水攻向成都，臧熹、朱林在中水攻取廣漢，命弱兵搭乘十多艘高艦由內(nèi)水兵向黃虎�！贝撕笾忑g石就率大軍加快速度行軍。而譙蜀果如劉裕所想，設(shè)主力防備內(nèi)水，命譙道福在涪城駐以重兵，別遣侯暉及譙詵領(lǐng)萬(wàn)余屯彭模（今四川彭山縣南），依水兩岸建城壘作防御。

義熙九年（413年），晉軍成功滅譙蜀，巴蜀地區(qū)再入南方版圖。劉裕加授羽葆、鼓吹及班劍二十人。劉裕滅蜀后，下令精簡(jiǎn)各地勞役，讓人民得到休息。

早在義熙元年（405年），仇池國(guó)氐王楊盛趁譙縱叛晉之機(jī)，發(fā)兵占據(jù)了無(wú)主的漢中。后遭后秦攻擊，仇池又以地請(qǐng)降后秦。義熙三年（407年）四月，仇池趁后秦西面戰(zhàn)事受挫，便又統(tǒng)兵占據(jù)了漢中。

義熙九年（413年），劉裕任命索邈為梁州刺史，恢復(fù)了對(duì)漢中的管治。

自從東晉建立以來(lái)，朝廷的綱紀(jì)松弛紊亂，權(quán)貴之門互相兼并，老百姓流離失所，不能保持自己的產(chǎn)業(yè)。劉裕掌握朝政以后，大力宣傳規(guī)章制度，施行土斷，禁止兼并。會(huì)稽郡余姚縣的世族虞亮藐視國(guó)法，藏匿逃亡人員一千多人，對(duì)抗劉裕的改革。劉裕鐵腕誅滅了虞亮，罷免了包庇他的會(huì)稽內(nèi)史，法辦了大批涉事的士族及官員，一時(shí)士族豪強(qiáng)肅然，謹(jǐn)慎規(guī)矩，遠(yuǎn)近遵法守紀(jì)，再也不敢像以前一樣胡作非為。在這以前，各州所送的秀才、孝廉大多名不符實(shí)，劉裕于是上表申明從前的規(guī)定，嚴(yán)整法紀(jì)，對(duì)地方選拔上來(lái)的人才專門進(jìn)行考試，如有不實(shí)，一律嚴(yán)查，保證官員的選拔公正，唯才是舉。

義熙十年（414年），劉裕上表請(qǐng)求減輕徭役，讓百姓休養(yǎng)生息。之前，山湖川澤都被豪強(qiáng)士族所奪取，百姓打柴、采摘、打魚(yú)、垂釣，都要強(qiáng)迫交稅，劉裕上表下令一律禁絕，免征，還山于民，還地于民。當(dāng)時(shí)人們的居住很不統(tǒng)一，劉裕上表制定了條例，于是都依劃分的土地為準(zhǔn)，施行土斷，只有徐、兗、青三州居住在晉陵的人不在劃分的范圍。各個(gè)流民聚集的郡縣，有許多進(jìn)行了合并。

在義熙八年（412年）劉裕征討劉毅時(shí)，晉宗室司馬休之占據(jù)荊州。他擁兵自重，由于先前就經(jīng)營(yíng)過(guò)荊州，頗得當(dāng)?shù)厝诵�。東晉荊、揚(yáng)二州，地廣兵強(qiáng)，又是建康門戶，對(duì)中央形成巨大威脅，這不得不讓劉裕有吞并荊、揚(yáng)的雄心。義熙十年（414年），司馬休之之子司馬文思在建康招集輕俠，令劉裕十分厭惡。后來(lái)，司馬文思欲謀殺劉裕，被劉裕發(fā)覺(jué)，劉裕將司馬文思交給司馬休之，讓他處置，實(shí)質(zhì)就是要司馬休之將其處死。然而，司馬休之并沒(méi)有殺司馬文思，只是上表廢除其譙王爵位，并寫(xiě)信向劉裕道歉。這舉動(dòng)令劉裕對(duì)其大感不滿，立刻就命江州刺史孟懷玉戒備。

義熙十一年（415年），劉裕收殺司馬休之在建康的次子司馬文寶及侄兒司馬文祖，并出兵討伐司馬休之，自加黃鉞，領(lǐng)荊州刺史。司馬休之則上表劉裕罪狀，派兵抵抗。當(dāng)時(shí)雍州刺史魯宗之自感不被劉裕所容，故與司馬休之聯(lián)結(jié)，合兵反擊劉裕。劉裕前鋒徐逵之初戰(zhàn)敗于魯軌，眾將除蒯恩外皆戰(zhàn)死，劉裕大怒。然而當(dāng)他到時(shí)，魯軌及司馬文思率軍在懸岸峭壁上列陣，令劉裕難以登岸，劉裕與部將胡藩率兵冒險(xiǎn)攀登，司馬文思等竟不能抵擋，劉裕就乘對(duì)方后撤的機(jī)會(huì)登岸進(jìn)攻，終擊潰司馬休之的軍隊(duì)。四月，劉裕擊敗司馬休之軍四萬(wàn)人，攻克江陵，直搗襄陽(yáng)，荊、揚(yáng)二州盡被劉裕吞并，司馬休之及魯宗之北投后秦。

自桓玄作亂以來(lái)，南方各大割據(jù)勢(shì)力，全部滅亡，南方歸為一統(tǒng)。東晉境內(nèi)，全由劉裕勢(shì)力統(tǒng)治。而劉裕在消滅司馬休之后，更獲劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名的殊榮。

義熙十二年（416年）正月，劉裕加領(lǐng)平北將軍、兗州刺史、都督南秦州諸軍事。至此，他一人已經(jīng)都督徐州、南徐、豫、南豫、兗、南兗、青、冀、幽、并、司、郢、荊、江、湘、雍、梁、益、寧、交、廣、南秦共二十二州。

主詞條：劉裕滅后秦之戰(zhàn)

義熙十二年（416年）一月，后秦皇帝姚興逝世，姚泓繼位，內(nèi)部叛亂迭起，政權(quán)不穩(wěn)。劉裕認(rèn)為這是滅亡后秦的良機(jī)。八月，劉裕以劉穆之任尚書(shū)左仆射，內(nèi)總朝政，外供軍糧，自己率大軍分四路北伐。九月，扺達(dá)彭城。龍?bào)J將軍王鎮(zhèn)惡、冠軍將軍檀道濟(jì)領(lǐng)兵由淮、淝轉(zhuǎn)向許、洛，后秦諸屯守皆望風(fēng)降附，晉軍進(jìn)展神速。十月，王鎮(zhèn)惡軍占領(lǐng)洛陽(yáng)。

義熙十三年（417年）正月，劉裕留其子劉義隆鎮(zhèn)守彭城，自率大軍北上。此時(shí)北魏派十萬(wàn)重兵駐守河北，并以游騎騷擾晉軍。劉裕在行軍中，雖常設(shè)奇陣或用大弩強(qiáng)槊擊敗魏軍，但進(jìn)軍速度緩慢。王鎮(zhèn)惡軍由洛陽(yáng)進(jìn)抵潼關(guān)后，為后秦主力守險(xiǎn)阻攔；檀道濟(jì)軍的糧道也為秦將姚紹截?cái)�。晉軍一時(shí)處于危境。幸得當(dāng)?shù)匕傩盏膸椭�，才轉(zhuǎn)危為安。王、檀向劉裕求援，而劉裕卻為北魏軍牽制，自顧不暇。三月初八，劉裕以左將軍向彌率部分兵力屯于黃河重要渡口碻璈（今山東東阿西北），自率大軍進(jìn)入黃河；魏軍以數(shù)千騎兵沿黃河北岸跟隨劉裕軍西行，防止晉軍于黃河北岸上陸向魏進(jìn)擊，凡漂流至北岸的晉軍人員，均被魏軍擒殺。劉裕數(shù)次派兵上岸攻擊魏軍，剛一登岸， 魏軍便逃離岸邊。為擊敗魏軍的襲擾，劉裕命數(shù)千勇士，車百乘，由丁旿和寧朔將軍朱超石率領(lǐng)，攜帶強(qiáng)弓利箭，登上黃河北岸，列陣而進(jìn)。魏軍立即前來(lái)進(jìn)攻，魏將長(zhǎng)孫嵩率騎兵三萬(wàn)四面圍攻晉軍。晉軍拼力死戰(zhàn)，魏將阿薄干被斬，魏軍敗退，并被晉軍追擊，斬俘一千余人。四月中旬，劉裕進(jìn)至洛陽(yáng)，為防止魏軍的襲擊，在洛陽(yáng)停軍兩個(gè)月，部署后方的防衛(wèi)。七月，劉裕全面擊退魏軍，河南全境被收復(fù)，劉裕隨后進(jìn)至陜城；前鋒沈田子攻入武關(guān)，進(jìn)屯青泥。八月，劉裕至潼關(guān)，與諸部會(huì)合，采納王鎮(zhèn)惡提議，命他率水軍從黃河入渭水，逼向長(zhǎng)安。正值秦將姚難由香城（今陜西大荔東）率軍西撤，王鎮(zhèn)惡跟蹤追擊。姚泓率兵由霸上到達(dá)石橋（長(zhǎng)安城洛門東北），接應(yīng)姚難；以鎮(zhèn)北將軍姚疆和姚難合兵守衛(wèi)涇上（今陜西高陵境），迎擊王鎮(zhèn)惡軍。王鎮(zhèn)惡命將軍毛德祖擊敗秦軍，姚疆戰(zhàn)死，姚難逃回長(zhǎng)安。東平公姚贊得知晉軍迫近長(zhǎng)安，便率軍由定城退往鄭城（今陜西華縣）。劉裕大軍隨之逼近。

姚泓為緩解兩面受敵的危局，謀劃先消滅沈田子軍，再抵御劉裕，于是率步騎數(shù)萬(wàn)急趨青泥。沈田子軍本為疑軍，不過(guò)千余人，但各自為戰(zhàn)，驍勇異常，數(shù)次出擊竟使姚泓敗還長(zhǎng)安。此時(shí)，王鎮(zhèn)惡突破潼關(guān)防線，率師直進(jìn)，一舉攻陷長(zhǎng)安，姚泓率群臣投降，后秦滅亡。

義熙十三年（417年）冬，劉裕率軍抵達(dá)長(zhǎng)安，想在此稍作休整，經(jīng)略關(guān)中。不料，傳來(lái)了劉穆之病死的消息。劉裕匯集在長(zhǎng)安的文武將佐討論，大部分人不贊成繼續(xù)北伐。劉裕遂留其十二歲的兒子劉義真以及王修、王鎮(zhèn)惡、沈田子等文武共守長(zhǎng)安，自己統(tǒng)軍南歸。劉裕此舉，為夏主赫連勃勃的謀臣王買德窺破心跡。在劉裕南歸不久后，赫連勃勃派軍南斷青泥，東扼潼關(guān)，率大軍進(jìn)攻長(zhǎng)安。

在此時(shí)，留守長(zhǎng)安的晉朝文武發(fā)生內(nèi)訌，沈田子殺王鎮(zhèn)惡，王修殺沈田子，劉義真復(fù)殺王修。劉裕得到消息，驚恐不已，急令朱齡石鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，命劉義真速回。劉義真和將士大掠財(cái)寶美女，車載南還，為夏軍追及。朱齡石陣亡，劉義真單騎逃逸。

長(zhǎng)安雖得而復(fù)失，良將勁兵損失頗多，但潼關(guān)以東收復(fù)的部分關(guān)中之地和整個(gè)河南地區(qū)仍然得到劉裕的重兵扼守。經(jīng)過(guò)兩次北伐，黃河以南、淮水以北以及漢水上游的大片地區(qū)，為劉裕據(jù)有。

巨大的軍功，使劉裕在朝廷的地位顯赫無(wú)比。義熙十四年（418年），劉裕接受相國(guó)、總百揆、揚(yáng)州牧的官銜，以十郡建“宋國(guó)”，受封為宋公，并受九錫殊禮。十二月戊寅日（419年1月28日），劉裕指派王韶之縊殺晉安帝，立其弟、瑯邪王司馬德文為帝，即晉恭帝。

元熙元年（419年）十月，劉裕進(jìn)爵為宋王，宋國(guó)又增加十郡食邑（總計(jì)已達(dá)二十郡）。同年末，又獲加皇帝規(guī)格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊禮。

元熙二年（420年）六月丁卯日（7月10日），劉裕代晉稱帝，降封司馬德文為零陵王，東晉滅亡。他改國(guó)號(hào)為“宋”，改元永初，史稱其建立的政權(quán)為“南朝宋”“劉宋”。

即位之后，劉裕以司馬氏為前車之鑒，削弱強(qiáng)藩，集權(quán)中央。有鑒于荊州屢為禍亂之源，便裁并荊州府的轄區(qū)，限制其將、吏的額員。為防止權(quán)臣亂政，他特下詔：凡日后大臣外出征討，一律配以朝廷軍隊(duì)，軍還交回朝廷。

劉裕還下令整頓戶籍，厲行土斷之法，嚴(yán)禁世族隱匿戶囗。規(guī)定政府所需物資，不準(zhǔn)像過(guò)去那樣濫行征發(fā)，而是派有關(guān)官員以錢購(gòu)買。適當(dāng)降低農(nóng)民租稅，廢除苛繁法令，讓百姓在寬松的環(huán)境中休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)。

魏晉以來(lái)，皇室、官府崇尚奢華。由于出身孤寒，劉裕知曉稼穡艱辛，因而平時(shí)清簡(jiǎn)寡欲，生活節(jié)儉，不喜奢侈。

永初三年（422年），劉裕計(jì)劃出征北魏，但自三月起開(kāi)始患病，因而作罷。同月曾短暫病愈，但至五月再次病重，遺命司空徐羨之、尚書(shū)仆射傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦及護(hù)軍將軍檀道濟(jì)四人為顧命大臣，輔助太子劉義符。

同年五月二十一日（6月26日），劉裕在西殿崩逝，享年六十歲。七月，葬于丹陽(yáng)建康縣蔣山的初寧陵，廟號(hào)高祖，謚號(hào)武皇帝。

據(jù)《新唐書(shū)·藝文志》載，劉裕撰有《兵法要略》1卷，今已亡佚。

劉裕從掌權(quán)起，到代晉稱帝的階段，他對(duì)當(dāng)時(shí)積弊已久的政治屢做整頓。主要有如下幾個(gè)方面：

主詞條：義熙土斷

門閥士族兼并土地的行為令百姓流離失所，無(wú)法保護(hù)其產(chǎn)業(yè)。劉裕掌權(quán)后，一改東晉以來(lái)坐視兼并的規(guī)管，重訂規(guī)管并展示公眾，大大抑制了門閥豪強(qiáng)的兼并行為。及至處死了藏匿一千多名脫離戶籍逃亡者的虞亮（會(huì)稽虞氏），連會(huì)稽內(nèi)史司馬休之也遭免官。劉裕又禁止門閥豪強(qiáng)私占山澤的行為，還削奪世族以及皇室的私產(chǎn)，以此來(lái)資濟(jì)人民。刁氏一族向來(lái)富有，奴客亦多，劉裕在誅滅刁氏時(shí)，亦分發(fā)其資產(chǎn)，讓人們按己力取用，賑濟(jì)當(dāng)時(shí)處于饑荒及戰(zhàn)亂中的人民。義熙九年（413年），劉裕將臨沂、湖熟原屬晉皇后所有，用來(lái)資助其化妝品開(kāi)銷的田地分配給窮人。到他即位后，更遣使巡行四方，舉善旌賢，訪問(wèn)民間疾苦。

義熙土斷是劉裕最有影響的政績(jī)，它打擊了東晉豪強(qiáng)士族勢(shì)力，緩和了階級(jí)矛盾，減輕了百姓負(fù)擔(dān)，改善了社會(huì)政治狀況，重建了中央政府的權(quán)威。

劉裕為整頓吏治，罷免或處死了許多士族或皇族出身的官吏。他的親信、功臣中有“驕縱貪侈，不恤政事”的，他也嚴(yán)厲懲罰，甚至處死。

先前，各州郡送來(lái)的秀才、孝廉，多是濫竽充數(shù)之輩。劉裕于義熙八年（412年）上表，請(qǐng)求遵循舊制，并主張用考試的辦法加以甄別。

東晉時(shí)期，中央和州、郡的大權(quán)一直掌握在王、謝、庾、桓等世族手中，選拔官吏，主要依據(jù)門第，選出了許多無(wú)才無(wú)識(shí)之人任官。劉裕以寒門庶族身份，依靠軍功，開(kāi)創(chuàng)寒人掌權(quán)的局面。他掌權(quán)后，要求按照九品中正制初置時(shí)的精神選拔人才。他重用出身“寒微”的人，如劉穆之、檀道濟(jì)、王鎮(zhèn)惡、趙倫之等。

劉裕稱帝后，致力于削弱強(qiáng)藩，他限制了荊州州府置將和官吏數(shù)額，前者不可多于二千人，后者亦不可多于一萬(wàn)人；另其他州府置將及官吏數(shù)亦不分別不得多于五百人及五千人。這是由于東晉末年，置官濫亂，給人民帶來(lái)沉重負(fù)擔(dān)，劉裕及時(shí)對(duì)此進(jìn)行了制止。

為防止權(quán)臣擁兵，他特別下詔命不得再別置軍府，宰相領(lǐng)揚(yáng)州刺史的話可置一千兵。而凡大臣外任要職要需軍隊(duì)防衛(wèi)，或要出兵討伐，一律配以朝廷軍隊(duì)，事情完結(jié)后軍隊(duì)都需交回朝廷。為防外戚亂政，劉裕臨終前詔令：幼主即位，委政于宰相，不需太后臨朝。

在法制上，劉裕對(duì)東晉以來(lái)苛刻的刑法也進(jìn)行了改革，永初三年（422年）正月，下詔“刑罰無(wú)輕重，悉皆原降”。

劉裕十分關(guān)心百姓生活，曾多次下令減免稅役，免去部分苛捐雜稅，“蠲租布二年”。在平定劉毅時(shí)，他也曾下令減免稅役。對(duì)于那些原來(lái)因戰(zhàn)爭(zhēng)需要被征發(fā)的奴隸也一律放還。這些舉措都減輕了百姓的負(fù)擔(dān)。

同時(shí)，劉裕整頓賦役制度，劉裕下令嚴(yán)禁地方官吏濫征租稅、徭役，規(guī)定租稅、徭役，都以現(xiàn)存戶口為準(zhǔn)。凡是州、郡、縣的官吏利用官府之名，占據(jù)屯田、園地的，一律廢除。凡宮府需要的物資，“與民和市”，照價(jià)給錢，不得征調(diào)。還減輕雜稅、徭役等。

劉裕即位后，下令凡宮府需要的物資都要到市場(chǎng)采購(gòu)，照價(jià)給錢，不得向人民征調(diào)。又下令官員不可征去人民車牛，亦不能以官威逼迫人民獻(xiàn)出車牛，另亦將繁多的交易稅項(xiàng)作出減省，便利市場(chǎng)商業(yè)交易。

劉裕本雖是行伍出行，識(shí)字不多，但非常重視教育。永初三年（422年）正月，下詔稱“今王略遠(yuǎn)屆，華域載清，仰風(fēng)之士，日月以冀。便宜博延胄子，陶獎(jiǎng)童蒙，選備儒官，弘振國(guó)學(xué)。主者考詳舊典，以時(shí)施行”。從而鞏固劉宋的統(tǒng)治，同時(shí)也帶來(lái)了全社會(huì)注重學(xué)校教育，改善社會(huì)風(fēng)氣的結(jié)果。

自西晉永嘉之亂，五胡亂華以來(lái)，先前的許多漢文化的書(shū)籍和典籍遺散大半。劉裕北伐后秦前，加之府藏所有，當(dāng)時(shí)的東晉藏書(shū)僅4000卷。劉裕北伐過(guò)程中，將流落中原各地的圖書(shū)悉數(shù)收藏運(yùn)回建康，又下令對(duì)赤軸青紙、文字古拙之書(shū)，亦加收藏以傳后世，到劉宋初年，官方所藏的書(shū)籍已達(dá)到6萬(wàn)多卷。對(duì)漢文化典籍和書(shū)籍的保護(hù)與傳承作出了巨大貢獻(xiàn)，也奠定了南朝宋國(guó)家藏書(shū)的基礎(chǔ)。

主詞條：卻月陣

劉裕是在戰(zhàn)術(shù)上敢于創(chuàng)新的軍事家，既能發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)，又巧妙布陣，利用優(yōu)勢(shì)彌補(bǔ)了自己的短處，使“卻月陣”成為一個(gè)前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的戰(zhàn)術(shù)，充分顯示了卓越的軍事才能。

劉裕在戰(zhàn)中的軍事思想具體表現(xiàn)在：在戰(zhàn)術(shù)革新上，他吸取了早期陣法的不足，大膽地將水軍用于陣中，利用水軍的優(yōu)勢(shì)來(lái)克制騎兵，開(kāi)創(chuàng)了戰(zhàn)術(shù)史上的新篇章。在戰(zhàn)術(shù)指揮上，他采取弧形方式列陣，增加抵抗能力，又將弩、槊有機(jī)地結(jié)合起來(lái)，增強(qiáng)殺傷力。在兵力配置上，他將幾個(gè)兵種結(jié)合起來(lái)，協(xié)同作戰(zhàn)，以水軍為后援、以戰(zhàn)車列陣御敵、以步兵殺傷敵人、再以騎兵發(fā)起追擊。在作戰(zhàn)指導(dǎo)上，他適時(shí)選擇戰(zhàn)機(jī)，利用魏軍的挑釁，做到“臨境近敵，務(wù)在厲氣；十分巧妙地選擇戰(zhàn)場(chǎng)，使自己能夠安全占據(jù)制高點(diǎn)；利用陣中士卒的心理，將其置之死地，以絕士卒后退之心；抓住敵人遲疑之機(jī)，迅速派兵跟進(jìn)布陣；利用魏軍的人多勢(shì)眾的心理，示弱縱敵；取勝后又及時(shí)派兵增援，適時(shí)發(fā)起追擊。在整個(gè)作戰(zhàn)過(guò)程中，劉裕部署周密，水路各軍配合密切，謀略運(yùn)用完美，戰(zhàn)術(shù)使用得當(dāng)，使強(qiáng)大的魏軍鐵騎無(wú)機(jī)可乘，處處被動(dòng)，堪稱戰(zhàn)術(shù)史上的奇跡。劉裕的軍事思想，為中國(guó)軍事史做出了重大貢獻(xiàn)。

在作戰(zhàn)指導(dǎo)上，劉裕主張把握全局，料敵制勝，出奇用詐，避實(shí)擊虛。要求在戰(zhàn)前對(duì)敵情了若指掌，對(duì)兵力部署、開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間必須考慮周全，慎重決策。重視選擇主攻方向，力避腹背受敵；強(qiáng)調(diào)多路圍攻，反對(duì)孤軍突進(jìn)；對(duì)強(qiáng)敵來(lái)攻，主張先固守養(yǎng)銳，待其糧盡兵疲時(shí)伺機(jī)襲破之；對(duì)潰逃之?dāng)�，則窮追不舍，務(wù)求全殲。注重以詐取勝，如偃旗息鼓，佯裝虛弱；多置旗鼓，張揚(yáng)兵勢(shì)；偽傳訊息，混淆視聽(tīng)；用降臣勸降，瓦解敵方軍心。善于憑借天時(shí)、地利條件施智用計(jì)，如乘風(fēng)縱火，以水灌城，迂回伏擊等。

在治軍統(tǒng)兵上，劉裕強(qiáng)調(diào)恩威兼施，既注重軍紀(jì)嚴(yán)明，又較能體恤部眾。滅后秦時(shí)，將繳獲的金玉珍寶盡賜予北征將士；聽(tīng)說(shuō)琥珀可治創(chuàng)傷，即令將寧州所獻(xiàn)琥珀枕?yè)v碎分送參戰(zhàn)將士。他主張擇才用將，不重資名，只要才堪重用，即使資淺名輕，亦委以重任；不求全責(zé)備，對(duì)犯有過(guò)失者，避短用長(zhǎng)。

主詞條：劉裕統(tǒng)一南方之戰(zhàn)、劉裕北伐

劉裕在東晉末年，先后于元興元年（402年）平定孫恩；義熙元年（405年）滅桓楚；義熙七年（411年）擊潰盧循，收復(fù)嶺南；義熙八年（412年）攻破江陵，殺割據(jù)者劉毅；義熙九年（413年）滅西蜀，收復(fù)巴蜀；義熙十一年（415年）攻克襄陽(yáng)，收復(fù)荊、揚(yáng)二州，驅(qū)逐割據(jù)者司馬休之，自此南方歸為統(tǒng)一，東晉國(guó)內(nèi)全由劉裕勢(shì)力統(tǒng)治。此后，劉裕對(duì)外兩次北伐，先后滅南燕、后秦等國(guó)，以卻月陣大破北魏，降服仇池。相繼收復(fù)淮北、山東、河南、關(guān)中等地，并光復(fù)洛陽(yáng)、長(zhǎng)安兩都。永初元年（420年），交州刺史杜慧度南征林邑國(guó)，使其舉國(guó)歸附。

至劉宋初期，自潼關(guān)以東、黃河以南直至青州已為南朝版圖，成為東晉南朝時(shí)期疆域最大的王朝。

劉裕北伐取得的成就不容磨滅，后來(lái)關(guān)中雖復(fù)失，但河南、山東、淮北已劃入南朝版圖。將南朝的防線推進(jìn)到了潼關(guān)、黃河一線，保障了江淮流域。后來(lái)的宋魏間戰(zhàn)爭(zhēng)，多在這些土地上進(jìn)行，使長(zhǎng)江流域得到較為長(zhǎng)期的安靜，為“元嘉之治”的出現(xiàn)提供了北部疆域屏障。

劉裕即位后，在永初元年（420年）七月分別進(jìn)拜后仇池國(guó)君主、征西大將軍楊盛為車騎大將軍，西涼君主、鎮(zhèn)西將軍李歆為征西大將軍，西秦君主、平西將軍乞伏熾磐為安西大將軍。至永初三年（422年）四月，又進(jìn)封“仇池公楊盛為武都郡王”。

割據(jù)涼州、自稱河西王的北涼君主沮渠蒙遜于永初二年（421年）遣使入貢，劉裕在同年十月封其為鎮(zhèn)軍大將軍、開(kāi)府儀同三司、涼州刺史。

劉裕于永初元年（420年）七月遣使進(jìn)拜征東將軍、高句麗長(zhǎng)壽王高巨連為征東大將軍，鎮(zhèn)東將軍、百濟(jì)腆支王馀映為鎮(zhèn)東大將軍。

永初二年（421年）二月，倭國(guó)遣使朝貢。

林邑國(guó)（今越南南部）于晉末屢擾交州，到劉裕即位后為交州刺史杜慧度所敗，遂請(qǐng)降于宋，并致送大象、金銀、古貝等禮物。永初元年（420年）八月，林邑王遣使入貢。

據(jù)《宋書(shū)·本紀(jì)第一》，劉裕為西漢楚元王劉交之后，劉交生紅懿侯劉富，劉富生宗正劉辟?gòu)?qiáng)，劉辟?gòu)?qiáng)生陽(yáng)城繆侯劉德，劉德生陽(yáng)城節(jié)侯劉安民，劉安民生陽(yáng)城釐侯劉慶忌，劉慶忌生陽(yáng)城肅侯劉岑，劉岑生宗正劉平，劉平生東武城縣令劉某，劉某生東萊太守劉景，劉景生明經(jīng)劉洽，劉洽生博士劉弘，劉弘生瑯邪都尉劉悝，劉悝生定襄太守劉某，劉某生邪城縣令劉亮，劉亮生北平太守劉膺，劉膺生相國(guó)掾劉熙，劉熙生開(kāi)封縣令劉旭孫，劉旭孫生武原縣令劉混，劉混生東安太守劉靖，劉靖生彭城郡功曹劉翹，劉翹生劉裕。

劉裕家族世居彭城，是春秋時(shí)期宋國(guó)的舊地，所以劉裕建國(guó)號(hào)為“宋”。

傳說(shuō)劉裕出生時(shí)，有神光照亮室內(nèi)，當(dāng)晚還降甘露。

劉裕曾到京口竹林寺，并獨(dú)自躺臥在寺內(nèi)講堂內(nèi)。一眾僧人竟看見(jiàn)他上面有五色龍形物體出現(xiàn)，大感吃驚并告知?jiǎng)⒃�，劉裕則十分高興起說(shuō)：“僧人是不會(huì)說(shuō)謊的�！碑�(dāng)時(shí)有傳言，曲阿、丹徒有天子之氣，而劉翹墓就在丹徒，劉裕與擅長(zhǎng)占卜墓穴吉兇的孔恭路過(guò)時(shí)，佯裝不知是何人之墓，向孔恭咨詢此墓風(fēng)水，孔恭認(rèn)為“非常地也”，劉裕聽(tīng)后更為自負(fù)。

劉裕平日行走時(shí)，總覺(jué)得身邊有兩條小龍，連旁人也曾看見(jiàn)過(guò)，至劉裕名聲漸高時(shí)，小龍也變大了。

劉裕年輕時(shí)被士族刁逵認(rèn)為是“輕狡薄行”之人。他曾欠下刁逵三萬(wàn)社錢，逾期仍無(wú)力償還，被刁逵抓著。幸得素來(lái)對(duì)劉裕賞識(shí)有加的王謐替劉裕償還欠款，劉裕才得釋放；而當(dāng)時(shí)劉裕既無(wú)名聲亦貧賤，不被其他具名望人士看重，唯有王謐去與他結(jié)交。

王謐后在桓玄篡位時(shí)奉天子玉璽及冊(cè)文給桓玄，并頗受禮侍。劉裕攻下建康后，王謐因在桓楚任高職，甚得寵待，故很不安心，最終出奔。然而劉裕沒(méi)有向王謐問(wèn)罪，并念及昔日恩情，請(qǐng)武陵王司馬遵追還王謐，并讓其官?gòu)?fù)原職。

而昔日為其債主的刁逵，在桓楚時(shí)任豫州刺史，并為桓玄收捕起義失敗的諸葛長(zhǎng)民。他在桓玄敗后出奔，終被部下抓住，可是刁氏一族接著卻遭誅殺，只有刁聘獲赦。不久后，刁聘因謀反而被誅，令刁氏族滅。

傳說(shuō)劉裕一次去伐木砍柴，射傷了一條大蛇。翌日再去時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)有杵臼搗藥的聲音，發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)小童正在制藥。劉裕于是問(wèn)他們?yōu)楹我�制藥，小童則答：“我們的王被劉寄奴射傷，所以要制藥醫(yī)治。”劉裕追問(wèn)：“你們的王既有神通，為何不殺了他？”小童卻答：“劉寄奴是王者，不可以殺。”劉裕喝跑了小童，拿走他們的藥。后來(lái)一次到下邳游玩，一個(gè)僧人向他說(shuō)：“江南地區(qū)會(huì)有動(dòng)亂，令此地安定的人就是你呀�！鄙�人又給了劉裕一些傷藥，接著就失去了蹤影。劉裕手部有傷患，一直都無(wú)法痊愈，但用了僧人的藥一次后卻痊愈了。劉裕于是視剩余的的傷藥及當(dāng)日在小童那里的藥為珍寶，每次受了傷，用那些藥都能醫(yī)好。

劉裕不善文采，所以劉毅曾在宴會(huì)中特地賦詩(shī)：“六國(guó)多雄士，正始出風(fēng)流�！碧匾庹故酒湮膶W(xué)造詣勝過(guò)劉裕。劉裕書(shū)法亦差，曾被劉穆之規(guī)勸，并在其指示下改寫(xiě)大字。元人陶宗儀所撰《書(shū)史會(huì)要》稱其“書(shū)法雄逸”。

劉裕不信神祇，登位后更曾下詔將“淫祠”拆毀，只有先賢以及以有勛德的人的廟祠才得豁免。劉裕去世前患病，群臣上請(qǐng)劉裕祈求神祇庇佑，但劉裕不接受，只派了侍中謝方明去太廟告知祖先。

在生活上，劉裕崇節(jié)儉，不愛(ài)珍寶，不喜豪華，宮中嬪妃也少。寧州地方官曾經(jīng)奉獻(xiàn)琥珀枕，是無(wú)價(jià)之寶，他并未奉以為寶。在出征后秦時(shí)，有人說(shuō)琥珀能夠治療傷口，他就命人將它砸碎，分給將領(lǐng)作為治傷藥。平定關(guān)中后，他十分寵愛(ài)美女姚氏（后秦天王姚興的侄女）。大臣謝晦勸諫他不要因女色而荒廢政務(wù)，他當(dāng)晚就將姚氏送出宮去。后來(lái)劉裕進(jìn)封宋公，東西堂將要放置以金涂釘釘制的局腳床，但劉裕以節(jié)為由而改用鐵釘釘制的直腳床。又一次廣州進(jìn)貢一匹筒細(xì)布，劉裕因其過(guò)于精巧瑰麗，制作必定擾民，故此下令彈劾獻(xiàn)布那郡的太守，將布匹送還并下令禁止再制作這種布。劉裕因患有熱病，常常要有冰冷的物件去降溫，于是有人就獻(xiàn)上石床。劉裕躺上冰冷的石床，感到十分舒服，但又感木床已經(jīng)很耗人力，大石頭要磨成床就更甚了，于是下令將石床砸毀。劉裕更加下令將自己昔日的農(nóng)具收起，留給后人。其子宋文帝一次看見(jiàn)，得知內(nèi)情后大感慚愧。而其孫孝武帝劉駿拆毀劉裕生前的臥室而廸玉燭殿，發(fā)現(xiàn)床頭上有土帳，墻上掛著葛布制的燈籠及麻制蠅拂，袁顗稱許劉裕有儉素之德，但劉駿只說(shuō)：“老農(nóng)有這些東西，已經(jīng)過(guò)于富裕了。”

臧愛(ài)親是劉裕的結(jié)發(fā)妻子。她的祖父臧汪曾任尚書(shū)郎，父親臧俊是一個(gè)郡功曹。臧愛(ài)親出嫁的時(shí)候，劉裕還是京口的一個(gè)布衣平民，不但窮苦潦倒，而且好斗性猛令鄉(xiāng)人側(cè)目。 婚后不久，臧愛(ài)親生下了一個(gè)女兒，起名劉興弟。沒(méi)有子嗣并不曾影響劉裕對(duì)結(jié)發(fā)妻子的情意，而臧愛(ài)親面對(duì)奢華所表現(xiàn)出來(lái)的節(jié)操，更深得劉裕的敬重。但夫妻重聚后的日子并沒(méi)有多長(zhǎng)久，義熙四年（408年）正月，臧愛(ài)親病逝于東城（今安徽定遠(yuǎn)東南），時(shí)年四十八歲。劉裕對(duì)患難發(fā)妻的早逝非常痛心，當(dāng)他稱帝之后，他追封已經(jīng)辭世十二年的臧愛(ài)親為“敬皇后”，至其死時(shí)都不再設(shè)皇后。劉裕逝世時(shí)，仍然不忘這位曾與他共患難的妻子，臨終時(shí)他留下遺詔，將臧愛(ài)親的棺木從丹徒迎至南京，與他合葬于初寧陵。

在劉裕代晉建宋前，前代的禪位君主都得以保全性命。而至劉裕稱帝后，晉恭帝司馬德文被降為零陵王。僅在一年后，劉裕便派親兵將其用棉被悶死。元人胡三省評(píng)道：“自是之后，禪讓之君，罕得全矣”。此后相沿成習(xí)，禪位的君主都保不了性命。

而頗具諷刺意味的是，在劉宋末年，齊王蕭道成要求宋順帝劉準(zhǔn)禪位，并且派部將王敬則率軍進(jìn)宮。劉準(zhǔn)對(duì)王敬則說(shuō)：“準(zhǔn)備殺死我嗎？”王敬則說(shuō)：“只是讓您到另外的宮殿中居住罷了。您家先前取代司馬氏一家（指劉裕代晉建宋事）也是這樣做的�！眲�準(zhǔn)明白已無(wú)存活的可能，便流淚說(shuō)：“但愿我今后生生世世永遠(yuǎn)不再生在帝王家中！”蕭道成稱帝不久后，劉準(zhǔn)便被殺害。

清人丁耀亢在《天史》中感慨：“劉裕以好殺開(kāi)國(guó)，子孫相承八世而六主被弒，貽厥孫謀，寧無(wú)報(bào)乎！”

主詞條：初寧陵

初寧陵是宋武帝劉裕的陵墓，位于今天的江蘇省南京市麒麟門外的麒麟鋪。初寧陵原有規(guī)模較大，內(nèi)有寢殿和陵廟建筑，據(jù)《宋書(shū)》記載：“自元嘉以來(lái)，每正月輿駕必謁初寧陵�！钡�是陵園建筑多毀于兵火，陵冢已經(jīng)被夷為平地。今僅存陵前神道兩旁的天祿和麒麟石雕。天祿居?xùn)|，已經(jīng)殘缺不全，目嗔口張，昂首寬胸，五爪抓地，雙角已失，有須子和雙翼，翼呈鱗羽和長(zhǎng)翎狀，卷曲如勾云紋，極富裝飾意味。麒居西，四足已失，體態(tài)與天祿對(duì)稱，僅頭略向后仰，獨(dú)角尖已殘斷，雙翼的形狀與天祿相似。兩尊石雕造型凝重、古樸，與漢代石雕刻風(fēng)格一脈相承。1988年，初寧陵石刻被確立為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

王謐：卿當(dāng)為一代英雄。

姚興：劉裕拔起細(xì)微，能討誅桓玄，興復(fù)晉室，內(nèi)厘庶政，外修封疆，吾何惜數(shù)郡，不以成其美乎！

司馬休之：太尉臣裕威武明斷，首建義旗，除蕩元兇，皇居反正。布衣匹夫，匡復(fù)社稷，南剿盧循，北定廣固，千載以來(lái)，功無(wú)與等。由是四海歸美，朝野推崇。

司馬德文：桓玄之時(shí)，晉氏已無(wú)天下，重為劉公所延，將二十載；今日之事，本所甘心。

崔浩：①劉裕奮起寒微，不階尺土，討滅桓玄，興復(fù)晉室，北禽慕容超，南梟盧循，所向無(wú)前，非其才之過(guò)人，安能如是乎！②劉裕者，司馬德文之曹操也。

劉子業(yè)：渠大英雄，生擒數(shù)天子。

沈約：至于宋祖受命，義越前�！�…高祖地非桓、文，眾無(wú)一旅，曾不浹旬，夷兇翦暴，祀晉配天，不失舊物，誅內(nèi)清外，功格區(qū)宇。至于鐘石變聲，柴天改物，民已去晉，異于延康之初，功實(shí)靜亂，又殊咸熙之末。所以恭皇高遜，殆均釋負(fù)。若夫樂(lè)推所歸，謳歌所集，魏、晉采其名，高祖收其實(shí)矣。盛哉！

李延壽：宋武地非齊、晉，眾無(wú)一旅，曾不浹旬，夷兇剪暴，誅內(nèi)清外，功格上下。若夫樂(lè)推所歸，謳歌所集，校之魏、晉，可謂收其實(shí)矣。

裴子野：宋高祖武皇帝以蓋代雄才，起匹夫而并六合，克國(guó)得雋，寄跡多於魏武，功施天下，盛德厚於晉宣，懷荒伐叛之勞，而夷邊蕩險(xiǎn)之力。

虞世南：宋祖以匹夫挺劍，首創(chuàng)大業(yè)，旬月之間，重安晉鼎，居半州之地，驅(qū)一郡之卒，斬譙縱於庸蜀，擒姚泓於崤函，克慕容超於青州，梟盧循於嶺外，戎旗所指，無(wú)往不捷。觀其豁達(dá)宏遠(yuǎn)，則漢高之風(fēng)；制勝胸襟，則光武之匹。惜其祚短，志未可量也。

朱敬則：劉裕天錫神勇，雄略命世，不待借思漢之謳，未暇假?gòu)闹苤畷?huì)。同盟二十七，愿從一百人。雷動(dòng)朱方，風(fēng)發(fā)竹里。龍?bào)J虎步，獨(dú)決神襟。長(zhǎng)劍一呼，義聲四合。蕩亡楚已成之業(yè)，復(fù)遺晉久絕之基。祀夏配天，不失舊物，雖古人用兵，不足加也。至乃網(wǎng)羅俊異，待物知人，動(dòng)必應(yīng)時(shí)，役無(wú)再舉，西盡庸蜀，北劃大河。自漢末三分，東晉拓境，未能至也。

司馬光：①裕既委鎮(zhèn)惡以關(guān)中，而復(fù)與田子有后言，是斗之使為亂也。惜乎！百年之寇，千里之士，得之艱難，失之造次，使豐、鄗之都復(fù)輸寇手。②帝清簡(jiǎn)寡欲，嚴(yán)整有法度，被服居處，儉于布素，游宴甚稀，嬪御至少……財(cái)帛皆在外府，內(nèi)無(wú)私藏……內(nèi)外奉禁，莫敢為侈靡。③高祖首唱大義，糾合同志，起于草萊之間，奮臂一呼，兇黨瓦解。遂梟靈寶之首，奉迎佊擼�再造晋蔬b�厥功已不细矣。既而謧硒属[�，经营四穭Μ彦涭东睁崿广固簫鳎，卷甲南泅崿卢循殄梅w�偏师西上，谯纵手o�，锐诐”驱，姚泓面缚，遂汛扫伊、洛，修封j傲輳�争P�靹�彌�心，发舒华萧[�气。南国之盛，螐男过又]故閉咭病?/p>

蘇轍：宋武既誅桓氏，收遺晉而封植之，又克譙縱，執(zhí)慕容超，逐盧循，擒姚泓，立四大功，天下莫能抗。

何去非：宋武帝以英特之姿，攘袂而起，平靈寶于舊楚，定劉毅于荊豫，滅南燕于二齊，克譙縱于庸蜀，殄盧循于交廣，西執(zhí)姚泓而滅后秦，蓋舉無(wú)遺策而天下憚服矣。北方之寇，獨(dú)關(guān)東之拓跋，隴北之赫連耳。方其入關(guān)，魏人雖強(qiáng)，不敢南指西顧以議其后……嗟夫！集大事者……宋武兼之矣。

辛棄疾：斜陽(yáng)草樹(shù)，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當(dāng)年，金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎。

葉適：魏晉以后，惟劉裕之取位或無(wú)愧，蓋晉于桓玄篡后已亡，而裕非其叛臣也，但力尚不足自得，故必假晉為名爾取天下。劉裕習(xí)見(jiàn)百年經(jīng)略中原舊事，勇智兼人，宇量宏絕。若使息圖僭?shī)Z，專意經(jīng)綸，其于恢復(fù)混一之功不難成矣。裕非無(wú)此資，故前取燕，后取秦，皆欲頓駕立足為遠(yuǎn)大之基。

陶宗儀：帝英杰有大度。

孫承恩：徒歩仗劍，蕩殘除兇。沉毅才略，一時(shí)之雄。震主功高，終膺寶歷。清儉嚴(yán)正，可謂君德。

李贄：①自是定亂代興之君。②劉裕以讖故弒昌明，立恭帝。又遣傅亮諷帝禪位……夫裕之功德，巍巍四海，皈心久矣。晉氏衰弱已極，即以瑯邪一區(qū)處之，如漢獻(xiàn)故事，亦自無(wú)患，何必更使兵人逾垣而入弒之也……連弒二無(wú)罪之君，以自種毒，故裕子義符即位，未幾復(fù)為傅亮所弒，子孫繼立，自相屠夷，無(wú)遺孑者。

王夫之：①裕之為功于天下，烈于曹操。②宋武興，東滅慕容超，西滅姚泓，拓跋嗣、赫連勃勃斂跡而穴處。自劉淵稱亂以來(lái)，祖逖、庾翼、桓溫、謝安經(jīng)營(yíng)百年而無(wú)能及此。后乎此者，二蕭、陳氏無(wú)尺土之展，而浸以削亡。然則永嘉以降，僅延中國(guó)生人之氣者，唯劉氏耳。舉晉人坐失之中原，責(zé)宋以不蕩平，沒(méi)其撻伐之功而黜之，亦大不平矣。③漢之后，唐之前，唯宋氏猶可以為中國(guó)主也。

愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷：①千里襲人，機(jī)事不密，敵人早為之備。緘書(shū)別函，至期開(kāi)視，可謂有卓識(shí)。②國(guó)勢(shì)之振，莫過(guò)于劉裕之時(shí)。裕不忠誠(chéng)，為國(guó)而思簒盜，君子所為三嘆也。

夏曾佑：二十四史中，人主得國(guó)之正，功業(yè)之高，漢高而外，當(dāng)推宋武，不得以混壹之異，而有所軒輊也。

章炳麟：晉之亂于五胡也，桓溫、劉裕起而振之……雪中原之涂炭，光先人之令聞，寄奴、元璋之績(jī)，知其不遠(yuǎn)。

梁?jiǎn)⒊�：自商、周以�?lái)四千余年，北方賤種世世為中國(guó)患，而我與彼遇，劣敗者九而優(yōu)勝者不及一。稍足為歷史之光者，一曰趙武靈，二曰秦始，三曰漢武，四曰宋武，如斯而已！如斯而已！

蔡?hào)|藩：①裕為莽懿流亞，有玄以促成之，玄何其愚，裕何其智耶！至于安帝返駕，封賞功臣，裕為功首，而再三退讓，成功不居。②裕固一世之雄也，曹阿瞞后，舍裕其誰(shuí)乎？③非劉裕不能破盧、徐，非劉裕不能平譙縱……錦函之授，遠(yuǎn)睹千里，裕誠(chéng)一梟杰矣哉！至若殺劉毅，殺諸葛長(zhǎng)民，一揮手而兩首懸竿，何其敏且速也�、苤寥裘{晉禪位……由漸而進(jìn)，始則佯為遜讓以欺人，繼則實(shí)行篡弒以盜國(guó)，其心術(shù)之狡鷙，比操懿為尤甚，魏晉已導(dǎo)于前，裕乃起而踵于后，青出于藍(lán)，冰寒于水，固非偶然也。

呂思勉：①宋武用兵，又極為嚴(yán)整。②宋武帝起自細(xì)微，內(nèi)戡桓玄，平盧循，定譙縱；外則收復(fù)青、齊，清除關(guān)、洛，其才不可謂不雄。然猜忌亦特甚。③案宋武帝之興，實(shí)能攘斥夷狄；即以君臣之義論，“布衣匹夫，匡復(fù)社稷”，其功亦為前古所未有。

范文瀾：劉裕所創(chuàng)的宋朝，皇帝獨(dú)掌大權(quán)，主要輔佐，多選用寒門，原來(lái)的高門大族，只能做名大權(quán)小的官員，難得皇帝的信任。削弱士族的政治勢(shì)力，實(shí)行皇帝專制的中央集權(quán)，宋朝國(guó)內(nèi)的統(tǒng)一程度遠(yuǎn)非強(qiáng)藩割據(jù)的東晉朝所能比擬，政權(quán)大大增強(qiáng)了。當(dāng)時(shí)鮮卑拓跋部落統(tǒng)一黃河流域，出現(xiàn)強(qiáng)大的魏國(guó)，如果沒(méi)有統(tǒng)一的漢族政權(quán)，鮮卑人幾次大舉南侵，很有可能并吞長(zhǎng)江流域，摧殘發(fā)展中的經(jīng)濟(jì)和文化。所以，劉裕消滅紀(jì)綱不立、豪強(qiáng)橫行的東晉朝，建立起比較有力的宋朝，對(duì)漢族歷史是一個(gè)大的貢獻(xiàn)。

唐長(zhǎng)孺：劉裕代晉前后進(jìn)行了一系列的改革......劉裕本人是寒門出身，他采取的一些措施，在一定程度上緩和了階級(jí)矛盾，推動(dòng)了生產(chǎn)的發(fā)展，為元嘉之治打下了基礎(chǔ)。

白壽彝主編的《中國(guó)通史》認(rèn)為：劉裕不僅以武功顯赫于當(dāng)時(shí)，而且在一些政治措施上，他也很有建樹(shù)。宋武帝劉裕是南朝眾多帝王中在治理國(guó)家方面卓有成效的一個(gè)。劉裕時(shí)期，是劉宋的興盛時(shí)期，也可以說(shuō)是南朝的興盛時(shí)期。

當(dāng)代學(xué)者田余慶將劉裕視為門閥政治的掘墓人。

閻步克：北府兵將領(lǐng)劉裕，以其赫赫功業(yè)代晉建宋，歷史由此進(jìn)入南朝。劉裕代晉的意義，不止是改朝換代而已，也標(biāo)志著門閥與皇帝“共天下”的局面結(jié)束。

針對(duì)劉裕北伐動(dòng)機(jī)的爭(zhēng)議，《宋書(shū)》對(duì)劉裕北伐的動(dòng)機(jī)的記載是“頓駕關(guān)中，經(jīng)略趙、魏”。將劉裕北伐視為“誅內(nèi)清外，功格區(qū)宇”的收復(fù)中原的大業(yè)來(lái)稱贊。

后世也有一些史家附會(huì)《魏書(shū)·島夷傳》的看法，認(rèn)為劉裕北伐只為篡位獲取政治資本。但《魏書(shū)》以北朝鮮卑族為正統(tǒng)，稱劉裕等漢族帝王為島夷，對(duì)南朝史實(shí)記載的真實(shí)性不足。且《晉書(shū)·郭澄之傳》明確記載：“既克長(zhǎng)安，（劉）裕意更欲西伐，集僚屬議之，多不同�！北砻鲃⒃．�(dāng)時(shí)攻下長(zhǎng)安后是想要繼續(xù)西征的。同時(shí)根據(jù)裴子野《宋略》記載：劉裕代晉稱帝后曾計(jì)劃在永初三年（422年）出征北魏，但是還未來(lái)得及出兵，就在五月病逝。

關(guān)于劉裕北伐為篡位的說(shuō)法，主要源自胡夏軍師王買德的話，王買德認(rèn)為劉裕急忙撤回，“正欲急成篡事耳”。但近代史學(xué)家呂思勉認(rèn)為劉裕北伐前的功績(jī)和威望足以稱帝，如果真的急于篡位，沒(méi)必要再北伐。唐人李延壽的《南史》記載，劉裕攻下長(zhǎng)安后想要繼續(xù)北征，無(wú)奈朝中最重要的心腹劉穆之的突然離世，后方空虛且子嗣尚幼，為防有變，只得率領(lǐng)主力南返。司馬光《資治通鑒》進(jìn)一步認(rèn)為，劉裕開(kāi)始確實(shí)是想留在長(zhǎng)安，經(jīng)略西北，但他身邊的文武將佐大多都有思?xì)w之心，加上劉穆之猝逝，使劉裕感到后方空虛，于是東還彭城。

綜合來(lái)看，劉裕北伐后秦只為篡位一說(shuō)不盡合理。劉裕北伐后秦之前，已結(jié)束了東晉長(zhǎng)期存在的以“荊揚(yáng)之爭(zhēng)”為核心的地方藩鎮(zhèn)坐大割據(jù)的局面，其功績(jī)已如日中天，不需為稱帝而傾全國(guó)之力去滅后秦。

錢穆在《國(guó)史大綱》就曾分析過(guò)劉裕北伐不能統(tǒng)一中國(guó)的原因：“裕之北伐，在廷之臣，無(wú)有為裕腹心者。裕所以不能從容據(jù)長(zhǎng)安以經(jīng)營(yíng)北方者亦在是。要之江南半壁，依然在離心的傾向上進(jìn)行。諸名族雖飽嘗中原流離之苦，還未到反悔覺(jué)悟的地步�！苯�南士族早已習(xí)慣偏安，不愿北歸，難以與劉裕同心。即使跟隨劉裕北伐的文武群臣，也沒(méi)有多少人有徹底收復(fù)北方的心思。除去攻下長(zhǎng)安后，幕僚對(duì)于繼續(xù)西征態(tài)度的不一外，劉裕遷都洛陽(yáng)的提議，同樣遭到幕僚的反對(duì)。以此可以看出，當(dāng)時(shí)東晉國(guó)內(nèi)對(duì)收復(fù)中原的議題并沒(méi)有太大興趣，對(duì)回歸北方更是充滿排斥。錢穆認(rèn)為這才是劉裕不能統(tǒng)一的根本原因。