祭足，因其字仲，故史書多稱祭仲，祭仲是春秋時期鄭國大臣。鄭武公二十七年（魯惠公二十五年，公元前744年），鄭國國君鄭武公去世，太子寤生即位，是為鄭莊公。鄭莊公的母親武姜由于長子鄭莊公是難產(chǎn)而生，少子共叔段是順產(chǎn)而生，因此武姜不喜歡鄭莊公，而喜歡共叔段。

鄭莊公元年（魯惠公二十六年，公元前743年），武姜請求將制地賜給共叔段作為封邑，鄭莊公說：“制地是形勢險峻的地方，虢叔曾經(jīng)死在那里。制地不能封給共叔段，其他地方都可以聽命�！蔽浣�于是請求改將京城（今河南滎陽）作為共叔段的封邑，鄭莊公于是同意。祭仲說：“凡屬國都，城墻周圍的長度超過三百丈，就會給國家?guī)�來禍害。先王制定的制度：大的地方的城墻，不超過國都的三分之一；中等的地方，不超過五分之一；小的地方，不超過九分之一�，F(xiàn)在京城的城墻不合制度，這不是該有的，您終究會無法忍受�！编嵡f公說：“是我的母親武姜要這樣，哪里能避免禍害呢？”祭仲回答說：“武姜怎么會得到滿足？不如及早作安排，不要讓她滋生事端，一旦蔓延就難以對付。蔓延的野草尚且不能鏟除掉，何況是您寵愛的弟弟呢？”鄭莊公說：“多作不合情理的事，必然自己垮臺。您暫且等著吧！”后來，共叔段果然發(fā)動叛亂，但最終以失敗告終。

當(dāng)時鄭莊公擔(dān)任周王朝的卿士，自從周平王死后，新繼位的周桓王有意任用虢公，想借此削弱鄭莊公的權(quán)力，鄭莊公因此怨恨周桓王。鄭莊公二十四年（魯隱公三年，公元前720年），鄭莊公派祭仲帶兵進(jìn)入周王朝境內(nèi)，割取溫地的麥子和成周的谷子。鄭國自此與周王朝不和。

鄭莊公二十六年（魯隱公五年，公元前718年），由于鄭國侵犯衛(wèi)國，因此衛(wèi)國人帶領(lǐng)南燕國軍隊進(jìn)攻鄭國，祭仲與原繁、泄駕帶領(lǐng)三軍進(jìn)攻燕軍前面，派曼伯和子元偷偷率領(lǐng)制地軍隊襲擊燕軍后面。燕軍害怕鄭國三軍，而沒有防備從制地來的軍隊，結(jié)果燕軍兵敗。

鄭莊公三十七年（魯桓公五年，公元前707年），周桓王剝奪鄭莊公在周王朝的職務(wù)，鄭莊公因此不再朝覲周桓王，周桓王于是率領(lǐng)陳、蔡、虢、衛(wèi)各國軍隊討伐鄭國。鄭莊公與祭仲、高渠彌等人發(fā)兵抵抗，周王朝軍隊大敗。鄭將祝聸射中周桓王的肩膀，祝聸打算追擊，鄭莊公制止他說：“冒犯長者都不對，何況凌辱天子呢？”于是才作罷。當(dāng)天夜晚，鄭莊公派祭仲慰問周桓王的傷情。

鄭莊公三十八年（魯桓公六年，公元前706年），北戎攻打齊國，齊國派使者向鄭國求救，鄭莊公派太子忽率軍救援齊國。齊僖公準(zhǔn)備把女兒嫁給太子忽。太子忽辭謝說：“我們是小國，不配跟齊國攀親�！碑�(dāng)時祭仲與太子忽在一起，勸太子忽答應(yīng)娶親，說：“國君有很多寵愛的姬妾，太子沒有大國的援助將不得繼立，三位公子都有可能作國君（三公子即太子忽、公子突、公子亹）�！�

鄭莊公四十三年（魯桓公十一年，公元前701年）夏天，鄭莊公去世。起初，祭仲擔(dān)任封人，深受鄭莊公的寵信，鄭莊公讓他擔(dān)任卿士。祭仲替鄭莊公迎娶鄧國女子鄧曼，生下太子忽。所以鄭莊公死后，祭仲擁立公子忽即位，是為鄭昭公。鄭莊公還娶宋國雍氏的女兒雍姞，生下公子突。雍氏在宋國受到吏民尊重和國君宋莊公的寵愛。宋莊公得知祭仲擁立鄭昭公后，就派人引誘祭仲來到后抓起來，威脅說：“如果不擁立公子突，就殺死你�！蓖瑫r抓住公子突，借以索取財物。祭仲答應(yīng)宋國的要求，并與宋國訂立盟約，讓公子突回國即位。九月十三日，鄭昭公聽到祭仲因宋國的緣故要立其弟公子突，于是出逃到衛(wèi)國。九月二十五日，公子突回到鄭國即位，是為鄭厲公。

鄭厲公即位后，祭仲專擅國家大權(quán)，因此引起鄭厲公的擔(dān)憂。鄭厲公四年（魯桓公十五年，公元前697年），鄭厲公暗中派祭仲的女婿雍糾殺掉祭仲。雍糾準(zhǔn)備在郊外宴請祭仲，雍糾之妻、祭仲之女雍姬知道此事后，對她母親說：“父親與丈夫哪一個更親近？”她母親說：“任何男子都可能成為一個女人的丈夫，但父親卻只有一個，怎么能夠相比呢？”于是雍姬就告訴祭仲說：“雍糾不在他家里而在郊外宴請您，我懷疑這件事，所以告訴您�！奔乐倬蜌⑺烙杭m，把他的尸體擺在周氏的池塘邊示眾。鄭厲公裝載著雍糾的尸體逃離鄭國，憤恨雍糾說：“大事和婦女商量，死得活該�！蓖�年夏天，鄭厲公逃到鄭國邊邑櫟地（一說逃到蔡國）。六月二十二日，祭仲迎接鄭昭公回到鄭國復(fù)位。

鄭昭公當(dāng)太子時，憎恨卿士高渠彌。鄭昭公即位后，高渠彌一直擔(dān)心鄭昭公會殺害自己。鄭昭公二年（魯桓公十七年，公元前695年）十月二十二日，高渠彌陪同鄭昭公外出打獵時，趁機(jī)在野外射殺鄭昭公。鄭昭公死后，祭仲與高渠彌不敢迎接回鄭厲公復(fù)位，而是改立鄭昭公之弟公子亹為君，史稱鄭子亹。

鄭子亹元年（魯桓公十八年，公元前694年）七月，齊襄公在衛(wèi)國的首止召開諸侯盟會，鄭子亹準(zhǔn)備讓祭仲、高渠彌跟隨一同前往。由于鄭子亹年少時，曾經(jīng)和齊襄公發(fā)生過爭斗，因此雙方結(jié)下怨仇。祭仲認(rèn)為鄭子亹和齊襄公有仇，鄭子亹此去恐怕會遭不測，于是勸說鄭子亹取消行程。鄭子亹說：“齊國強(qiáng)大，而鄭厲公還虎踞櫟邑，如果不前往參加盟會，齊國就會率領(lǐng)諸侯討伐我而迎立鄭厲公。我不如前往，到時候不見得一定受辱，哪至于會到你所設(shè)想的地步呢！”鄭子亹于是執(zhí)意決定前往。祭足害怕齊襄公會一并殺掉自己，所以假稱有病，沒有跟隨前往。七月初三日，鄭子亹來到首止，與齊襄公會面，未就從前的事道歉。齊襄公發(fā)怒，就埋伏帶甲武士殺死鄭子亹，將高渠彌五馬分尸。祭仲到陳國迎接鄭子亹的弟弟公子嬰回國即位，史稱鄭子嬰。（而《史記》則記載，齊襄公殺害鄭子亹后，高渠彌逃回鄭國，和祭仲一同到陳國迎接鄭子嬰回國繼位。）因此有人說：“祭仲由于有先見之明，所以才免禍�！奔乐僬f：“那是對的�！�

鄭子嬰十二年（魯莊公十二年，公元前682年），祭仲去世。

祭仲深受鄭莊公的信任，成為鄭國重臣。祭仲壽命很長，從政半個多世紀(jì)，先后輔佐鄭國五位國君。在鄭莊公死后，成為可以廢立國君的權(quán)臣。春秋時期，齊、魯、晉、宋等各國都出現(xiàn)一批“權(quán)臣”，從時間順序看，祭仲可謂是春秋“第一權(quán)臣”。

女兒：雍姬

女婿：雍糾

祭仲是當(dāng)時鄭國政局中舉足輕重的人物，他一生的活動分兩個階段：鄭莊公在時，他作為一名重要謀臣發(fā)揮著極其重要的作用；鄭莊公死后即進(jìn)入政治生涯的第二階段，他連續(xù)經(jīng)歷鄭昭公、鄭厲公、復(fù)位鄭昭公、鄭子亹、鄭子儀幾個執(zhí)政期，在鄭國的多難年代，他是國家事實上的頂梁之柱。正是在他死后，齊桓公的大臣認(rèn)為“祭仲已死，鄭國無人”，才敢于出兵干涉鄭國內(nèi)政。從總體上講來，祭仲以自己的足智多謀興旺鄭國，支撐鄭國。

時人：“祭仲以知免�！�

公羊高《公羊傳》：“曷為末言爾？祭仲亡矣。然則曷為不言忽之出奔？言忽為君之微也，祭仲存則存矣，祭仲亡則亡矣�！�

司馬遷《史記》：“祭仲要盟，鄭久不昌�！�

司馬貞《史記索隱》：“虢、鄶獻(xiàn)邑，祭祝專命�！�

1996年電視劇《東周列國·春秋篇》：王瞳飾演祭足。

《左傳》隱公元年至桓公十八年

《史記·卷四十二·鄭世家第十二》